从结构建立框架理论的角度探析英语篇章理解*

李晓娟,汪晓琳,丁朝霞(内蒙古科技大学外国语学院,内蒙古包头014010)

从结构建立框架理论的角度探析英语篇章理解*

李晓娟,汪晓琳,丁朝霞
(内蒙古科技大学外国语学院,内蒙古包头014010)

摘 要:结构建立框架理论(Gernsbacher,1990)认为,篇章理解的过程是心理认知和加工的过程。理解的过程就是对篇章内容进行心理结构构建的过程。这一过程包括三个步骤:理解者为心理结构的建立或表征奠定基础;绘制心理结构;心理结构转变。心理结构构建的过程表明:加强学习者的篇章记忆能力是提高英语篇章理解能力的关键所在。

关键词:结构建立框架理论;英语篇章阅读;篇章记忆

结构建立框架理论(Gernsbacher,1990)认为,篇章理解的过程是根据篇章内容和记忆里的内容来构建一个心理结构的过程。篇章理解所涉及的许多认知过程和机制都是一般性的。理解的目的就是把所理解的信息构建成一种心理表征或结构。在这一过程中,理解者首先要为所建立的心理结构奠定基础。然后,当接收的信息与先前所获得的信息相连贯时,理解者会通过绘制信息来完善所建立的心理结构;如果不连贯,理解者就会启动另一个认知过程,转而建立新的结构。因此,大多数心理结构由许多的子结构组成。

一、心理结构建立的基本成分

记忆节点是篇章阅读中心理结构建立的基本组成部分。记忆节点会被接收的信息所激活,而最初的激活就是构建心理结构的基础。一旦基础被奠定,随后接收的信息经常被绘制成不断完善的结构——接收的信息与先前获得的信息越连贯,相似的记忆节点就越可能被激活。反之,相似的记忆节点被激活的可能性就越小,在这种情况下,随后接收的信息或许会激活另一套不同的记忆节点。对另一套节点的激活是构建新的心理结构的基础。记忆节点被激活后,它们会传输处理信号,或是加强或是抑制其它节点的激活。换句话说,两种机制控制着记忆节点的激活情况——加强和抑制。当记忆节点所表征的信息对心理结构的进一步构建必不可少时,记忆节点就会被加强;当记忆节点所表征的信息与心理结构的进一步构建无关时,记忆节点就会被抑制。

二、心理结构或心理表征建立的过程

(一)理解者为心理结构或表征的建立奠定基础

理解者首先要为心理结构的建立奠定基础。他们会把时间较多地放在对句子的第一个词,段落或插曲的第一句话的理解上。同样,他们也会用较多时间观察图片故事的第一幅图。理解者利用这些初次获得的信息(开头的单词、句子或图片)为较大语言单位的心理结构构建奠定基础。由于奠定基础这一过程会使理解者在认知方面做出努力,所以理解者在处理最初的语言信息时,速度会放慢。实际上,当这些初次获得的信息对建立连贯的心理结构没有帮助时,比如,当开头的单词、段落或故事是自我嵌套,或是杂乱无章的时候,上面所提及的理解上的耗时就不会出现。

理解者在阅读时为心理结构的建立奠定基础的过程表明,理解者更有可能在第一个内容词的提示下而回忆起一个句子;在第一个句子的提示下而回忆起一个故事;更有可能认为某个段落的第一句话是主题句,即便真正的主题句是后来才出现的。最开始出现的单词、句子或图片是最佳的提示。因为它们为在句子层面或故事层面建立心理结构打下基础。只有通过对最初的单词、句子或图片的理解,随后出现的单词、句子或图片才能被绘制成不断完善的结构。

(二)绘制心理结构的过程

这一过程是对所接收的信息在心理上进行认知加工,从而绘制心理表征或结构的过程。心理结构绘制的过程说明:涉及前面所提及观点(指涉上相互关联)的句子要比指涉上关联性较低的句子更容易被理解者快速地读懂;含有之前所明确的时间框架(时间上连贯)的句子要比时间上不连贯的句子耗时更少;含有先前提到的位置或观点的句子比在位置上不那么连贯的句子更容易被理解;如果某个句子是先前所提行为的逻辑上的结果,相比在因果关系上不那么连贯的句子而言,其意义更容易被把握。

