黑礼羊

王佩飞

兴旺赶着羯羊（阉羊）在前面急急地走，老福祥一步三挪地跟在后面。

兴旺着急地说，大爹，看日头都到后脑勺了，你快点嘛！

老福祥不悦了，说，好席不怕晚，你娃急个啥。

兴旺说，我咋不急，晚了赶不上宰，村长又要骂人呢。

老福祥说，那天他骂你，是你浑球乱来，该骂！没给你两巴掌就算饶了你哩。你给大爹实说，现时肚子里又打啥鬼算盘了？

兴旺让老福祥说破了心思，嘿嘿地咧了咧嘴，用手里的柳条抽了下羯羊说，今个早些到，这羊他就得宰，当着县里当官的面，他当村长的不好杀价。再者，上回那只羯羊的钱一分都没给，还挨了顿骂。今个要是不给钱，我就把羊赶回来。要不，让那伙爹老子吃了，这钱还不知哪天能要上。

老福祥笑了，都说你娃愣，我看你精得跟猴似的。

兴旺得意地笑了。说，还不是让村长逼的。村里差我那么多钱也不给，我还等着要了钱，把我妈带到城看病呢。

老福祥听兴旺提到他老妈的病，脸色一下变得苦苦的，这腿脚就更抬不起来了。

老福祥和兴旺这是去高台庄，高台村村部设在那里。

昨天，村长长安带信来，说，县上有权的领导要来村里调查研究，帮助村民解决实际困难，晌午得好好招待人家，给村里多争取些好处。让老福祥来作陪，还特地叮嘱他从兴旺家牵一只绵羯羊去，说最好是黑羯羊，壮些的，让人家领导吃美了，好办事。

原来，老福祥是高台村副村长（村委会副主任），家在天井塘庄。

本来，老福祥是不乐意当这个村干部的。他老伴去世的早，闺女嫁在城里，儿子儿媳在外打工，把孩子也带出去了。儿子让老福祥也去，老福祥说人老几辈子都住在天井塘，这家就是你们的根，这个家在，根就在。这个家次了，根就没了。我哪也不去，就给你们守着这根。他人缘好，威信也高，早年就当过大队干部，遇事拿得稳，大伙都信服他，因家道不顺，把干部辞了。村支书兼村长长安早先是大队剧团团长，那时老福祥是治保主任，哥俩好，他服老福祥，就好说歹说地劝了老福祥任了副村长，政府每月补贴200块钱的操心费。村里遇有大事，主意都是老福祥拿的。今天县上的领导来村里，说心里话老福祥是不想来作陪的，那白吃的饭他吃得不舒服。可长安叫他牵羊，他推托不了，无奈之下，只好一早就来找兴旺。

兴旺今年25岁了，性格有点二，还没成家。寡汉条子离不开娘，这个家还是由寡母翠婶主持着。对兴旺的婚事，翠婶表面说不着急，每当听到别人家的孩子成家的消息，就闭上门来暗自落泪。

其实，兴旺相过亲，且是两回。前年，老福祥张罗着给他提了门亲，女孩问兴旺，家里可有存款？兴旺说没。女孩问钱呢？兴旺说给妈看病花了。婚事自然就吹了。天无绝人之路，就在翠婶伤悲时，没想家后头的天井塘成全了兴旺。

天井塘其实就是庄西头那个不起眼的大坑，庄名因此而得。这个坑有三亩地大，十几米深，呈半圆型，坑壁是坚硬的红土，底部布满了蜂窝状的漏洞，奇的是不论下多大的雨，塘底都存不住水。因坑太深，就成了庄子里扔秽气东西的去处。这些年庄子里人少了，雨水却稠了，天井塘壁上挂了杂树，塘里长满了茂密的杂草。兴旺养了两只绵羊，见了这么好的绿草就动了心。也是他胆大，就拴了根绳子，溜到了塘底，竟然在塘底的土壁上发现了几个洞穴，兴旺灵机一动，就在下面修了个收集雨水的池子，养起了两对懒汉羊。让人想不到的是，被羊们吃过的青草，不几天就又绿绒绒一片了。饲料资源的丰富，羊们长得流光水滑，膘肥体壮。奇迹再次出现了，有只母羊，竟然一年产了两胎，每胎产下四只黑羊羔。这些黑羊羔长得贼快，后来，又有两只黑母羊也产下了黑羊羔，三年时间里，先后产了二十多只。因早先黑山羊常见，也没引起注意，村里来牵羊招待领导时，长安村长还不乐意要黑羯羊，说看了心里不爽。后来有领导说兴旺养的黑羯羊是吃天井塘的青草、喝天井塘的泉水长大的，是稀罕物。长安村长就让人牵了一只，宰了，炖出来，果然味道鲜美、膻味小、还不腻口。于是，每逢村里来领导，长安村长就用兴旺的黑羯羊招待，过年时，上面还有头头脑脑来买。因这黑羯羊产量少，总共不过二十多只，前后不过三年，就让吃光了。那几只雪白的母羊也再没产下黑羊羔，天井塘里只剩下两对做种的黑羊了。

黑羯羊没了，兴旺的腰包却鼓了起来，去年，又有人给他提了个女孩，人家说兴旺养羊有钱，一口咬定要六万块彩礼，兴旺说又不是买牲口，死活不与女孩见面。这亲事也就黄了。

老福祥在兴旺家院子里碰到了兴旺，兴旺说，大爹这一大早你总不会又来赊羊吧？

老福祥嘿嘿一笑，县里大领导来，你长安叔叫我来牵只羯羊，能是黑羯最好。这回给人家领导吃好了，能见上回头钱哩。

兴旺说，哪里还有黑羯羊，早让你们吃光了。白羯子有，二十块钱一斤。拿现钱来，不给现钱不卖。

老福祥说，你娃怕啥嘛？政府给我发工资哩，年底结清，二千来块的票子，还瞎你账不成。

兴旺说，好我的大爹呢，你那工资够羊钱吗？经你手的账就三千块了。加上村长打的条子，都奔五千了。

老福祥惊了，咋这么多，你娃吓我吧？

还多？你算算，多少黑羯羊都让村里吃没了。

老福祥听了，连连摇头，说，唉，这黑羊发了你可苦了村子了，上面来人可都是冲你这黑羯羊来的呢！

兴旺恼了，说，大爹，我发啥财嘛？村里牵的羊价都是你给我定的，亏本不说，还老欠钱，不是怕大爹你生气，我一只还不给呢！你牵的几只羊钱我妈和我都没打算要，但你要给村长要，要来你自个用。

原来，翠婶身子不好，自从丈夫去世以后，十几年来，地里的犁耙耕田，摇耧撒种，夏收秋收，都是老福祥帮着干，就连有病了，还不肯歇着，可把他苦死了。直到兴旺大了，能搭上手了，老福祥才松了口气。

听了兴旺的话，老福祥很受用，宽慰他说，这羊钱你莫担心，村长一年工资三千块呢，还有三千块办公经费和计生费提成，村里那些杨树也都成材了，到时给你一笔结清。

兴旺说，大爹那这回牵羊，村长给你带钱来么？

老福祥说，没。不过这回不欠你账，钱由你长安叔当面给你。

当面给我？谁信哩！上个月你去小叶姐家，上头来人，指名要吃天井塘的黑羯羊，村长让我把一只白羯子宰了，当黑羯羊送过去，说当面给我钱。我把羊送去了，他磨蹭了老大一会才给了我二百块钱，余下的又给我打了欠条。

老福祥听了，说，看他这事做的，白羯羊就白羯羊嘛，咋能哄人呢。我想好了，老这么牵你的羊，欠你的账，也不是个事，这回你跟我去拿，他不给钱，你就把羯羊赶回来。

兴旺还是不乐意，支支吾吾地不愿动弹。

老福祥劝导说，你长安叔不是个赖账人，你忐忑个啥。他孬好是个村长哩，还能瞎了你这几个钱。

兴旺咧咧嘴，说，啥村长？也就羊粪蛋大个官，除了赊账吃喝还能干个啥！

村长是羊粪蛋大的官，那自个这个副村长是啥？老福祥感到伤了自尊，拉下脸说，你娃说话没个遮拦，村长是羊粪蛋大的官，那你大爹这个副村长是个啥？看来大爹今个是老公鸡戴眼镜，没了面子哩。

