话说叩拜之礼

俞水生

2008年2月11日，赵本山在沈阳公开举行隆重的收徒仪式。整个仪式历时1小时30分钟，经过上香、敬茶等7个环节，共接受了35位徒弟的集体叩拜。一时间，这一话题被媒体炒得沸沸扬扬，而关于叩拜礼的提倡与批判也众说纷纭、莫衷一是。

叩拜，又称跪拜，是中国古代使用时间最长、最频繁的一种礼节，已有几千年的历史，主要是向对方表达一种恭敬之意。与我们现在一般使用的握手礼和鞠躬礼相比，叩拜所表达恭敬的程度自然更深，其含义也更为丰富。行叩拜礼时，人要俯首低视，双手及头部都要下垂及地。从这一动作本身来看，拜，一定是和跪联系在一起的，不跪就不叫拜。这原与古人席地而坐的生活习俗有关。至今，日本、韩国都还保留着这种生活起居方式，故跪拜之礼也还依然流行。如在日本柔道比赛或训练中，跪礼就是一种很高的礼节，一般都是用来感谢自己的恩师、教练或者对自己帮助极大的人。

我们先从文字学角度来看“叩拜”二字的基本含义。《说文解字》无“叩”字，对应的有“敏”字。《说文》日：“敏，击也。从支，句声。读若扣。”从“支”，表示与敲击或击打有关。

古汉语中，“拜”字多作敬辞，用在自己的动作前，表示对对方的恭敬，如拜谒、拜托、拜谢、拜别、拜读等。我们现在所说的拜年，原来意思就是小辈为长者恭贺新年，包括向长辈磕头施礼。“拜”又泛指各种礼节，因此，用一定的礼仪授予某种名义、职位或形成某种关系，也称“拜”，如拜官、拜师、拜把子等。

在椅凳出现以前，古人都是席地而坐的。那时的“坐”，就是双膝着地，臀部靠在脚跟上，持这种坐姿，行叩拜礼是很自然而连贯的。所谓“两膝着地，以尻着踵而安者为坐；伸腰及股而势危者为跪；因跪而益致其恭，以头着地为拜”（朱熹：《跪坐拜说》）。古代接待宾客时，主人为表示对客人的尊敬，往往要伸直上半身，使坐姿变成了跪姿；而当俯首以手触地之时，则成为拜姿。这样，逐渐形成了生活中的叩拜礼。也就是说，古人“坐”在地上俯身行礼是很自然的，且是一种双方互动的礼仪（主人叩拜行礼，客人也需同样答礼），最初并没有什么上下尊卑、高低贵贱之分。随着后来阶级社会的产生、等级制度的日益森严，这种礼仪才变得越来越不平等，以致成了一种表示等级差别的标志。

叩拜是古代常见礼节，周代已对叩拜的动作和对象有了严格的规范。当时各种不同地位、身份的人，在各种不同的场合，使用的叩拜礼都是不同的。《周礼·春官·大祝》：“辨九拜：一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜。”其中，稽首、顿首和空首这三拜是所谓的“正拜”，为叩拜礼最基本的类型，其他种类都是由此衍生出来的。

稽首，是古人最隆重的礼节，一般用于臣子拜见君王和祭祀神灵、先祖的礼仪。行稽首礼时，拜者必须屈膝跪地，然后双手在膝前按地，再缓缓叩首到地，并要停留一会儿才能起来。《周礼》郑玄注：“稽首，拜头至地也。”贾公彦疏：“稽首，其稽，稽留之字。头至地多时则为稽首也……稽首，拜中最重，臣拜君之拜。”因为稽首原是臣拜君之礼，古代对稽首之礼最为看重。后来，人们祭拜祖庙、天神，新婚夫妇拜天地、父母等，也都用此大礼。

顿首与稽首略同而又有所区别，“顿”是稍停的意思。《周礼》郑玄注：“顿首，拜头叩地也。”行礼时亦取跪姿，先拱手下至于地，然后头在手前面的地上叩一下即起，因其头触地时间短暂，只是略作停顿，故称顿首。通常用于下对上及平辈间的敬礼，如官场的迎送、民间的拜贺活动等。旧时也常用于书信的开头或末尾以示恭敬。如南朝梁代丘迟《与陈伯之书》，开头是“迟顿首陈将军足下”，结尾又是“丘迟顿首”。

空首，又称拜手。《周礼》郑玄注：“空首，拜头至手，所谓拜手也。”拜手，就是头没有叩到地面仅至手即止。行礼时双膝着地，再以两手至地，然后引头至手，与心平而不到地，故称“空首”，又叫“拜手”。空首原是国君回答臣下之礼，后成了古代男子叩拜礼的一种。

这里，还要提及一种专用于古代女子的叩拜礼——肃拜。肃拜原为军礼，也是“九拜”之一种。古代军士身披甲胄，不便跪拜，而用俯身拱手行礼，《礼记·曲礼上》就有“介者不拜”之说。后来，肃拜成了女子专用的拜仪。《周礼·春官·大祝》注：“肃拜，但俯下手，今时揖是也。”疏：“肃拜者，拜中最轻，唯军中有此肃拜。妇人亦以肃拜为正。”女子肃拜又分为两种：一种是席地而坐所行的拜仪，即两膝跪地，两手亦拱合至地，适用于女子初见舅姑（公婆）及祭祀等重大场合。唐代，新婚之妇见舅姑，俗名拜堂，如王建《失钗怨》诗：“双杯行酒六亲喜，我家新妇宜拜堂。”另一种是坐用椅凳后形成的拜仪，即稍作鞠躬之状，适用于一般场合。《朱子语类》卷九一：“问：古者妇人以肃拜为正，何谓肃拜？日：两膝齐跪，手至地而头不下为肃拜。”朱熹所言，当指肃拜的第一种拜仪。

叩拜礼在民间俗称“磕头”，因场合的不同，叩拜仪式也多有不同。后人祭祀宗庙祖先、弟子拜师及新婚夫妇拜天地、父母等，都要行稽首之礼。平辈同僚之间迎来送往，则行顿首之礼。而当小辈向长辈行稽首礼时，长辈原只需以空首礼答拜即可。行礼时，男女亦有区别。男子一般要先作揖，再双膝下跪，以手按地后俯身叩几个头，然后起来。女子则不需作揖，直接下跪俯身叩几下头，即可站起。旧有所谓“三揖九叩”之说，多为祭祖、祀神等重要场合的礼节。行礼时，施礼者先拱手一揖，双膝下跪连叩四个头站起；又向前一步作揖，跪下叩一个头即起；再作一揖后，又下跪叩四个头站起。因其一共作了三个揖，叩了九个头，故称“三揖九叩”或“三跪九拜”。

当凳椅坐具逐渐应用于日常生活中，人们开始不再席地而坐，因而使原来的坐姿发生了相应变化，叩拜礼已显得十分不便。但作为一种被赋予了特定社会文化内涵的礼仪，叩拜礼依然还长期存在，并成为一种显示等级差别的标志，主要广泛用于官场及民间应酬之中。直到辛亥革命胜利，推翻了清王朝，才正式废除了这种礼仪，改用鞠躬、握手等礼节。现在民间虽还经常使用叩拜礼仪，不过，亦只有在祭祀、丧奠、祝寿、拜年、拜师等特定场合，一般场合是不能随便使用的。回到本文开头，赵本山当年收徒使用叩拜礼仪，正是通过这种仪式，才与学艺者结成正式师徒关系。