誓忠于勤

Chris Cason

自信绝对是一个成功运动员能够拥有的最宝贵财富。

当你读到这篇文章时，吉米·巴特勒在一份全新的大合同上签名的墨迹已然干涸，并牢牢地留在了上面。那份自信的力量，正是这一切的原因所在。

从很小的时候开始，来自德克萨斯州汤博尔的吉米就学会了相信自己，依靠自己，这很大程度上是因为在他年幼时，始终没有一个能称为家的地方。那些艰苦的岁月和德州风格的工作态度成为了巴特勒性格的支柱，这些支柱就是为何在去年常规赛开始前，他拒绝公牛送上的4年4400万美元续约合同的原因——事实上，这些对他而言并不太困难。

“他心里有一个价位。”巴特勒在Relativity Sports公司的合作经纪人史蒂夫·迈克卡斯基尔这样向SLAM解释了去年10月谈判时，巴特勒的想法，“如果他们最终提供的合同达到了那个价格，我也不确定吉米是否会签下合同，因为我觉得他想自己打出这个身价。吉米就像是那种信奉‘与天斗其乐无穷的家伙。”

实质上，巴特勒就是想要向队友和他自己证明，他自己到底能成为什么样的球员。公牛前主教练早已对巴特勒的防守和竞争力深信不疑，汤姆·锡伯杜深知巴特勒在训练营开始前所下的苦功将会见效，所以他在新赛季安排了几套新的战术，以让巴特勒能获得更多展现自己的空间，提升他在进攻端所扮演的角色。

没人能料到巴特勒会领跑公牛的队内得分榜，第一次入选全明星并荣获NBA进步最快球员奖（这个奖项在去年12月就基本上已经被巴特勒收入囊中了）。尽管连续第二年被选入了最佳防守阵容二阵，但巴特勒却坦承，由于他在比赛中新增了许多进攻端的责任，所以今年并没有将自己的防守做到最好。

“对于巴特勒能取得进步，我并不惊讶。”锡伯杜说，”但是对于他到底能有多大的进步，坦白说，我可没有料到。”

甚至我们在了解了上赛季巴特勒所取得的成就后——场均38.7分钟内贡献20.8分5.8篮板3.3助攻，在公牛季后赛期间他的数据甚至还略有上涨——依旧很难相信，一个2011年第30顺位的新秀能这么快就实现这样天翻地覆的飞跃，而且这只是他作为球队真正首发的第二个赛季。

“自从他来（到芝加哥）的那一刻起，他就一直是个勤奋的家伙。”前公牛队友，现迈阿密热火前锋罗尔·邓说，“他总会提前来加练，我们都知道他是一个出色的防守者，但是为了达到现在的水准，他在进攻端真的付出了很多努力。”

在之前的2013-14赛季，对巴特勒的球探报告主要着重于他的传球和抢进攻篮板。他在进攻端经常被防守队员忽略，那时他因为挣扎于脚趾过度伸展的伤病，投篮命中率只有39.7%，三分球命中率更是只有28.3%。

但是在上赛季，他的命中率以及整体表现扶摇直上，46.2%的命中率，37.8%的三分命中率，场均14次出手在公牛队中名列第三，仅次于德里克·罗斯和保罗·加索尔。而且，在上赛季，巴特勒得开始应付双人包夹了——对手希望能阻止他在低位碾压那些小个后卫。我们就这样说吧，至少现在对他的球探报告会比以前更加全面了。

“自信。”当罗斯被问到他的后场搭档时，他这样说道，“感觉就像是，他上场比赛的时候，把他所努力训练的东西带进了现实，带进了比赛里。他现在真是无可限量了。”

刻苦的训练为巴特勒带来了全新的信心，完善了他的篮球技巧，事实上，早在2013-14赛季首轮被奇才击败的终场哨声响起之时，巴特勒的训练就开始了。

那个休赛期，巴特勒没有去找个热带小岛休息养伤，他反而联系了私人训练师克里斯·约翰逊，后者曾训练过其他NBA球员，像托拜厄斯·哈里斯、杰拉德·格林和D.J.奥古斯丁。