兴旺见老福祥黑了脸，不由慌了，恼了老福祥，让老妈知道挨骂呢。便讪笑着不敢言传。

正在这时，翠婶从做饭的厢屋里出来了，见老福祥在和兴旺说活，边扑打着身上的草灰边冲着老福祥问，大早上的，你爹俩说啥哩？

老福祥说，县里大领导来，长安让我去汇报工作，还叮嘱到兴旺这牵一只羯羊过去，晌午要吃清炖羊肉哩。

翠婶听了，说，没吃早饭吧，就在这吃吧，吃过了让娃给你下塘牵去。

老福祥瞄了兴旺一眼，笑道，忘了带钱哩，我想让兴旺跟我去长安家要钱，兴旺难为呢。

翠婶也笑了，说，村里哪回牵羊不是忘带钱了，把账记清了就成了。又对兴旺说，要账有啥为难的，你就跟你大爹去。

兴旺是个孝子，不敢拗了翠婶。过来拉着老福祥的手说，大爹，吃过饭我就下塘去牵，一起给长安叔送去。

吃了饭，兴旺便和老福祥来到天井塘牵羊。

兴旺在塘边下了两根木桩子，一根上拴了个滑轮，这是提羊放草料用的，另一根上拴着鸡蛋粗的一根麻绳，作为上塘下塘的抓手。兴旺攥着麻绳，踩着塘壁上掏出的两排脚窝，蹭蹭几下就下到岩底，嘟囔着挑了一只不大不小的羯羊，装在一只吊着长绳的筐子里，用绳子拦好，攀上塘来，用滑轮把羊筐拽了上来。

老福祥心想，娃养这群羊不容易，他挣的这点钱可真是累出来的，今天咋说也得让长安把钱给了。

兴旺把羯羊从筐子里抱出来，说，大爹这只羯羊也不用称了，45斤都只多不少，就算40斤吧？

老福祥说，村里的事也不能亏你，就按42斤算吧。

兴旺笑道，大爹今天咋大方啦？就赶着羊和老福祥一起上了路。

多半晌时，老福祥和兴旺到了三岔口前，三岔口是土塬上交通枢纽，高台村四个自然庄子就散落在四周，天井塘在东面，往北是村部所在的高台庄，往南是仁贵营，往西南是黄土堡，这四个庄子中，高台庄人口最多，有四百多口人，其他三个庄子不足二百多人，如今，常年在家的人还不及往常一半，全村合起来也只有四百来口人了。

岔口路两边，都是玉米地，一片片鲜嫩的油亮的玉米叶子水袖一样随风摇摆着，散发着清甜的诱惑。羯羊垂涎欲滴地撑着蹄子，伸着脖子，希望能一饱口福。气得兴旺紧紧地勒着绳子，不住地用柳条抽打，不让它吃上一口。

老福祥在后面一个劲地劝他，莫打莫打，犯人还给口吃的呢。

兴旺对老福祥慢慢腾腾的样子不乐意，又不敢高声大嗓地吼他，气呼呼地说，吃有啥用，还不是要挨一刀。

兴旺哪里知道，老福祥之所以这么不急不慢，心里想的和他一样，就是赶在做饭时赶到，让兴旺当着领导的面向村长要钱。兴旺这活，他听出了情绪，就装作没听见。心里却想，娃是好娃，孤儿寡母的不容易。今天咋说也得让长安给娃几百块钱。

出了玉米地这段路，迎面突突来了一辆摩托，到了老福祥面前，吱地一声停住了。

是庄里的大军。

大军说，叔，你是来接马乡长几个吧？

老福祥说，接啥马乡长？我这是去高台庄，村长说县里来人，要说事呢。

大军望望那只羯羊，意味深长地笑了笑，说，我还以为你是来接马乡长几个的。

老福祥不解地问，你咋以为我是来接马乡长的？

大军说，马乡长几个在前头岔口那面，正往这边赶呢。

老福祥说，马乡长跟你说要到我们庄去？

大军说，这倒是没说，只是冲我笑了笑。

冲你笑了笑？没认错人吧？

认错人？咋能呢？马乡长啤酒肚，团胖脸，一笑弥勒佛似的，对人热情得很。去年过年时，村长带他到兴旺家买黑羊，是我给他绑到摩托后座上，他还给了我一根芙蓉王。

顿时，老福祥脸色难看起来，仰脸望望日头说，不会是去庄里吃饭吧？你快回庄去，让长根躲一躲，马乡长要是去找我，你就说我到城里闺女家了，十天半月才回来。

长根是天井塘村民组长，协助老福祥操心。

大军听了，一轰油门，一溜烟跑了。

兴旺说，大爹，乡长来了咱们不如转回去，晌午正好喝一顿。

老福祥说，喝你个头，上头的人来庄里，吃饭长根从不招呼，我养那几只鸡早吃光了，这回村长又没陪马乡长来，要吃就白吃了，没处销账，咱爹俩快避一避。

兴旺说，避啥？

避啥？你没看马乡长几个来了。

兴旺抬头一望，果真岔口处人影绰绰。

老福祥又说，可不敢招惹这些爹老子了。人家是领导，见了面你得客气几句吧？得央人家去家里吃饭吧？这些爹老子以为去你家里吃饭就是给你面子，爽快的很，一央就去。

兴旺说，要避你避，我平头百姓怕个啥！我又不央他吃饭。

老福祥说，好你个瓜娃，他要去庄里吃饭，就是大爹招呼，宰你的羊，赊你的账，还要累你妈锅上锅下的忙乎，图个啥嘛！说着，抬脚奔了路边沙坑里去了。

兴旺听了，不敢怠慢，抱起羯羊，也急风扯火地跟了过来。

待窝到沙坑里后，兴旺气喘吁吁地拍着羯羊说，马乡长几个又不是披着羊皮的狼，怕他个啥嘛？让人知道就笑话死了！

老福祥瞪眼说，你娃傻呀？披着羊皮的狼谁个见了？再者，狼才吃了几只羊，你那群羊狼吃过吗！

兴旺叭嗒着眼睛，无言以对。

过了一会，路上没啥动静了，老福祥探起身来，见有几个人影奔三岔口南面仁贵营方向去了。老福祥嘿嘿地笑着说，去仁贵营了，长发那货今天这顿酒钱是免不了了。

长发是高台村会计，住在仁贵营。

俩人便从沙坑里出来，继续赶路。老福祥试探兴旺说，我思摸着你今个还是不能当着县里领导的面，向你长安叔要羊钱，那就让人家领导把咱高台村的人看低了。

人品？啥人品？兴旺气乎乎地说。吃了爹老子一群黑羊，啥球事情也没干成，爹老子就是见了一桶油，一袋面，哄鬼哩。

哎，咋说话呢？啥爹老子、爹老子的！老福祥不悦了。

兴旺嘻嘻一笑说，大爹，我这是说乡里、县里那些吃货呢！

老福祥说，你娃这话我不赞同。啥啥球事没办成？你让人家领导给你办啥球事？你说你这片黄土能卖钱，能盖高楼开大商场？还是这土里有金矿银矿？啥都没有你让人家把钱白撂这里？再说，一桶油一袋面咋啦，人家几十里路从县城给你送来，百十块钱呢，还要搭上车费、人工。千里送鹅毛，讲的是情份。就是一颗白菜、一个土豆，也是个心嘛。你说人家和咱无亲无故的，给咱送油送面凭啥嘛！

兴旺不服，说，啥无亲无故的，人民政府，就该为老百姓办事。那你说我爬上爬下地养了几只羊，凭啥赊给他们吃？

老福祥让兴旺问住了，嘴张了几次，才叹口气说，这话在理，你以为大爹不气呀？他们一年下来好几趟，趟趟都说的天花乱坠，正儿八经的事没办成一件。我心早凉了，早不指望他们了。你长安叔说今个来的县上领导，是掌实权的，能办事，怕又是个溜嘴皮的货，这号人大爹见多了，待会我见了，我套套他干啥来的，要还是睁眼讲空话、瞎话，我就去解手，你趁我不在跟前，就跟你长安叔要现钱，他要是不给你千儿八百的，你就把羊赶回来。

兴旺听了，圆睁着两眼，不认识似地盯着老福祥看。

老福祥说你看啥哩，大爹这老脸有啥看的！

兴旺说，大爹你这话我才觉着亲呢。

老福祥苦笑着说，大爹给你们气得没了章程，也胡说开了！

转过三岔路口，往北面一拐，约莫里把路，高台庄子就到了。老福祥和兴旺进了庄子，径直朝长安家走去。庄子里静悄悄的，也没见个动静。以往县上大领导来了，电视台记者、乡里的干部、派出所民警一大帮子人惊得庄子里鸡飞狗跳，今天这是咋啦？莫非领导没来？老福祥想拦个人问问，可一个人影也没见到。快到长安家时，才在墙根下见到一个吃旱烟的老汉，老福祥住脚正欲打问消息，老汉将烟锅朝老福祥举举，眼睛却瞄向了羯羊。老福祥突然感到心虚，冲着老汉摆摆手，说老哥你慢吃，就急忙走了过去。

长安家在庄子中间，是一座三合院，三间红砖砌的堂屋，东西各两间土坯厢门，院墙老了，厢房也被雨水淋歪了，在日头下晃晃地氲氤着，犹如大病的老人，虚得只剩下微弱的喘息了。院子里，一只老母鸡带着一群刚出壳不久的小鸡娃正在觅食。老福祥进院后，当即感到氛围和以往不同，既没闻到油腥味，也没见到宰鸡的血迹、四散的鸡毛。莫非领导不吃饭，走了？

