英语缩略语成因探析

赵璠

【摘要】英语缩略语在各个领域中都得到了广泛的使用，根据其需求的不同，被分成了诸多种类，其产生的原因也是多方面的。本篇文章将从自然和社会的宏观角度来探讨缩略语产生的原因，也从微观的角度来具体分析英语缩略语的语用价值。了解关于英语缩略语的成因可以帮助我们更有效地在不同的场合恰当地使用缩略语。

【关键词】英语缩略语 原因 语用价值

随着科学技术的迅速发展、信息交流日益频繁和新生事物不断的涌现，英语缩略语已经成为现代语言交流中不可分割的一部分。人们常常通过新闻媒体接触到NATO，FBI，APEC，TOEFL，Gas，Lab也成为日常用语，“R U ready？”也逐渐代替“Are you ready？”成为颇受欢迎的网络用语。据统计，我们在新闻媒体、日常交谈、广告宣传等活动中所使用的缩略语已经占到所用词汇量的25%。因此，了解英语缩略语的种类和产生原因对于语言交流具有重要意义。

一、英语缩略语的定义及分类

英语缩略语就是指在不改变意义的基础上，把原来较长、较复杂的词（短语）加以省略或简化而产生的词（短语）。英语缩略语种类诸多，比较常见的有如下几个类别：

1.首字母缩略语。首字母缩略语指采用短语中每个词的第一个字母组成的首字母缩略词。

如：US=United States美国；EU=European Union欧盟

2.首字母和尾字母缩略词。首字母和尾字母缩略词是取其词的第一个字母和最后一个字母组合而成。

如：bn=billion十亿；Dr.=Doctor医生，博士。

3.截割词。截割词是通过去掉原词的一个或数个音节，构成新词。如：govt=government政府；abbr.=abbreviations缩略语。

4.首字母拼音词。首字母拼音词是取一个复合词中的各个词的首字母，重新组成新词。这个新词可以有它自己独立的发音规则，独立成词。由于首字母拼音词的简易性，人们越来越多地用它来表示一些冗长复杂的国际组织名称、科技名词。如：NATO=North Atlantic Treaty Organization北大西洋公约组织。

5.网络缩略语。网络缩略语通常用于网络谈话交流，内容简单。通常谈话的发出者尽可能敲打少的字母来传达尽可能多的意思，同时谈话的接收者能够立即明了。常见的网络缩略语方式有以下几种：

（1）用与单词相同发音的字母来代替单词。

如：Can you see me？ = Can U C me？你能看见我吗？

（2）用单词首字母来代替单词。

如：ASAP=As soon as possible

二、英语缩略语成因

英语缩略语的诸多分类和广泛使用必然有其深层的自然社会原因，而其所显现的价值用促进了人们对于英语缩略语的使用。我们有必要从不同的角度来分析和探讨英语缩略语产生的背景和原因。

1.自然社会原因。（1）自然进化的结果。人类作为自然界生物的一类与自然界其他生物一样，都要经历逐渐而连续进化的过程。人类为了在自然中更好地生存，就需要不断地保存自己的能量，以自己最小的能量释放来适应自然带来的每次改变。因此，自然的选择强迫人类通过有限活动，去减少能量的过多消耗，储备能量去应对自然和社会中更多的挑战。在生活中的具体表现为人具有惰性。缩略语的使用，则是减少能量损耗和储备能量的一个极好的方式。它让人们消耗更少的能量去传达更多的信息量。同时，听者和读者也会用更省力的方式来接收更多的信息量，这就是缩略语形成从人类进化角度来看的最深层的动因。（2）社会发展的必然结果。科技革命以来，社会发展日新月异。高速的社会发展使得快节奏的生活成为如今生活的一大特点。因此，高效地收发信息和处理事情成为人们生活学习工作首要考虑的条件。缩略语的使用则可以有效地帮助人们用更短的时间来传递更多的信息，同时听者和读者也可以用更短的时间更快的速度来接收更多的信息。由此，可以大大缩短人们的时间去面对源源不断的挑战。

2.英语缩略语的语用价值。英语缩略语是一种不同于单词语句的文字表达方式，简便、易识记，成为广为人们使用的一种文字。它的产生和发展都符合现代社会发展的要求。它的出现必然有许多的价值才使得它如此大量而蓬勃地存在。

