对话美国顶尖名校面试官助力学生实现留学梦想

吕伊雯+++李艳+++孙雪珂

摘 要：哥伦比亚大学（Columbia University），位于美国纽约市曼哈顿上城，属于美国私立常春藤盟校。约翰·霍普金斯大学（The Johns Hopkins University），是全美乃至西半球第一所研究型大学。这两所大学在2014年QS世界大学排名中并列第14位。北美高等教育基础课程指导中心（UFEIC）是国际性高等教育交流促进机构，专门为大学本科和研究生教育提供基础课程设计和教学资源。为了解美国大学申请要求、面试等相关情况，本刊专访了哥伦比亚大学面试官、校友委员会委员托马斯·斯托哈（Thomas Strobhar），约翰·霍普金斯大学中国区总面试官菲利普·谢尔顿（Philip Sheldon），以及UFEIC亚太区主任、美国北卡大学联盟中国区代表左阳。在采访中，托马斯·斯托哈先生、菲利普·谢尔顿先生从面试官的角度介绍了美国大学的招生和录取情况，并为中国学生提出了面试建议。针对中国学生一、申请者应基于兴趣选择学校和专业

《世界教育信息》：斯托哈先生，您好。哥伦比亚大学商学院是世界顶尖商学院之一，请您介绍一下商学院的申请要求和学生就业情况。

托马斯·斯托哈：在哥伦比亚4年的本科教学中，学生通常在大二的时候选择专业。对金融感兴趣的学生可能也会选择经济学专业，如学习经济系统相关的课程。我们还开设了会计课程，来满足这些学生的需要。只有那些对金融高度感兴趣的学生才会进入商学院。在那里，他们会修读商学院专门开设的课程，如创业指导、高级会计、从投资的角度评估公司等。哥伦比亚大学商学院的很多毕业生会进入华尔街的公司或纽约市其他地方的公司。我曾经的工作就是通过评估不同的公司来帮助客户营利，其中，也评估过不同规模的中国公司。

哥伦比亚大学位于纽约——世界上重要的经济中心，全球很多大企业的总部都设在纽约。很多学生选择到纽约上学，主要是考虑到了这里有很好的就业环境。数据显示，哥伦比亚大学商学院毕业生的起薪位于同届毕业生薪酬水平的最高行列。虽然纽约的消费水平很高，但是工资也相对优厚。

《世界教育信息》：菲利普·谢尔顿先生，您好。请您简要介绍一下约翰·霍普金斯大学，特别是其久负盛名的医学院的特色和申请要求。

菲利普·谢尔顿：约翰·霍普金斯大学成立于1876年，是美国第一所研究型大学。几乎所有的西方大学在成立之初的目的都是研习圣经和培养传教士，如哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、康奈尔大学等。约翰·霍普金斯大学的创始人希望抛弃美式学院的陈规旧制，打造一所专注于扩展知识、鼓励研究的新式研究型大学。

约翰·霍普金斯大学是美国最优秀的研究型大学之一，是国家基金重点支持的研究单位之一。它得到的资金支持甚至超越了州立大学。学校的大部分资金用于实验室的建设。来到约翰·霍普金斯大学，学生可以很快地进入研究状态。如你所说，约翰·霍普金斯大学的医学院久负盛名。在医学院成立之初，学校接受了来自校友们高达700万美元的捐款，用于学校和医学院的建设。除此之外，我们还拥有一流的文学院，小班授课形式使教授能够及时与学生交流和沟通。本科生在通过基础课程学习之后，可以选择和研究生一起上课。约翰·霍普金斯大学的很多专业广受欢迎，我建议申请者应基于自己的兴趣来确定专业。

约翰·霍普金斯大学一直都有中国留学生。我在读本科的时候，班里就有5名姓陈的同学。1977年起，我校逐渐录取了更多的中国学生。中国留学生在我校本科学生中所占比例不高，去年，740名中国申请学生中有35名获得了录取通知书；而在研究生中，中国留学生的比例较高。

