我和大羊

那年深秋收获完地里的庄稼，我赶着大青骡去城西沟的一家煤矿盘煤。我的身体一直不好，又教过几年书，矿长就安排我在井下拉块炭。大炭拉完以后为了及时清理掌子面，不耽误再次掘进，矿长就给我派了个耙块炭的。这个耙块炭的不是别人，正是我后来的好朋友大羊。

大羊是煤矿东边柳树峁人。三十多岁的人，看上去比实际年龄要大许多。个子不算高但壮实，厚厚的嘴唇小而无神的眼睛，长得像我们村的灰三汉荣喜一样憨里憨气。他第一次给我的印象就是个老实人，出门在外能和这种人一起干活肯定吃不了亏。

耙块炭和拉块炭一样，是一种极没出息的营生。比起拉大炭的，拉块炭的工资也相应的比较低一些。耙一吨块炭才挣六毛钱，拉一吨也不过才五块钱。如果我每天能拉十吨块炭，那大羊每天只能挣六块钱。如果我每天拉不了十吨，他连六块钱也挣不下。因为挣钱少，所以他早晚在家里吃饭。晌午他就从那个黄色的挂包里掏出玉米面窝头，就着伙房里的开水咽下去。我从没见他抽纸烟，而是躲在一边抽水烟。他对煤矿上干活的人无不钦佩，尤其敬佩的是我们这些赶车拿大钱的人。

自从大羊在井下耙块炭以后，有人时不时地给他抽纸烟，有人亲切地喊他大羊哥。晌午看见他啃涩酸干硬的窝头，就给他塞半块白馍吃。而对他好的这个人不是别人，而是拉他把块炭耙成堆的我。

在骡车队里，我算是低能儿，低能儿才去拉块炭的。你别小看我这个拉块炭的，拉块炭也有拉块炭的好处。一来不用去抱二三百斤重的大炭，二来也免得被大炭碰破手脚。假如没有拉块炭这个营生而我还想下井的话，那也只能和大羊哥一样扛着耙子下井耙块炭了。

起初的几天我的精力和大青骡一样充沛，一小时准往外能拉一趟。还没等大羊哥把块炭耙成堆我就直入巷道，长长地喊一声：“大羊哥——你在哪里——”

“我在这呢——”

听见是我的声音，大羊哥在那边巷道拉长声音回应。而这时的大青骡已经知道大羊哥的具体位置了，就打着喷嚏扬着头不多时就走在大羊哥身边了。大羊哥呢，他摸摸大青骡的头亲昵地说：“哎呀，这真是一头好骡子呀！”

我不为骄傲地说：“就是嘛，我的骡子能不好吗？”

在盘煤的十几个骡子里，大青骡个儿最大膘也最好跑得也最欢，我自然为自己拥有这么一头好骡子而自豪。可是后来随着日复一日地下井盘煤，我的体力随着饭量的减少一天天地下降。黑夜腰酸腿疼难以入睡，第二天起来总是无精打采的。下井前背着矿灯拉着大青骡到了黑洞洞的井口，有一种仿佛就要进地狱的感觉。到了井下装块炭时拿着大锨觉得那么沉，而看见那并没多高的车箱简直比货车或火车皮还能盛货——那些日子我确实是早鸡了，我的好脾气也不知不觉变坏了。可是性急的大青骡越发地骠肥体壮精神气十足，还没等我装满车箱它就急着要走了。为此它受了我不少的辱骂和虐待：“你这个不识好歹的畜生，我让你少跑几回还不行，你现在是扑死去呢？”

看见我没好气地用缰绳刷打大青骡的脑袋，大羊哥出来替大青骡打抱不平了。他生气地瞪着我说：“你看你这人也是的，到底是骡子有过（错）呢还是赶车的人有过呢？”

看见我理屈词穷不说话了，大羊哥又缓和了口气说：“唉，可惜了这么一头好骡子让你使唤，我要是有这么一头好骡子一天准能拉十几吨块炭。”

我揩着额头的汗，气恼地对他说：“你嫌我铲得慢，那你就不能替我铲一会儿了？这些天每天下井，我确实是累的管够呛了。”

“我知道你从来没盘过炭，这几天肯定是干草鸡了。你让我替你铲，那我就铲一会儿吧，有啥大不了的！”

只见大羊哥从我手里夺过大锨，然后唰唰唰地铲起来。没过多久，那车箱里的煤块就高高地冒了起来。我欣喜地说：“大羊哥，你这么能干干脆就买头骡子也赶车吧。”

大羊哥说：“唉，袖筒里伸不出脚，没钱买呀。别说了，你赶紧走吧，快点走看今天儿能不能拉十吨。”

挨了打的大青骡看着我不知该不该走，我高兴地喊一声“得儿球”，大青骡听见我的喊声像听到命令一样撒开四蹄就上路了。矿灯将前面狭窄的巷道照亮，左拐、右拐、再左拐、再右拐，又爬一道缓坡就出了井口。出了井口，再走不远就到了炭场。然后过磅、卸炭、再掉头，大青骡一溜烟进了井口下了那道缓坡，西拐、北拐、再西拐、再北拐。这时不知道大羊哥正在哪个掌子面耙着呢，我又长长地喊一声：“大羊哥——你在哪里——”

大羊哥在另外一个掌子面应道：“我在这呢——”

