普林斯顿 对爱因斯坦的“胸怀”

周牧辰

20世纪30年代早期，位于美国新泽西州普林斯顿的一个新型高级研究院正在寻找世界级的学者和研究员，以创建一个全世界一流的“思想库”。到这个研究院里来的学者不需要给人授课，只需从事基础研讨，然后发表论文就行了，且没有什么压力和硬性任务。

研究院的第一任负责人叫亚伯拉罕·费莱克斯纳，他首先向诺贝尔物理奖获得者阿尔伯特·爱因斯坦发出了真诚邀请，当时的爱因斯坦受納粹德国的通缉，正在欧洲避难，因此爽快地答应了。

上班的第一天，费莱克斯纳问爱因斯坦：“每年，您想要拿到多少薪水呢？”

“3000美元吧……”爱因斯坦有些不好意思地回应道，“除非你觉得我还可以用更少的钱养活自己和家人。”在这之前，爱因斯坦的财产已全部被德国纳粹政府没收了，生活相当窘迫，因此他迫切需要多一些的钱。

“我可以保证，您至少能拿到它3.3倍的数额，也就是年薪1万美元！”费莱克斯纳笑着说道。

“哦，那太多了，我根本不需要，”爱因斯坦忙说道，“如果你真给那么多，我宁愿马上离开这里——我是为科研而来的，不是来牟利的！”

但最终，费莱克斯纳却给了爱因斯坦每年1.5万美元的薪水，而且还解决了他住房和养老金问题。这在经济大萧条期间，绝对是一个无比优惠的“天价报酬”。

研究院里有一些工作人员，对费莱克斯纳如此厚待爱因斯坦表示不满，他们认为研究院刚刚创立，应该勒紧裤腰带过日子，节约每一分钱，在不久后的一次会议上，有人甚至站起来公开就此事问责于费莱克斯纳。

“我这样做的目的只有一个，那就是让‘王冠宝石级的教授、学者，感到被人尊重，被人赏识，从而真心愿意，而且毫无后顾之忧地将研究院当成他们的职业归宿。同时也让其他正在从事科研工作的年轻学者看到希望！”费莱克斯纳斩钉截铁地回应道，“让优秀的科学家不再落魄，相反是人人羡慕！”

后来的事实证明了费莱克斯纳的决策是无比智慧的，爱因斯坦把自己最后的20年时光都留在了普林斯顿这个小镇上，后来成了普林斯顿高级研究院的标志性代表人物和金字招牌，从而吸引来了世界各地其他出类拔萃的学者，牢牢奠定了它今天的世界级声誉。

让“王冠宝石”真正璀璨起来，普林斯顿高级研究院做到了这点，也因此让自己声名远播，这是一个尊重科学、尊重人才的双赢结局。