消协提起公益诉讼 体现职能归位

叶祝颐

最高人民法院日前公布了《关于审理消费民事公益诉讼案件适用法律若干问题的解释》（以下简称《解释》），将于5月1日起施行。《解释》明确了在涉及商品或者服务存在缺陷，侵害众多不特定消费者合法权益，以及商家提供的产品服务可能危及消费者人身、财产安全等五种情形下，消费者协会可提起公益诉讼。其中，商家的“霸王条款”、“虚假宣传”等均在可提起公益诉讼范围之内。

《消费者权益保护法》规定，对侵害众多消费者合法权益的行为，中国消费者协会以及在省、自治区、直辖市设立的消费者协会，可以向人民法院提起诉讼。最高人民法院出台司法解释，明确消协可提起公益诉讼的五种情形。此举对于推动消协职能归位，维护消费者的合法权益无疑具有积极意义。

事实上，在最高法院出台司法解释之前，就有地方消协代表消费者提起过公益诉讼。比如，去年1月，浙江省消保委就曾代表消费者把铁老大告上法庭，要求铁路部门停止执行“丢票消费者另行购票”的规定。地方消协履行公益诉讼权利，为消费者维权，对消费霸王条款挑战，体现了消协职能的归位，值得点赞。如今，有了司法解释撑腰，消协可以更加理直气壮代表消费者提起公益诉讼，为消费者合法权益保驾护航。

虽然《消费者权益保护法》已经颁布21年，并经过了两次修正，但是消费者的弱势地位并没有根本改变，而消费者的娘家——消协，也处境尴尬。消协的职能多体现在开展消费知识宣传，为消费者提供信息咨询等方面。即使有消費者求助消协，消协对商家霸王条款也往往停留在点评、调解、提请媒体曝光的层面，对违规商家的约束作用有限。市场经济发展到今天，消协不能解决实际问题，不仅消费者不满意，职能被潜规则架空的消协自身也感到“英雄气短”，于是乎，消协俨然演变成了一个鸡肋组织。

现在，前有浙江省消协代表消费者提起公益诉讼的宝贵案例，后有最高法院司法解释的尚方宝剑。如果各级消协组织能挺直腰杆，通过公益诉讼等形式为消费者积极维权，对改善消费大环境大有好处。

（来源： 经济参考报）