再见巨人

凉雨

在今年4月2日布拉尔和国王签下十天短合同之后，球迷就一直期盼着他能创造历史。但在之后国王同鹈鹕以及爵士的比赛中，布拉尔并没有得到任何上场时间。直到国王主场迎战联盟副班长森林狼的比赛，因为考辛斯因伤休战，赛前就有消息传出布拉尔有望出场。具有里程碑意义的时刻直到比赛结束前16.1秒才发生，布拉尔替换贾森·汤普森上场。短短时间，布拉尔得到的所有数据都是零，底线发球成为他本场惟一一次触球。显然，布拉尔出场的历史意义胜过赛场意义。

谁都知道，要不是国王现任老板维维克·拉纳戴夫是一名印度裔美国软件商人，布拉尔恐怕很难得到这次机会。虽然登陆NBA一直是这个大家伙的终极目标，但要想在篮球世界里的最高殿堂立足，他还需要更加优秀，哪怕他的成长经历很有传奇色彩。

因为板球是印度的国球，作为一个印度裔的加拿大人，布拉尔此前也一直玩板球，直到10岁那年才接触到篮球，13岁才开始练篮球，但很快就能轻松扣篮。

布拉尔一家人都很高，他的祖母有1.89米，他的父亲2.13米。他们家本来是印度农民，但他的父亲运动能力很出色，最终被加拿大的篮球球探带到了加拿大。尽管其父并没有成为篮球运动员，但他的运动基因却传给了两个儿子——除了2.26米的西姆·布拉尔外，他的小儿子坦维尔·布拉尔身高也达到2.21米。

布拉尔兄弟一开始并没有打篮球，父亲安排他练板球，但当他们身高迅速达到2米、灵活性不适合板球时，所以，从13岁那年两兄弟才开始练习篮球。

哥哥西姆从15岁开始就被NBA球探包围着，他被称为“印度姚明”，全美各大媒体都曾大篇幅报道他们兄弟俩。高中时代的西姆为了篮球从加拿大转到了美国读书，17岁那年他转到美国宾夕法尼亚州的一所高中，他在那里打出了恐怖的数据——在高中的2009-10赛季，西姆场均能得到26分、24个篮板和11次盖帽的恐怖数据，就此声震全美，甚至连印度本土都开始转播他的比赛。

2010年夏天，布拉尔在18岁以下美洲男篮世锦赛中大放异彩，他代表加拿大男篮在对阵美国的比赛中得到28分、31个篮板和13次盖帽，让一众美国球探惊得瞠目结舌。因为布拉尔一系列闪耀的表现，多所美国著名篮球大学都对其十分瞩目，包括盛产中锋的乔治城大学以及西弗吉尼亚大学等等。但布拉尔从一开始就下定决心要尽快进入NBA，所以他要选择一个能够以其为绝对核心的球队。

他拒绝了一些知名高校，出人意料地加入新墨西哥州立大学。这和2007年时的梅奥很相似，当年梅奥贵为全美第一高中生，为了在尽快进入NBA，他拒绝了多所名校，选择了并不知名的南加大，只因该校承诺以其为绝对核心来打球。

布拉尔在大学第一年场均出场24.4分钟，得到10.1分、6.7个篮板和2.4盖帽。限制他出场更多时间的最大原因是犯规问题，其次是体能。到了第二年，布拉尔的表现有所提高，他一共打了30场比赛，场均出场26.3分钟，得到10.4分、7.8个篮板和3.4次盖帽，投篮命中率为65%。他整个赛季一共送出99次盖帽，并列全美第七位。

在匆匆打完大二后。布拉尔在去年夏天宣布要参加NBA选秀。尽管他的媒体关注度很高，但一众球探却并不认为他能在NBA球队中找到自己的位置，最终落选也在情理之中。

对于目前进入速度篮球的NBA而言，布拉尔这种超过2.26米的大个子能否生存的确是个疑问。尤其是小个子控卫的推进速度越来越快，且不谈防守，单说他和本方控卫的配合就是一个大难题。

虽然布拉尔有身高优势，但他的短板也很明显，体能不足，移动较慢，且不擅于控制身体。他的体重达到了360磅（越163公斤），成为了NBA史上注册过的最重的球员。布拉尔的另一大问题就是下肢力量偏软且弹跳有限。当遇到强力对抗时，西姆很容易在篮下将近在咫尺的进球转会为一次低级失误。

尽管屡遭质疑，但布拉尔还有一点独特的优势：那就是他的印度背景：NBA一直想借助他来打开印度市场。

在上世纪90年代，NBA的亚洲开拓重心在日本，所以一些日本球员开始为NBA试训；在90年代末新世纪初，NBA借助王治郅和姚明进入NBA打球的时机打开了中国市场。如今，印度的GDP总量正在飞速发展，NBA官方早就有开辟印度市场的计划。

从2010年开始，NBA先在印度设立办事处，随后又选派德怀特·霍华德等球星去印度参加NBA推广活动，2012年又在印度修建了三个NBA标准的篮球馆，而这一切都是在“布拉尔非常有可能成为NBA球星”的基础上开展的。

NBA全球商务总裁尤伯罗斯早在2011年就认定布拉尔就是印度的姚明：“自从姚明进入NBA，中国的NBA球迷翻倍激增，而布拉尔也能做到这一点，他就是NBA和印度之间的桥梁。”

当然，也有媒体对其不屑一顾，比如去年夏天《纽约每日邮报》就这样评价过布拉尔：“下一个姚明？他顶多只是下一个哈达迪或者易建联罢了。如果打不出赛场价值，预想的市场价值并不能得到开拓。”

布拉尔到底是下一个姚明或是下一个哈达迪，甚至是下一个河升镇，世人暂时不得而知。但可以确定的是，他至少已经创造了属于自己的历史。

“这是NBA历史上的一个重要时刻，也是印度史上的重要时刻。所有的邮件都要发爆我的手机了，我进入体育馆的时候电池还有95%，当我昨天离开的时候就只有5%了。我在体育馆的一个半小时里，我的手机一直在响。”布拉尔说，“我现在很享受，一点压力都没有。我知道有很多人，可能有10亿人会看比赛的。我会享受我在场上的时间和乐趣。”