为什么意见不同叫“相左”而不是“相右”

当人们表达不同意见时，不叫“相右”，而叫“相左”。这是为什么呢？

原来，“意见相左”是表达观点不同的一个常用词语，这里的“左”是相违、相反的意思，这个意思的产生与左右的差异有关。

比如，人的左右手就大有不同。一般人右手灵巧自如，做事情顺畅有力，不仅写字、拿筷子习惯用右手，平时提重物也是右手比较靠谱。相比之下，左手就笨拙（zhuō）多了，除了左撇子或者少数左右手差不多灵活的人，大部分人的左手都不能用来做写字、拿筷子这样较精巧的动作。既然右手方便，让自己觉得顺畅，而左手笨拙，让自己用起来不够舒心，古人就自然而然地用“右”来表示帮助、亲近，用“左”来表示相违、反对。用唐代学者孔颖达的话来说：“人有左右，右便，而左不便，故以所助者为右，不助者为左。”

因为具有“反对”的意思，“左”后来便逐渐引申为事情、意见的相违、相反，后来干脆约定俗成地使用“相左”来表达意见相违。

另外，在古代典籍中，朝廷官员的升降职也多用“左”和“右”表示，如“左迁”“左贬”表示降职，“右迁”表示升职。古代以“右”为尊，也常用“右”表示要职和高位。比如，古人形容某人的才能杰出、无人能及，便说“无出其右”。

（选自《读者》）