二、申请者要在面试中展现独特的自身潜质

《世界教育信息》：作为哥伦比亚大学和约翰·霍普金斯大学的面试官，在面试的过程中，两位更看重申请者哪些方面的素质？

托马斯·斯托哈：作为面试官，我们寻找的是申请者的某些隐性特质。比如，几天前，我和一位学生一起吃饭，目的是通过交流，尽可能多地了解生活中的她。我发现，她对DNA相关研究很感兴趣。一开始，我们讨论她所读过的书。当时，她提到了我也读过的一本书，她对这本书的了解给我留下了深刻的印象。作为被面试者，她和面试官之间产生了共鸣。这位同学在很多方面具有天赋，如果我向招生官推荐她，我会强调以下几点：她将来可以在学校研究DNA；她具有出众的语言能力，可以研读法律；她具备管理才能。然而，这些隐性特质并不会轻易地体现在考试成绩上，只有通过比较轻松的谈话才会被发现。

我主要的工作就是让面试者尽可能多地告诉我他们的生活和兴趣，在短时间内挖掘面试者自身的特质。此外，我还要为学校是否应该录取某位学生提供建议。因此，我愿意了解学生的兴趣和追求，以及是什么让他们的生活变得丰富多彩。当面试者谈到不寻常的事情时，我会更加认真地倾听，以帮助他们脱颖而出。

人们由于所在国家、种族、宗教、生活背景不同，会对同一话题产生不同的见解。我们希望寻找乐于表达其见解的人。哥伦比亚大学大多采取小班授课，每班15名学生，如果仅有2～3名学生发言，那么课堂将会十分无趣。我们想要听到的是不同观点的碰撞，以及从不同知识角度对同一问题的分析。

菲利普·谢尔顿：学生能够得到面试机会，就意味着他们的成绩已经足够好了，因此，面试官需要从面试过程中了解他们的其他素质。在大多数情况下，我们录取的是具有专长的学生，而这也恰恰是他们申请成功的“敲门砖”。虽然人们会更加喜欢全面发展的学生，但只有极少数学生能够获得全面发展。如何进入精英大学并没有固定的模式。曾有一位斯坦福大学的教授在黑板上列出公式，教学生如何成功获得精英大学的录取机会。在学生们把公式照抄下来之后，教授告诉他们，这个公式是他自己编的，申请大学根本没有公式可循。因此，成功申请的关键在于学生如何做事、如何把自身潜质展现给他人等。

三、申请者知识和思维的深度

会给面试官留下深刻印象

《世界教育信息》：对于那些将要参加面试的学生，两位有何建议？

托马斯·斯托哈：我希望面试者能够说出一些不一样的东西，让我在听到之后耳朵一下子竖起来，毕竟每个人都是唯一的。例如，我曾经问一位学生：“什么会让你生气？”她告诉我，在别人有异议却又不说出来的时候，她会感到非常生气。我从这个细节就可以知道到这位学生是一个特别喜欢表达的人，这就是她的一种明显的性格特质。

菲利普·谢尔顿：如果让我给面试者提供一些建议的话，我会说：“准备好和我聊聊你自己。”近期，我面试过的几位学生在面试之前几乎背好了所有他们认为自己可能会被问及的问题的答案，回答问题时就像演讲一样。这并不是有效的对话，对于我了解他们没有丝毫帮助。因此，有一次，我制止了一位学生，并要求他在接下来的面试中必须要向我提问。

面试并不是让面试者向面试官展示曾参加过的所有活动、取得的所有成绩，而是准备好告诉面试官什么会让你哭泣、微笑和生气；准备好敞开心扉，尽管平日里你不会时常袒露心迹；准备好为你坚守的信念而辩护。例如，如果你支持中国共产党、中国特色社会主义制度，坚信中国梦，那么你是怎么去维护的？将来到美国后，你又会用什么方式去支持自己国家的文化？在面试中，你要告诉我，为什么你的祖国在你心中无可取代；中国教育带给你的收获是什么，它如何塑造了你的思维；你对生活和所处的生活环境有何质疑；你对未来的学习有哪些预期等。

