新华社记者与沙特国王的亲密接触

沙特国王阿卜杜拉·本·阿卜杜勒一阿齐兹23日凌晨去世，享年90岁。这个消息对一般人来说，也许只是当天国际新闻头条，却让我无比震惊。2006年至2010年，我作为新华社记者在沙特常驻，其间多次报道阿卜杜拉国王会见中国代表团，因此有不少机会与他近距离接触，有些经历现在想起来依然倍感温暖。

国王指示为我添座

短短4年驻沙特期间，我采访过的中国代表团访问活动不下20余次，其中最令我难忘的一次，是阿卜杜拉接见到访的时任中国中东问题特使孙必干。那是2008年4月的一天，孙必干特使到访。王宫总管告诉我们，国王当天因感冒身体不适。尽管如此，阿卜杜拉仍安排深夜于寝宫接见。

宾主会谈气氛轻松融洽，阿卜杜拉之所以没把孙特使当外人，正是因为孙特使曾是中国驻沙特首任大使，早已经是老熟人了。我作为摄影记者，按照常规，拍摄完毕应该离开房间，但当天却没人“请”我出去。我静静地捧着相机站立一旁。这时，阿卜杜拉发现，只有我一个人站着，便专门指示侍卫为我添加了一把沙发椅让我坐下。尽管这只是个小小的细节，但国王的亲善和体贴当时令我深深感动。

汶川地震慷慨解囊

阿卜杜拉国王乐善好施的品德对中国人民肯定不陌生。2008年汶川大地震发生后，阿卜杜拉立即来电，向中国政府和人民表示同情和慰问，并迅速向灾区提供救灾援助超过5000万美元和价值1000万美元的物资。

中国与沙特1990年建交。阿卜杜拉一贯重视发展对华关系，在他作为王储并执掌沙特朝政后，便提出了“东向”的亚洲战略，即为了改变沙特政府先前过度倚重美国的“西向”战略，提出重点发展同亚洲东部国家的关系，尤其是与中国的关系。

阿卜杜拉在位期间，中沙关系步入迄今最好时期。2006年1月，登基不久的阿卜杜拉就把中国定为出访的首站，成为历史上第一位访问中国的沙特国王。去年3月，时任沙特王储萨勒曼奉阿卜杜拉之命专程访华，以期加强同中国的战略关系。这是继阿卜杜拉访华后沙方最高级别领导人访华，也是萨勒曼时隔15年后再次访华。中方给予高规格接待，习近平主席、李克强总理等中方领导人同他举行会见会谈。双方同意加强两国战略性友好关系，沙方支持中方提出的“一带一路”构想，为双边友好注入了新的活力。3·01云南昆明严重暴力恐怖案件发生后，沙特政府第一时间向中国人民和遇难者家属表示慰问。

开明之风国民拥藏

阿卜杜拉国王不善言辞，作风低调，在很多国际会议上甚至连讲稿都念不流利。但他深受国民爱戴。每到沙特国庆，首都利雅得大街小巷到处是举着国王画像欢庆的人群，大型会议时一出现国王讲话的镜头，很多年轻女性就欢呼，到电视大屏幕边上与屏幕中的国王“合影”。

阿卜杜拉个人反对沙特王室内部穷奢极欲的不正之风，每年冬天都要到野外沙漠搭建帐篷，住上一两个月，追寻阿拉伯半岛贝都因人传统的生活方式。

阿卜杜拉积极推进社会改革，饱受争议的沙特妇女权益也在逐步改善。他曾因在公开场合接受女记者采访并与她们合影而遭到保守派批评。但他不为所动，还于2009年2月任命沙特历史上首名女性副大臣。此外，阿卜杜拉还推动教育现代化的改革，把西方现代科学引入沙特中小学基础教育。2009年，他投入近30亿美元，创办沙特第一所男女同校的高校——阿卜杜拉国王科技大学。一代君主离世，一个时代结束。当下，世界格局正处在复杂变化之中，王储萨勒曼登基，接手沙特权杖，他将如何开启一个新的时代，令世人瞩目。