老福祥咳嗽一声，正欲开口叫人，长安婆姨从屋里出来，笑道，他大爹来啦。

老福祥点点头，问，县上领导呢？没来？

长安婆姨说，人家一大早就来哩，在扁担沟那里，没来家里。

老福祥问，在扁担沟干啥？长安呢？天不早了，该做饭了。

长安婆姨说，在扁担沟干啥我也不知道，马乡长打电话把他叫走的，他也没传话叫我做饭。

老福祥说，稀罕，这都晌午了，不吃饭了？兴旺把羯羊都牵来了。

长安婆姨说，不吃才好，都把我给累死了，你俩也进屋歇歇吧。

老福祥便让兴旺拴了羊，进了堂屋，见方桌四周围着椅子，上面摆放着茶壶水杯，中间还放着一大盘花生、沙枣，便在椅子上坐下。长安婆姨倒上茶水，老福祥边喝边琢磨这领导不来吃饭是咋回事。

一会儿，长安独自一人笑呵呵地回来了。

老福祥问，县里领导呢？

长安说，走哩，走哩。

走了？不吃饭了？

不吃哩，和馒头岭那伙人说完事又坐班车回县里了。

领导的反常举动让老福祥难以想象，更无法理解，他大张着嘴，竟不知说什么好。

长安拿起茶壶，给自己倒了杯水咕噜一口喝了，抹了把嘴，说，管他呢，他们不吃咱们吃，兴旺，你去宰只公鸡，我和你大爹喝两杯。

老福祥回过神来，知道今天来的领导确实不在村里吃饭了，说，领导不来家吃饭，就把你高兴得像拾到狗头金似的？

长安说，你不知道，今天这日头从西边出来了？不，不，是从沟子底下出来了。今天县上来的领导，是民政局的副局长，姓白，叫白来宝，还有一位是城乡建设局质检站的副站长小杜，马乡长陪着来的。经过扁担沟时，白局长看两边村民来往困难，立马就决定架桥，而且今天就落实。

给扁担沟架桥？老福祥惊得从椅子上跳了起来。这可是做梦都想的事情，说，这事你弄没弄错，哄我的吧？

原来，高台庄北面，是另一个乡的村子，叫馒头坪，两个村子中间横着一条大沟，叫扁担沟。这扁担沟早先只是一条宽不足两丈，长不过一里的塬缝，不知从啥时起，这沟就变宽变长了，缝隙裂成了豁口，西头窜到了灰石沟，东头阔到东坡下，每有大雨，黄泥浆子似的大水奔腾而下，看了让人心惊。这就苦了两边的乡亲，走亲串友很不方便，年轻人爬高下低就不说了，上年纪的人就困难了，走个亲戚要绕七八里路，来去一趟把人累个贼死。后来，馒头坪那边修了条县级公路，通了班车，进城方便了。可高台村的人去乘车还是要绕七八里地的弯子。十年前，乡人大代表提案架桥，上面来人查看后没了音信。后来，扶贫的干部也说要架桥，预算四十万块，钱款没到位也没架成。前年，上面又来人考察架桥，说工程最少要百万元，修建这桥没有多大价值，也就不了了之。两边村子里亲友每有大事，为省那段弯弯路，就朝对面吼几嗓子，请人代为传话。在庄子里人大都还在家种田时期，扁担沟两边甚是热闹，有月亮晚上，年轻人就对漫花儿对歌地骚情，还真就成全了一对有情人。高台庄子后生田凯天生一副好嗓子，又会唱，馒头坪闺女仙雅琴善歌，俩人常常对唱。一来二去，成就了姻缘，被称作“天（田）仙配”，一时传为美谈。

如今这白局长一口水都没喝，就要给村里人架桥，这喜事也来得太突然了，让人脑子里一点准备也没有，也难怪老福祥不相信。

长安说，这么大的事我能胡说吗？白局长、杜站长、马乡长是坐班车来的，在馒头坪下的车，经过扁担沟时，就问马乡长为啥不架桥？马乡长就把上次那个百万元的预算说了。那个小杜站长是行家，说可以建座简易的横拉桥，土石工程由两边村民义务出工，几万块钱就够了。白局长一听，就让小杜站长给他说说方案，马乡长给我打电话，叫我翻沟过去。我到时，白局长正给他局里打电话，说了建桥的事，又给他一个当年在这里下过乡的朋友打电话，说你不是想为塬上父老做点事吗？扁担沟这里要架座便桥，县民政局出点钱，你再支持一下吧。那个朋友忒爽快，说他在南畔下有个工程队，正在建涵洞，你派人叫他们到现场看看，搞个设计，马上动工。白局长就让我派个人给马乡长和小杜带路，去南畔请工程队，他和我去馒头坪村委会商量义务出工的事。馒头坪那里新来个大学生村长，叫丁晓奇，脑子活泛得很，说只要不出钱，沟北的力气活他们包了。半晌时事毕了，白局长要回县里落实资金，我说吃了晌饭再回吧，可这丁晓奇还真是小气，连句客气话也没说。待白局长走了，你听他给我咋说，老村长你不讲政治，这天才半晌吃啥饭么？你说把他个碎怂张狂的，裤裆才缝了几天，知道啥叫政治嘛！说着将右手伸到老福祥面前，这扁担沟着实难爬，我手指甲都抠紫了。

老福祥一看，有两个手指头果真变了颜色。

长安又说，出义务工的事你回去和长根排排号，人越多越好，让馒头坪那个碎怂看看，啥叫讲政治。

老福祥很振奋，说，出义务工的事没麻达，这桥要是真能架起来就好了，上街进城就近多了。

兴旺听了，却在一旁咧嘴发笑。

长安说，兴旺，我看你这笑不对劲呀？

兴旺说，村里哪回去牵羊时，都说领导要给办好事了，可羊一宰，肉一吃，嘴一抹，那啥好事早忘脚后跟了。

老福祥说，你娃胡说个啥，可不能门缝里斜眼，把人都看扁了，这回人家不是没吃你的羊肉嘛。

长安也说，兴旺你这话说的不对头，这回真不一样了，情况也变了。再说，今年才宰你几只羊？前时中央开了会，要开展联系群众活动，动真格的。今天白局长和小杜站长是坐班车来的，这要在往常，肯定是车送车接，更不可连口水都不喝。兴旺，你只顾养羊挣钱，不学习，不看报，跟不上形势哩！

兴旺说，叔，我又不是干部，我学啥习嘛。你说养羊挣钱，可村里牵的羊都是亏本，还挣啥钱。噢，对了，领导不吃饭了，那今天牵来的这只羯羊咋弄？

长安笑道，你娃这话没意思，你那羊要去城里卖，来回路费得多少钱。村里去牵，你多零干，啥心也不操。今个这羊嘛，你牵回去，人家白局长不吃，我和你大爹也不敢吃，吃了，要挨骂哩。说着，掏出二百块钱，说，这本是准备今天给领导买酒买菜的，你娃先拿着，欠你的钱，年底一次结清，行吗？

二百块钱兴旺嫌少，刚要和村长再缠一缠，老福祥接口说，咋不行！要是那些树卖了，账就给提前结。

兴旺听了老福祥的话，心想你路上还让我要千儿八百的，这咋一下又变卦了？

老福祥又说，兴旺，你叔家这晌饭咱爹俩吃不成了，我得赶紧回庄子去，人家马乡长要是拐到天井塘去吃晌饭，那就麻达了，下回就不好见面了，丢人呢。

兴旺不解，说，刚才还躲别个，咋又急着要见别个呢？

老福祥难为情地抹了下脸，嘿嘿笑着说，瓜娃，此一时彼一时嘛，你没听刚才你长安叔说，情况变了哩！

日头到头顶时，老福祥、兴旺回到了庄里。庄里静得很，也没见大军在转悠。看来马乡长没来，老福祥心里这才把负担放下来。兴旺牵着羯羊去了天井塘，老福祥就奔了长根家。

长根家院门紧闭，老福祥知道这是在躲马乡长。便边笑边捶响了大门，一会儿，长根婆姨秋菊隔着门板说，人没在家，赶集去了。

老福祥说，是我。

秋菊听了，这才把门打开，噗哧一笑说，叔，咋是你嘛，我还以为是那些吃货来了。

老福祥说，可不敢胡说，这回来的不是吃货，是白局长，小杜站长，人诚实的很，办实事的。长根呢？

你不是让大军捎话叫他躲起来嘛，在厢屋里呢。

快叫他出来，我有事给他说。

那边，长根已自个从厢屋里出来了，说，叔你咋这快就转回了，没陪领导喝几盅？

老福祥笑着说，这回来的领导是民政局的白局长、小杜站长，白局长官比马乡长还大哩。人家不喝，你说哪个敢喝！

长根说，咋了，白局长嫌土塬饭不可口？

老福祥说，这白局长可是个干家子，半晌工夫就把扁担沟架桥的事摆平了。村里要出些义务工，你给各家招呼一声，到时都麻利些，这桥架好了，去馒头坪走亲串友也好，去城里坐车也好，要近一大截路呢。说着，就转身要走。

