电子商务英语的语言经济学探析

易明勇

(滁州学院外国语学院安徽滁州239000)

电子商务英语的语言经济学探析

易明勇

(滁州学院外国语学院安徽滁州239000)

文章在对语言经济学理论进行梳理的基础上，提出了电子商务英语所遵循的语言经济学原则，论述了电子商务英语与经济全球化、电子化密不可分；体现了省力原则；其使用具有经济价值。该研究旨在从语言经济学的新视角探究日渐流行的电子商务英语的特征和价值，为从业者提供一些理论参考。

电子商务；英语；语言经济学

0.引言

跨境电子商务的迅猛发展使得作为国际通用的语言—英语也悄然生变，带上了自身特色，逐渐发展成为专门用途英语（English for Specific Purposes）的一个新的分支—“电子商务英语”。电子商务英语的产生和发展无疑与经济的国际化和互联网技术的更广泛应用密不可分，是经济技术发展所引起的一种“上层建筑”的变化。因此从经济学角度来探索电子商务英语的产生、发展、特征及其价值，把经济学常用的理论和方法运用到有新兴语言变量存在的研究中开辟了语言学研究的新视角。

1.语言经济学研究及其应用

语言经济学作为一个新兴的交叉学科研究可以追溯到20世纪60年代。美国信息经济学的开拓者Jacob Marschak1965年在《行为科学》（Behavioral Science）杂志上首度提及了语言经济学（The Economics of Language）这一概念，认为语言和其他资源一样具有经济特性，即价值(value)、效用(utility)、成本(cost)和收益(benefit)。因此，他认定经济学与探求语言方面的优化具有密切关系，对这四个方面的分析及其相互关系

的探讨成为语言经济学的重要内容。[1]1989年加拿大经济学教授Francois Vaillancourt发表了“从经济学角度看人口语言趋向和加拿大的双语制”（Demolinguistic trends and Canadian Institutions:An Economic Perspective）一文，系统阐述了语言经济学的基本理论，标志着语言经济学这门新兴学科的形成。[2]

到了90年代，在北美研究的影响下，欧洲一些学者也纷纷加入到语言与经济的关系研究中来，其中较为突出的代表人物当属瑞士日内瓦大学的经济学教授Francois Grin。[3]他对当时北美和欧洲等地的语言经济学研究进行了综述。这个时期研究范围更加广泛，研究者也不再局限于经济学界，越来越多的语言学界、教育界开始了跨学科研究。

中国对于语言经济学的研究起步较晚，1995年上海外语教育出版社出版了何自然教授编著的《语用学与英语学习》一书，首次提及了社会语用与经济，介绍了从经济角度查看语言的四个方面：语言本身是一种经济投入；学习外语更是一种经济投入；语言的经济价值；语言的经济效用。[4]1999年许其潮教授发表了“语言经济学:一门新兴的边缘学科”一文，第一次完整介绍了语言经济学思想。[5]当前国内对于语言经济学的研究主要还是对国外研究的一些介绍和综述，很少利用语言经济学理论来考察当今社会热门的经济活动和与其相关的特殊语言的运用。本文拟在这方面做一些尝试，探究电子商务英语的语言经济学原则。

2.电子商务英语的语言经济学探析

2.1 电子商务英语与时代经济密不可分

认知语言学认为认知和语言都是基于对现实的体验之上的，认知是语言的基础。而人类认识活动的主要部分与社会经济息息相关。经济的发展是语言发展的最大驱动力，是语言扩张和传播的充分条件。电子商务作为一门新兴商业活动方式，它引领了商务活动的前进方向，代表着先进的从业方式，是商务历史发展的必然趋势。国际化语言英语在跨境电子商务中起到了非常重要的桥梁作用，并随着网络经济的快速发展，出现了一波又一波的新电子商务英语词汇和表达方式，且不断的复合变异，逐渐发展成为专门用途用语的一个分支。电子商务英语隶属于语言范畴，是“上层建筑”，其产生和发展是人们利用电子信息化从事商务活动的产物，与时代经济密不可分。

2.2 电子商务英语体现了省力原则

省力原则又被称为经济原则，首先是由法国哲学家Guillaume Ferrero（1894）发现的。约50年之后在1949年美国语言学家George Kingsley Zipf发表专著“Human Behaviour and the Principle of Least Effort”，产生了广泛影响。他认为语言的使用都存在一种倾向，即用最小努力来达到高效交际。这一理论也被称为Zipf法则。电子商务英语的构词特征也是“能省则省”，正体现了省力原则。

