祁贡信札散议

徐文宁

人才是国家的宝贵财富，古代科举考试选官制度有利于朝廷选拔人才，任用德才兼备的人则国兴，任人唯亲、姑息养奸则国衰。在我国近代史的鸦片战争时期，有许多仁人志士，如林则徐、黄爵滋、关天培、邓廷桢等，皆出身进士。

山西寿阳的祁隽藻，字淳甫，嘉庆十九年（1814年）进士，三代帝师;晋城高平的祁贡，字竹轩，20岁时嘉庆元年（1798年）进士。两人被世称为“山西二祁”。二祁道光年间同朝，一个是军机重臣，权倾天下;一个是封疆大吏，地位重要。特别是祁贡，两次入粤，完整地经历了鸦片战争。古往今来，凡讲到鸦片战争这段历史，都要提到祁贡。本文25册信札是祁贡在道光二十一年至二十三年间写给族内五弟祁隽藻的。

再入广州

道光二十一年（1841年），皇上让祁贡随军治饷，可是才到山东德州，皇上便将两广总督琦善锁拿回京，革职治罪，给祁贡补授为两广总督，令其前往广州走马上任。祁贡在这段时间加强了与军机大臣祁隽藻的私信联系，以求“此后于涉军需者，部议既早为迅速达复，外间受益不浅”。

祁贡任广西巡抚时，曾上奏皇帝，反映沿海和内地种卖鸦片案情，建议“私开烟馆引诱良民者为首绞侯”、“失察之地方文武官员，俱交部严加议处”，是一个坚定的禁烟派。他任广东巡抚时，为抵御帝国主义的侵略，积极筹备海防、督工备粮，并建炮台、铸大炮，协助关天培操练水军，使虎门、大角、沙角、镇远诸炮台“完固坚整，控制远近，气象雄伟，而南山新建月台，尤足以壮观瞻，而严备御”，为林则徐和关天培抗击英军的胜利打下了较好的基础。

但这次他重到广州，情况大变，英军已经攻陷虎门、乌涌、凤凰冈、横档等炮台，兵压广州，关天培战死，广州人民迁走过半，城内一片凋敝。此25册信札中便有不少有关战事的情报描写。

图1“日来逆兵船又到三只，又火轮二只，内一只由浙驶回，探闻别国与该逆争仗是真，又闻该逆用项实已难继，而逆船来者有增无减，或搜括而来以恫喝”

图2“天朝再与相持一年，逆夷必将自溃然，戏言也。不仅不能信之，即使属实，而我沿海口岸经费从何出耶？兄昨夜思，虽寝食作废，粤洋各处尚停泊夷兵火船十六号，此刻香港汉奸亦有乐为我用者，出其不意收复或易得手，然随得随失仍是画饼，故未能冒然从事”

图3“则无从措手，可从来逆船数目即已递，多无用无成，另折。该类传闻不一，有说从赴江浙者，有说从赴台湾者，又有说从经赴天津者，其号称五十余只，而其内装兵之船，乃为载火食及住兵而设，则兼能打仗之船，不过多为疑陈，以列哧我军，咪利坚印花旗向来恭顺，与我军民人等言及逆夷力已不支”

为此，三月二十三日前往广州走马上任的他，下车伊始就贴出“安民告示”，请城中居民保持安静，劝已经出走的人都回来，各勤本业。他还召集粤秀、越华、羊城诸书院生童进行考试，“以示整暇”。经过一段时间的努力，局势逐步好转，离城出走的人也大都搬了回来，稳定了军心、民心，为抵御英国侵略创造了良好的战备条件。