同时，中国学生要向面试官展示他们不仅仅追求学校排名。这就好比你被他人的外表所吸引，并与之相识，但对方并不希望你喜欢他们的原因仅仅源于其外表。他们更希望你喜欢他们的长处、性格等。大学也是如此，她们希望你选择她们是出于多种原因，而不仅是因为名次。由此，学生必须对约翰·霍普金斯大学有足够的了解，这样才能说出真正喜欢这所大学的原因。通常，在面试的过程中，学生需要向面试官介绍自己眼中的约翰·霍普金斯大学是什么样的。学生如果诚心想去某所大学，就会花时间去研究她。否则，就不是真正的喜欢。因此，中国学生应该在面试之前就对目标大学做足功课，看看这所学校的网站，了解相关情况，并找到除了排名之外这所学校的独特之处。

托马斯·斯托哈：中国有上千年的历史文化，这是诸多国家望尘莫及的。中国学生应该为自己祖国悠久的历史、灿烂的文化深感骄傲，把这些知识和文化讲给其他学生。因此，我认为，对自身文化和文明的认同感十分重要。

菲利普·谢尔顿：众所周知，18世纪，中国是公认的世界商业中心。这不是因为中国幅员辽阔，而是因为其在世界贸易中所占的份额最大。我曾经面试过一位具备这些历史知识的学生，他们给我留下了深刻的印象。在面试中，很重要的一点就是学生教会面试官的东西越多，他们就对你印象越深刻。学生对自己国家的了解和其未来的职业发展紧密相连。例如，如果学生主修生物，而且了解中医理论，理解中西医之间的关系，这会引起我的兴趣。我会认为，这个学生对这个领域有深入的思考。总之，我不希望学生仅仅告诉我他所获得的奖项，而是要向我展现深度思维能力，以及未来会对社会所作的贡献。我们希望通过面试，发现那些将来可能改变世界的人、那些有力量让世界变得更加美好的人。

四、中国学生应重视思维能力和探究能力

《世界教育信息》：两位对中国学生有什么印象？

菲利普·谢尔顿：在我看来，中国学生总是想得到统一答案，但想要进入精英大学，这不是有效途径。他们必须学会展现不同的想法。在美国教育体制中，问题往往比答案更重要，提问能力通常比解决问题的能力更重要，因为这会展现学生的深度思维能力。

托马斯·斯托哈：在我的印象中，中国学生都具备超强的英语能力，令我印象十分深刻。我所见到的中国留学生都很聪慧、谦虚、尊重他人，这些都很好。但是，精英大学希望寻找的是能对观点提出挑战及拥有不同看法的学生。了不起的书籍之所以让人铭记，是因为作者们提出了不同的观点。虽然我们并不一定要寻找会名垂青史的人，但希望寻找对某个领域特别感兴趣且具有相应才能的学生，包括医药、商务、法律等领域的人才。

