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一声长啸千岗震 遍体生风百兽惊

2015-07-16钟冶轩

旅游纵览 2015年7期
关键词:孟加拉虎华南虎印支

钟冶轩

虎,是哺乳纲猫科动物中体形最大的一种,是种高度进化的猎食动物也是自然界生态中不可或缺的一环。

现代虎的祖先是一种叫作“中华古猫”的小型食肉类,大约是在距今300万年的更新世以后在地球上出现的,与人类的出现时间较为接近,而且可能曾与人类的祖先——蓝田人一起生活过。

就像地球的起源笼罩着一层神秘色彩一样,地球上最强大的食肉动物——虎,也有着谜一般的来源。目前比较公认的观点是:200万年前虎起源于东亚,就是我国现今华南虎的分布区,然后沿着两个主要方向扩散:向西——穿越中亚北部的森林与河流水系,左转向南到达印度;向东——进入中亚山区,进而踏入东南亚、缅甸、越南、印尼列岛,从这里进入印度。虎与其他大型猫科动物不同的是,它的游泳本领异常高强,能一下游出几千米。因此,它可以在其他豹属动物到达不了的地方居住、繁衍。

然而,历史走到今天,当我们环顾自己生存的这个星球时,森林滥伐,湿地退化,荒漠蔓延,气候变暖……生态环境日益恶劣,曾经雄霸山林的“百兽之王”,也和众多动物一样,面临着灭绝的境地。地球上我们已知的虎的亚种有9个,而其中3种已在过去的100年内灭绝,如今剩下的只有6种:西伯利亚虎(东北虎)、孟加拉虎、苏门答腊虎、印支虎、华南虎、马来虎。

华南虎也叫中国虎,是世上所有虎的祖先,名列当今世界十大濒危动物之首。华南虎生活在我国的中南部,过去曾广泛分布于华南、华东、华中和西南等地的山林中。

西伯利亚虎也叫东北虎,生活在俄罗斯西伯利亚地区、朝鲜和中国东北地区,是体型最大的虎,也是体型最大的猫科动物,当之无愧地被称为“百兽之王”。西伯利亚虎体长可达3.3米,体重可达300公斤甚至更重。毛色浅黄,毛厚,不畏寒冷。据统计目前野生的约有400只。

孟加拉虎又名印度虎,分布在印度、尼泊尔、孟加拉、不丹和中国西藏。成年孟加拉虎的体毛棕黄底,黑色条纹。另外,动物园中有少量白底黑纹的孟加拉白虎。雄性平均体重可达190公斤左右,全长可达3米,雌性较小些。

苏门答腊虎只生活在印度尼西亚的苏门答腊岛,颜色深,接近红色,毛短,因此肌肉轮廓明显,非常壮观。

印支虎,分布于越南、老挝、泰国、马来西亚、中国南部和缅甸、印度一带。体形较孟加拉虎小,雄性体长约2.7米,体重145~200公斤,雌性体长约240厘米,体重80~120公斤。印支虎腹部呈白色,头部条纹较密,耳背为黑色,有白斑。

马来虎又名马来亚虎,主要分布在马来半岛南部的马来西亚与泰国境内,是2004年新确认的老虎亚种,此前一直被归类为印支虎的一个种群。马来虎是现存第二小的老虎,略大于苏门答腊虎,雌雄的平均体重不过120千克,体长2.5米。现在,马来虎仅存250~340只,占原来东南亚虎种群的一半。

野生虎的生存现状不容乐观,制定和实施有效的保护措施,不仅仅是在保护这一个物种,而是通过对处于食物链顶端的虎的保护和关注,进而保护整个森林生态系统。

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