独木难支

可是，主持这场战役的总指挥奕山是道光皇帝的侄儿，皇亲贵胄，庸暗不堪，虽贵为御前大臣，却不谙军旅，实在是大草包一个。他受命后，一路游山玩水，57天后才从北京赶到前线。他坚持“防民甚于防寇”，说：“粤民皆汉奸，粤兵皆贼党。”毫无战争准备。一开始不分析敌我强势，遂分军三路夜袭英船。英军没有防备，仓促应战，吃了点亏。奕山忘乎所以，向皇帝报称“烧毁夷艇四，沉溺者甚重。”官吏相庆于堂。天亮以后，英兵大肆反扑，炮轰广州，守城清兵一触即逃。接着，清军进行反击，又一次使用火烧赤壁战术，用满载浸透燃油的棉花火船，开足马力冲向英国战舰，结果半途被英军炮火击毁，43只战船、32只火筏全部葬入火海。当日，英军占领广州北部的四方炮台，广州完全在英军炮口的控制之下。奕山等人决定投降，广州城上挂起了白旗。而祁贡与广东巡抚怡良坚守西、南两门，决定与城共存亡，四十八乡壮勇，急相率奔，援众数万，大败英兵。但终因奕山投降，使战争归于失败。

鸦片战争的失败，很大程度是在于道光皇帝听信穆彰阿之流的投降言论，派投降派琦善为两广总督，至广州议和。军机大臣王鼎，清嘉庆元年（1796年）中进士，是嘉庆和道光皇帝的老师，一生清操绝俗，卒之日家无余资。他当时怒不可遏，大骂穆彰阿为“今日秦桧”，大叫“条约不可轻许，恶例不可轻开，穆不可任，林不可弃也。”无奈道光一意孤行，竟拂袖而去，王鼎只好“闭户自缢，冀以尸谏”。王鼎之死被充军新疆西行路上的林则徐闻知，泪书“伤心知己千行泪，洒向平沙大幕风。”

作为接任两广总督的祁贡在图4信札中尽管流露出些许担忧的心情，却也不乏决死的斗志。

图4“前路茫茫，何时是了，奈何，奈何。定九兄斋恨而殁，可怜可叹。兄精力日渐疲惫，然断不做自作退步，蜗牛粘壁待空涎枯耳”

同族之情

明清以户部掌漕粮田赋，故把户部尚书称为大司农。道光年间，祁隽藻官至户部尚书。祁贡担心祁隽藻吃亏，便常常写信叮嘱几句。

图5“弟以大司农而兼枢廷，此时此际亦正难处，然一切事台对后，得看而行，较之外间，不仅天渊优为之而已”

图6“弟秩居清要，志遂显扬人皆望为章章喜庆云，其尚随时善自珍摄，当自焦愁也”

朝中奸邪诬告祁隽藻在老家打造“祁氏宫殿”，道光皇帝得知后，派人暗暗探访。钦差大臣来到平舒村后，周边方圆十里并未看见大兴土木的迹象。悄悄来到祁家，此时，一位老太太正在碾子前磨面，衣服上满是补丁。在得知是祁母后，钦差大臣不敢相信，问道：“您平日就这样艰苦？”老人微笑着告诉他，祁隽藻是大官不错，但他的母亲不过是一名普通农妇，没有家奴，自耕自食。曾经官居一品的三代帝师、四朝重臣，正是凭借清廉的操守，保住了一家老小的性命，并将美名流传至今。

从这两册信札中可见祁贡与祁隽藻的同族之情，时时告知为官之道。

慧眼识人

从25册信札写的内容分析，除写了族弟祁隽藻在军机处暗中帮助他外，还有与他莫逆之交的赛尚阿，也有祁贡同情的李廷扬，还有不少是他怀有微词的如周天爵之流。信札中不少地方透露出一些端倪，为研究近代史提供了难得的宝贵资料。

图7“鹤汀人极正派，以心直口快未免招忌，兄则与鹤汀莫逆之至，此后于涉军需者，部议既早为迅速达复，外间受益不浅”

图8“但闻其向来打仗都好，人才难得，任总裁亦属可喜，梁年已有六十二岁，精力却毫不衰颓。记前信曾以周李二公见询，此二公，虽均山东人，然相去远甚”

