牙釉质或源于原始鱼鳞片

王小龙

瑞典科学家的一项最新研究发现，牙釉质很可能起源于原始鱼类的鳞片。

牙釉质也称为珐琅质，是一种脊椎动物特有的组织，包括鱼和四足动物在内都有。在新的研究中，瑞典乌普萨拉大学珀·埃里克·阿尔伯格教授和他的研究团队结合了遗传和化学数据，提供了一种牙釉质起源的假说。他们的研究结果显示，从遗传学的角度来看，现存的有硬壳的鱼，例如斑点雀鳝身上的硬鳞质相当于牙釉质。随后，他们还发现大约4亿年前早泥盆世的一种鱼类——斑鳞鱼的化石和其他鱼类化石的外壳上有牙釉质，而牙齿上却没有牙釉质。这说明牙釉质最初存在于身体表面，而在牙齿上并不存在。因此，他们得出结论：牙釉质应先起源于鳞片，而后延伸到膜骨，最后到达牙齿。

不过，目前这还只是一种假设。要确定牙釉质是何时以何种方式包覆牙齿的，还需要对原始鱼类进行进一步的系统发育分析才能得出结论。