重阳节与老年节的缘分

周涛

10月21日，农历九月初九，重阳节，也是我国法定的老年节。

“每年农历九月初九为老年节。”这是2012年重新修订过后的《中华人民共和国老年人权益保障法》第一章第12条的明文规定。

实际上，这一法条是对我国1989年正式将农历九月初九重阳节定为“中国老人节”“敬老节”的进一步完善，重阳节，在集合了过去登高、团聚的同时，又成为一个尊老、敬老、爱老、助老的节日。

为什么选在重阳

重阳节本身历史悠久，从战国大诗人屈原在他的《楚辞》中提到这一天，至今已经有2000多年的历史。

不过重阳节今天能与敬老联系在一起，有更复杂的原因。

最根本的原因之一，就是重阳本身蕴含着人们期盼长久的意味。三国时代，魏文帝曹丕在《九日与钟繇书》中这样说：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”这涉及到中国古代的阴阳概念。根据推测成书于周代的《易经》一书中记载，“六”为阴数，“九”为阳数至高，又称“极数”，天之高即可为“九重”。九月初九，日与月均逢九，即双九，故曰“重九”。同时又是两个阳数合在一起，故称“重阳”，所以这一天为重阳日。因“九九”与“久久”谐音，因此古人认为，重阳节这一天长长久久，大吉大利，重阳节因此才有了生命长久、健康长寿的内涵。

虽然古代的重阳节很大程度上是秋游、登高、辟邪之日，往往是阖家团聚之日，并非专门的敬老之日，但是重阳节本身所具有的期盼长寿吉祥如意等特质，还是不可避免地渗透进了古人的方方面面。

突出代表之一就是重阳节必饮的菊花酒。菊花在我国相当长的一段时间里，首要功能并不是观赏，而是药用（这种情况一直到东晋陶渊明以菊花歌咏节操，才逐渐扭转，变成药用第一，观赏为辅。一直到宋代，才有专门的观赏类菊花出现）。从战国时代开始，菊花就是一味药剂。东晋葛洪在《抱朴子》中记载，河南南阳山中人家，因饮了遍生菊花的甘谷水而延年益寿。这代表了古人的一种认识，那就是菊花能够驱邪去病，涤荡身心。正因为有这样的认识，诗人屈原才会在《离骚》里写道：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。”屈原说自己吃秋菊花瓣，这是不与楚王廷浊流之人同流合污的意思。这时候菊花酒还没有跟重阳节联系起来。

一直到南北朝时，曹五在重阳这一天赠送菊花给钟蹈，祝他长寿。在古人的世界中，一种健康的药剂跟重阳结缘，意味着重阳节的长寿属性正式在文献中出现。

从在魏晋南北朝时期，重阳节的长寿属性得到了大众的广泛认可。东晋葛洪辑抄的《西京杂记》中提到，汉高祖时宫中“九月九日佩茱萸，食莲饵，饮菊花酒。云令人长寿”。成书于南朝的《荆楚岁时记》也记载说：“九月九日，佩茱萸，食莲耳，饮菊花酒，令长寿。”

从魏晋南北朝开始，重阳节具有了长寿的诉求，也因此与老人结下了千年之缘。

正是这样的传统，成了我们今天将老年节与重阳节合二为一的契机。

顺带说一句，我国古代的老人是没有专门的老年节的，不过以孝为先的中华传统文化，依旧让敬老的传统绵延千年而不辍。在古代，每年固定有几个日子，是老人作为主角的节日：老人的生日是第一紧要的，从唐代开始还要求子女必须在老人生日这一天亲手制作汤饼孝敬老人（这个汤饼起初即是面片汤，后来把面片下锅之前搓长了，就是如今长寿面的雏形）；第二个就是自己的生日，这天必须先拜父母，才能过自己生日；第三个就是“天伦日”，也就是古代的父母结婚纪念日，子女必须行大礼；第四个是“科甲日”，也就是父亲考中科举的那一天，苏东坡过“科甲日”，他儿子苏迈就从外地跑回来庆祝。

他山之石，敬老爱老

我国1989年确立重阳节为老人节之后，国际社会上对老年人的关注也日益加强。1991年，第45届联合国大会一致通过第106号决议，决定每年的10月1日为国际老人日。国际老人日的诞生，至今已经20多个年头，每年这一天联合国都会提出当年老人日的主题口号。而正式安排在10月的国际老人日，也为我国将重阳节进一步确认为老年节提供了国际参照。

围绕统一的国际老人日，世界各国纷纷根据自己的固有习俗，进一步加强了老年节的节日概念。

美国的老人节也即祖父母节。1978年，当时的美国总统卡特签署了一项法案，规定每年9月份美国劳动节（9月的第一个星期一）后的第一个星期天，是美国的祖父祖母节，这天全美各地都要举办敬老活动，实际上也成为美国的敬老节日。

加拿大的老龄日定在了每年的6月21日或者22日，也就是夏天里日照时间最长的一天。渥太华和许多加拿大城市有“送老年人欢笑”的活动，这一天书店里会摆满各种幽默书刊、杂志，让年轻人选购作为给长辈的礼物。商场、社区中心，甚至一些城市的广场、街道上，也会出现专为老人表演的小丑和喜剧演员，一些义工会带着幽默书刊和喜剧作品去老人院慰问。在这一天，电视台的都市频道会特别在晚上老年人收视率最高的档期，安排幽默类节目。

日本的敬老节是每年的9月第三个星期一，1947年日本兵库县多可郡野间谷村率先提出，在这一天庆祝老年日，原意是借助老年人的智慧和经验来发展村子， 1965年成为全日本的敬老节。这一天，全国各地都为老人举办各种庆祝活动。

韩国的敬老节是从1973年开始的，韩国人将原来5月8日的母亲节改为敬老节。

智利的老人节定在每年的10月15日，并以15日所在的那一个星期为老人周，举办各种敬老活动。

（责编：石磐）