毒蝎沙漠里的钻石罐头

【英】贝尔•格里尔斯

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“好吧，”贝克开始翻弄背包，“我觉得我们应该犒劳一下自己，你觉得呢？”

贝克拿出了一盒金枪鱼罐头，彼得一下子高兴起来。

“太好了！如果金枪鱼可以掩盖我嘴里蝎子的味道……”突然，他的脸色暗淡下来，“但这里面的金枪鱼都是泡在浓盐水里的。我们不能在这里吃太咸的食物。”

“不，这里面装的是泉水，不是盐水。标签上写着呢。”贝克打开了罐头，“我爱金枪鱼，而且，现在我饿坏了！”

“可惜没有蛋黄酱！”

“一般来说，如果没有水的话，我们不应该吃东西。吃饭能够解决饥饿问题，但也会消耗我们体内宝贵的水分。如果没有一升水的话，就不该吃肉。但这玩意儿——”贝克举起打开了的罐头，继续说，“里面既有食物又有水。”

他们开动了。贝克和彼得相互传递着金枪鱼罐头，一边用手指捏起一小块金枪鱼肉，一边喝下了罐头里宝贵的泉水。泉水里有鱼的味道，但没有咸味。贝克觉得自己的五脏六腑都被泉水润湿了。他们太需要补充能量，为下一段行程做准备了。他们可以再走几千米。即使天亮之后，他们还可以走一会儿，然后在最热的时候安营扎寨。

“这是——”彼得突然大口喘气并开始干呕。一块食物被他吐到了沙子上。

“彼得，你没事吧？”贝克拍了拍彼得的背，彼得深呼吸了两次。

“呛进气管里去了。那东西可不是鱼肉，是一块硬东西。”

彼得用一根手指在吐出的食物中探索，然后把它捡了起来。在擦去上面的金枪鱼肉渣后，彼得发现，那像是一块小石头。

“金枪鱼肉里居然有石头！”彼得很不高兴地说，“我差点窒息了。”

“我来看看这玩意儿……”

贝克接过了石头，把它拿到了火光下。虽然彼得已经把所有金枪鱼肉渣都擦掉了，但石头还是很光滑，仿佛上面有肥皂一般。在火光下，石头在微微闪光。

“原来如此。”贝克自言自语地说，“他们就是这样走私的。他们把钻石放到了罐头里。”

贝克手中拿着的是一颗未经切割的钻石。

“那是钻石？让我看看！”

彼得抢回了钻石。在他研究钻石期间，贝克拿起金枪鱼罐头，将手指伸进去刮了半天。罐底还留有一些带着鱼腥味的液体，他小心翼翼地刮着，生怕罐底的液体流出来。很快，贝克又找到了三颗同样的石头。

“我早就说过罐头里会有钻石。”彼得得意扬扬地说，“但我原以为钻石会发光。”

“只有切割和打磨后的钻石才会发光。”

“这些钻石值多少钱？”

“它们完全没有价值。”贝克说得很直接，“我们既不能吃它们，也不能喝它们。”

彼得斜着眼看了一下贝克：“我不是说它们现在的价值。我是说它们在查洛巴夫人那里的价值，或者在塞拉利昂的市价。你记得查洛巴夫人曾经告诉过我们，钻石贸易能够为塞拉利昂的发展提供资金吗？”

“你说得对，但她现在在城里，而我们已经在沙漠里了。”

“所以，我们必须赶快想办法告诉她，钻石是怎么被偷运出去的，对不对？”彼得放下了钻石，开始寻找他的相机，相机还挂在他皮带上的袋子里，“我需要把它们拍下来。”

贝克笑了，转了转眼睛。

“不，我是认真的。”彼得严肃地看着他。贝克看到了彼得的决心。“这么说吧。即使我们……你知道……即使我们——”彼得吞了口唾沫，继续说，“即使我们没法活着走出沙漠，也可能有人会发现我们的尸体和相机。我们必须让他们知道钻石是怎么被偷运出塞拉利昂的，这样，查洛巴夫人才能阻止走私者。”

沉默了半晌后，贝克说：“对，你说得对。”

彼得拍下了钻石，还录了一段视频，讲述了他们发现钻石的过程。贝克一句话也没有说。他不敢说出自己真实的想法。事实上，如果每一盒罐头里都有钻石，那么，他们的食物储备比他们原先想象的还要少。

在彼得录像时，贝克收集了一些明晚可能会用到的树枝和树叶。他把这些东西和取火工具一起放入了背包中。在完成了各自的任务后，天已经开始变成灰色，东边已经开始隐隐发红了。快要到黎明了。他们已经休息过了，暖和了，吃饱喝足了。现在，是上路的时候了。

彼得看到贝克正在看天边，他仿佛猜出了贝克的想法。

“我们今天还要走多远？”彼得问，他仔细地把钻石放在背包里。对于两个男孩来说，再没有什么比让钻石物归原主更重要的了。

“再走几千米，天就要热起来了。但，走一点算一点。我们现在必须出发。”