五、推荐信须包含有效内容

《世界教育信息》：请问，推荐信在申请中扮演怎样的角色？

菲利普·谢尔顿：想要成功获得录取，首先要拥有的平均学分绩点（GPA）和其他考试优秀的成绩，如托福、学术能力评估测试（SAT）。通常来讲，对于约翰·霍普金斯这样的精英大学来讲，80%的申请者都具备这些条件。其次，才是个人陈述、课外活动表现等。推荐信的作用在于证明学生其他方面条件的真实性。我看过不少学生的自评。事实上，他们本身可能并没有描述的那么优秀。推荐人也会说：“我认识这个学生很多年，他的陈述属实。”总之，推荐信要如实体现申请者的特质，及其是否值得被所申请的学校录取。推荐人的评价确实会对录取结果产生一定的影响，但这需要建立在大学信任中学顾问和教师的基础上。中国学生的很多推荐信都比较模式化，国外的大学对此早已熟知，因此，她们会忽视一些推荐信或其中的一些内容。例如，过去几年，招生官所读到的推荐信中有无数教师会用到“这是我教学生涯中遇到的最令我印象深刻的学生”之类的话语，这些夸大的言辞通常会被招生官忽略。只有包含真实、准确的个人信息的推荐信，才会被视为有效的推荐信。推荐信要体现出学生知识的深度和更多的信息，而不是表面的恭维和赞赏。现在，也有一些大学不接受此类推荐信，如加利福尼亚大学（University of California），不过这种情况并不普遍。推荐信的作用是证实学生在年级的排名，以及学生提供的材料是否属实，因为教师了解学生的在校表现，他们可以证明学生拥有优秀的领导力，同时成绩优异。

六、尽早提出申请，提高被录取率

《世界教育信息》：学生能否通过面试，除了在面试中的表现之外，是否还受到其他因素的影响？

菲利普·谢尔顿：很多大学清楚地列出了所需人才的素质。例如，杜克大学便有一套完善的评分系统。80%的申请者都拥有不错的考试成绩，然而，往往是其他方面决定了他们是否被录取。中国学生往往希望找到通用的、唯一的答案，但答案是因人而异的。有时候，学生也会因为某些特定原因被拒绝，但更多情况是因为录取名额有限。拿我自身的例子来说，虽然我父亲是普林斯顿大学的毕业生，但我就没有被普林斯顿大学录取。当年，面试官告诉我，他们只接收4位来自加利福尼亚州南部的白人男生，在我之前已经有4名明星运动员申请者，而且学校的教练明确要求录取这4名学生，因此，就没有更多的名额给加利福尼亚州南部的白人男生。这是我40年前的亲身经历，现在也会有这种情况发生。尽早提出申请（Early Decision， ED；Early Action， EA），会给学生带来一定的优势。

我们非常了解整个筛选过程。很多高校执行定额录取制度，如从世界不同地区录取的学生人数、不同特长学生的录取人数和不同专业学生的录取人数是确定的。约翰·霍普金斯大学会录取将要学初等数学、国际关系、政治学的学生等。然而，这些不同专业学生的GPA和SAT成绩不同。比如，很多选择初等数学专业的学生会在SAT考试中取得数学满分的成绩。因此，大学招生并没有统一标准，一名学生被录取的原因可能是因为其较高的个人素质。

七、接受专业指导，有助于被目标学校录取

《世界教育信息》：左阳先生，您好。您是北美高等教育基础课程指导中心（UFEIC）亚太区主任，能否向我们简单介绍一下贵单位的主要工作？

左阳：可以从以下三个方面来回答这个问题。第一，UFEIC是一个国际性合作组织，它通过研发课程，建立起东西方教育和文化交流的桥梁。具体而言，该课程能够帮助美国学生到其他国家上学，也能够帮助中国学生到西方国家接受教育。第二，桥梁建立起来之后，可以帮助学生无缝衔接外国教育与文化，使其成为真正的国际化人才。第三，就我个人而言，主要负责亚太地区的课程研发和建设，主要的市场包括中国、韩国、日本、东南亚地区。在中国，随着课程的深入推广，我们发现更多课程应该立足于国内学生，更加本土化。这是我现在着力做的事情。

