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陈纳德与他的“飞虎队”

2015-07-14白都

决策与信息 2015年6期
关键词:陈纳德飞虎队怒江

白都

飞虎队,全称为“中国空军美国志愿援华航空队”,创始人是美国飞行教官克莱尔·李·陈纳德,于第二次世界大战期间成立、由美国飞行人员组成的空军部队,在中国、缅甸等地对抗日本。

美名创建

陈纳德1893年9月6日出生于美国得克萨斯州,拥有出色的飞行技术。1937年7月初,应国民党政府邀请,陈纳德抵达中国考察空军,担任顾问。考察快结束之时,抗日战争全面爆发。陈纳德接受宋美龄的建议,在昆明市郊组建航校,以美军标准训练中国空军,他还积极协助中国空军对日作战。迫于日本外交压力,陈纳德的活动逐渐转为非公开。1941年,陈纳德接受国民党政府委托,前往美国招募飞行员,在罗斯福政府暗中支持下,以私人机构名义,重金招募美军飞行员和机械师,以平民身份参战。1941年7月中旬,陈纳德回到中国时,已有68架飞机、110名飞行员、150名机械师和其他一些后勤人员到达中国。分为亚当和夏娃、熊猫及地狱天使三个中队。

1941年8月1日,蒋介石发布命令,正式成立“中国空军美国志愿援华航空队”,任命“陈纳德上校为志愿队指挥员”。陈纳德立即开始对志愿队成员进行专门训练。经过几个月的训练,志愿队成员的战术水平有了很大提高。9月1日,志愿队部迁移到云南垒允的“中央飞机制造厂”。

12月7日,陈纳德率第1中队和第2中队到昆明。20日,防空台侦测到一批日机向云南飞来,陈纳德所有战机都升空迎击。入侵日机10架,被击落3架,重伤4架,而志愿队无损失。志愿队初战告捷,昆明各报相继报导战斗经过,称美国志愿队的飞机是“飞虎”,志愿队从此成名,被称呼为——“飞虎队”。

“飞虎队”指挥官——陈纳德将军在各地建立了相关情报站,侦测当时日军飞机起降动态,给敌机以重创,每次击落10多架,而我无损,志愿队已掌握制空权,令中国军民士气大增,战果辉煌。1941年12月23日,陈纳德派第3中队转往仰光,协同英军作战。在两个多月的空战中,美、英战机对日作战31次,共击落日机217架。

当时日军空军在与“飞虎队”数次交战后,也终于明白了,若仅起飞轰炸机去轰炸战略目标,而不派遣战斗机保卫护航,无异白费力气。1942年2月3日,宋美龄致电陈纳德,要他出任驻华空军指挥官,军衔升为准将。陈纳德从一个鲜为人知的退役陆军航空上尉,一跃成为世界各国的新闻人物。从1941年9月至1942年4月,共8个月,40多次空战,共计击落日机300多架,1000多日本飞行员在空中或地面被击落或击毙。我损失11架。在战斗中“飞虎队”创造了18名王牌飞行员。

在美国,太平洋战争开始后,各个战场上的消息都不佳,战争正处于黑暗的时刻。这时突然冒出陈纳德带领一小批空军队员,取得辉煌胜利的消息,立即引起美国人民的轰动和兴奋,陈纳德顷刻之间成为美国家喻户晓的英雄,获得“飞虎将军”的美称。

保卫滇缅公路

战争爆发后,日军迅速封锁了当时中国的重要港口和沿海地区,限制住了当时的海上援助,西北公路和滇越铁路由于国际形势的变化,先后断绝。国民党政府考虑到上述可能出现危机,在诸多付出之后,修建了一条从昆明至缅甸的公路——滇缅公路,用来运输当时的国际援助物资和从国外购买的物资,还有抗战后方相关的生活用品。这条运输线是当时抗战的输血管,为前线抗战军民提供物资保障。日军为了掐断这条运输线,断绝中国后方的物资补给,迫使国民党政府屈服,经常出动飞机,轰炸公路。滇缅公路关系重大,此时飞虎队也肩负上了保卫滇缅公路的任务。日军飞机轰炸频繁,线路上的运输车辆和线路的桥梁咽喉要道皆是他们的攻击目标,由于数量上的差距,为了应对日军飞机作战,“飞虎队”飞行员经常需要频繁起机作战,誓死保卫这条生命线。

