汴京瓦子

李永炽

11世纪中叶，北宋首都汴京（开封）以宫城为中心绕以三重外廓，约有人口一百万。

内城的东南方有桑家瓦子、内中瓦子、里瓦子。所谓瓦子就是游乐街。这三个瓦子有大小五十多个演戏场，内中瓦子的莲花棚、牡丹棚，里瓦子的夜叉棚、象棚等据说可以容纳几千人。

汴京的瓦子不止这三个，还有西瓦子及其他三个地方。在这些瓦子里，有各种以一般民众为对象的戏剧在竞演。除雜剧、傀儡戏、影戏、诸宫调、说浑话、讲史、合生之外，还有小唱、舞蹈、猜谜、杂耍等。杂剧据说每天五更（早上三点至五点）时开演。

上述是根据孟元老的《东京梦华录》得来的，从这些演戏项目之多已经可以看出北宋经济的繁荣与商人势力的抬头。这些瓦子也为后来的戏曲与小说建立了基础，当时替这些演戏者写剧本的大多是没落的读书人，他们还组织了“书会”，“书会”是这些写剧本的人的“基尔特”（公会）。

（摘自《中国历史的瞬间》上海三联书店）