《世界教育信息》：UFEIC在中国具体开展了哪些方面的工作？

左阳：在中国，我们所做的主要工作是帮助更多中国学生和教师具备国际化视野。目前，我们建立了研究院，主要从事两方面的活动。一是把北美的优质教育资源，包课程资源、教师授课方法、思维模式等引入中国的基础教育，把北美课程和中国课程进行糅合，让国内的中小学生可以学习到国际化的课程，培养学生的国际视野和批判性思维，提升其创造力和领导力。二是和中国的中学和大学合作，建立基于中国本土的高等教育基础课程中心。此外，我们邀请了外国专家和中国专家一起研发课程。合作院校有北京市八一学校、北京大学、对外经济贸易大学、北京外国语大学、南开大学等。该课程中心能够为中国学生到国外名校深造提供更好的准备。我大概是在20年前出国留学的，那个时候，中国还没有类似的课程。刚到国外的时候，我感到非常不适应，经历了一段痛苦的阶段。如果我们的学生能够在国内提前接受相关思维、能力、技能方面的教育和训练，那么到达国外之后，他们可以更快地适应当地的文化和生活。

《世界教育信息》：斯托哈先生、谢尔顿先生，在两位看来，UFEIC能为中国学生申请美国大学提供哪些帮助？UFEIC在促进国际教育交流方面发挥着怎样的作用？

菲利普·谢尔顿：对于想要赴美留学的中国学生来说，UFEIC提供的帮助是多方面的。首先，他们开设了中西结合的课程，让学生在理解中国文化的同时，能够体会到在国外生活的情形。这是一项非常好的计划，可以帮助中国学生更好地适应西方高校。他们从训练学生的思维方式开始，让其明白只有在自己最舒适的语言环境中才能最有效地获取信息。同时，学生必须意识到，为了适应在美国、英国、加拿大等国的学习，他们的外语必须达到在学术环境中运用自如的水平，并掌握同当地人打交道的技巧，这两种能力需要同时提高。学生用母语学习知识的速度很快，而用外语学习相关专业知识则通常捉襟见肘。因此，在学习上，UFEIC给予学生的帮助非常独特，不同于其他类似的机构。

其次，UFEIC帮助学生设定实际目标。例如，SAT成绩为1800分的同学申请哈佛大学就没有什么意义了。此外，家长们的一些期望也需要回归现实。在留学申请中，UFEIC为学生和家长提供了切实的帮助。一般而言，学生和家长从学校获取的是基本信息，而UFEIC能够从更深层次为其提供帮助。仅凭资讯来了解美国高校是远远不够的，就像是询问各地的天气一样，三亚、西藏、北京的天气是各不相同的。对大学的判断同样不能一概而论，学校、专业、环境、学生资质等因素都必须考虑在内，UFEIC对这些问题进行了深入研究。很显然，在中国，几乎没有任何父母可以做到如此深入的了解。然而，这些信息对学生进入理想学校来说又非常必要。在这方面，UFEIC功不可没。

最后，UFEIC也会组织学生出国交流。了解美国的方式之一就是到那里去切身感受。很多中国学生赴美留学前都有机会前往美国实地参观，体验学校的文化，认识当地人。UFEIC和加利福尼亚第一中学（No.1 High School in California）签订了合作协议，已经有很多中国学生访问团前去交流，并到斯坦福大学参观。除此之外，还有众多美国专家被邀请到中国。他们来自各个大学，目的并非是做市场营销，而是坦诚地、面对面地回答中国学生在申请美国大学时遇到的问题。这些第一手的信息，能够帮助中国学生在择校方面做出最明智的选择。

托马斯·斯托哈：关于这个话题，我也有一些看法。如果你生病了，要去看医生；如果有法律方面的问题，就要去咨询律师。同理，如果你想去另一个国家留学，那么，可以找专业机构咨询。UFEIC有研究留学的专家，会基于自身经历和知识给予学生良好的建议。我所接触到的UFEIC的学生，相比之前优秀的但缺乏申请经验的学子来讲，对留学申请流程明显有更深入的了解，如学校位置、学生类型、学校录取率等。

编辑 朱婷婷 校对 吴婷在留学申请中遇到的问题，左阳重点介绍了UFEIC能够为中国学生提供的帮助。

关键词：美国；留学；大学申请；大学面试