(三)心理结构转变的过程

从积极地建立一种心理结构到转而开始建立令一种结构表明;改变话题、观点、位置或时间背景的单词或句子会花费理解者更长的时间。在话题、观点、位置或时间改变之前出现的信息比改变之后出现的信息更难以让理解者再次回忆起来。这样的改变引发理解者转而开始建立另一种新的结构,而此前出现的信息不会在新的结构里出现。心理结构转变的过程解释了广为人知的语言现象:理解者很快会忘记最近所理解内容的正确形式。这一现象并不是语言中所特有的,也会出现在理解图片故事或者在从一个故事转到另一个故事的时候。心理结构转变的过程表明了差的理解者在记忆最近理解过的信息方面能力很弱,他们转变结构的次数太多。

三、心理结构建立中的个人差异

理解语言介质(书面的或口头的故事)的能力与理解非语言介质的能力密不可分。对于可理解的信息,不管它的介质是什么,都会被建构。理解者在如何巧妙地运用认知加工和机制方面会有所不同。差的理解者往往会建立太多的相互没有关联的次结构,而不是一个完整的心理表征。原因是他们在抑制无关信息的激活方面比较差。理解者在构建篇章的心理结构时,记忆里被激活的有些信息是和结构的建立无关的,如果不能很好地抑制这些无关的信息,句子之间本来的连贯性就会受到干扰。

四、结构建立框架理论对提高英语篇章理解能力的启示

根据Gernsbacher(1990)结构建立框架理论,篇章记忆既是篇章理解的结果,也是篇章理解的条件。对于学习外语的人来说,其语言基础远远低于英语是本族语的人,所以他们在篇章记忆方面的能力也很弱。这会导致在篇章阅读的过程中,即便他们理解了篇章的每个词、每个句子,却依然回答不了问题。因为学习者没能建立一个有效的篇章心理结构。

要改善这种情况,首先,英语学习者要提高其词汇能力。词汇能力的缺乏会导致英语学习者阅读理解水平不高。如果英语学习者具有较好的词汇基础,处理词汇概念层、词目层和词位层这些低层次的信息处理可以达到自动化的程度,就会为英语学习者处理其他层次的信息节省大量的认知资源,即使英语学习者工作记忆效率不高,英语学习者也可以有精力顾及句子衔接和篇章整体连贯这些中高层次的信息处理。其次,英语学习者要提高建立篇章的命题网络和前景模型的能力。命题网络和前景模型是篇章记忆的最重要的形式,而有意识地去关注篇章中各命题的关系或设想篇章所描述的情景有利于命题网络和前景模型的建立。

参考文献:

[1]朱晓莉.基于框架理论的大学英语写作教学研究[J].China’s Foreign Trade,2010(22).

[2]杨玉英.框架语义学理论对英语阅读理解教学的启示[J].教学与管理,2010(33).

[3]杨坤,邓亮.框架理论对大学英语语篇听力教学的启示[J].河北理工大学学报(社会科学版),2009(06).

[4]Gernsbacher M A,K R Varner,M E Faust.1990.Investigating differencesin general comprehension skill.[J]Journal of general comprehension skill.Journal of Experimental Psychology:Learning,Memory and Cognition,16.

[5]Gernsbacher M A(edited).Handbook of Psycholinguistics[M].San Diego:Academic Press.1990.

On the English Text Comprehension from the Perspective of Language Building Framework Theory

LI Xiao juan,WANG Xiao-lin,DING Zhao xia
(School of Foreign Languages,Inner Mongolia University of Science&Technology,Baotou,014010China)

Abstract:The Structure Building Framework Theory(Gernsbacher,1990)argues that the process of text comprehension is a course of psychological cognition and processing.The course includes the process of laying a foundation,the process of mapping and the process of shifting,which shows strengthening learners’text memorization ability is the key to improve the text comprehension ability.

Key words:Structure Building Framework Theory;English text comprehension;text memorization

作者简介:李晓娟,副教授,硕士,从事外国语言学及应用语言学研究。

基金项目:2014年内蒙古科技大学外语基地项目“以文化差异为突破口的英语词汇分类学习方法探究”(JY2014112)的阶段性成果。

*收稿日期:2015- 03- 07

中图分类号:G642

文献标识码:A

文章编号:1009- 1734(2015)06- 0057- 03