秋菊说，叔，你一人回去冷锅冷灶的，我锅里还有些剩饭，你就在这将就着吃吧。

老福祥爽快地说，那好，我正好和长根盘算盘算这工咋派。

老福祥就在长根家吃了饭，商讨了架桥的村民名单，连开灶吃饭的事也作了安排。

可是，连续两天架桥的事却没了动静，村长也没传个消息来，这桥架还是不架呀？老福祥心里生了嘀咕。

兴旺说，我那天在村长家说的不错吧？白局长应承的事怕是早被他饱嗝打跑了。

大军是整天跑着收山货的，这两天哪也没去，等着去扁担沟出义工，等得他心烦。也说，白局长白局长，就是说白话的局长，信他的话就是个球子。

兴旺和大军的这些酸话，气得老福祥直喘粗气，就想自个去找长安打探这架桥的事是不是又黄了。

第二天早起，老福祥吃了块饼子，喝了半碗开水，正准备动身去高台庄，长安派来送信的人到了，说白局长把扁担沟架桥的事都安排好了，各组的义务工今天就去扁担沟开工。

老福祥听了，惊得怔愣了好一会儿，莫非这白局长是天人下凡？十几二十年的事都没办成，他三天就办好了。心里那个欢喜，好似抱了个金娃娃。立马和长根按先前定好的名单挨家通知在庄口聚齐，去扁担沟出工，约莫一顿饭的工夫，来了四十多人。其中近一半是没排上号的老汉、婆姨，说是多年没热闹了，去扁担沟耍个欢畅。大伙扛着铁锹，挑着做饭的米面油盐，还有两只大铁锅，一路欢声笑语，奔了扁担沟。路上，老福祥想，早先村里干活，给钱供饭都叫不拢，今个一分钱不给，还争着来，这人哪，真是个贱皮子！

一行人到了扁担沟，高台庄、仁贵营、黄土堡的人已经到了，合起来有二百来口。果真，沟沿那里，几个穿着工装的人拉着皮尺正在丈量，还有两个戴安全帽的，在沟边上画线，一旁，停着三辆装着沙子、水泥和水的大卡车。

长安把老福祥领到一位正在看图纸的中年人跟前，介绍说，这是县民政局的白局长，负责联系咱们高台村和南面跑马岭、榆树沟几个村子。又对白局长说，这是我们村副村长福祥。

白局长握着老福祥的手说，老哥你不认识我，我可认识你。

老福祥说，白局长你认识我？说笑话吧。

白局长说，我和福瑞主任熟悉，来前，他给我说到你呢。

福瑞是老福祥的弟弟，在县上工作。老福祥听了，就感觉和白局长亲近许多。说哪天有空了，到家里坐坐。

白局长说，一定去，一定去看望老哥。

长安又给老福祥引见了小杜站长，马乡长是熟人，也握了握手。

这时，沟畔上已人声鼎沸，几个庄子的人难得聚到一起，乍一见面，觉得甚是亲切，叙旧的，打情骂俏的，恶作剧的，一个个心情好得喜笑颜开。

待线画好了，工程队管事的让长安把高台村干部和几个村民小组长召集到一块，介绍了工程概况。这回架的是简易钢管桥，桥梁用六排四寸钢管连接，上面铺设木板，桥面两边用两排六分钢管作扶手，沟里打两座水泥方墩作桥柱，和铁索桥一个道理。村民的任务就是在沟两头打水泥地基，预埋固定构件，砌防塌陷的水泥护墙，浇灌混凝土桥墩，其它工作由工人师傅和技术人员完成。

馒头沟那边，已开了工，还插了几面彩旗，放了音响，长安赞许地自语道，碎娃想得还周到。

任务明确后，大伙不顾天气炎热，争先恐后地干开了。长安为热气腾腾的劳动场面所感动，激动地对白局长说，局长，我想唱一支歌，《毛主席派人来》：毛主席呀派人来，雪山点头笑呀彩云把路开，一条金色的飘带，把北京和——老白连忙打断，说长安村长，可不敢这么唱，我承受不起。

长安说，咋承受不起，你就是当年的土改工作队，帮老百姓过好日子的，村里应该给你献哈达呢！

白局长忙转移话题，说，丁村长那边音响唱得欢，你们村不是有对“天仙配”吗，请他俩来段对唱，大伙一起乐吧。

长安说，人家天仙配成名人哩，早被剧团招走了。我给你另找个人唱几段吧。便喊来一个毛头后生，说，你唱个歌子给领导听听。后生忸怩地踢着脚下的土坷垃说，叔，唱不来。长安唬着脸说，你个碎怂装啥哩！前晚还听你在这沟边骚情呢，啥“郎在这边望不到姐，姐在那边望不到郎”啊？说，看上哪家闺女了？明天提两瓶好酒来，爹老子给你去提亲，包成。说着，掏着一盒芙蓉王，冲着老白笑笑，对毛头后生说，这是招待人家局长的，你唱了，就奖励给你。

话没落音，小伙子一把将烟抢了过去，装到口袋里，说，唱啥嘛？

长安哭笑不得地说，看这碎怂，还真不见外哩。那你就给我唱《医疗队员到坦桑》，这歌子好听。

毛头后生知道长安年轻时唱过戏，说，这都是你那时唱的，老掉牙了，我不会。

不会，《医疗队员到坦桑》你都不会，这可是名歌，就这调门嘛：

医疗队员到坦桑

远航万里送医忙

爬山涉水架铁桥

谱写着友谊新篇章

长安的歌声惹得一片哈哈的欢笑声。毛头后生也夸长安记性好，几十年的歌词都没忘。老白感动地说，长安村长，我们所做的事，是应尽的责任，也是组织交给的任务，其实，这桥早该架了。

长安听了，握住白局长的双手，闪着泪花说，局长，你知道，我当村长这几年来，啥事也没办成，我都没脸再干了，不是福祥劝，我早辞职了。今天这桥一架，我心里总算安妥了些。

说话间，毛头后生受到长安的感染，己脆生生地亮开了嗓子：

春季里吗 这到了这迎春花儿开

迎春花儿开

年呀轻的个女儿们呀 踩呀踩青来呀

小呀哥哥 小呀哥哥呀

小呀哥哥呀 手拉上手儿来

迎春花吗 这开放呀千呀千里香

千呀千里香

女儿家的个心上呀 起了波浪呀

小呀哥哥 小呀哥哥呀

小呀哥哥呀 手拉上手儿来……

甜美的歌声荡漾在浓烈的阳光里，让多年来独自耕作的村民们孤独郁闷的心情得到了极大的释放，欢笑声此起彼落，好多人也跟着漫了起来。馒头坪那边也不甘示弱，关了音响，冲着高台村这边也亮开了嗓子：

油泼辣子醋调上

羊肉臊子面端上

好哥哥吃了上新疆

你把尕妹子给领上

骑上个毛驴赶上羊

尕妹子心里暖洋洋

有人的时候哥你自家走

没人的时候我坐在哥身背后

高台村几个年轻人听了，连声叫起好来，长安不待见了，说，唱的啥歌子，没一点劲头，看我来给他们来一段长精神的，就站到一处土包上，冲沟对面喊道，丁村长，欢迎你到塬上来，我给你献一首《咱黄土塬人》的歌子吧！

天下黄河（那个）九十九道道的弯

咱黄土塬的峁梁连着八方。

喊一嗓子高天（啊）风激荡

拜一拜厚土水流淌

黄土塬的男儿（那个）敢担当

黄土塬的女儿情义长

多大的难处咱（也）不低头

流血流汗志昂扬

黄土里笑来（那个）黄土里哭

捧一把黄土心窝窝暖

汗珠子落地（呀）摔八瓣

好日子要靠自个闯

悲怆激昂的歌声波浪般地回荡在土塬上，听来荡气回肠，在人们的心灵上产生一种难以言说的震颤，与飞鸟的鸣叫声，村庄的狗吠声、羊咩声交汇在一起，顺着扁担沟一直飘向远方。

扁担沟钢管桥的基础三天就完工了，剩下的活由工程队负责。长安把几个村干部叫到一起，商量下一步工作。

长根说，这架桥的活干的真快。还没咋出力就完了。

宗保说，只要人心齐，啥事干不快。老蒋那三百万军队，不到三年还不就给拾掇了。

长安说，这老白和以往下村的领导确实不一样，是个能办事办实事的官，咱们得好好敬着他。

宗保说，你这话我不赞同，这是敬的事吗？你说以往黑羯羊给吃了多少？那不是敬！事办了吗？这回是人家白局长想办事，你敬不敬他，人家都会尽心尽力的。

老福祥连连点头，说，是哩，是哩，宗保这话说的在理。

长安不好意思地说，我说好好敬他，是说要拿心敬他，不是哄他。白局长说要到咱高台这几个庄子都看看，了解村情民情，碰到这样的官不容易，可不能错过了，咱们争取让他多帮助解决些问题。

