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奇迹来自耶拿
——庆祝德意志博物馆天文馆诞生90周年

2015-07-05

天文爱好者 2015年5期
关键词:天文馆蔡司德意志

□ 郭 霞

奇迹来自耶拿
——庆祝德意志博物馆天文馆诞生90周年

□ 郭 霞

世界上第一座天文馆于1925年诞生于德国慕尼黑的德意志博物馆。90年来,德意志博物馆蔡司天文馆致力于天文学等科学领域的教育和研究,成为世界上最受欢迎的科技博物馆之一。

德意志博物馆创始人、首任馆长奥斯卡•冯•米勒。

缘起

德意志博物馆是奥斯卡•冯•米勒,这个对科学各个方面都感兴趣的工程师的心血结晶。在冯•西门子和伦琴等著名科学家的帮助下,他于1903年创立了德意志博物馆。1906年,德意志博物馆在德国慕尼黑伊萨尔河畔一座美丽小岛上初步开放,该岛后被赋予博物馆岛的美名。由于第一次世界大战,德意志博物馆原定于1916年正式开放的计划被推迟,直至1925年全面建成终于正式开放。

作为德意志博物馆创始人和第一任总馆长,米勒致力于将博物馆建成教育机构。该馆以展示世界科学和技术的杰作——突出展现德国过去的成就而见长,这些成就奠定了德国繁荣的基础。德意志博物馆是世界最老也是最大的科技博物馆之一。

真实地再现天空细节的想法来自天文学家——海德堡天文台台长马克斯•沃尔夫教授。沃尔夫教授曾参与德意志博物馆的建设。1913年,沃尔夫教授向米勒馆长建议,在德意志博物馆制作这样一个装置,它将展示恒星、行星、月亮的位置和运动。于是,米勒馆长向著名的耶拿卡尔•蔡司光学公司求助,蔡司公司接受了这个特殊的订单。

耶拿的奇迹

正是在这样的背景下,天象仪应运而生。1914年,卡尔•蔡司公司的首席设计工程师和后来的负责人鲍尔斯费尔德,偶然发现将天体投影在黑暗房间的想法。一个革命性的设想形成了,即用投影,它取代了以前的建议——人走进球中,通过外部照明在穿孔的球面上透射出星星。新的想法极大地简化了设备,使该装置可以变小和易于控制。经过机械师、工程师、天文学家和物理学家近10年的努力,蔡司公司终于制作出一个将恒星和行星的图像逼真地投影到圆顶,并能准确显示它们的位置和运动的精密机械光学设备。1923年夏天,在蔡司公司厂房的楼顶上,建造了一个直径16米的圆屋顶,这架仪器摆放在中央。当灯光渐暗,无数光点慢慢出现在穹顶上。随着仪器的运行,人们终于在屋子里看到了斗转星移。这第一个投影出美妙的人造星空的仪器就是天象仪!天象仪的发明轰动了世界,被誉为“耶拿的奇迹”。

德意志博物馆天文台的望远镜。

德意志博物馆展厅中的伽利略工作室。

宇宙的演化展览效果图。

第一座天文馆诞生

这第一台天象仪1923年10月运抵慕尼黑新落成的德意志博物馆,并于21日向公众展示。天象仪安置在博物馆一个密闭的房间中央,房顶是半球型活动天花板,天象仪通过将光点投射在屋顶天花板上,来模拟夜空中天象的季节变换和历史上著名的特殊天象。在检验了天象仪的功能之后,这架仪器被运回蔡司公司重新调试并再次运抵慕尼黑。

1925年5月7日,德意志博物馆的天象厅正式向公众开放。天象厅直径10米,使用了第一台蔡司MI型天象仪,这台仪器可以投影出4500颗恒星。天象仪是天文馆的心脏,有了天象仪才有了天文馆。从这天起,世界上第一座天文馆诞生了。

虽然经历了战争,这台仪器却幸存了下来。它在1951年被安置在另一个圆顶内一直使用到1960年,直到成为德意志博物馆的永久性展品。1960年天象厅的直径扩建为15米,更换成蔡司MIV型天象仪,座椅180个;1988年再次换成蔡司M1015型天象仪。从建成开始到2011年,天文馆共放映9 000多场节目,接待了900多万名观众。

