要改变世界者的聚会

郭娇

“Inventions start from the university，not industry. Changes come outside of the field.”

（发明源于大学，而不是工业界。变化来自于领域之外。）

2014年11月15日，我与300多名参加MIT-CHIEF

（MIT-CHINA INNOVATION AND ENTREPRENEURSHIP FORUM，

麻省理工学院中国创新与创业论坛）的小伙伴们一起，

坐在麻省理工学院那栋仿佛被轰炸过的Stata大楼里，

听Donald Sadoway教授讲他如何通过发明液体金属电池（liquid metal battery），解决全球能源危机。

Sadoway教授被比尔?盖茨推荐为“世界上最好的化学教授”，他在TED上的演讲有150万人观看，

还被《时代》杂志评为2012年最具影响力的100人之一。

技术突破+商业运作+社会影响力

Sadoway教授首先向历史上发明电池的伏特教授致敬。

伏特教授执教于18世纪的意大利，通过发明电池开创了一个新的领域，证明了一个教授可以创造实用的价值，还培养出了学生。Sadoway教授作为20世纪的电池专家，跟前辈一样，发明也具有原创性与实用性。他倡导“基于成本的发现”（cost-based discovery）思路，从一开始就考虑自己的发明是不是可以用低成本批量生产，“如果你的产品是煤渣价，就从煤渣里找材料吧。”这是Sadoway教授的第一条建议。在通过化学反应制造液体电池时，他选择了地球上储量丰富价格低廉的两种金属（镁与锑）。

在设计发生反应的液体环境时，他借鉴了领域之外的做法——18世纪末，一对只有22岁的年轻夫妇发明了铝的批量生产方式，“如果你年满22岁，那就得好好思考一下你能给这个世界留下什么。”这是Sadoway教授的第二条建议。在具体研发过程中，他招来了年轻博士生大卫，并告诉大卫要跳出专业的局限性，广泛地借助其他领域的知识解决问题。这个研究队伍后来扩充到二十多人，来自中国、西班牙、韩国等国家与地区，“都是聪明的年轻人，而且都带来了领域之外的知识与视角。”

Sadoway教授的发明得到了投资者的青睐，带头的就是盖茨。盖茨当年在网上看了麻省理工学院最受欢迎的课，大一新生里选课人数在60%以上，就是Sadoway教授的化学课。Sadoway教授在每节课前放音乐，课后讲述相关的文化轶事，给学生的课后阅读材料经常是获得诺贝尔奖的论文。整个课程颠覆了大家对传统化学课的想象。盖茨到波士顿之前，特意让秘书联系Sadoway教授安排见面。Sadoway教授还以为这是某个学生的恶作剧，不予理会，直到盖茨的秘书再次联系。回忆这次见面，他们聊了30分钟，大多是关于教育、公开课等。后来，Sadoway教授带着这样一个颠覆性想法去找盖茨，尽管早期的实验结果看上去很糟糕，盖茨仍然相信这个研究队伍的远见与实力，成为第一个投资人。

这个故事定下了整个麻省理工学院-中国创新创业论坛的基调：以大学实验室里的创新为源泉，通过商业模式来运营，最终解决全球危机。

“技术突破+商业运作+社会影响力”这三大元素构成了以麻省理工学院为中心的波士顿创业生态圈的特征，让从硅谷与北京远道而来的投资者感到差异。正如会上的一位嘉宾敏锐地指出，“波士顿的创业者更接近‘科学家，对自己的想法非常着迷；他们不太像‘经商者，会从更全面的角度考虑项目与产品。科研结束的时候，商业就开始了。”这位嘉宾名叫Terry Russell，物理学博士，也经历了从科学家到创业者的转变。当年，他告诉交往了12年的女友：“我要辞去在哈佛的研究工作，去创业，还要向你求婚。”女朋友惊呆了，问他：“你刚才说除了求婚，前两件事是什么来着？”