几个人议了半天，提出了村子迁移、村民体检、在塬南修路通中巴车、在塬上办初小班等事项。

老福祥说，白局长要是把这些事都办了，该咋样谢人家才好呢？

宗保戏谑地说，这好办，你和村长再到兴旺家牵只黑羯羊宰了，好好油油他的嘴就是了。

老福祥说，你这话就不地道了，白局长给老百姓办事，又不是图吃你的黑羊，他当局长的啥好吃的没吃过？再说，兴旺那群黑羯羊早都吃光了，咱们想给白局长吃也没了。

长安似不大相信，问老福祥，黑羊真没了？

老福祥说，真没了。

长安黯然地叹了口气说，早知道留一只给白局长尝尝就好了！

转天，马乡长陪着白局长、小杜来了天井塘，被老福祥迎进了家里。

白局长给老福祥带了两瓶老银川白酒，一盒枸杞芽茶，说老哥，这芽茶清热消毒，明目安神，你留泡着喝。

老福祥慌得手足无措地说，局长，这使不得，使不得，你费精劳神地给村里办事，连一口水都没喝我的，咋还给我花钱呢。

白局长说，咋使不得？我和福瑞是好兄弟，给老哥带盒茶叶算啥？你叫我来宝就行了，可不敢再叫我局长了。

一旁，马乡长笑道，老村长，你就不要客气了，你要不收，等会我带回乡里喝。

老福祥这才难为情地搓了搓手，接了，放在柜子上，忙着给几位倒水。这期间，老白看了看屋里几件破旧的家什，不由心酸，想人家郊区那些村干部，住的是楼房，坐的是轿车，一个比一个牛。塬上要想富，还得有集体经济。待老福祥倒好茶，坐下，老白说，老哥，那个叫兴旺的后生是你庄里的吧？

老福祥说，是哩，局长你咋知道这个碎娃？

老白说，碎娃？他可是名人呢。他另辟蹊径，在天井塘里搞高品质养殖，县长说要我认真调研，如情况属实，要好好扶持呢。

老福祥说，县长也知道这个碎娃？啥高品质，扶持啥呀？

老白说，不但县长知道，县机关好多人都知道呢，兴旺养殖的黑羯羊就是高品质的产品。

老福祥纳闷了，县长也没来过村里，更没来过天井塘，咋能知道兴旺的黑羯羊呢？说，县长也没吃过兴旺的黑羯羊呀？

白局长笑笑，说，许是没吃过，可吃过天井塘黑羯羊的人不少呢。

老福祥“哦”了一声，心里说，黑羯羊都吃绝种了，县长要扶持也晚了。就把那天几个村干部议的几条说了。

马乡长笑了，说，昨天在高台庄时，长安村长就把这几件事说了，莫非你们开会统一口径了？

老福祥尴尬地说，村里就是这么个情况，还能说些啥呢。

白局长忙说，老哥，你说的都是塬上村子存在的实际问题，待我们调研后，一定向县里反映，尽快给予解决。兴旺在家吧，我去看看他养的黑羯羊。

老福祥想兴旺二着呢，黑羯羊吃光了，白局长问他，要是他来上几句二话，伤了白局长的面子如何是好，得先给他安顿一下。说，不知兴旺在不在家，我先去看看，长根你陪局长在庄子里走走。

白局长说，也好，各家各户我都要看看呢。

老福祥就去找兴旺。

这时，马乡长手机响了，说是马家滩村会计和一个留守妇女通奸被抓住了，让他赶快去处理。马乡长苦笑道，白局长你在这辛苦，我得赶过去，千万不能闹出人命来，便骑着摩托走了。

长根就陪着白局长去看望庄里的乡亲。

兴旺家在庄子最西头的坡梁上，后面就是天井塘，他家正房厢房共五间，围了个老大的院子。还盖了个贴瓷砖的门楼。这是兴旺养羊挣了钱去年新修的。老福祥推开院门时，厢房里传出呜呜咽咽的小曲声，是翠婶在唱：

哥要离妹去赶山

眼望着翻过六盘山

隔山不远隔河远

隔座梁梁叫不喘

送也难来留也难

夕阳带影近西山

日头有情慢慢落

泪水有心慢慢干

老福祥陡然间呆怔在门槛边，心里的痛处被久违的山歌击中了。这是当年他去陇西割麦时翠绿给他唱的歌啊！

原来，当年福祥和翠绿，就是现在的翠婶曾是一对恋人，翠婶的奶子不知让福祥摸了多少遍，谁知福祥大的交好何三爹看上了福祥，要把闺女兰芝说给福祥，说只要成了亲事，就让兰芝表叔给福祥弟弟福瑞找个工作。福祥父母动了心，以死相逼福祥娶了兰芝。福瑞也被兰芝表叔招到了县里，成了公家人。兰芝过门后，一直病病怏怏的，先生了儿子大壮，后生了闺女小叶，小叶五岁时，一病不起，撒手走了。那一年，福祥三十八岁，父母也已去世，他既当爹，又当妈，艰难地拉扯一双儿女。翠婶性路倔强，福祥变心后，她嫁给了天井塘后生锁柱，说是让福祥见了她就亏心。在兰芝病故两年后，锁柱得大脖子病走了，兴旺才七岁。当时，有好心人曾劝他俩都再找个伴，成个家，谁知俩人不娶不嫁地过了下来。翠婶虽恨福祥，却见不得他受苦，见老福祥日子过得邋遢，就把他家缝缝补补的活全揽了下来；而翠婶家田地里那重活苦活，大都是老福祥干的。有一年，翠婶得了急性阑尾炎，老福祥跑到村部给福瑞打了电话，他这边用板车往县里送，那边福瑞借了辆汽车来接，又掏钱给翠婶做了手术。他俩这鳏寡之人处得如此亲近，便有了闲言碎语，兴旺十岁那年，一次有人逗兴旺说，你还叫福祥大爹干啥？干脆叫他干爹算了。翠婶听了，一把拉过兴旺，叫他跪在老福祥面前，说，他不是你干爹，他是你亲爹。在场的人都觉尴尬，老福祥臊得恨不得找个老鼠洞钻进去。自此，却再也没人指指戳戳，说三道四了。

如今，翠婶己年过五十，这几十年的花儿，她还记得这么清！她是还忘不了那份情啊！

翠绿，我福祥不是个人，我亏了你啊！老福祥瘦影茕独的呆怔在院门口，心里玻璃碴子划拉般地难受。一时觉得无颜再见翠婶，便转身欲走，悲戚间抬不起脚，让门槛一绊，扑通一声，重重地栽了个跟头。

厢屋里，翠婶听到动静，伸头一看，见是老福祥，红了脸，问，你咋了，啥时来的？

老福祥疼的咧嘴直吸冷气。支吾着说，我……我刚来，给绊了一下。

翠婶顾不上害臊，跑过去，见老福祥眼里闪着泪花，双手抱着右腿肚，一看，膝盖血肉模糊的掉了一块皮，小腿骨前头，也青紫了一块。心疼地抱怨道，你多大的人了，还毛毛躁躁的，这骨头要是跌断了，看谁来伺候你。说着就要扶他进屋。老福祥不允，说兴旺呢？叫他来扶我。