听见大羊哥熟悉的声音，大青骡就直直地走过去。那天拉最后一车的时候，我出了井口过了磅才知道拉了十吨还多呢。由于疲劳我笑不出来，但心里还是高兴的。心想，大羊哥天天能这么帮那我才好呢。

第二天我看见，大羊哥果然从家里拿来一张小锨。和这么憨厚的人一起干活吃不了亏的，但我除内心高兴什么也没说。可是每次装车不用我说，大羊哥总拿大锨让我拿小锨。两个人很快将车装满了，大青骡很懂事似的扬着尾巴撒开四蹄越走越精神。

在长期的共同劳动中，我知道大羊哥遭遇不好，人又善良，在煤矿无论干什么活他总受人排挤。我多么想让他买一头骡子赶辆车盘煤，美美地挣上一笔钱，再娶个媳妇成个家，那样矿上的人就不敢小瞧他了。可是当我将自己的想法告诉大羊哥时，大羊哥叹息着说：“唉，我爸刚没了还不到半年，给我弟弟娶媳妇欠下的债还没还清，熬一年下来也只能还上贷款的利息。”

我听了无奈地叹息一声，对他的遭遇表示深深地同情。

好不容易盼到月底，大羊哥仅仅领了不到三百块钱。可是他握着钱高兴地说：“又能还贷款利息了，还了贷款利息这个月还有二十多块钱零花呢。”

一个月二十块钱能买什么，听了这话我就偷偷地给他兜里塞了一百块钱。我以为有这一百块钱，他就可以买纸烟什么的了。可是第二天在井下，他又将钱塞到我兜里。他说：“我是夜黑回家才发现的。我以为是会计多给我数了一张呢，后来才想到是你给我塞进来的。哎呀，我家里不缺吃不缺穿的，即使没一分钱也能过个两三个月的，所以这钱我坚决不能要。”

我诚恳地说：“大羊哥，那你得抽烟你得零花吧？大羊哥，要不是你帮我这个月我也领不到这么多钱。就这么熬下去，说不定我坚持不下来回了家呢。大羊哥，这点钱你别嫌少，快拿着吧。”

我把钱又塞进大羊哥的衣兜里去，可大羊哥把钱掏出来硬塞给我，有点生气地说：“你出门在外揽工受苦是为了养家糊口，我守家在地怎么好意思花你的钱呢？况且这个月和你一起干，我比往常领的钱还多好多呢。”

几次三番说服不了大羊哥，我只好将钱收起。收工以后我买了袋面粉送到他家，顺便给他五十多的老母亲买了两盒糕点。因为自己的儿子结交了我这么个好朋友，老人高兴得合不拢嘴。她咀嚼着糕点说：“这东西才软绵顺口呢！”

我说：“大娘，软绵顺口你就多吃些，吃完以后我再给你买！”

大羊哥看着我，嗨嗨嗨笑着说不来什么。

腊月中旬煤矿放假，我并没有急着回家。应大羊哥的邀请，我在他家留了一夜，弟兄俩喝了个四脚朝天方才休息。第二天大羊哥将我送出村口，他指着村口狭窄的砭路说：“我们村也有煤呢，只是路不通。等这条路修通了我们村也开煤矿，到时候……”

我说：“到时候你们就是煤矿的主人，你就不愁没钱花也不愁娶不过媳妇了。”

大羊哥嗨嗨嗨笑着说：“到时候我就买头骡子，也赶车盘煤。”

我说：“要买就买像我这样的，能吃能跑还力气大。”

羊哥嗨嗨嗨笑着说：“到时候一定买你这样的。”

我走出好远好远他还向我挥着手说：“明年地里没开始干营生，你再来这里盘煤。正月二十煤矿开始干活，我还给你耙块炭。”

我也挥着手向他说：“大羊哥，我一定来！”

来年的正月二十，我又去那家煤矿盘煤。大青骡似乎也想念我的大羊哥了，不用吆喝不用赶它在平坦的柏油路上撒开四蹄跑着。

但是山梁上多了一座黄土坟茔，人世间却独独少了我的大羊哥。大羊哥的母亲像一个白痴，她坐在院子里的石头上泣不成声地告诉我：“正月里修路的时候，你大羊哥是被山上滚下来的石头砸伤的。在医院的时候，他还一个劲地念叨着你的名字，可惜当时村里人不知道你家住哪里。”

人生无常，一个美丽的设想就这么结束了。我陪老人掉泪时大青骡也站在一边，一副十分伤心的样子。太阳落山了，它不停地蹭着我的腿和臂，两只泪眼盯着我好像在说：“天黑了，咱明儿再来吧。”

我走过去摸摸大青骡的头，对它说：“咱明儿再走，今儿就在住这里吧。”

那天夜里我梦见大羊哥了，他买了骡子要赶车呢。他拉着骡子走在我面前，嗨嗨嗨笑着说：“你看，我的骡子像你的大青骡一样，也是这样的皮毛，也是一样的好饲养。最主要的是它和大青骡一样有力气，一样的能干活！”

看着大羊哥的大青骡我欣喜地不知说什么好。

◎凯拓，又名贺中学，1962年出生，神木县栏杆堡镇人。1979年高中毕业，1982年当兵，1884年复员，后在农村学校任教。在部队就开始文学创作，出版长篇小说《八月红》《红尘》《永远的阳光》。