很戏剧性的求婚一幕。

这里的想法都要改变世界

这次创新创业论坛还有一个重要环节：全球商业计划大赛。

大赛从启动以来，包括了创意、原型、商业规划、展示日、产品、法律/会计/市场推广，创始人聚会、在线展示、投资人洽谈等环节。在两个月内，世界各地的创业团队提交了200多份商业计划，大多数来自美国（占73%），其次是中国（占7%）。共有52支团队进入了半决赛，最终有6支团队杀入了决赛，分布在医疗保健、产品/服务，网络/信息技术/移动、清洁能源和社会影响力这五个领域。

波士顿有两大领域在世界上占有制高点，一个是以哈佛和MIT为代表吸引全球顶尖人才的高等教育，另一个就是以生物实验室、医学院、医院、制药公司构成的医疗保健研发的生态系统。第一个出场的创业团队Prometheon制药公司，就体现了这两大优势的结合：来自哈佛医学院的研发力量。他们攻克的是一个世界级难题——使用贴在皮肤上的胶布来代替针头注射。这个难题的影响面极为广泛，仅以患糖尿病需要注射胰岛素的人数来估算，美国接近9千万，而在中国则上亿。我们都知道使用针头注射的痛苦、麻烦、在重复使用时会发生的感染，以及很多注射用药品的储存或运输问题。Prometheon研发出这样一块小小的神奇胶布，就可以帮助上亿人减少痛苦并降低风险。他们当之无愧地在决赛中获得第一名，领走了1万美金的大奖。

第二个出场的创业团队RapidSOS，同样来自哈佛，解决的也是一个性命攸关的难题。你知道，每年有20%打给911（美国报警号码）的电话都不能拨通吗？你知道，如果在哈佛商学院打911报警，会被转到哈佛校园警察局，才能留下具体出事地址吗？每一个没有拨通的电话，每一个等着被转接的电话，背后可能都是一个遇险的人，他们可能突发了心脏病，遇到了车祸，被绑架或袭击等，却不能获得及时救助。RapidSOS通过智能手机上安装一个应用，提供紧急援助，能进行准确的地理定位，提供血型等重要的个人信息，还能帮无法发声的人进行智能的语音播报。这些功能一讲出来，坐在我背后的小伙伴们（尤其是女性）都赞不绝口，恨不得马上去下载。目前，RapidSOS正在20个大学校园里进行试用，以后还会推广到出夜班的出租司机等高风险人群。但是由于对下一步的执行计划不够清晰，比如选择大学整个机构而不是学生个体进行推广，RapidSOS屈居第二。

此后出场的团队，有致力在全球回收旧电子设备（牛津大学），与宾馆联手用奖励积分的方式降低客房的能源浪费（宾夕法尼亚大学沃顿商学院），结合声控与光控技术来改善家里的照明系统（麻省理工学院），通过发明新型薄膜来防止手术后器官粘连或产生伤疤（美国西北大学医学院）等。除了来自名校，这些创业团队所选的方向都具有社会影响力（照明系统除外），让担任评委的各大风投都耳目一新，他们认为这是波士顿与硅谷、北京或者其他城市在创新创业方面最大的区别：这里的创业想法都是要改变世界的！

评委们点赞之余，也给出了要这些创业者们更脚踏实地、付诸行动的建议。站在台上用5分钟就可以给出一个完美的演讲，产生明星般的剧场效果，但是每个成功的创业团队背后都有着更多的汗水与眼泪，真正的创业过程都是去掉了剧场效果以后日复一日的不懈努力。难怪在近期一次面向大学工程专业的学生问卷调查里，50%的中国学生与65%的美国学生都想要创业，但是毕业三年后的跟踪结果表明，只有2%的中国学生与25%的美国学生真正创业去了。能把想法变成行动，变成团队合作，变成高效执行，变成不断迭代与升级的产品与服务，变成开拓或颠覆一个领域，变成让上亿人的生活变得更为便捷与美好，这才是创业的意义。

