陈佳：研发要有惊喜

陈喆

安利（中国）研究开发及技术法规副总裁陈佳希望，安利（中国）植物研发中心的研究成果不仅应用于中国市场，还能推向全球市场，并藉此将中国的传统养生保健理念和经验发扬光大。

100年前，27岁的卡尔·宏邦坐船来到中国，为一家石油公司工作。在游历中国的过程中，卡尔留意到一个奇怪的现象：中国大城市的整体健康状况比不上乡村地区。根据当时的西方科学理论，一般人会猜测或许是因为城市的空气或水里存在一些毒素。但接触了中草药理论的卡尔，坚信植物中含有增进人体健康的营养物质，他暗想：“为什么主要吃肉的人不如主要吃植物的人健康？或许是大城市人们的饮食结构里缺少了一些成分？那么我们可不可以在他们的饮食里添加一些营养补充剂，让他们获得营养均衡？”这个想法从此就在卡尔心里生了根。12年后，卡尔回到美国，经过七年呕心沥血的研究工作，终于推出了世界上第一款植物营养素补充剂。

100年后，安利（中国）植物研发中心在江苏无锡破土动工。安利（中国）研究开发及技术法规副总裁陈佳告诉记者：“这是安利公司全球五个农场中，唯一一个从事中草药有机种植技术及植物提取物研究的研究型农场。”卡尔·宏邦100年前种下的关于中草药植物的种子，几经辗转，回到了长三角，回到了最初孕育它的这片风水宝地，开启了纽崔莱的回归之旅。

从净土到沃土

中草药有机种植对土壤和环境的要求十分严苛。为此，安利（中国）植物研发中心的选址也颇费周章。在长达三年的时间里，经过环境、交通、人文等综合测评以及土壤农残、重金属污染、水源、空气等指标的严苛调查屏蔽之后，植物研发中心最终落户无锡新区。

安利公司启用GPS定位在无锡新区的候选地块上选择了300个点，抽取土壤样本送交两家权威机构——中国的SGS及美国的A&L农业实验室进行检测分析。结果显示，这里的重金属、农残含量等土壤指标远低于标准值，是非常难得的优质地块，十分适合有机种植研究。“这里基本处于中国的中间地段，既可以驯化从北方来的植物，也可以驯化从南方来的植物。”

然而，这片“净土”依然未能博得陈佳的满意。“净土不等于沃土，干净不等于有活力。”什么叫沃土？“人家说东北的土壤，插一根筷子都可以长活。那个土是有生命的，微生物系统非常丰富，也是可以自我修复的，那才叫沃土。”

两年以来，陈佳带领团队，花费大量的经历和时间，对整个农场的土壤进行进一步改良，他们甚至运了22万立方的土壤进来，以补充这片江南水稻田在经历了千年种植后流失掉的营养成分。针对不同种植区，还特别划分了12个区域，每个区域都依据土壤的成分差异，有针对性地选择不同的有机绿肥。“用鸡尾酒的方式，混合着在不同的地块种不同的东西，成熟后，把它翻下土，来年再种别的东西，这样土地就变得有活力了。在这个过程中，定期对土壤的活力和营养成分进行检测。”

八十年来，纽崔莱在产品质量方面精益求精。“以前，从种子到成品都有全程的质量管控。现在我们再往前推一步，从土壤开始已经有管控。”为此，安利（植物）研发中心特别与中国科学院朱兆良院士就合作建立企业院士工作站在中国科学院南京土壤研究所签约，针对当前中草药植物有机种植技术发展面临的关键问题展开研究合作。

陈佳相信，有活力的土壤才能种出干净有活力的植物，才能制成干净有活力的产品。“有了健康的土壤，有了健康的种子，有了知道如何呵护它的工作人员，才能保证我们植物营养素的干净、安全、有效。”

据介绍，未来在这块“风水宝地”上建成的植物研发中心，将包括一个研究实验室和一个占地700亩的研究农场。为了满足种植研究的需要，除了建设高端研究型温室和现代化灌溉系统之外，还将通过系统的软硬件配置，实现土壤营养研究、植物生理研究、植物品种鉴定、提取物质量标准及工艺研究等综合研究能力。

中药材 新功用

在纽崔莱的产品理念里，预防的意义大于治疗。事实上，这也正是中医的理念精髓。“在美国我们主要把中草药视为预防的一部分，而不是治疗疾病药物的一部分。实际上这也是我们纽崔莱品牌关注的重点，我们所关注的是人们的健康以及预防疾病，而不是治疗疾病。”纽崔莱营养与健康研究中心总裁、卡尔·宏邦之子山姆·宏邦如是说。

在与中科院土壤研究所的合作中，团队首先对名贵中药材管花肉苁蓉的有机种植进行研究。此前，一些中国医药公司已经开始对肉苁蓉作物开始研究，但他们的主要研究方向是要看肉苁蓉是否可以治疗热海姆氏症。但纽崔莱却并不把它简单地作为治疗疾病的药物来看待，而更多地作为预防老年疾病的保健品。

在研发中老年保健品的时候，陈佳的团队查看了不少中医理论，希望找出一些可以支持脑神经、缓解记忆力衰减的原料。然而中医理论在这方面并没有直接支持，因为中医讲究的是“心”，几乎不涉及“脑”的概念。“但你看脑的营养从哪来？是从肾经到脊椎，把肾里面的营养通过脊椎输送到脑里。因此，肾是最原始最精华的地方，脊髓是脑之海，脑里所有的营养都是从脊椎上来的。”