翠婶不由来气，说，你这把老骨头还金贵的很，还要挑人来扶你。架起老福祥就往堂屋走。

老福祥说，快放手，莫让人瞧见了。

翠婶说，都让人说了半辈子，还怕人瞧见了。

进了屋，要扶他上床躺着，老福祥可怜兮兮地说，让娃看了会咋想嘛，你就让我坐椅子上吧。翠婶无奈，只好把他扶到椅子上，找了块布，要给他包扎。

老福祥说，不碍事，你把兴旺叫来，我有事给他说。

翠婶说，找娃啥事？又牵羊？

老福祥来了精神，忘了疼痛，眉开眼笑地说，娃争气哩，连县长都知道娃，说要扶持娃养黑羊哩！

扶持？啥扶持？

就是给钱，把羊群往多里养。

多里养？狗屁，黑羊吃光了再来扶持，早干啥了？

看你，啥吃光了？不是还有两对种羊嘛。事在人为，当初也不知道这白羊能下黑羊羔子吧？

翠婶说，我们也不指望啥扶持了，把欠的羊钱给了，比说空话强。

老福祥不悦地说，一码是一码，羊是村里牵的，钱是村里欠的，与人家县里有啥关系嘛！

翠婶说，那羊肉还是让他们吃了！

老福祥急了，拍着椅子，瞪眼吼道，你咋也不明事理哩。你啥时见过人家县长吃过娃的黑羯羊了？白局长立马就到了，你赶快把兴旺叫来，我给他安顿安顿咋给白局长说。

翠婶愣住了，这么多年了，还从未见他给自己高声大嗓呢。羞赧地一笑说，你莫急，娃在后塘里，我这就去叫他。

一会儿，兴旺小跑着回来了，说，大爹，我妈说你伤着了，我送你去卫生院看看吧。

老福祥说，破了点皮，不碍事。白局长要来看看你养的黑羊，说县上扶持哩。

兴旺说，有啥看的，只剩下两对种羊，黑羯羊一只都没了。

老福祥压着嗓子说，我给你都寻摸好了，这盐池县和山东那里都有黑羊，咱去买几对种羊，在天井塘里滋润养些日子，不就成了天井塘黑羊了。

兴旺开心地说，这倒是个好办法，那等会白局长来看咋办？

老福祥说，哄他，就说有几对种羊给亲戚借去致富了，还有几只黑羯羊刚卖掉了。

这时，翠婶回来了，说，说有几只黑羯羊刚卖掉人家能相信，说给亲戚借去致富了，怕是人家不信。

老福祥听了，笑了起来。说，白局长是好人，咱不能哄他，不是还有两对种羊吗，就说还有几对，一年能下两胎，每胎产能四只，到明年这时，就有一群黑羊了。

兴旺说，这话也不算扯谎，说不定到明年真能下几胎呢，可不就是一群了。

老福祥说，这白局长是干实事的，他肯定要下塘去查看，你去把梯子收了，叫他下不了塘。

兴旺赶紧走了。

老福祥又对翠婶说，我这腿不碍事，我看你这些日子脸色不好，哪天去城里，让小叶带你到医院里瞧瞧。

翠婶说，没啥大病，就是胃不舒坦，有啥瞧的，瞎费钱。

老福祥说，宁让钱受罪也不能让人受罪，没了人，要钱干啥！

翠婶嗔怪道，要钱干啥？那没钱能干啥？我得了绝症也不瞧，得把钱省下来给兴旺娶媳妇。

老福祥瞪眼，别瞎说，娃娶媳妇的钱还用你发愁，到时拦一群羊就够了。又自得地压着嗓子说，我攒有小两万呢，是给你留着的。

翠婶忙说，咋能要你的钱呢！你年纪也不小了，孩子又不在跟前，也得留几个钱防老，莫让别人为你焦心。

老福祥听了，老泪纵横地说，我身子骨壮实呢，你一个妇道人家，身子又不好，不容易。我这辈做的唯一一件错事，就是当年离开你。

瞬间，凄楚的泪水从翠婶的眼里涌出，在她消瘦的脸庞逶迤着，像是在无声地倾诉那无尽的哀痛和痴情……

快到晌午时，长根才陪着白局长转到天井塘。

白局长见偌大的塘里，只有几只白羊在觅食，问兴旺，黑羊呢？

兴旺说，日头毒，黑羊怕热，都卧在洞里了，好几对哩。

白局长惊愕地说，才几对？我下去看看。

兴旺说，绳梯拿去修了，改天再看吧。

白局长不放心，便叮嘱兴旺上下塘时要注意安全，要在沟缘上方处理出一圈斜坡，防止下大雨时塌方，等等。兴旺一一应了。小杜站长悄声给白局长说，这天井塘太小了，不适合养羊，更搞不成规模性养殖。白局长听了，若有所思地嗯了一声。一旁，兴旺心想这么大的塘子，养上五六十只羊都不挤呢，你还嫌小。

站在天井塘沿上，白局长观察了一侧的庄子，见许多人家后墙破败，有的后墙则被黄土厚厚地包裹着。看来是墙面快垮塌了，为省钱，才就地取材，用这种土办法来维护墙体。庄后的一排树木，虽不怎么高大、粗壮，却虬干枝曲，散发着一股沧桑的气息，与那些黄土筑就的房屋融为了一体，其顽强的生命力，令人震撼，令人肃然起敬。白局长不由心里感叹，在这贫瘠的土塬上，每一个村庄，无论其大小，都是一代一代的村民驻足守望留下的阵地，延续着祖辈的血脉，执着顽强地繁衍生息。也许，这就是他们热恋这片土地，不愿迁移的原因吧。但这样的房屋也实在太危险了。尤其西头兴旺这几家，一旦天井塘塌陷，必然受害。一时心情沉重起来。

从天井塘转回时，老福祥拄着拐棍在兴旺家院门口等老白。老白见了，惊愕地问，老哥你这是咋了？

老福祥红着脸说，刚才绊了一跤。

要不要到医院检查一下？

没事，就是腿有点麻，等会就好了。

一旁，长根对老福祥说，晌饭就去我家吃吧。

老福祥想，长根也大方了，看来人家白局长真有人缘呢。

这时，翠婶从院里出来说，福祥这腿走不成路，还是在我家吃吧。

老白听了，问老福祥，这位老姐姐是——

长根接话说，局长，这是兴旺他妈，翠婶。

又对翠婶说，这就是县里来的白局长，要帮兴旺往多里养羊呢。

白局长接着老福祥的话头说，老姐姐，兴旺有经济头脑啊！我为你高兴啊！

翠婶说，兴旺还是个碎娃，白局长你高抬他了。

老福祥便说，我看就在兴旺家吃吧，让白局长好好给兴旺点拨点拨，指指路。

就在翠婶家吃了饭。

这期间，白局长见老福祥、翠婶、兴旺之间亲切、自然的就像一家人一样，不由蓦然心动，指了指翠婶，悄声给老福祥说道，老哥，翠婶岁数又不大，我看你俩——正说间，翠婶经过他俩身边，看了老福祥一眼，老福祥便慌了，忙说，我这辈子就受罪，不敢生那心思了。

吃晌饭后，老白和小杜由长根带着，去了黄土堡。老福祥对翠婶说，来了这么多领导，走了也就走了，就这白局长还让人想呢。

翠婶便问老福祥，刚才和白局长说啥了。

也没说啥？

没说啥？我咋看白局长指我，你鬼鬼祟祟干啥。

老福祥红了脸，喟然叹了口长气，答非所问地说，白局长是个热心肠，你我说老就老了。

翠婶听了，已知他俩说的是啥话了，木讷地说，还不都老了，你都抱孙子了。

老福祥怕翠婶难过，转口说，老啥？其实也不老，如今有吃有喝，人都长寿，等娃聚了亲，你好日子在后头呢！

几天后，白局长提议高台村召开了村委会。为照顾老福祥腿伤，会议就在老福祥家里召开，村干部除了计生委主任陈静不在外，其他人都到了。参加会议的还有白局长、马乡长和小杜站长。

马乡长带来了两瓶西凤，说是昨天他孩子舅舅从西安带来的，货真价实的十年陈酿。长安说，马乡长，咋能喝你的酒呢，你这不是臊我吗！

马乡长说，长安你这话我不爱听，我能吃你们的饭，你们为啥不能喝我的酒，莫非我就是只白吃白喝的铁公鸡！不过，今天这酒还真不是带给你们喝的，这是给白局长、小杜站长喝的。他俩这些日子实在太辛苦了，我要以我个人的名义，好好敬敬二位呢。

白局长忙抱拳当胸说，马乡长言重了，兄弟可担当不起。

老福祥也说，马乡长说的对，今天是要好好敬敬白局长、小杜站长呢。

就叫来翠婶和长根婆姨，在那边厢屋做饭，在堂屋里开了个村委扩大会。

会议由白局长先说。他在饭桌上摊开了笔记本，说，为了落实县委关于联系群众的具体部署，这段时间，我和杜站长、马乡长等乡里同志一起跑了你们村和附近几个村子，实地查看了四周的沟沟峁峁，接触了一些干部群众，了解了社情民情，掌握了部分情况，研究了——噗嗤一声，宗保笑了起来。

白局长一愣，说，宗保主任笑啥？

宗保说，没笑，气管呛了。

长安瞪眼说，白局长给我们作报告，你认真听！

长发乘机打趣道，宗保，你还真以为自个是杨家将了，啥事都不放在心上。我提醒你，你不姓杨，俺那弟妹也不姓穆，姓石。

马乡长怕白局长面子上下不来，说，老白这伙怂人就这素质，我早习惯了，你接着说。

白局长这才明白宗保是笑他讲套话空话了，也揶揄说，姓石可比“木”厉害，宗保主任在家怕真是“气管炎”了。大伙听了，便也都笑了起来。

白局长又自嘲道，我这官官不大，倒是养成了喜好作报告的习惯，和我媳妇在一起，也时常高谈阔论，滔滔不绝呢，可没少挨骂。好，今天我知错就改，有几点想法，咱们在一起谝谝，斟酌斟酌。岷县那里地震都知道了吧？