德意志博物馆的世界上第一架天象仪和它演示的星空。

1.蔡司ZKP4天象仪和VELVET投影机。

2.蔡司ZKP4天象仪。

天文馆的意义

天文馆是剧场和影院,是学校和教室,它激发和引导青少年学习和探索天文学、航天知识的兴趣。在天文馆,穿越星空,聆听关于星座的对话,在短短几分钟就能体验整个晚上可以看到的星空,可以了解更多关于宇宙结构、行星世界,以及银河系巨大尺度的知识。在现实生活中,星空往往被水蒸气、尘埃或者城市灯光遮蔽,一个清晰的繁星密布的天空已经非常罕见。天文馆使这一切变得可能,讲解员在讲述天空的秘密故事之前,通常会让观众欣赏到当地当晚星光熠熠的夜空。

在2011年1月8日闭馆前,德意志博物馆每天10:00、12:00、14:00和16:00放映节目。上演的节目主要有:《南半球的秘密》——从南半球的星座开始,进行一次向宇宙边界的旅程(约40分钟);《星空的季节》—— 一年中的夜空如何变化,以及为什么变化(约25分钟);《行星和星系》——从水星到冥王星,一个穿越行星到矮行星世界的旅程(约35分钟)。

新天文馆的操作台和天象仪。

天文展览

如果把自然科学比喻成一个乐团,那么天文学无疑扮演着第一小提琴的位置,它是一门迷人的多样化的科学,它与物理、数学、化学、工程、生物学密切相关。

在德意志博物馆,永久的天文展览占地超过1100平方米。德意志博物馆的天文展览重点在古典天文学和天体物理学,内容包括宇宙和星空、天体物理和天文仪器、恒星和大型结构的形成、业余天文学、太阳和行星系统等。展览设有84个新展项,16个多媒体站,30个立体模型,150件文物,无数的展板、图形和照片,以及两个天文台。各种日晷和星际步道构成了世界最大的天文展览,展现了大量的古今天文仪器,并有与之相关的图示和小实验补充。大部分展览为1992年完成。

为了反映近二十年来天文学的重要发现,2009国际天文年,德意志博物馆特别推出新的展览:宇宙的演化。该展览涵盖了现代宇宙学和天体物理学的最新发现,填补了以往展览的知识空白。展览带领观众进行了一次穿越时空的旅行,从137亿年前的大爆炸,到对宇宙未来的一瞥。展览将天文学、天体物理、核物理与粒子物理的研究成果编织在一起,从不同的角度展示了宇宙的历史。

怎样才能解释天文学的魅力?德意志博物馆就观众普遍感兴趣的话题举办展览。从可以追溯到的1600年代的古代望远镜技术,到今天深空和甚大望远镜惊人准确的仪器,德意志博物馆告诉公众,人类已经学会如何理解我们周围的世界和宇宙。

新天文馆的国际空间站画面和天象仪。

2015年2月27日,在慕尼黑德意志博物馆,蔡司总裁兼CEO Michael Kaschke博士 (左)和德意志博物馆馆长Wolfgang M. Heckl教授为新天文馆剪彩。

改造重张

德意志博物馆天文馆于2011年1月8日闭馆。从2013年至2015年,经过两年多的整修重建,于2015年2月27日重新开放。在隆重的开幕典礼上,放映了配备顶尖蔡司技术的天文馆首秀,同时举行了德国2015国际光年活动的启动仪式。新天文馆的直径15米,配备蔡司Skymaster ZKP4天象仪和6台VELVET数字投影机组成的投影系统,可以容纳160位观众。

ZKP4天象仪使用了LED照明新技术,投射出极其自然的星空。VELVET投影机为观众展现了世界上最强的对比度(2 500 000:1)效果,能以极其出色的分辨率同时投影显示极亮和极暗的物体。天象仪和数字投影系统通过蔡司Powerdome计算机系统的完美控制,使得星空与图像相得益彰,充分体现出天文馆的魅力。

蔡司的现代投影技术很完美,因为它不仅能展现出光点,更能演示出图像和星空全貌,甚至能够描绘穿越空间的虚拟旅行。只需10分钟,观众就能走完137亿光年,抵达目前人类可观测宇宙的边缘。你可以飞掠太阳系的行星,也可以从外部观看整个银河。

“天文学已不再仅仅是研究地球上看得见的星星”,德意志博物馆天文馆馆长Gerhard Hartl说,“今天,我们对宇宙结构和宇宙演变的了解多了很多,这恰恰就是我们要传递给观众的东西。”

(责任编辑 张恩红)

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