肉苁蓉有“沙漠人参”之称，是中国的“九大仙草”之一，传统上是用来补肾的，而经过这样一番研究，纽崔莱团队竟从中发掘出了增强大脑记忆力的功效。团队研究发现，肉苁蓉作用在神经递质上面，增加了神经系统细胞的活性。

中医的传统知识经验，结合现代的科学验证技术，产生的便是理论创新。“如果根据一般的现代医学理论，研究脑就只研究脑，研究脑神经、脑介质、神经递质等等。我们研究的重点是在肾，这正是中医和现代医学结合的地方。”在陈佳看来，传统中医是一种经验式的探索，往往知道药物的作用，但对于为什么作用、在哪里作用等问题，都不是十分清楚。“中国老百姓知道补肾有好处，但是西方消费者可能会觉得肾和脑是相差很远的器官，没有什么直接关系。但是我们通过现代医学证明，肉苁蓉确实在神经性靶点有作用，西方消费者也都接受了。”事实上，2012年，纽崔莱推出银杏苁蓉片产品，在12个国家地区上市后，都获得了极佳的市场反馈。

在无锡的这座植物研发中心，工作人员不仅潜力研发中草药的新功能，还把很大一部分重心放在了植物种植的研究工作上。“我们用了几千年的中草药，大家都知道它的功效，比如说河南的山药对补肾补气特别好。但是关于它们种植方面的研究却屈指可数。以菊花茶为例，我们都知道胎菊特别好，但是菊花非常招虫，没有哪个菊花不用喷农药能够收成的。有什么办法可以安全除虫，不用撒农药呢？这方面的研究几乎没有。大部分的基础研究都在粮食领域，关于大米、水稻、棉花、玉米这些大规模农作物的种植研究比较多，而对于中草药种植的研究几乎是个空白，因此这也是我们需要研究的方向。”陈佳指出，大健康产业的发展将是未来一大趋势，也是他们可以做出一些微薄贡献的地方。

研发要有惊喜

从清华大学化学工程系毕业，到留学美国取得化学工程硕士和工商管理硕士学位，再到1996年加入安利位于美国密歇根州的公司，陈佳在安利已经待了近二十年。“我上世纪八十年代就到美国了，好不容易办好了签证、绿卡等一系列手续，以为就在美国安顿下来了，没想到后来又回到中国发展，又得办理中国签证。对我来说，我一辈子都在跟这些签证较劲儿。”陈佳笑说。

回顾在安利做研发的这十二年，陈佳百感交集：“开始，我们的研发中心在广州，因为我们的工厂和总部都在广州；后来搬到上海，因为上海有更多的人才和专业科研机构；两年前又来到无锡，从从工程设施到自主配方到科研临床，从土壤的选择到种子的培育，再到对亚洲人的研究……每一步，我们都在成长。最初只是想实现技术转移，但到今天已经远远超出了我们的预期。”

陈佳坦言，做研发，就意味着经常要冒险，经常有失败。“如果是做质检，我会希望检测的每一个产品都跟前一个是一样的，不要有意外，不要有惊喜；但研发不一样，研发是要惊喜，有了惊喜才能有最后出人意料的结果出来，当然成长的代价是很多很多的失败和眼泪。”

一个研发成果的收获，意味着无数次的试错，也意味着巨额的投入成本。对此，陈佳只说了两句话：“第一，我们的投入肯定比我们的竞争对手或者同行高；第二，对我来讲，投入永远不够高。”毕竟，要想保证产品的竞争力，保证产品每一次上市之后不会很快被别人超越，甚至成为行业的标杆产品，就一定要有常年的研发储备。“好在我们总部有承诺，一直在追加这方面的投入。”

如今，跨国企业纷纷在中国建立研发中心，但具体策略却各有不同。“当一个大公司，尤其是国外的大的公司，在非本土的地方开设研发中心的时候，通常总部会要求，你只要把我在总部研发的东西，在你的国家稍微实现落地，质量达标就可以了。最多，让你把包装改一改，颜色改一改，把巧克力口味改成酸甜口味。但对于研发核心，绝大多数外企的总部都控制得非常严。”

陈佳告诉记者，安利的研发中心也经历过同样的阶段。但在调整了包装颜色之后，他们也逐渐了解到这个国家客户的特殊需求。“以健身为例，我们理解的养生就和西方人的健身很不一样。我们偏重哲学层次，西方人则更多在科学层次。那么在这种时候，研发中心的作用就不再只是把一些成熟的技术带到这个市场来实现，而是更多地了解顾客需求，挖掘新产品的概念和精髓，然后结合总部的技术、工具和平台，开发出既适合中国市场，还能输出到别的国家市场的产品。如此一来，它已经变成全球研发中心一体化的一个很重要的部分，可以承担策略性指导的角色了。它的贡献也不再只是为了中国，而是为了我们全球的消费者。”

数据显示，作为拥有世界上最丰富的天然中草药资源的国家之一，中国已经发现的中草药资源多达12807种。但丰富的资源优势并未真正转变为产业优势、市场优势。首先，中草药种植多分散在农户和小企业，种植管理粗放，质量、功效及食品安全难以保证；其次，中草药的现代科技研究、保健食品开发及国际市场开拓还处于起步阶段。很多中草药种植户都是小农户，而非大农场。中草药的有机种植也有待推广。

“要怎么样利用过去的知识和经验，加入一些现代的元素来趋利避害，这是我们想在中国今后多做的一件事，把我们对土壤、种植、农业方面的知识运用在中草药上。”陈佳希望，植物研发中心的研究成果不仅应用于中国市场，还能推向全球市场，并藉此将中国的传统养生保健理念和经验发扬光大。。