马乡长说知道，损失很严重。

白局长说，我从电视上看，倒塌的大都是土房，土房没拉力，修建时大都没做地基，不具备抗震能力，一震就倒塌。我把高台村这几个庄子看了，村民住房大多是土坯房，只有少数砖混结构房子。尤其是宗保那个黄土堡，几乎是清一色的土坯房，一旦发生四级以上地震，后果不堪设想。我建议尽快把房子加固维修一下，最好修建有钢筋结构的水泥砖房。乡里有煤矿，为解决建房资金问题，可否利用丰富的黄土资源，自己盘窑烧砖。要是去塬下砖厂买砖，光运费就受不了。建房时还可以采取互帮互助的形式，这样可节省部分工钱。按县里规定，每户还能给予几千元的补助，这样下来成本不高。

长安说，盘窑烧砖盖房的事村里早就上报过，可上面先说盘窑烧砖得经过批准，小红砖是淘汰的建材，不让用；后来又说要迁移，这事就不了了之了。

白局长问小杜站长，不让用红砖可有此规定？

小杜站长说，城里新建楼房都用的空心砖等新型材料，用小红砖除了安全原因外，对工期、保温影响也大。至于塬畔、山区农村自建房所用材料，倒是没有硬性规定。

马乡长说，这块塬上几个村子几年前就准备迁移，所以上面不鼓励建新房，建房补贴费也没落实。

白局长说，这块塬上几千口人，不是说迁移就能迁移的。这几年了都没个头绪，谁知何时能迁移？万一遇有地震又怎么办？塬上梁包峁沟的，遍地是黄土，既不破坏环境植被，也不占用农田，我看为防震，可以盘窑烧砖，还可以烧空心砖。待村民房子建好了，这砖窑还可作为集体经济来发展经营。

长安、老福祥几个听了，连连点头，说这是好事。长发还说，我挑担（连襟）就是制砖厂的技术员，只要让干，烧空心砖没麻达。

马乡长说，这是好事，既然迁移的事搁置了，现在县里正在布置全县房屋安全大检查，我估计从防震角度提出烧窑建房，乡里应该不会阻拦。我回去就向书记、乡长汇报，争取在资金和技术得到乡里支持。

白局长说，老马有你这活，我就放心了。不过，乡里要是不同意，你就睁只眼闭只眼，只当没听见这事，让他们先干起来再说。

白局长这么说，这会就活泼了。

白局长又说，村里是否可以以集资的办法搞特种养殖，养山鸡，就在天井塘里养，塘口架设拦网就行了，这样卫生条件为好，成本低，也有竞争力。还有就是养黑羊，城里的黑羯羊肉，四十块钱一斤，饭店里一斤要八十块钱呢。

八十块钱一斤，咋这么贵呀？

白局长说，要是兴旺养的黑羯羊，一百块钱也打不住。你们知道县长咋知道兴旺的黑羯羊吗？是县卫生局的一位领导给县长说的，他说兴旺的黑羯羊肉胆固醇含量低，脂肪酸含量高，矿物质元素种类丰富，具有极强的保健功能，是肉食中的佳品。县长很惊奇，说要给予扶持。兴旺有饲养黑羊的经验，不过不能在天井塘里养，那里地方狭小，养个二三十只还能行，多了容纳不下，管理也不方便，一旦有大雨，塘里的水排不出去，风险极大。要在塬畔上找块地方圈养，这才能形成规模养殖。

马乡长说，养黑羊的事，乡里正准备立项呢。

白局长笑道，这事要是立项就复杂了，时间拖得太长，符合条件的个体特种养殖户，县畜牧局有五万元贴息支持。我和畜牧局的领导说了此事，他们说兴旺的天井塘黑羊是招牌，可以考虑贴息支持，村里要想法帮助他，再往大里发展。

另外，我看土塬上有一片一片的野菊花，让小杜去药材公司问了一下，他们说公司里收购，价格也不错。药材公司的同志还说土塬适合中药材种植，建议无公害种植当归、党参、金银花等中药材，由他们派人给予技术指导。

至于你们提出的迁移、在塬南修公路、通中巴车、医疗队来塬给村民体检等问题，前三项县里没法作出回答。体检的事，下个月卫生局就组织医疗队来塬上免费巡诊，办初小班的事，县教委年初就有计划了，很快就会落实。

白局长讲毕了，端起罐头瓶子茶杯，咕嘟咕嘟几口喝完了一瓶子水，看看马乡长、长安他们，还在凝神专注地聆听，便说，我的汇报完了，请各位批评指正。众人这才回过神来，相互望了望，不约而同地拍了巴掌。

老福祥说，白局长，这么几天，你就为村里想了这么多的事，办了这么多的事，叫我们说啥是好呢？

宗保也激动地说，白局长，我真正感觉到你是实实在在来帮助我们的。以前上面一来扶贫，就是什么要想富，先修路；户户装电话，信息传到家，票子大把抓。要不就是领导带上一车粮油下来，到五保户、贫困户家走一走，看一看，给上一袋米面、一瓶油， 照了张相完事。你说，这贫能脱得了？假如老百姓都过上了好日子，谁稀罕那点粮油嘛。

马乡长深有感触地说，白局长，你刚才的话都说到点子上了，这说明你是真心、用心在为村民办事，真让我们这些基层干部惭愧啊！

白局长也为大伙的真诚话语所感动，恳切地说，你们这么信任我、抬举我，我心里很不安，其实我只不过做了几件举手之劳的小事，什么大事也做不了。这段时间里，我想帮村里再搞几家沼气示范户，把扁担沟的桥架起来，其它的也只能是我的想法了。今后，杜站长就要多辛苦多操心了。

听了白局长的话，马乡长、长安很纳闷，这是啥意思？俩人用眼神交换了疑问，又都摇了摇头，搞不明白。这时，恰巧白局长要方便，长发便领他去了院后厕所，马乡长便问小杜刚才白局长那话是啥意思，小杜压着嗓子说，这次开展下基层联系群众实践活动，本来没安排白局长，他八月底到线要退下来了，是他自己向县长要求下来的。

马乡长说，县里都传白局长要转正呢，怎么突然要退了？

老福祥更惊了，说白局长才多大呀，咋就退休了？他比福瑞还小，福瑞还没退呢。

小杜说，福瑞主任有高级职称，是专家，到六十岁才退呢。白局长这也不是退休，是退二线。

宗保说，这事我知道，孩子他姨爹也是副局级干部，退下来好几年了，今年还不到六十，拿国家工资，在家帮助孩子办公司。

老福祥问马乡长，是有这档子事吗？

马乡长点点头，又自嘲道，我还有三年。也该回家做饭抱孙子了。

长安不无牢骚地说，我这村长都五十三了，还整天面朝黄土背朝天忙个贼死，你们科局级干部五十出头就光拿钱不干活，这规矩实在是好啊！

正议论间，白局长回来了，说你们说啥？这么热烈。

老福祥动了情，说，白局长你身板硬朗，再干十年八年都没麻达，老汉我弄不明白，咋突然就要退了呢？

老白听了，责备地看了小杜一眼，笑道，兄弟，不懂政治了吧。又安慰老福祥说，老哥你放心，我就是退二线了，也得建议县里把这几件事办成。

老福祥说，局长你这话我信，可你要能多干二年我们心里更踏实呀！

白局长笑道，这事还没定，真要退了，我就更有时间往塬上跑了，到时你们莫嫌我烦人就行了。

老白几个说，哪能呢！只怕请都请不来呢。

接下来，大伙对白局长说的几件事又仔细琢磨一番，并对下步操作做了具体安排，待一切安排妥当时，天已过午，翠婶她们把饭己做好了。老福祥便招呼大伙吃饭，把长根也叫来了，正好八个人，一桌。做的菜有鸡肉炖蘑菇、炒鸡蛋、地软炒韭菜、土豆丝、煎豆腐，把马乡长带的两瓶西凤酒，还有白局长送的那两瓶老银川酒都拿了出来。这顿酒喝得爽快，就连喝不了酒的老福祥也陪着白局长和小杜站长喝了好几杯。四瓶酒都喝干了，一桌子的菜却没动几筷。饭毕，白局长、小杜站长和马乡长要去乡里和领导沟通，马乡长喝高了，摩托骑不成了，老福祥让兴旺开着四轮把他三人连同摩托一起送到乡里。四轮离庄子好远了，白局长见送行的人还都立在庄头。

