卖瓜记趣

王晓建

1969年，我在陕西省宜川县高柏公社下熟畔村插队。

那年春天，我们村以“搞副业”为名种了几亩西瓜，那可是在我们下熟畔和邻村上熟畔之间的好地上种的。宜川人把种瓜称作“押瓜”，押瓜不是谁都能干的活，生产队专门聘请了一位“瓜把式”担此大任。

眼看着瓜地里的西瓜破土出苗，由小到大，生产队长杨福财宣称：“唔，咱村今年的副业是搞对了，等瓜熟了把瓜卖了，村里人就都能分上几个钱。”

那一年可谓风调雨顺，被全村人寄予分钱希望的瓜入了伏就成熟了，每一个都有十几二十来斤重。杨福财给我们几个知青切开一个尝尝，嘿！沙瓤，大家一致认为：在北京从没吃过这么好吃的西瓜。

接下来的问题是把成熟的西瓜变成钱。杨福财决定，逢集日时，赶上毛驴驮着瓜到集上去卖。卖瓜的任务，村里人议定，就交给两名北京知青——我和钟年年。

为什么要让两个知青去卖瓜？我们的好朋友、什么事都能看得通通透透的明珠子笑着说：“你们知青又认不得几个人，可以不讲情面，想白吃瓜的人不就吃不成了嘛。”

高柏公社所在地旧时有一座九廊头庙，所以本地人把去公社称作“去庙上”。九廊头庙原本有定期庙会，后来，庙会逐渐演变为集日。每逢农历初五、十五、二十五，是赶集日。

赶集日的前一天，村里人摘了瓜，除各家各户分了几个，就都堆在一处等着卖了。杨福财给我和钟年年交代说：最好卖现钱，实在卖不成现钱，记账也可以。所谓记账，就是遇到没有或不愿掏现钱的吃瓜人，把他们的姓名、住在哪个村、吃了几斤瓜记下来。我和钟年年有些疑惑：要是有人把瓜吃了，却报个假姓名、假村庄咋办？杨福财有把握地说：不打紧，谁会为几斤瓜哄人哩？

第二天一大早，我和钟年年赶着三头驴，驮着好几百斤西瓜去了二十里外的“庙上”。我俩到得早，占了个好地段摆上瓜摊。那瓜摊其实也简单，就是一杆秤、一块擀面条用的案板、一把长而弯的切瓜刀。我们的瓜价是八分钱一斤，想吃的一律掏现钱，概不记账赊欠。

我俩张不开嘴大声吆喝，瓜摊起初无人问津。但是老天帮忙，随着天气越来越热，我们终于开了张。第一位主顾是个领着娃的俊俏婆姨，她用包在手绢里的钱买了我们的瓜。接下来的主顾是一群庙上学校的学生娃，他们边吃边称赞我们的瓜又沙又甜，给我们招来不少主顾。这时我听到有人悄悄议论：“咦？咋就叫两个北京知青来卖瓜？”“这不明摆着吗，要是他们村里人来卖瓜，碰上亲戚、熟人那得白吃多少？”

三三两两的北京知青也过来吃瓜，有认识的，也有不认识的。我们赶紧解释：“这是生产队里的瓜，是集体财产。”知青们看我俩这么道貌岸然，都表示理解，痛痛快快地掏了钱。

时近半晌午，我们的瓜才卖出去不到一半。有的人一听不能记账赊欠，摇摇头就走开了。我和钟年年紧急商量，要是继续非现钱不卖，剩下这些瓜就有卖不出去的危险;反正临来时杨福财有话，也可以记账赊欠，咱们就调整政策，允许记账赊欠吧。

我们的“新政策”立刻见效，顿时围过来不少吃瓜的人。只见账本上的账越记越多，我们身后的瓜堆越缩越小。过了晌午，我们的瓜只剩下十几个了。

我俩松了一口气，这才感到又渴又饿。我和钟年年舍不得吃瓜解渴，只喝了自带的水，又掏出村里女同学吴雅洁、刘继红给我们蒸的馍，准备吃午饭了。

我们的邻摊卖的是羊杂碎汤，摊主是从延长县那边过来的，吆喝得格外动听——“葱花花，油煎煎，辣子调上红艳艳，谁吃谁言传。”我们觉得摊主吆喝得有趣，便学着他的腔调韵味大声续了一句：“谁吃谁掏钱！”摊主扭过头来笑道：“对嘛，不掏钱不得行，羊杂碎汤不能白喝，你们那瓜也不能白吃吧！”