赛尚阿（？至1875年），字鹤汀，姓阿鲁特氏，蒙古正蓝旗人。嘉庆二十一年（1816年）中翻译举人，授理藩院笔帖式，在军机处做秘书工作。曾任清廷钦差大臣，设防天津。

图8信札中的“梁”指的是梁宝常，字楚香，道光三年癸未科（1823年）进士，直隶天津人，秉性宏雅，宽平不苛，以吏材为时相所器重，不十年擢升山东巡抚。道光二十年任广东布政使。二十二年擢广东巡抚，旋调山东。道光二十二年（1842年）十二月六日两广总督祁贡、广东巡抚梁宝常发告示，晓谕一切士绅勿听煽惑人心之传闻事，禁止他人在明伦堂的煽动性集会。此信札写的当是道光二十二年的事情。信札中提到的“周李”，是指周天爵、李廷扬二臣。

砥柱之才

祁贡作为清王朝的封疆大吏，自科班出身，秀才、举人、进士，少年连捷，官从郎署做起，久阅升沉，先道台而臬藩，继巡抚而总督，一步一个脚印。在鸦片战争中，他受任于危急之时，奉命于危难之际，恪尽职守，任劳任怨，鞠躬尽瘁，死而后已。尽管如此，早在琦善虎门战败之时，道光皇帝就十分恼火。祁贡和奕山到广东后，皇帝曾令奕山和祁贡调查虎门战事情况，严惩逃兵，以肃军令。但因为战争吃紧，未来得及进行。至道光二十二年（1842年）四月，祁贡才偕奕山等复奏：“不忍概将株杀……兵众同时逃走，并无确切证据。”不料，这道奏折竟使道光皇帝大发雷霆，结果，祁贡被革职留任。所以，祁贡一生当了三年多两广总督，就有两年是革职留任，直到祁死后，皇帝才给予开复。

结合本文25册信札内容，祁贡人生最终三年多的时光，有两点可为史鉴：

一、封疆大吏，国中砥柱。

广州之役后，祁贡思想压力很重。作为一个封疆大吏，不仅要造福一方，首先更要保证海疆和国家的安全。重任在肩，他食不甘味，睡不安寝。这期间，为了加强海防、抵御侵略，祁贡修筑炮台、搞屯田、练义勇，还为筹措银两“初转饷于千营，遂建旗于百粤。羊城重莅，知尽力以宣勤;鲸浪初平，竞积劳以成疾。”

图9“即须修筑虎门各台，逆夷在浙猖獗已极，此间得信颇难，日深启切良民及绅士均已有成城之志，而匪徒之惯为汉奸者虽经陆续投回”

图10“前蒙圣明，垂询虎门各驳台后路如何，提防驳台兵少，临时如何接应，得手等，因此事兄于去岁赴虎门时，即查见搜处，沙田有可以开垦者，今春即嘱各绅士前往复勘丈量，意从仿照屯田之法，本地之土养本地之民，即以本地之民”

图11“免本驳台之兵，似为周密，然事颇繁重，经理既然不得其人，经费又无口出，故未够递行入，告刻下已专委粮道孔衷装专自其事，并劝谕有力绅士捐贷修筑基围，奏问请议叙者，至今吏部复文尚未到粤，仍皆有观望之意。拟于下次先将大概情形略为敷陈，然不能不且察活笔也，是否有当，祈指示之，仍万望勿向外人道及再开捐例”

图12“土勇又裁六千有余，约计此后经费每月六七万足矣，所论徐松龛、孔莘辰二公好处与鄙意正合，惟刘观察尚少历练，须待察看，未能即下断语耳”

图12中的徐松龛是徐继畲（1795年1873年），道光六年进士，晚清名臣，近代著名的地理学家，《纽约时报》称其为东方伽利略。此册可证徐继畲的“夷夏大防观念”与祁贡思想吻合。

