希拉里的总统梦与中产经济之痛

对于女性而言，几乎没有比沙特阿拉伯更糟糕的国家了。然而，沙特阿拉伯最近实行的四周带薪产假政策意味着，沙特阿拉伯女性现在的产假福利高于美国。

美国女性的工作福利低得惊人，这点现在才开始引起人们的关注。希拉里·克林顿（Hillary Clinton）也经历了很长时间才宣布竞选总统。但如果她能激发女性选民的投票，一如她的竞选活动所计划的，那么她入主白宫将胜算很大。在美国，女性投票率高于男性。她们也是美国经济未来的关键。

在2008年总统大选中，希拉里几乎忽略了她的性别。选出美国首位黑人总统的前景，让人忽视了女性同样面对着巨大的“玻璃天花板”。由于她被人熟知，人们很容易低估她在2016年激发女性热情的潜力。在美国，黑人男性获得选举权的时间要比女性早半个多世纪。对于巴拉克·奥巴马（Barack Obama）而言，黑人选民是他在2008年以绝对优势入主白宫的一个有力因素。女性也可能会将希拉里送入白宫。男女投票人数差距已经拉大（2012年美国女性投票率为63.7%，男性为59.8%）。如果希拉里能够把差距再提高几个百分点，那么她将稳操胜券。

女性选民的选票是希拉里的潜在金矿。但这也是她的陷阱。如果她让人有任何她在迎合某一部分选民的感觉，即使这部分人构成总选民半数以上，都可能会产生反作用。很多女性（以及男性）斥责希拉里是一个靠丈夫走上政治生涯、善于玩手腕的人。比起共和党，女性更倾向于民主党，但大多数女性不会根据候选人的性别投票。此外，67岁的希拉里在年龄差距上也要吃亏。2008年，奥巴马在民主党初选中获得的年轻女性的选票比希拉里更多，尽管后者在女性总体投票中略占优势。她不能指望仅仅通过宣称自己的胜选将创造历史，来改变性别差距。她必须既激起女性的希望，又不疏远男性选民。凑巧的是，两者中的大多数都属于美国受到挤压的中产阶级。

曾有一段时间，承诺重振美国制造业本可以一箭双雕。但大多数选民都感到制造业“回流”只是一种幻想——至少在增加工作机会方面。此外，希拉里2008年已尝试过这一路线但失败了，而且大部分已消失的蓝领工作都是男性从事的。在目前后危机时代的经济中，希拉里面临截然不同的挑战。在临时工化行业的兼职趋势中，女性往往是首当其冲。比起其他大多数发达经济体，她们的待遇也糟糕得多。在富裕的民主国家中，只有美国女性没有权利带薪休产假、没有联邦政府对儿童保育设施的资助，而且在怀孕期间很少受到保障。根据比尔·克林顿（Bill Clinton）担任总统第一年期间通过的一项法案，美国人享有12周的无薪育婴假。从那时起，再没有增加。华盛顿智库美国进步中心（Center for American Progress）数据显示，几乎没有男性享用过这一权利。如果这样做是值得的话，也许他们会休育婴假。

但真正的丑闻在于美国女性就业率的下降。直到2000年，美国女性劳动参与率一直与其他国家同步攀升。自2000年以来，美国女性劳动参与率开始下降，而其他地区的该比率在继续上升。在25至54岁的美国女性中，仅有75%的人在工作，而其他22个发达经济体平均为79%。一个关键原因是职场女性福利的薄弱。在德国和加拿大等国家，男女收入的差距比美国小得多。部分原因在于更多男性休育婴假，也在于美国对儿童保育的支持要弱得多。在美国将近一半的州里，把两个孩子托付给儿童保育机构的费用高于住房的平均费用。也难怪有如此多的女性退出职场。

在这一方面来讲，希拉里成为总统候选人正逢其时。美国最大的经济问题是中产阶层的停滞不前。这很可能将成为2016年总统大选中一个关键问题。最显而易见的解决办法是让更多女性进入职场，并留住她们。劳动力队伍越大，美联储（Fed）就可以把低利率维持得越久而不引发通胀。女性在工作中越是感到安全，企业的员工流失成本就越低。找到并培训新员工的成本，远高于以体面的福利留住他们的成本。

从经济问题入手非常容易让人理解——在恢复繁荣上，美国已经迟到了一代人的时间。但从政治问题说服别人或许就困难很多。近几年来，包括希拉里在内的民主党人把注意力集中在共和党人的“反妇女战争”（War on Women）上。共和党人控制的州一直忙于给堕胎设置更多障碍。这些州也一直给获得避孕服务设限。希拉里将面临升级这方面论调的诱惑，不过这将是一个错误。共和党人自己将会这么做。希拉里的关注焦点应是美国经济。妇女问题如今不再仅仅是妇女问题，就算曾经是的话。妇女的经济福祉是提振美国的长期增长的一个关键因素。

希拉里越是能让选民们想到这一点，她就越有可能让对话朝着对自己有利的方向发展。

作者简介

爱德华·卢斯，毕业于牛津大学哲学、政治学和经济学系，并在伦敦城市大学完成了报纸新闻研究生课程。自1995年起，他一直任职于英国《金融时报》，其间休息一年，在华盛顿担任克林顿政府最后一位财政部长劳伦斯·萨默斯的演讲稿撰写人。2001～2005年间，他任《金融时报》设在新德里的南亚洲分社社长，2006～2010年任《金融时报》华盛顿分社社长。著有《美国，醒醒！》、《不顾诸神：现代印度的奇怪崛起》等诸多财经畅销书。