月相作证断迷案

傅顺利

林肯是美国第16任总统。早年做过律师，他曾利用天文知识出色地为一名被告辩护成功，一举成为当时美国赫赫有名的新闻人物。

事情是这样的：有一天，一位青年人阿姆斯特朗被人诬告为谋财害命，法院已初步认定其犯罪事实。林肯作为被告的辩护律师，调查了全部案卷后发现有疑点。证人福尔逊的证词是这样的：10月18日夜间12点，月明如镜。证人在市郊一垛草堆东边，亲眼看见被告在草垛西边约30米处行凶杀人。此时，月光正照在被告脸上，因此，证人看清了作案的全过程。

福尔逊的证词表面看来有理有据，头头是道，使人深信不疑。但林肯经过仔细分析，找出了破绽。他断定这是一起诬告案，要求法庭立即开庭重新审理。

在法庭上，按照惯例，林肯开始向证人进行法庭调查。

林肯：“你肯定认清了凶手就是阿姆斯特朗？”

福尔逊：“是的，当时月光很亮，正照在他的脸上，我敢对天发誓，在明亮的月光下，我清清楚楚地看到了作案的整个过程。”

林肯：“你能肯定当时的作案时间是10月18日夜间12点吗？”

福尔逊：“完全肯定。因为案发后，我回到家时看了日历和钟表，确实是18日夜间12点多。”

林肯只问了两句话，就结束了调查。他突然转过身，面对公众，发表了简短而出人意料的讲话：“女士们、先生们，我断定所谓的证人福尔逊是个大骗子。他一口咬定10月18日夜间12点在月光下，看清了被告的脸。但是，我提醒大家注意，10月18日正是上弦月的日子，而夜间12点时，月亮已经落下去了，哪里还有什么明亮的月光？假设有月光的话，此时月亮在西方天空，月光只能从西面照射过来，所以，躲在草垛东面的证人是无法看清被告面孔的。这是起码的科学常识。我认为所谓‘证词根本不能成立。”林肯的话音刚落，听众席上立刻爆发出一阵雷鸣般的掌声。首席法官羞愧满面，只好当众宣布阿姆斯特朗无罪释放。原告和证人不得不低头认罪。

同学们，为什么林肯的辩护如此出色？这是由于他运用了天文知识，对月相做了合理的分析。我们知道，月相每天都在变化，而这种变化是有规律的。月相变化的顺序是：新月一新月娥眉月一上弦月一上凸月一满月一下凸月一下弦月一残月娥眉月一新月，就这样循环，月相变化是周期性的，周期大约为一个月。

天文观测表明：10月18日为农历的初七或初八，此时的月亮是上弦月。这一天，太阳比月亮早6小时落到地平线下。从黄昏到半夜12点以前，月亮出现在西方天空。半夜12点月亮便落入地平线以下，根本无月光。林肯正是利用了天文常识，抓住了证人证词的漏洞，获得了辩护的胜利。

小贴士

上弦月 vs 下弦月

上弦月和下弦月，它们出现的时间、位置及亮面的朝向是不同的。新月娥眉月和上弦月分别出现在傍晚和前半夜的西边天空，它们的“脸”是朝西的，即西半边亮；残月娥眉月和下弦月分别出现在黎明和后半夜的东边天空，它们的“脸”是朝东的，即东半边亮。

知识链接

什么是月相

月球圆缺（盈亏）的各种形状叫作月相。

月相产生的原因主要有两个：一是月球本身不发光，而是反射太阳的光：二是月球在绕地球公转的同时，还随地球绕日运转，日、地、月三者的相对位置不断变化。因此，在地球上所见到的月球明亮部分的形状也在不断地变化，从而产生了不同的月相。

月相是日月黄经差度数（以下的度数就是日月黄经差值）来算的，共划分为八种：

新月（农历初一日，即朔日）：0度；

新月娥眉月（一般为农历的初二夜左右一初七日左右）：0度-90度；

上弦月（农历初八左右）：90度；

上凸月（农历初九左右一农历十四左右）：90度-180度；

满月（望日，农历十五日夜或十六日左右）：180度；

下凸月（农历十六左右一农历二十三左右）：180度-270度：

下弦月（农历二十三左右）：270度：

残月娥眉月（农历二十四左右一月末）：270度-360度。

另外，农历月最后一天称为晦日月亮，即不见。

以上有四种为主要月相：新月（农历初一日），上弦月（农历初八左右），满月（农历十五日左右），下弦月（农历二十三左右），它们都有明确的发生时刻，是经过精密的轨道计算得出的。

如何识别月相

假设满月是一个圆形，那么无论月相如何变化，它的上下两个顶点的连线都一定是这个圆形的直径（月食的时候月相是不规则的）。当我们看到的月相外边缘是接近C字母形状时，那么这时的月相则是农历十五日以前的月相，相反，当我们看到的月相外边缘是接近反C字母形状时，那么这时的月相则是农历十五日以后的月相。