约翰逊原本想在之前的夏天就和巴特勒一起训练，但是他们的日程总是难以达成一致。这回他们可以花一整个夏天好好训练了，而约翰逊知道，这位拥有身体素质，渴望以及乐于学习的新客户有能力变成一位全明星。

约翰逊一直都是迈克尔·乔丹和科比·布莱恩特脚步的推崇者，他觉得以巴特勒的身高，力量和运动能力，在25岁时开始关注这方面的技巧不仅将给他带来一定的优势，也会让他能够在球场的不同区域都打出好的比赛。

“我和吉米开始了一天两次的训练，”约翰逊说，“整个夏天我们都一日两练，练习他的脚步，身体平衡，投篮以及控球。我们有一套适用于NBA场上实际情况的严格训练程序。无论他去什么地方，我都会跟着他。如果我们在别的州，也依旧会照常训练。吉米很少有哪天会休息。如果我们说哪一天‘休息，那意思是那天我们至少还是要训练一次。如果吉米在度假的话，我们可能就会训练不是三次就是两次。我记得在马奎特大学时，我们有时候每天要训练五次。”

随着巴特勒自信心日益增长，结果也变得立竿见影了：在与约翰逊的其他职业客户，或者海外客户的对抗中，巴特勒经常在那些开放性的训练赛中打出统治级的表现。

“我觉得这（建立起了自信）是我（取得进步）最重要的原因。”巴特勒说，“没错，我投了很多的跳投，加强了自己的控球技术，但比赛的表现有99.9%都取决于你的自信。如果你觉得你可以做到某件事情，那你就能够做到。现在我十分的自信。克里斯·约翰逊帮助我获得了这份自信，他为我做了很多，很多。”

“吉米只想赢球，”艾玛尔·麦克卡斯基尔说，“如果你比所有人都努力，那你就将拥有胜利的机会。每次他训练完，我们都从来不会去讨论他的合同。我们谈的总是如何成为更好的球员，如何帮助球队赢球。每次当他被要求做什么事的时候，他都会去做到，他早已为在职业生涯的这个时候成长起来做好了准备。显然我认为没有人会预测到他会现在就成为一名全明星，但当你拥有天赋，并且付诸努力时，一切皆有可能。”

当称赞与认可开始到来时，没有人会比那些看着巴特勒静候良机，而后全力以赴抓住机会的公牛队友们更为他感到高兴了。

“不管从哪个方面讲，这都是个很棒的故事，”队友柯克·辛里奇说，“吉米无比努力，赢得了属于自己的上场时间，现在他也得到了联盟中每一个人的尊重，这样的事实真是个很棒的故事——我不知道如果没有吉米的话，我们现在会是什么样。”

即使巴特勒成为了进攻核心，但由于伤病影响了球队首发的化学反应，公牛从来就没有建立起真正的稳定性。然后，随着在第二轮令人失望的负于缺兵少将的骑士，锡伯杜被解雇，自由球员期即将到来，人们都把目光投向了即将到来的休赛期。

除了在芝加哥进行训练外，在休赛期里，巴特勒也花了些时间和他的好友马克·沃尔伯格一起前往洛杉矶和海外，踏上电影《我家也有大明星》的宣传之旅。尽管这和去年夏天的紧张训练区别明显，但巴特勒从来不会放弃对体育馆的热情和对比赛表现的改进。

公牛已经承诺他们将积极处理巴特勒的合同，由于巴特勒受限自由球员这一身份，他们可以匹配所有的报价，将他留在芝加哥。在这方面巴特勒已经证明了自己的价值。而下一个目标也显而易见。

“我想要赢得一座总冠军，”巴特勒说，“那是终极目标，球队越好，球队的每个人看起来就越好，个人的成就源于球队的成功，也与队友对我的信任息息相关。在这个联盟中赢得总冠军，你才会被铭记，这就是我努力的方向。”

