避税天堂的秘密：股东请小心

避税天堂的作用远不止降低税费成本这么简单，不少公司在利用避税天堂的不透明减少税费时，也会做一些“小动作”，股东们的利益就在不知不觉里被损害了。

2002年安然倒闭，调查人员不得不清理其从开曼群岛直至毛里求斯的一系列子公司与离岸合作关系，总数竟然有881家之多。这些地处经合组织司法管辖范围外的子公司不仅编织出一张避税网络，也为安然公司CFO安迪·法斯托转移公司资产铺平了道路。他和朋友们还通过设立SPV，从股东们手里搜刮了4200万美元。

过去12个月里，经合组织成员国开始对企业在无税、低税国家成立的子公司展开了调查。无论是政界还是商界，都对企业避税导致的税收损失表现出极大关注。离岸避税子公司这种行为的动机难测，由于缺乏透明度的监管，很可能出现侵蚀股东利益的事件。

2007年，经合组织对全球离岸账户资产予以统计和评估，估算总额大约在5-7万亿美元。2012年，根据普华永道的统计，这一数字增长到了21-32万亿。美国纳税正义联盟（Citizens for Tax Justice）近期的一项调查进一步发现，世界财富五百强中75%的公司在避税天堂表现活跃；还有一项行动援助研究指出，英国富时100指数公司中，只有两家没有避税国子公司。

不少大财团也许会强调设立离岸子公司完全是出于合理避税、最大化股东利益的天职，但越来越多证据表明，这背后的动机远不是如此单纯，常常损害到股东的利益。

密歇根大学助理教授Stefan Zeume对52个国家、17331家上市公司展开了调查，其中部分国家签署了《税收信息互换协议》。根据该协议，签约国虽然不能要求避税国改变税率或者惩罚企业，但可以监控企业在避税天堂银行账户里的资产情况，进而保障非控股股东的知情权。神奇的是，这些签约国的企业在协议生效后股东价值普遍上升了2.5%。虽然无法断言这是因为监控暂时阻断了离岸账户中的非法操作，但很显然也不是因为加强了管理或者提高了运营效率。

总之，当企业“走出去”或成立海外子公司蔚然成风之际，股东还是要关注其中的风险，是否除了避税与经营需求，还有公司转移资产的前兆呢？