巧借合成词，速扩词汇量

单词是学习一门语言的基础，无论哪个阶段的英语学习，记单词都是一项重要任务。笔者在十年的英语口语教学中，曾无数次被学生问过这样一个问题：“老师，怎样记单词啊？”可见，记单词是最令人头疼的问题之一。下面，笔者就和大家分享一下记单词的方法，教大家怎样在短时间内利用合成词来扩大词汇量，希望大家多多付诸实践，克服记单词的困难。

首先，我们来总结一下常见的记单词方法以及各自的优点和缺点，并列出单词掌握程度的十个层次。

通过表一很容易看出，常见的记单词方法都有一个无法避免的问题：耗时甚多。没有三个月到半年的时间，词汇量不可能有显著的提高。而对一个单词的掌握程度至少分为十个层次（见表二），如果用所谓的“谐音记忆”“联想记忆”“抄写记忆”等纯粹为了应付考试的速记法来记单词，即使记住了单词，最多也只能达到第五、六个层次。考试过后用不了多久又会忘记。有没有一种方法能让同学们在短时间内迅速提高词汇量，并且能对每个新单词过目不忘，还能够脱口而出、灵活运用呢？

在回答这个问题之前，先来观察下面几组词语。

blackboard 黑板

black hole 黑洞

black belt 黑带（在诸如柔道或空手道等运动中达到

很高段级者佩戴的腰带）

black list 黑名单

black box 黑匣子

black day 灾难性的日子

black humor 黑色幽默

black mark 污点

black book 记有黑名单的册子

black market 黑市

black gold 黑金（石油）

black coffee 黑咖啡（不加牛奶和糖的咖啡）

black magic 魔法（妖术）

black widow 黑寡妇（一种毒蜘蛛）

black death 黑死病（鼠疫）

不难发现，这几组词语个个都让人印象深刻，一眼就能认出并记住，而且很难忘记，我们一起来分析一下。A组五个词语的意思和中文词直接对应，比如black （黑） + board （板） = blackboard （黑板）；B组五个词语的意思需要略加思索，因为“黑”在此有引申含义，比如black （灾难性的） + day （日子） = black day （灾难性的日子）；C组的五个词语则需要动动脑子，转个弯，比如black （黑） + gold （金） = black gold （石油），虽然并非一一对应，但想到黑色的石油正如黄金般宝贵，就不难理解了。

上面这些词语为什么容易记忆，能够让人过目不忘呢？不难看出，它们都有一个显著特点：每个词语都由两个单词组成，而且这两个单词都是大家认识的最基本的词汇，而新词的意思就是由这两个基本词汇的意思复合而成。这种形式的词语叫做合成词。记忆合成词的神奇之处就在于，只要你认识原来的两个词（一般都是初中词汇），新组成的词虽然表示一个新的、较难的甚至复杂深奥的意思，你也能一眼认出来，并且背一遍就能记住。有时候同学们可能会产生怀疑，这是不是Chinglish （中式英语）呢？当然不是！“坏蛋”的英文是bad egg，“纸老虎”是paper tiger，“懒骨头”是lazy bones，那“河马”呢？难道是river horse？恭喜你，猜对了，“河马（hippopotamus）”在口语中就可以叫做river horse！而当你看到ink fish，也一定要毫不犹豫地认出它是“墨鱼（乌贼）”，会喷ink的fish。

合成词在各领域的英语中随处可见，作用巨大。上百万英语词汇中，至少有数十万合成词。运用合成词的规律，学一个单词就等于学会十个，这样一来，短时间内扩大词汇量完全不是问题！比如over表示“过”，可以放在很多动词和形容词前面，表示做某事过头了，比如overdo （做过头）、overeat （吃多了）、oversleep （睡过头）、overwork （工作过量）、overtime （超时）、overweight （超重）、overreact （反应过度）、overload （超载）。再比如sea表示“大海”，跟许多名词可以合成跟海洋相关的词汇，比如：seaside （海边）、seaport （海港）、sea level （海平面）、sea wind （海风）、sea food （海鲜）、sea horse （海马）、sea cow （海牛）、sea lion （海狮）、sea snake （海蛇）、sea duck （海鸭）。Man表示“人；男人”，在合成词中一般表示从事某种职业或者某种特性的人，比如mailman （邮差）、policeman （警察）、truck man （卡车司机）、repairman （修理工）、cameraman （摄影师）。有些man可能“绕了个弯子”，但也很好理解，比如yes man总是说yes，是没有主见的man，意为“好好先生”；caveman几十万年前住在cave里面，意为“穴居人”；straw man是straw做成的man，就是“稻草人”；family man是凡事以family为重的man，就是“顾家的男人”。表示各种职业的man，大多数情况下可以用woman替换，比如女警察就是policewoman。如果某个职业适合年轻女性，就可以用girl代替man，比如weather girl （女天气预报员）、hello girl （女接线员）。

在口语中充分运用这些英语合成词，等于是在用母语进行表达，因为这些词早就以中文的形式贮存在你的脑海中了，只需要将之激活即可。在读到或者听到这类词的时候要敢于猜测，90%的情况下就是你猜的那个意思。因为东西方人在创造合成词的时候往往有异曲同工之妙，比如都会用bad egg来比喻一个心术不正的人，鸡蛋腐烂散发出来的恶臭中国人不喜欢闻，外国人也一样不喜欢。

由此可见，短时间内可以通过合成词扩大词汇量，但有一点必须指出，这些合成词虽然容易记忆，可以灵活运用，但一般多用于日常口语中，对考试并不能起到“雪中送炭”的作用，而主要是“锦上添花”。所以，对于中考和高考考纲中的必考单词，大家平时还是要多下功夫，扎扎实实进行反复记忆。赶紧行动起来，先从拿下合成词做起吧！

作者简介：

袁野，长沙新东方学校听说口语主讲教师，美音纯正，口语流利，课堂气氛活跃，深受学生喜爱；曾获多项全国性英语演讲比赛冠军；著有《24小时= 5000词》《英汉成语品鉴》等书。