迈尔斯·特纳有一颗美丽的心灵。

在他聪明、坚韧的内在特质之外，你首先观察到的是他那匀称、犹如希腊之神般的身材——身高2.13米、体重216公斤。特纳充满激情，充满好奇，充满决心。他拥有超人的身体天赋，更具备强大的内心。这些才是令他超越同龄人的最重要原因。

当然，我们可没有夸张地说在他之前就没有伟大的篮球运动员了，也不是说他就比其他人更聪明，更有视野。特纳是他这届篮球运动员中的异类——他是个大个子，但他能够依照比赛需求去适应任何场面。而这正是因为他深厚的思维与身体功底。

特纳说，他成为今天的自己并没有什么秘密配方。“功劳全部归功于我的父母，”他骄傲地说，“他们培养了我。出门在外，每次向大家展示自己时，是他们的教诲让我始终以职业运动员的方式办事，谦虚地自我介绍。我还有很多的成长空间。我才19岁，我还在探求自己的潜力。”

特纳在球场上的表现绝对能让你屏住呼吸——高大的身材并具备后卫的移动能力，这感觉太棒了。就算这种打法在如今还没有生根，但这些也一定是比赛未来的发展方向。

和特纳本人交流也同样充满乐趣。这个来自德克萨斯州贝德福德的年轻人会仔细聆听你的每个单词，然后组织好语言坦诚地回答你，并且报以锐利的眼神交流——这样的特质，在他这个年龄段的人真的很少见。

安迪·米勒是特纳的经纪人，他拥有20年NBA从业经验，是一大波NBA顶级球员的服务者，比如凯文·加内特，昌西·比卢普斯。然而，就算是米勒也对特纳大为惊叹。

“我觉得他已经称得上是彻底职业化了，”米勒说，“他的成熟，他的专注，他几乎不会被分散注意力——我觉得这太恐怖了。我此前还没见过哪个19岁的孩子能做到这些。他充满自信，他并不自大，他非常耐心。他的父母的教育工作可以说是完美的。他看起来在没有激励和预演的情况下，就已经具备合理包装自己的技能了。他身上有一种意识是你教不来的，而这种东西正是我对他最印象深刻的地方。”

这是6月中旬，联盟中最出名的几个球队管理者汇聚到了纽约，参加2015年NBA选秀之前最重要的试训工作。此时的气温都要达到37度多了。大佬们鱼贯挤入了空调伺候的篮球场——这里有菲尔·杰克逊、萨姆·普莱斯蒂、鲍勃·梅尔斯、米奇·库普切克、萨姆·亨齐，还有马萨里·尤吉里。再看看教练，这里有德里克·费舍尔，菲利普·桑德斯，德维恩·凯西，以及湖人队老板吉姆·巴斯。可以这么说，每个NBA球队都到场了。

大约有20个NBA未来的明星将会参加这次训练——大家的焦点落到了最后一个环节，准确地说是特纳和克里斯塔普斯·波尔津吉斯身上，这也是拉脱维亚人小伙第一次在美国土地上表演。

两组人员都打得不错，但当特纳和波尔津吉斯登场后，训练的强度和密度瞬间被他们带动起来了。训练员开始发出指令，这对来自地球两端的巨人，开始了人生中最为重要的一场面试。特纳的天赋和技艺很快展现了出来，他有着NBA三分线之外这般距离的美妙投篮。他能够在15-20尺外的各个位置进行跳投，让人想起了拉马库斯·阿尔德里奇的技能表。反过来，他在内线的脚步快速自然，跑动中干净的勾手和擦板投篮都非常帅气。

训练的下一个环节进入了挡拆。特纳将这场训练直接提升了一个高度。他有身高，有控球，有中投，这让他成为了对方防守挡拆时的噩梦。训练中，有很多次让人们感觉自己是在看两个技术流的欧洲大个子打球——这绝对是对特纳球技的高度认同。他的头脑，他的基本功通常只能在欧洲的大个子身上看到。此外他还兼具着出众的直觉，让人质疑真实性的运动天赋，还有他这种身高中难得一见的灵活性。而这就是特纳希望证明的——他可以跑上跑下，贯穿全场，用各种基本动作完成得分。为了展示自己的多才多艺，特纳运球过了全场，完成了快攻扣篮。到场的球探应该都能感觉到不虚此行，他们记录下特纳完全是可以在球场上轻松自如奔跑的事实。