在摊主的热情邀请之下，我俩来到他的杂碎汤摊前。循着香味伸过头去一看，那口大铁锅里漂浮着一层红红的辣椒油，随油翻滚着一块块诱人的羊杂碎。我和钟年年已经垂涎欲滴，问明一碗三毛钱，便一人要了三碗。摊主念我们知青卖瓜不容易，特地在每碗里多加了几块杂碎。我俩就着杂碎汤吃馍，各自风卷残云般地把三个馍、三碗杂碎汤吞下肚，还不太饱。想再吃几碗羊杂碎，兜里却没有属于我俩的钱了。卖瓜的钱倒是有，可那是生产队的，说什么也不能动。只得咽一口唾沫作罢。那一刻觉得，真要吃个够，我俩每人非得再加三个馍、三碗杂碎汤不可。

正回味着刚才享用的美味，一位大模大样的不速之客出现了。这是个四十岁上下的壮汉，头上勒个手巾圈。他刚一蹲下来，不问价就叫切瓜。我们给他切了一个十斤瓜，他三口两口不用一袋烟的工夫就吃完了。他抹抹嘴，理直气壮地对我俩说：“你们是下熟畔的吧？把账记上，可别记在我名下，记在你们队长杨福财名下，他欠我钱哩！”

我们当然不信，坚持要他掏钱，或是告知我们他姓甚名谁、家住何处。壮汉拗不过我们，只得留下自己的姓名和住址。我们还不罢休，又说：“你该不会编个假姓名假村子哄我们吧？”壮汉被我们问得不高兴了，正色道：“好娃嘞，你们该知道，咱陕北人、宜川人从不哄人！”看他说得诚恳，我们半信半疑地放走了他。

到了散集的时候，我们的瓜竟然一个都不剩，全卖了出去。数了数钱，有三十多块！这在当年，可以说是一笔巨款，因为我们辛辛苦苦干一天活，挣九分工，工值才两毛七分钱。

回到下熟畔，交了卖瓜钱，村里人都说我们俩干得不错，卖了这么多钱，还记了这么些账。趁杨福财看账本时，我们问他认不认得那壮汉，欠不欠他的钱？杨福财想了想，点点头说：“他给咱村治过牲口，虽说没治好，也该给他钱。就把他那瓜账记在生产队开支里吧。”

钟年年指着账本问：“这些瓜账什么时候收？”杨福财说：“我看你两个都记全了，等秋后割倒了庄稼，到各村收回来就对了。”我说：“隔那么久，赖账了咋办？”一旁的明珠子肯定地说：“咱这地方，穷是穷，可不会有人赖账。”

忙过了秋庄稼的收割、打场，杨福财说：可以去收瓜账了。按照我和钟年年记的瓜账，欠账人分布在北起延长县雷多河，南至秋林镇，西至交里公社、云岩公社的地域。于是决定分两路收账，我和八珠子去西边的交里、云岩公社，钟年年和根海南去秋林镇北去雷多河。还瓜账既可以付现钱，也可以用粮食折抵，所以我们需要吆着驴去。

收账过程很顺利。每到一个村，当初吃了瓜的人都无异议，个别人付了现钱，大多数人用刚收获的粮食折抵。有的人还记得我这个卖瓜的知青，会说上一句：“这后生卖了瓜还来收账，顶个人用哩。”有的人家男主人不在，家里的婆姨也认账，我们说该折抵多少斤粮食，那婆姨会如数拿出糜子或谷子或玉米，倒在我们预备好的装粮食的布袋里。

有的人家还让我们喝碗水，招呼我们吃饭。但八珠子对我说：“水咱可以喝，饭可不能吃人家的。”他接着解释说：“你想啊，咱收瓜账，人家如数给了，咱再吃人家的饭，不是占了人家的便宜吗？那就不对了。”我觉得八珠子说的有理，在收账的日子里，我们总是吃干粮充饥。

几天以后，我们吆着驴，驮着几口袋糜子、谷子、玉米回到下熟畔。过了几天，钟年年他们也从北边回来了。钟年年他们的收账之行也很顺利，收回不少粮食来。

我和钟年年交换情况后都有些感慨：宜川人也好，延长人也好，留下的人名、村子名都不是假的。看来，还真叫那壮汉说对了，陕北人哪有哄人的？

责任编辑：杨建  王燕