阻敌怒江

1942年3月,日军对缅甸发动了突然进攻,仰光港的大批没有来得及运输的物资被日军缴获,随后日军向北推进,并且迅速打败了前来保卫的中、美、英联军,5月攻入云南境内占领了怒江以西的地区。迫于战事不利,“飞虎队”和相关机械师、制造人员等从垒允撤退,来不及转移的飞机,为了不使飞机落于日军手中,采取了就地自毁措施,部分“飞虎队”的机场和基地也一并陷落。当月,日军先头部队已逼近怒江江边,与守卫的中国军队发生交战,日军企图迅速突破中国守军防线,从怒江之上的惠通桥迅速通过。为阻止日军乘势进犯,守军部队将事先安放于桥上的炸药引爆,日军进攻没有得逞。日军后续部队集结后,为了一举突破怒江防线,企图采取将卡车等投入怒江,阻断江水而进军的措施,但是当车辆刚投入怒江之中时,便被滔滔江水所吞噬冲走。于是日军准备另寻方法过江,这时陈纳德接到命令,指挥“飞虎队”连续阻击准备强渡怒江的日军。袭击保山、腾冲、龙陵一带的日军运输队,企图强渡怒江的一队日军在“飞虎队”的轰炸下几乎全军覆没。

为保卫战略后方,彻底阻止日军从怒江通过,后续几个集团军部队相继赶至怒江沿线布防,严阵以待,加上“飞虎队”的空中支援,日军难以逾越怒江天险,于是双方对峙于怒江两岸。

驼峰航线

1943年,“飞虎队”改为第14航空队,除了协助组建中国空军,对日作战外,还协助飞越喜马拉雅山,从印度接运战略物资到中国,以突破日本的封锁,人称“驼峰航线”。航线全长800多公里,横跨喜马拉雅山脉,沿线山地海拔均在4500~5500米上下,最高海拔达7000米。从印度阿萨姆邦汀江,经缅甸到中国昆明、重庆,运输机飞越青藏高原、云贵高原的山峰时,达不到必需高度,只能在峡谷中穿行,飞行路线起伏,有如驼峰,“驼峰航线”由此得名。飞机飞行时常有强烈的气流变化,遇到意外时,难以找到可以迫降的平地,飞行员即使跳伞,也会落入荒无人烟的丛林难以生还;日军飞机的空中拦截也给运输队造成巨大威胁;飞行过程中,由于气流影响,机器仪表时常故障,会偏离飞行航线。因为恶劣的飞行环境,飞机坠机事件时有发生,伴随坠机事件,机毁人亡的情况逐步上升。有飞行员回忆:在天气晴朗的时候,我们完全可以沿着战友坠机碎片的反光飞行。他们给这条撒着战友飞机残骸的山谷取了个金属般冰冷的名字“铝谷”。因此,“驼峰航线”又称为“死亡航线”。在这条航线上,中美双方3年多共向中国战场运送了70万吨急需物资,人员33477人。这是继滇缅公路暂时性的断绝之后的又一重要运输线,成为当时维持抗战的空中生命线,是飞行运输历史上的一大奇迹。

由于政治上的分歧,抗日战争即将胜利之际,陈纳德被迫辞职,乘坐飞机回国。临别之时,蒋介石和宋美龄亲自设宴送行,并且授予陈纳德将军当时国民党政府最高军事荣誉——青天白日勋章。陈纳德回国后不久,日本便宣布投降了,没能见证这最后的胜利时刻成为他的遗憾。战后,“飞虎队”大多数队员均得到了中国政府的嘉奖。有十多名飞行员获得美、英政府颁发的飞行十字勋章。■

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