高端从容

陈翔

当业界大呼互联网和移动互联网带动2路x86服务器销售量激增的时候，横向扩展架构一时间大行其道，备受追捧。难道高端服务器这种纵向扩展架构就过时了吗？

其实，就英特尔统计，单单是x86服务器，去年4路、8路服务器的增长率甚至就超过了2路服务器，这着实让人吃了一惊。如此高的增长，动力来自哪里？

毕竟，关键业务一直被企业视为IT应用的战略核心，其典型的工作负载要求产生业务营收的关键业务流程高效运作且不能中断。随着数字服务经济的到来，企业需要处理更为庞大的数据集，数据驱动型的业务模式正快速成长。不论是传统的关键业务，还是新出现的数据实时分析应用，都对IT平台的性能，以及稳定性、可用性、可靠性提出了严苛的要求。可见，高端服务是大有可为的。

英特尔数据中心及云计算业务产品市场总监贺晓东就谈到，增长原因主要有二个：一是小型机迁移到E7 x86服务器，二是大数据和数据分析带来强大增长动力。

而从营收这个维度看，高端服务器的代表——RISC小型机一直在整体服务器市场中优势明显。依照去年IDC的统计，IBM在卖掉x86服务器给联想之后，仍旧能够在去年第四季度服务器市场占据全球第三的位置，这就足以说明问题。可见，这是一个任何企业都想染指的市场。

虽然从整体服务器市场看，x86现在是绝对的主流，但处理关键业务的高端服务器市场，则是小型机和E7 x86服务器对决的市场。是从x86服务器迁移到RISC小型机，还是从RISC小型机迁移到x86服务器？市场逐步处于胶着状态。

5月6日，英特尔推出了迄今最高端的至强E7 v3处理器，不过作为高端处理器的代表，E7v3除了性能之外还有不少可圈可点之处，毕竟为工作负载而生的处理器已经开始追求实际应用效果。

三大挑战

从产业趋势看，在数字服务经济时代，大数据催生了众多应用，也成为企业转型中的利器，并对IT基础设施产生了新的要求。英特尔公司数据中心事业部副总裁Rob Hays认为，在大数据的环境下，企业主要面临三大挑战：一是可信度，即怎样信任数据是真实的，并来自所需的数据源，既要保护客户数据还要保护消费者数据，这需要有安全平台保护数据隐私；二是速度，对于企业来讲需要做到实时的决策，并快速地采取行动；三是规模，数据越来越多，就需要在不同的结构和形式间进行数据分析，这就对服务器产生了不同的需求。

Rob Hays进一步表示，服务器从规模角度讲需要向两方向扩展，一个是纵向扩展，一个是横向扩展：且两者密切相关。而交易型的数据分析与实时决策主要产生对纵向扩展架构的需求，英特尔至强处理器E7 v3的产品家族应运而生。

以下是英特尔官方提供的数据亮点：

1.至强处理器E7 v3产品家族在多种关键业务应用中创下了20项全新的性能世界纪录，其平均性能相比上一代产品提升了40%。

2.针对全新英特尔事务同步扩展（Intel TSX）指令集进行优化的内存交易工作负载，其业务处理应用性能在全新处理器产品家族的支持下最高可提升至上一代产品的6倍。

3.凭借18个内核（比上一代产品的内核数量增加了20%）和高达45MB的末级高速缓存，全新至强处理器E7 v3产品家族每小时可处理的决策支持分析会话数量最多可增加70%。

4.通过降低硬件采购、功耗和散热成本，全新处理器产品家族的性价比与同等 RISC架构相比最高可提升到其10倍以上，同时总体拥有成本也降低了85%。

5.全新处理器产品家族更多可支持32路配置，而且每个处理器插槽可支持行业内最高的内存容量（8路系统最高可支持12 TB的DDR3或DDR4内存）。

6.至强处理器E7 v3产品家族还集成了许多全新的安全性和可靠性特性。英特尔可靠运行技术是一套专门面向英特尔至强处理器 E7 产品家族提供的可靠性、可用性和可服务性（RAS）的特性集合，它采用了多种强化的全新技术特性，旨在进一步确保为关键业务应用提供“五个9”（99.999%）的可用性。

7.至强处理器E7 v3产品家族包含 12 个型号的处理器产品，包括针对多个市场领域优化的型号，例如其中有两个高频型号是专为需要最快可用内核的数据库应用子集而设计的。

8.从即日起，全球范围内有17家系统制造商将会推出基于英特尔至强处理器E7 v3产品家族的平台。这些制造商包括 Bull、思科、戴尔、富士通、日立、惠普、华为、浪潮、联想、NEC、甲骨文、宝德、广达、SGI、曙光、超微和中兴。

实时分析的引擎

这里尤其值得一提的就是至强E7 v3在支持内存计算方面的能力。

对于众多行业而言，不少企业和机构都在考虑实施商业智能，从大量数据中快速提取出有效且具有洞察性的信息，这带动了企业对内存计算，以及大数据分析等新技术的渴求。为了应对这种需求，Rob Hays表示，英特尔至强E7 v3产品家族可帮助客户在系统内存中更安全地处理和分析大型数据集，从而更快地制定决策，提高运营效率，从而能够帮助企业加速获取业务洞察。