特纳没什么好失望的。这伙计只要几步就能跑下来28米（篮球场长度），然后以一个像极了斯科特·皮蓬标志性扣篮的方式结束训练。这一球可绝对能去参加扣篮大赛了。

随后，特纳开始接受场上媒体的采访，他浑身是汗，也浑身是肾上腺素。“我觉得进展不错，我走上了球场，展现了过去2个月的训练成果，”特纳说，“我认不过来场边的所有人，不过我知道他们会来到这里。我私下里还可以为球队展示更多。总之，我觉得这一次训练是成功的。”

然而，在去年的耐克篮球峰会上，特纳却听到了不少闲话。

有些人在讨论他跑步姿态中的缺陷，以及因此可能导致的未来潜在的伤病。特纳对这则新闻非常吃惊，非常困惑。不过，他在完成自己在德克萨斯的大一球季后，就非常具有前瞻性的跟随着父亲、米勒，还有长期带领他的训练师肯·罗伯森着手解决起了这个问题。特纳在纽约的特殊外科医院进行了评估。在大量的测试后，医生诊断特纳并没有什么问题。医院提供了长达27页的报告，寄给了NBA每一支球队，告诉他们特纳是完全健康的，并不需要改善核心部位和臀部的力量，因为他还会继续长身体的。

“这就是让我的身体跟随我而成长，”特纳说。要知道，他可是个晚熟的家伙，八年级（初三）时他的身高还不过1.88米呢。“我在变得更加强壮，这可能是对我身体发展而言最为重要的事情。我这次去体检，就是要给大家吃颗定心丸，我没有问题——这就是关键。我要让球队们知道我准备好了，而且我不要接受什么医学治疗。”

特纳的成长在德克萨斯的最后一场比赛中最为显著——他的身体与他的技艺在最佳时刻相得益彰。他变得更快了，更灵敏了。在德克萨斯打球时，他基本上是在中距离发起进攻，离着篮筐很远。但特纳到了篮下却最为舒服，他要么颜爆，要么背打，总之他非常想要展现自己。“你必须要适应如今NBA的快速移动，”特纳说，“现在球员能够防守，或者进攻时打多个位置已经是常态化了。我相信自己有很强的能力做到这一点。我为自己能够打多个位置而骄傲，”特纳的多才多艺，还体现在他作为一个长臂人可以保护篮下——他在NCAA的Big 12赛区以场均2.7次盖帽领衔排行榜——这一点被NBA的乐透区球队和球探们非常看重。他的比赛已经完全提升到了下一个层级，他所做的已经超出了一个大学生要做的事情，简直是NBA球员级别的。他场均拿到10.1分6.5个篮板，并且赢得了Big 12的年度最佳新秀。

球场外，似乎没有哪个新秀是能够在跻身职业球员生涯时完全准备好的——特纳对此却没有什么顾虑，他非常自信能够适应任何环境，因为他早在大学就做好准备了。他让自己非常自如，很难被别人影响。特纳这种健康的自信，让他在奥斯汀非常享受学生-运动员的身份。他在那里骑着自行车穿梭于校园，在湖上休闲，或者到市中心玩会儿。特纳现在就很想念自己的校园，很想在休赛季回去住一会儿。最后，他还想在打几个NBA赛季后，再回到校园拿到自己的学位。

尽管特纳的个性和外表在如今的NBA看来独一无二，但您可不用为他在激情方面担心——这位可是篮球精英运动员，他对比赛的热爱不容置疑。融入新团队，赢得新队友的尊重，特纳对此一点儿都不担心——适应能力，就是他最为骄傲的地方。这是得到实践检验的。

“我觉得我将能够很好的完成NBA的角色转变，”特纳笑着说，“只要进入更衣室，我就会去找到合适的老将去跟他学习。为了成功，我会付出一切努力的。”