鸦片战争期间，林则徐、魏源等向西方学习的先驱都相继提出了“师夷长技以制夷”的思想，祁贡则是这一思想的实践者。战前中国有海无防，很大一部分原因是没有先进的战船，旧式师船如快蟹、拖风、捞绘、八桨、米艇等只能在江河港汊行驶，新造的船只也只能用于内河缉捕，无法在海上御敌。祁贡发现只有广东在籍郎中潘仕成捐造的船具有美利坚兵船特点，战斗力较强，立即将此事报告给道光帝，道光即发上谕，同意将以后制造船只一事交给潘仕成一手办理，不让众官吏经手。

二、人品端方，居官勤慎。

图13“兄有兼署抚筹，虽为日无多，然以衰痛之躯，重病繁克，正如钝根人已作菩萨缚，今又编一条蔑子做尘生，能急弥戾耶，十儿定于正月十九起程北行，兄之狼狈形状到京均可面家，此间当有三儿”

图14“殊恩调任羊城，彼中公事多，于此间数倍，自经简陋何以胜任，约计到彼不过三年，非获咎而去，即引疾而归耳，别无出路也”

祁贡一生谦虚谨慎，克勤克俭。他被授两广总督去广州上任时，当时广州人心惶惶，一片混乱。当地有个叫梁廷楠的，是钦差大臣林则徐的入幕参赞机要，后又先后为继任两广总督祁埙、徐广缙等所延聘。他见祁贡来了，便恭维地说：“公来，劫有救矣。”而祁贡却说：“不然，我以小心谨慎，作无事时巡抚尚可，总督则非其才矣，况有事乎？吾兄不记邓制府阅兵广西，我以巡抚兼应夷事时乎？非墨农事事提醒，不知误多少矣”;“枢廷以我熟悉夷务，非善辞，则来久矣。此次半道接旨，不得不勉肩艰巨也。”此段为梁廷楠的记述，如果结合祁贡给自家人的信札内容看，他对外人说的这番话，除出于谦恭外，也表里如一说得坦诚，推心置腹，确是实话实说了。

作为封建统治阶级的一员，他忠于皇帝，一切围绕着皇帝态度的变化而变化，忽战忽和完全仰仗皇帝的鼻息，虽然这次战争的主要指挥者是靖逆将军奕山，但祁贡没有及时阻止奕山的盲动也难辞其咎。然对战后修筑炮台、上奏粤勇可用，一改清廷粤地不建军的做法，备战屯田、征收关税、筹措经费等，他也确实做了大量工作。要知道，他的好多工作是带着处分压力的，所谓戴罪立功、忍辱负重，且重病坚持工作，其精神就在信札的字里行间中，实在令人钦敬。

此25册信札长不过盈尺，彩笺纸，每页几百字不等，运笔有力，润墨浓厚。祁贡擅于书法，其书法由二王入真行，出褚柳，参以玄宰，自成一格。行间文字隽美而坚定有序，书写尊卑上下排列合体。祁贡少年才俊，才华横溢，虽为一个宗室敏学斗殴案，以谳狱谬误被议落职，在刑部郎署位置上一栽就是19年，但从未喊冤叫屈，怨天尤人，一生把名利看得很淡。道光二十三年（1843年），祁贡得了喀血症，乞休2个月，皇帝不许。直到道光二十四年，他病情严重，皇帝才准其休息。同年五月，病逝于广州任上。道光二十六年十月，柩返高平下葬。思想家张穆为他作了墓志铭，坟碑文是祁隽藻奉道光皇帝御旨为祁贡撰写的，也是祁隽藻人生书法道路上的巅峰佳作。清廷下令按尚书惯例赐恤，谥号祁贡为“恭恪”。

然而，祁贡坟位于高平市城东南8.5公里处的孝义村，孙殿英将祁贡坟盗挖，使这一珍贵的文化遗产遭到了严重破坏。加上近年的盗墓，该墓现仅存建筑石雕碑亭4座、石碑4通、石制旗杆1根，其他地面建筑、墓穴则荡然无存。因此，此25册信札可谓是记录鸦片战争的一份重要资料，弥足珍贵。