作为亚太本土最大的管理软件服务提供商，用友在发展业务的同时，一直也很看重基础架构的重要性。用友网络科技股份有限公司股份市场部总经理李凯表示，目前用友主要面向国内的大型企业提供解决方案，从大型企业的应用来看，未来企业更加倾向于混合云的方式。企业内部关键核心的应用依旧倾向于采取私有云的部署方式，因此就需要至强E7 v3这样的设备与用友软件搭配，以满足客户对应用更快、更可靠的要求。

其中，内存计算成为实时分析的新星。针对现阶段及未来对内存计算的需求，Gartner就预测：到 2018 年年底，至少有50%的大型企业或机构将通过采用内存计算来实现数字企业战略，届时该市场的收入将会超过95亿美元。为此，至强E7 v3和SAP HANA基于针对全新的英特尔事务同步扩展（Intel TSX）指令集进行了内存交易工作负载的优化，实现了软硬整合，业务处理应用性能最高可提升至上一代产品的6倍。

SAP全球战略合作伙伴总监董波表示，在SAP看来，有两类关键应用的数据在整个数据的生命周期中非常重要，一类是交易型数据，一类是分析型数据。目前企业的关键应用面临着两大挑战，首先是如何对数据进行快速处理，其次是当数据线性增长时如何做好迁移和管理。当迁移的时候，就将面临这两类数据对性能的要求。而SAP HANA将这两类数据在内存数据中进行统一管理，在这个过程中就需要强大的基础架构来对其进行支撑。同英特尔从芯片层面进行深度合作，可以确保SAP所提供的HANA关键应用支撑能够满足客户的创新需求。

十年从容之路

英特尔至强服务器进入关键业务领域今年正好十年。由于针对企业级关键业务，因此作为x86服务器的核心，如何让x86服务器在与小型机对决时，保证可靠性、可用性和可服务性（RAS）能力，是客户除了性能之外考察的一大要素，也是至强E7系列处理器冲击高端市场最需要保障的一大特性，更是小型机最值得骄傲的一大特性。

那么，至强E7 v3又有哪些提升？这有必要回顾一下英特尔至强的高端之路。十年前，英特尔双核至强7000系列处理器正式发布。虽然从现在来看，90纳米工艺制程，主频横跨2.67GHz～3.0 GHz，FSB前端总线速度为667MT/s～800MT/s，每个内核带有1MB～2MB的二级高速缓存，并不算什么。但是，它却奠定了英特尔面向关键业务应用市场的高端服务器的地位，从此迈上了和小型机对决的道路。

2006年，英特尔发布至强 7100系列处理器。工艺制程已提升至65纳米，主打虚拟环境中的服务器整合、数据库、ERP、CRM和电子商务应用等企业关键工作负载，而基于至强7100系列处理器的服务器已可以扩展至32路。 随后一直到45纳米的至强7400系列，英特尔都采用前端总线结构。

而2010年，至强7500系列处理器则开创了新的时期：它在提升性能的同时在RAS上也得到了同步提升，引入了22条RAS特性，并首次在至强平台上实现了MCA恢复功能。此后，2011年4月6日，英特尔结束以7000系列命名的方式，正式发布至强E7系列处理器。回顾过去，至强7系平台是99.99%的可靠性，而今天的至强E7 v3则达到99.999%的可靠性，在RAS方面已经跻身行业领先水平。

据悉，至强处理器E7 v3产品家族集成了许多全新的安全性和可靠性特性。英特尔可靠运行技术是一套专门面向英特尔至强处理器 E7 产品家族提供的可靠性、可用性和可服务性（RAS）的特性集合。Rob Hays就表示，这些可靠运行技术套件是至强E7 v3的独有特性。比如对于MCA恢复技术是增强技术，用硬件能力检测可能的障碍，然后汇报给软件层，软件就能够启动恢复，这表明系统可以在实际问题发生前起到预防作用。该技术套件还可以在平台提供内存镜像，这是一种颗粒度更细的技术，为了保证数据绝对不会丢失，客户还可以建立数据内存的多个拷贝副本。同时，至强E7 v3还有多个RAS的多组备用，以及像DDR恢复功能，确保平台能够达到99.999%的要求。

也正是这种性能和RAS的双向提升，才使得客户开始将应用从小型机迁移至x86服务器。来自太平洋保险的资深架构师张文若就分享了太平洋保险U2L项目过程，该机构把数据库服务器从小型机迁移到x86平台，从UNIX操作系统迁移到Linux操作系统，提升了性能降低了成本。

可以发现，英特尔十年来，一路稳步提升至强处理器的性能，一路协同提升它的RAS特性，按照预定的路线不断向高端市场发展，在关键应用市场挑战小型机技术。这种步骤是巩固中低端绝对地位后，向高端市场的一种心中有谱的从容心态。