去光环的创业

在这次论坛上，很多嘉宾都在创业的路上一路摸爬滚打，练就了过硬本事，也分享了不少动人的小故事。

除了求婚的浪漫小插曲，Terry Russell还回忆了曾遇到最糟糕的经历。公司在一个下午辞退了12位员工，每一位员工都在他面前嚎啕大哭；有人连续6个月担任首席运营官却没拿过薪水，突然公司濒临破产；有人发现由于供应商的问题，原以为最有吸引力的产品功能无法实现，只好重新开始寻找不同的功能……“如果你预感不好的事情要发生，它真的就会发生；而你最害怕的事情，发生之后其实没有那么可怕。”Terry Russell说，往往在最艰苦的时刻，美好的事情就会发生。公司濒临破产时，高级工程师带头主动降薪，加班到半夜以后有人弹吉他，大家都停下手里的工作，开始轻声唱歌……

对于真正创业的团队，嘉宾的建议是首先要选对可以同甘共苦的小伙伴。就像谈恋爱，即使在初次见面就坠入情网，聊上好几个小时，也要提醒自己和对方，冷静下来，花上二三个月深入了解，看看大家的创业目标是否一致，股份的分配是否合理，分工是否明确，发生分歧以后的解决方式是否有效等。因为在接下来的5～10年里，花时间呆在一起最多的人很可能是创业小伙伴，而不是结婚伴侣。而创业过程当中的起起落落，绝对是对沟通能力、信任、团队精神的长期挑战。有嘉宾建议用3个“c”找创业小伙伴：chemistry（投缘，有共同的目标，气场相合），complementation（互补，在能力方面取长补短，比如常见的懂技术与懂商业的双人搭档），compromise（妥协，在发生分歧以后能轮流做出让步，考虑整个团队的最大利益化）。小伙伴要是为了下午6点的免费晚餐才加班，就更适合去福利好的传统机构找份工作，而不是一起创业。在长达几年的创业过程中，很多美好的想法都会在日复一日的枯燥工作中被磨灭，就像结婚以后的锅碗瓢盆生活，打碎了约会时的浪漫念想，创业小伙伴需要能够共同面对挑战，坦诚地交流想法，充分地尊重并支持对方。

找对了小伙伴，另一个关键要素就是看清大趋势。主旨演讲的人人网创始人陈一舟认为自己幸运地赶上了两个大趋势：一次是从麻省理工学院硕士毕业，在美国一家公司工作，被派往中国开拓市场；另一次在1997年到斯坦福商学院读MBA，开始创业做chinaren网站。他对大趋势的定义是：这个领域至少有10年的蓬勃发展时期，而且尚未达到顶峰。正如软银的孙正义当年在杂志上读到一篇介绍信息技术的文章，就打赌信息技术是未来的发展方向，整个创业与投资思路都围绕着信息技术革命布局。用冲浪打个比方，最厉害的冲浪选手都会到离岸比较远的地方，在那里静静地等着最大的海浪出现，再趁势冲到浪峰之巅。要找到这种“大趋势”，陈一舟建议要么去偏远的地方，要么与不同的人深度交流，因为现在还剩下的新想法都藏在遥远的地方或人们的脑海深处。在这次论坛的会场之外，小伙伴们都在不停地展示自己的想法或产品，积极地寻找潜在的创业伙伴、员工或投资人。“不要担心你的想法会被偷走，一个15分钟就能被偷走的想法没有真正价值；如果把想法深藏在心中，那么永远也不会有看见它实现的一天。”陈一舟说。

选对可以共患难的创业小伙伴，看准未来10年会有颠覆性发展的趋势，以改变上亿人的生活为使命，这就是我参加论坛的三点感受。现实生活里，阿里的18人团队就是最契合的一个例子，同甘共苦，看准了电商这个大趋势，并且改变了上亿人的消费习惯。

责任编辑：尹颖尧

“技术突破+商业运作+社会影响力”这三大元素构成了以麻省理工学院为中心的波士顿创业生态圈的特征，让从硅谷与北京远道而来的投资者感到差异。正如会上的一位嘉宾敏锐地指出，“波士顿的创业者更接近‘科学家，对自己的想法非常着迷；他们不太像‘经商者，会从更全面的角度考虑项目与产品。