（1）幽默效果。英语缩略语有时会采用双关、委婉、拟人等的手法，这样缩略语更加生动有趣，便于记忆。广告文体翻译有一条原则叫KISS principle。看到大写的KISS，我们很容易联想到小写的kiss。然而，KISS 是Keep It Short and Sweet的缩略形式，这种反差形成双关的效果，让人会心一笑的同时，也让人印象深刻。

（2）醒目的表现方式。英语缩略语大致有四种表现形式：全部使用大写字母拼写，仅首字母使用大写，使用简短的小写字母拼写，加入阿拉伯数字拼写。英语缩略语与众不同的表现方式，容易抓住人们的眼球，让人印象深刻。美国通用汽车全称“General Motors”，而更多为大众所了解的却是 “GM”这个缩略语。比起在汽车标志上采用通用汽车的全称 “General Motors”，蓝底白字的“GM”显示在汽车标志上来得更清晰明了。

（3）委婉的表达方式。委婉是英语缩略语中常用的修辞方式。由于语境的限制，信息发出者不便直接把自己想要表达的内容传递给信息接收者，信息发出者就需要采用委婉的表达方式来传递信息，这时，委婉的英语缩略语就可以起到重要的作用。政治外交辞令中常常需要审慎用词，为委婉表达需要指代的内容，常采用大写字母来避开直接指称，比如LDC表示less developed countries（欠发达国家）。

（4）情感寄托功能。英语中的某些人名有相应的缩写形式，可以用来表示人的昵称，而且这种昵称通常是单音节或双音节，朗朗上口，比如Susan的昵称是Susie，这样的称呼可以缩短人与人之间的距离，表达一种更加亲近的关系。

（5）丰富汉语的表达形式。缩略语言简意赅地表达句子的意思，是一种不同于常规的词句的表达方式。它的广泛使用丰富了汉语的表达方式，改变了中国文字完全汉字化的格局，满足了语言交流国际化的需要。

以下是2014年7月13日的新闻：“美国NBC网站报道，美国联邦检察官起诉了一名中国商人，他被指控通过黑客手段入侵了洛克希德·马丁和波音公司的网络，窃取了包括F-22、F-35战斗机和C-17运输机图纸在内的65个G的资料。”

以上新闻报道使用了大量的缩略语，大大地丰富了汉语语言的表达。其中，NBC表示全国广播公司，F-22，F-35，C-17都是表示图纸代号，而G则是Gigabyte的缩写，用中文表示应为“（计算机的）千兆字节”，表示计算机的内存容量。

（6）省力原则和经济原则。美国学者George Kingsley Zipf于1949年首次明确提出了省力原则。在语言使用中，Zipf认为语言有两种竞争的力量，单一化力量，或说话人的省力原则，另一种是多样化力量，或听话人的省力原则。单一化力量总是追求简单化，说话人选择一个最合适的词来表达尽可能多的意思。而听话人则遵循的是一种反歧义原则，尽可能地使得每个词都有与之相对应的意义来减小接收信息的力量。这两股力量是互相冲突互相矛盾的。当这两股力量妥协，达成一种平衡，就可以实现真正的省力。英语缩略语正是遵循了这样的省力原则，说话人在发出信息的时候，寻找到一个最合适的缩略形式，而这个缩略形式也是听话人觉得最合适接收信息的形式，说话人和听话人的双方达成共识，找到最协调最省力的表达方式来传递接收信息。

法国语言学家A.Martinet 1962年提出了语言演变的经济原则。他将说话人的“省力原则”和听话人的“交际需要”相结合，认为这是语言经济的两个主要构成要素：一方面说话人需要传达自己的信息、表达自己的想法，从而达到交际的目的，另一方面他又要尽可能少地付出脑力、心力和体力，从而做到“最省力”。英语缩略语也是满足了经济原则。在使用缩略语的时候，说话人总是尽可能地少付出脑力、心力和体力来表达自己的想法，达到交际的目的。

英语缩略语有其固有的定义和许多不同的分类。随着科技经济和社会的发展，英语缩略语为大众所接受，并在新闻媒体、日常交流、广告等方面起到不可替代的作用，并逐步成为人们交流不可缺少的重要形式。英语缩略语如此广泛地使用必然有其产生的自然社会根源，也是因为英语缩略语在各方面重要的价值才使得缩略语在各个领域中流传开来。随着我们对缩略语更多正确的了解，我们可以更加清晰明了地使用缩略语和他人进行得体有效的沟通交流。

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