2.2.1 大量符号词

电子商务中常用数字来代表一个英文单词，并把数字和其他字母结合构成新词。最常见的就是以“2”来代表“to”。因为“2”是英文“two”的谐音，发音和“to”一致，以数字表现更加直观。其构成的新词层出不穷，如常见的B2B（Business To Business）；B2C（Business To Customer）；O2O（Online To Offline）等。这些新词都是伴随电子商务的出现而出现，属于电子商务专门用语，构词新颖独特，体现了省力原则。

2.2.2 缩略词的应用

缩略法是现代科技英语中构成新词语的一种重要手段,以缩略形式构成的新词特点是简练、醒目和使用方便,有很强的生命力。[6]电子商务英语中大量使用缩略词，也体现了省力原则，如EC（Electronic Commerce）电子商务；FAQ（Frequently Asked Question）常见问题解答；ISDN（Integrated Services Digital Network）综合业务数字网络等不一而足。

2.2.3 词缀使用频繁

词缀法是电子商务英语词汇构成中的一种重要手段，比较常用的前缀如e-(电子)；online-(在线)；cyber-(网络)。他们构成的新词如E-payment;online shopping;cyber space等。这些词缀的应用方便了书写、记忆和人们的交流，不仅简约而且便于理解，体现了省力原则。

2.3 电子商务英语的使用体现了经济价值

语言的经济价值有高低之分。判定其经济价值高低的标准从根本上来说是由市场供求关系决定的，符合一般经济规律。电子商务和互联网的大发展掀起了世界经济和商业领域的一场革命。这场社会的变革必然带来语言使用的变革。由于电子商务业涉及众多行业和领域，如国际贸易、国际金融、涉外商法、制造等。具有电子商务特色的英语新词层出不穷。这使得掌握一般英语的从业者很难胜任新兴电子商务时代对于各种知识和技能的要求。根据《2013年全球跨境电子商务报告》，全球29.5%的企业先专注于邻国市场或有共同语言的地区。约70.3%的受调查企业认为有共同的语言是跨境电子商务强大的内因，其次才是有共同边境的邻国。这一结果表明，语言是一个能够增加跨境电子商务利润的强大的商业驱动力。大约67%的被调查企业认为，有着相同语言的合作伙伴以及销售团队能够理解当地文化，并将为跨境电子商务带来更多的利润。电子商务英语作为全球电子商务行业使用最广泛的语言，在劳务市场中有巨大的市场潜力，其掌握程度越高，就越能为企业带来更多利润和经济效益，同样受雇者的个人价值也就越大，待遇越好。

3.结语

跨境电子商务的发展已经引起了社会多方面的变革，包括用作沟通工具的通用语言—英语也随之发生变化，逐渐形成一类用于电子商务沟通的专门用途英语。电子商务英语的产生、发展、传播体现了语言的经济学属性，是遵循着经济学原则的语言形式的再发展。以语言经济学理论来探析电子商务英语有助于深化人们对于电子商务英语的认识，揭示语言的经济学本质，更好地理解经济发展对语言发展和传播的促进作用。

［1］Marschak,J.Economics of Language[J].Behavioral Science,1965,(2):135-140.

［2］Vaillancourt,F.Demolinguistic trends and Canadian Institutions:An Economic Perspective[J].Association of Canadian Studies,1989,(3):73-92.

［3］Grin,F.The Economics of Language:Survey,Assessment and Prospects[J].International Journal of the Sociology of Language,1996,121:17-44.

［4］何自然.语用学与英语学习[M].上海：上海外语教育出版社，1997.

［5］许其潮.语言经济学:一门新兴的边缘学科[J].外国语，1999，（4）：43-48.

［6］范勇.电子商务英语的词汇特征及翻译[J].中国科技翻译，2007，（3）：36-38.

The Study on Electronic Commerce English under the Theory of Economics of Language

Yi Ming－yong

(Chuzhou University Anhui Chuzhou 239000)

This thesis firstly introduces the Economics of Language,and then focuses on the principles of the Economics of Language that E-commerce English follows.E-commerce English is closely related to economic globalization and electronicalization;It reflects least effort principle;It has economic value.The purpose of this thesis is to study the characteristics and value of the popular E-commerce English and give some theoretical reference for E-commerce practitioners.

E-commerce；English；Economics of language

H319.3

A

2095-7327（2015）-08-0013-02

安徽省高校教师教学发展联盟教学研究项目“新建本科院校商务英语教师教学能力提升的有效途径和机制研究”（编号为2014zxxm05），滁州学院专业综合改革试点项目“商务英语”（编号为2014zysd03），教研项目“需求分析下的大学英语教学改革探索”（编号为2014jyzb04），的部分成果。

易明勇(1982.4—)，男，汉族，安徽滁州人，硕士，现就职于滁州学院外国语学院，助教，研究方向为商务英语教学与研究。