月食让航海家化险为夷

傅师

意大利航海家哥伦布经过三次远航，终于判明新大陆并非他心目中的印度、中国和日本。于是，他于1502年组织了第四次远征，去寻找通往太平洋的海峡。

船队在洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马一带周游了一年多，还是没找到通往太平洋的航道。1504年，船队勉强行驶到牙买加，无法继续航行。登陆后，他手下那些傲慢的水手和当地居民发生冲突。矛盾日益激化，人多势众的加勒比海人把哥伦布等人围困起来，决定把这些无礼的欧洲人活活饿死。

由于长期得不到食品，水手们感到恐惧。几乎陷入绝境的哥伦布却并没有慌乱，因为通晓天文的他推算出再过几天会出现月全食。于是，在月全食即将出现的那天晚上，他站在一块高地上，大声向当地人宣告，如果再不为他们送上食物来，他决定从今晚起，不再给他们月光！迷信的加勒比海人开始是半信半疑，好不容易等到天黑，他们怀着惴惴不安的心情，望着一轮明月从东方的地平线上升起。没过多久，月食真的来临了，当他们看到一轮皎；吉的明月被一团黑影渐渐吞没时，顿时吓得魂飞魄散，一个个赶快放下手中武器，都跪倒在哥伦布面前……有的吻水手们的手脚，有的拿来最好的食物恭恭敬敬地摆在哥伦布的面前。

十几年后，一次月全食也拯救了麦哲伦。由于长期在荒无人烟、无边无际的大海中航行，极度的疲劳，枯燥的生活，思乡的情愫，使许多水手都产生了心理疾病，对环球航行产生了怀疑和厌倦情绪，有人打退堂鼓提出返航的要求，有人对他环球航行的线路提出公开质疑……只有麦哲伦坚定不移地相信，地球是圆的，一直向前走一定可以回到家乡。正当大家情绪波动的时候，恰好出现了月全食，麦哲伦告诉大家：看来《圣经》上所说的地球是一个巨大的平面，四周被茫茫的大海包围是错误的。因为我们知道，月面上的那个黑影，正是我们地球的影子，既然影子是圆形的，那么能生成圆形影子的地球当然也一定是圆形的。所以，只要我们坚持朝一个方向走下去，就一定会到达目的地。

在麦哲伦的鼓励下，水手们坚定了信心，他们团结一致、齐心协力，最终成功完成了人类历史上第一次环球航行。

知识链接

月 食

月食是一种特殊的天文现象，指当月球运行至地球的阴影部分时，在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球所遮蔽，就看到月球缺了一块。此时的太阳、地球、月球恰好（或几乎）在同一条直线上。月食可以分为月偏食、月全食和半影月食三种。

地球在背着太阳的方向会出现一条阴影，称为地影。地影分为本影和半影两部分。本影是指没有受到太阳光直射的地方，而半影则只受到部分太阳直射的光线。月球在环绕地球运行过程中有时会进入地影，这就产生月食现象。当月球整个都进入本影时，就会发生月全食；但如果只是一部分进入本影时，则只会发生月偏食。月全食和月偏食都是本影月食。

小贴士

如何观看月食

观测仪器

“工欲善其事，必先利其器”，现在让我们先认识一些在月食观测中会应用到的仪器。

1.肉眼

人类的一双眼睛就是最好的观测仪器，它就是一双天然的望远镜：不少有名的彗星、变星和新星等都是被肉眼所发现的。因此，观看月食时，千万要好好发挥这双“肉镜”的作用。

2.双筒镜

双筒镜也是观测月食的理想仪器，它不但体积小，携带方便，聚光力强，倍数适中，而且价钱适中。市面出售的多是7X50”和8X30”两种，7X是表示放大倍率为7倍，50表示镜头的直径是50毫米：镜头越大，聚光力便越强。

3.折射望远镜

即一般的单筒式望远镜，主要是由一块凸透镜做物镜，远处景物的光线经过透镜曲折成像，再用目镜将影像放大，得出的影像是倒置的，但在天文观测上并无多大影响，折射镜的弊点是有色差现象。

观测方法

1.首先当然要天公作美。天晴见月，密切留意各种天气预报。如果条件可以，选择天晴的地区。

2.选择观测地点。要西南方开阔，无遮挡物。在高山可以多看一会儿月食。拍摄的话，可以选择在西南方有特别景色的地点。

3.器材。纯粹看、不拍摄的读者，当然肉眼就可以看到，但是带个小双筒望远镜或者单筒望远镜观测，也是一种新尝试。

4.做好充足准备。月食观测时间比较长，整个月食过程持续时间将近四个小时，半影月食持续时间则要五六个小时，大家要准备好长时间作战。