赴约爱斯基摩人

“北极体验之旅”邀请信

亲爱的杰米：

你好！我是你在巴罗的老朋友彭坦。几年前，你来这里采风，我是主人也是你的导游。那次旅程结束时，你很遗憾没有拍摄到极夜的景观，因为当时是夏季。时值隆冬，这里的极夜景象很壮观。巴罗的旅游部门正借此组织一项“北极体验之旅”活动，不知道你有没有兴趣重游故地？当然，你可以带上好朋友一同前往，仅限1名。

活动时间：2014年12月1日—2015年2月1日

活动地点：美国阿拉斯加州巴罗镇

活动内容：你将住在当地因纽特人家中，体验当地的生活，并有机会参与建造冰雪屋、去北冰洋边狩猎等活动。

热切期盼你的到来！

北冰洋边建冰屋

收到彭坦的来信，我首先想到了迈克，一位经常和我搭档外出的民俗学者。这样的旅程，我相信他一定很期待。果然不出我所料，迈克欣然同意。于是，我们很快便乘飞机前往巴罗。

巴罗位于阿拉斯加最北端，坐落在北极圈以北550千米的北冰洋岸边，是一个拥有5 000多人口的小镇，也是北极爱斯基摩人最大的聚居地。

11月27日早上，我俩与彭坦接头，一起去他家。上次我来这儿的时候，他还住冰雪屋。不过，现在他已经搬到镇上的一间小木屋里，定居了下来。“这里有医院、学校、邮局、商场什么的，生活便利多了。”彭坦哈着热气，满脸红光地向我俩介绍。沿途，我们看到许多爱斯基摩老人在出售用鲸鱼颚骨、北极熊毛皮和牙齿制作的小工艺品，而年轻人们则向游客们表演着民族特色浓郁的传统舞蹈。

12月1日，“北极体验之旅”正式开启。我们三个人一组，全副武装参与其中。建造冰雪屋的地点选在北冰洋边上。在日均-22℃的低温下，我们在教练的指挥下，把冰块加工成一个个规则的长方体，用来做“砖”。我们在选好的地方泼上水，垒起冰块，再泼一些水，再垒一些冰块……水就像粘合剂一样，将冰块冻结在一起，形成“冰墙”。不断垒，不断冻结……经过大半天的“苦战”，一座拱形穹顶的冰屋总算大功告成！

刺激又滑稽的狩猎

想必你从许多资料中，早就知道了爱斯基摩人靠狩猎为生。不错！下一项体验活动：我们将驾着狗拉雪橇去狩猎，海豹是对我们最有诱惑力的目标。

这么“冷酷”的天气，连北极熊的影子都难见到，海豹怎么会出来活动呢？

“嘿，这你就不知道了吧。海豹那家伙是哺乳动物，要靠肺呼吸，得时不时地浮到海面上呼吸空气。冬天，它无法在冰下找到换气的地方，就会在冰层上凿洞来作为呼吸孔。找到呼吸孔就找到了海豹，这就是狩猎的秘诀所在。哈，你瞧！”顺着彭坦手指的方向，我们看到在一块空地上，分布着像蜂窝一样的呼吸孔。

“赶快！咱们拿上鱼叉、梭镖，分头行动，只要海豹一探出头，就以最快的速度将鱼叉刺下去，千万不要手软！”彭坦俨然一副狩猎高手的范儿。我和迈克死死地盯着呼吸孔，随时准备奋力一刺。那场面，跟你集中精神拿着锤子“打地鼠”的情景差不多。不过，海豹们也不是傻瓜，它们甚至会跟你恶作剧一下。就在我精疲力尽，放下鱼叉，准备拍照片的时候，一只顽皮的小海豹突然从一个大呼吸孔里窜出来，朝着我的镜头龇牙咧嘴。我被吓得魂飞魄散，掉了相机不说，还重重地摔了个屁股蹲，狼狈不堪！

“杰米、迈克，快来这边帮我！”不远处，彭坦正使着吃奶的劲儿，试图将猎物拉出冰窟窿。“肯定是个大家伙！”垂死挣扎的猎物终于上岸了，我和迈克瞪大了眼睛：“不是在做梦吧，海豹这么个庞然大物，竟然被我们制服了！”

紧张刺激的狩猎体验，顺利通过！我们吼着胜利的号子，驾着雪橇，拖着猎物，朝镇子的方向驶去。

爱斯基摩人的冰箱

回到家中，彭坦处理完海豹的皮和内脏后，将整块儿肉分割成若干的小块。“我们不会一次要吃掉这么多肉吧？”记得上次我在彭坦家的时候，每次他运回猎物，都会随手将它们扔到冰屋的角落里。过不了多久，猎物就会变成一个庞大的“兽形冰块”。“不是，这样方便放到冰箱里。”彭坦不以为然地说。

“放到冰箱，北极地区还需要冰箱吗？”迈克这个见多识广的民俗学家，惊讶地跌落了眼镜。

“当然。以前，我们都没见过冰箱。后来，有一个商人来到这里，向我们推荐这玩意儿。你们也知道，北极就是个天然的‘大冰库嘛，冷冻、保鲜食物根本就是小case，刚开始我们都不买账。不过，那个商人给我们做了一个实验。他把冰箱的温度调到4℃，然后将肉、饮料放进去。结果，第2天在-20℃的室内温度下，那些东西竟没有结冰。后来，我们还发现把冰块放在冰箱的冷藏室，它就会化成水。那些水可以用来清洗动物内脏、饮用和洗漱。如果刚从外面打猎回来，手脚感觉麻木，还可以把手伸进5～6℃的冰箱冷藏室里，血液就会慢慢热起来……”

“好神奇的冰箱，好精明的商人，原来北极也需要冰箱啊！”迈克表示不虚此行，他的民俗知识库再次更新。

见证奇迹的时刻

冰山耸立的海滩、一望无际的冰原，泛着暗暗的灰蓝色调。两个月以来，太阳一直在地平线以下徘徊，不肯露面，漫漫冬夜笼罩着巴罗，这就是北极的极夜。

此刻，彭坦异常兴奋：“伙伴们，今天我们将迎来巴罗最重要的一天。经历了60多个冬夜，太阳会在巴罗再次升起！”太阳总算要露面啦！突然，地平线出现了一道桔红色的光，光亮的区域一点点扩大……霎时，我们眼前明亮、刺眼起来，太阳的光芒重返天空！

这样的奇观，我们一辈子都难以忘记！当然，我也不会忘记同你们一起分享，晒晒我这次的摄影成果吧。