“好的。”彼得用沉重的语气说，“我懂的。”

“我还有一些小技巧要告诉你……”

“快说吧，你这个出色的沙漠游民！”

贝克笑了。他用沙子灭掉了火，然后从火堆边缘找出了一根烧焦的树枝。这根树枝没有燃烧多久，现在已经冷却了。贝克把木炭抹在了自己的手指上，然后把树枝递给了彼得，同时用染黑的手指在自己眼睛下方涂了条黑线。

“你见过运动员——特别是美国橄榄球运动员——在脸上涂黑线吗？这可以避免阳光折射到眼睛中。没有墨镜的话，我们只能用这种土法子了。”

“好棒，我一直很想尝试这种哥特风格……”彼得也把木炭涂在了脸上。

“另外，我们需要把脸裹得比昨天更严实，只能露出眼睛。”

“没问题。”

“还有——”贝克开始大笑——他的笑声让彼得停下了手上的活儿，一脸疑虑地看着他。

“还有什么？”

“你最后一次小便是什么时候？”

彼得皱了皱眉：“你怎么变得像我妈妈一样了？别担心，出发前我会方便一下的。”

“当然。”贝克说，“这很关键。”

彼得一边继续怀疑地看着贝克，一边继续涂脸。

“而且，”贝克继续说，“我们必须尿在内裤上……然后把内裤罩在我们的头上。”

彼得停下手上的活儿。他用能够冻死一切生物的冰冷眼神看着贝克：“你说什么？”

“我们要尿在内裤上，因为内裤是棉的，可以吸收水分，而降落伞是防水的。”

“你是说，我们尿裤子后，还要把它罩在头上？”

“这会让内裤湿润——然后水分会蒸发——这可以帮我们降低温度……”

“我想用我最真诚的语气告诉你：绝不！”

“你必须这样做！”

“你在开玩笑吧……”彼得的语气仿佛在哀求贝克，“对不对？”

贝克什么话也没有说。彼得终于想通了，低着头说：“我已经越来越不适应这里了。”

贝克把还有些水的金枪鱼罐头递给彼得：“喝了吧。”

在收拾完行李后，贝克和彼得脱下了裤子和内裤。他们默默地相互看了一眼，然后同时转过身，开始方便。

“如果我们活着走出这里，我绝对不会把这件事告诉我妈妈。”彼得嘟囔着。

“什么？你居然没有把这段拍下来？”

“别说了。”

在很长一段时间里，两个人一句话也没有说。

“还有最后一滴。”贝克希望用这句话来打破尴尬。

“别说了。”

“对不起。”

“好了。”过了片刻后，彼得终于说，“我完事了。”

彼得转过身来，看到贝克已经把内裤罩在了头上。两个人同时开始大笑。“我看起来是不是很滑稽？你不说我也知道。”

“是。”

他们又笑了一会儿。终于，彼得也照做了。

“我已经完全不适应这里了。”彼得把尿湿了的内裤戴到头上，“事实上，我已经不适应到极点了。”

“这会很难闻，”贝克心情很好，“但这样做非常有效。”

“那么，”贝克可以听出彼得的决心，“我们上路吧……千万不要让人看到我们这副模样！”

贝克看了看彼得的手表。“告诉我哪个方向是北方吧……”贝克已经知道北在哪个方向，但他想提供一个机会让自己的朋友进行练习。

“等一下……”彼得用手表比画了一会儿后，指向了南方，“那边是北。”

贝克忍住了叹气的欲望：“旋转180度，你就对了。”

贝克知道彼得做错了什么。时针和12点之间只能帮人找到南北，却不能帮助人分辨哪边是南、哪边是北。人需要自行判断南北。在看到从东边升起的太阳后，北也就很好找到了。

“哦，你说得对，等一下……好了，是这个方向。”这一次，彼得给出了正确的答案。

“如果你知道时间，你也可以利用太阳的位置来判断方向。早上，太阳在东边；中午，太阳在南边；晚上，太阳在西边。从东到西，中间是南，这很容易记。”贝克一边说，一边用手指着太阳。

是时候上路了。

贝克和彼得把剩下的衣服穿在身上，然后把木炭涂在了自己唯一裸露的双手上。面对紫外线，这是除防晒霜以外最好的东西了。最后，他们又把水含在了嘴里。

贝克和彼得对视了一眼。贝克差点把水咽了下去。他太想笑了。除了浑身的降落伞布之外，彼得还多了黑眼圈和沾满尿的内裤。

贝克只能看到彼得的眼睛。他看到彼得的眼睛眯了起来。贝克知道彼得一定也想笑。有个伙伴是件非常幸运的事情——你们面临着同样的难题，可以相互打气，也可以相互依赖。

嘴里的水让两个人无法交流。贝克把水瓶放在背包里。在无尽的天与地之间，他们又上路了。