转天早上，老福祥因生了心事，起床后无心弄饭吃，点了根烟蹲在门口吃了起来。

这时，翠婶笑呵呵地来了。

老福祥说，咋天忙碌了大半天，不歇着，咋又来了？

翠婶说，碎娃气死我了，前头我有病，想喝口黑羊汤，他说黑羯子没了，都让上面来人吃了。你猜怎么着，碎娃是舍不得给娘老子吃，你说我疼他中啥用嘛？寒心哩！

老福祥说，瞎说，兴旺不是忤逆人，有黑羯子能不宰给你吃？莫屈了娃。

屈了他？好我的你呢，真还有只黑羯子哩。

真的？

真的！今早吃饭时我念叨你绊了一跤，流了好多血，身子虚，要是有只黑羯子给你补补身子就好了。你猜怎么着，他说还有一只黑羯子，想过年时宰的，你看，他对你比对他老娘子还亲哩！

老福祥听了，幸福地说，难得娃有这份心。可不敢宰了，娃养几只羊也不易，千把块钱呢，我这身子能吃能睡，补个啥！庄稼人哪有那些讲究。

翠婶说，啥钱不钱的，娃命都是你给的。那年要不是你舍命把他从水窖里捞上来，他还养啥羊！娃说，等日后羊群多了，天天给你炖羊肉汤呢。

老福祥叹了口气，说，今个娃就是弄个仙丹来我也没味口了，政府扶持娃养羊的事怕要黄了，白局长要退二线了，烧窑办砖厂盖屋，还有发展集体经济的事都没指望了。

白局长要退二线，啥二线？

就是回家闲着，不主事了。

他年纪不大，咋就退哩？

人家县长叫退，他能不退！

这不会是瞎言传吧，你弄机密了？

小杜站长说的，白局长自个也说了，咋能是瞎传呢！

翠婶慌了，那咋办嘛？兴旺刚才还给我说，等畜牧局扶持的钱到了，他要和你去外地买黑羊呢。

老福祥说，只怕白局长退了，畜牧局不认账呢。

翠婶带着哭声说，这可咋办哪？你快和村长思摸思摸，想法子呀！

老福祥说，我从昨晌就思摸这事，把头都胀大了，也没思摸出个头绪，村长怕是也没啥好法子。

翠婶抹了会眼泪，忽地拍着手说，昨个电视上给好官上万民折，我看村里就给县长送万民折，那不就把白局长这个好官留下了。

给县长送万民折？吃的灯草，说的轻巧。那是啥年代？再说，村里才几个人，哪来的万民折。

翠婶灵机一动，又说，白局长说县长知道兴旺养黑羊的事？这话当真？

老福祥说，白局长这人厚道，言传句句是实。

翠婶说，县长可夸天井塘的黑羯羊好吃？

老福祥说，县长夸过天井塘的黑羯羊肉好吃。

翠婶说，那就把那只黑羯羊送县长，给白局长讨个人情。

老福祥听了，觉得好笑，说，你这是娃娃家说的话，让人笑话呢。你没看电视上，送礼买官都百把几十万呢。黑羯羊要是金子做的，还差不多。再说，咱们和县长不熟，没交情，人家能要你一只黑羊？这要是传出去，让白局长都没脸见人呢！

翠婶说，你就是死脑子，一辈子畏畏缩缩的没个主张。啥买官，县长要扶持兴旺养黑羊，还派了这么好的官来帮他，送只黑羯羊让他尝尝，你说这丢啥人？

老福祥从翠婶的话中听出了哀怨，脑子也忽然闪出了个主意，乜了翠婶一眼说，你莫急，我和长安再思摸思摸。他是支书，送羊的事不给他说不妥当。

老福祥顾不上弄口饭吃，就奔了高台庄子。

长安对老福祥给县长送黑羯羊为白局长说情的事很赞同，说黑羯羊就是万民折，但要让县长不让白局长退二线，怕是难度大，咱们可以转个弯子，请求县长等白局长把高台村子的事情操劳毕了，再让他退二线，这事也许能成。

老福祥说，我也是这么思摸的。一只黑羯羊虽不算个啥，可它代表着民心哩！县长要是对白局长中意，他就能以这只黑羯羊作托词，让白局长晚些日子退二线；县长要是个明君清官，说不定还会把白局长再官升一级，那咱村子这些事不就都能办成了！

长安听了，信服地拍着大腿说，是这么个道理。小杜站长说白局长来塬上是他自己向县长要求的。这就是说他和县长亲近，县长相信他，才让他下来。这黑羯羊一送，说不定还真能起作用呢。只是这事可不敢给白局长知道了，知道了他不会同意，若是同意性质就变了，就是参与谋划的，说不定害了他呢。

老福祥赞许地说，这你思摸的周到，咋说也不能透出半点风声。只是，这黑羯羊谁个给县长送去呢？

长安说，你说让谁个送去？

老福祥说，我这腿没好利落，宗保犟得很，长发心眼多，怕是都不愿去，我看你去最合适了。

长安听了，为难地说，我是村长，又是支书，送羊怕不合适。我看还是你去，一旦有事，我也好替你挡着。

长安这样说，老福祥知他畏难，在耍滑头，想起前时兴旺说的村长是羊粪蛋大的官，不由笑了。说那就我去吧，正好福瑞、小叶都在城里，还能问个话，带个路。

长安脱了负担，说，你这腿能行吗？

老福祥说，不碍事，让兴旺开四轮送我。

长安说，那就这么定了。羊你去送，这羊钱我给兴旺解决，这回决不能亏他。你准备啥时去？

老福祥说，这事耽搁不得，我和兴旺今晚就去。

说完，就用长安的手机给福瑞打了电话，问去县长家的路咋走？

福瑞紧张了，说，哥，你去县长家干啥？有啥事？

老福祥说，兴旺听白局长说，县长要扶持他养黑羊，他说等日后大发了要送只羊谢县长呢。

福瑞笑了，说，这小子，猴年马月的事，他想的倒远。白局长和县长关系不错，问白局长不就得了。县长家住在清馨苑，离小叶家不远，顺门口那条路向北，过一个十字路口，往东一拐，就看到了用霓虹灯做的清馨苑那三个大字了。

老福祥说，那路我记的清，县长住哪家？

福瑞又笑了，说，昨天市委组织部刚来考察过，县长年底前后就要到市里工作了，问那么清没用。

老福祥也笑了，说，是这么回事。又扯磨了几句，便挂了电话。

长安说，县长家门牌号还没问清，咋挂了？

老福祥说，福瑞和白局长交好，问的细了，他要传给白局长咋办？到时找人一问，不就知道了。

日头偏西时，老福祥和兴旺开着四轮上了路。老福祥坐在车斗里，身旁搭了个布蓬子，蓬子下面卧着那只壮硕的黑羯羊。这羯羊头短、额宽、眼大，长着长长的盘角。颔下有一缕胡须，胸深肋圆，体躯粗壮，毛色黑绸缎子似地，看了叫人喜爱。只是它现时没了一点生气，耷拉着头，眯着眼，眼角旁堆着两坨眼屎，偶尔扬了扬脖子，喘几口长气，一副心事重重的样子。

刚才，兴旺将这只黑羯羊装上四轮时，带着哭声说，大爹，就剩这一只了，真的就剩这一只了，是留着过年的，早知道那天你伤了，就宰给你吃好了。

老福祥难过地摸着兴旺的头说，娃，大爹就是吃了，也长不了几两肉，县长吃了，要是能让白局长晚退休，那要给老白姓办多少好事呢！这羊替咱塬上百姓给白局长向县长讨封，值！事成了，也是你的功劳呢！

临上四轮前，老福祥把庄子细细地瞄了一番，像是和村子诀别，又像是在对村子宣示：老汉我要去县城里做一件大事了，一件给父老乡亲造福份的大好事了。可是，村子还是如同往常一样，像一只灰色的飞倦了的大鸟，软塌塌地横卧在土塬上，什么反应也没有。老福祥长长地嘘了口气，就决然地上路了。

四轮突突地发动后，老福祥的心立马窜到嗓眼了。他怕遇到熟人，更怕遇到乡里领导，要是让他们瞧见黑羯羊就麻达了。好在村子里人烟稀了，除了惊起几群麻雀，惹来几声狗叫声外，路上没见一个人影。下了村路，上了公路，老福祥给兴旺叮嘱，遇到乡里领导，就当没看见，千万莫打招呼。脚旁的黑羯羊，像是知道老福祥的心情似的，闪着蓝黄混杂、迷蒙孤独的眼神，一动不动地卧着。老福祥忽然想，黑羯子知道要把它带到县里，送给县长吗？知道它身上寄托着村里近千口人的希望吗？唉！老福祥长长地叹了口气。他忽然觉得，这辈子就做对了两件事，一是兰芝走了自己没再娶，要是娶了，生下一堆娃，婆姨再是个不明事理的胡桃子，咋帮翠绿嘛？当初，她一个姑娘家，身子都让你看了，你却甩了人家，你福祥不地道、不够人呀！另一件事就是今天给县长送羊，为白局长陈情。白局长他快退休的人，不吃不喝地为塬畔受苦，你说他图个啥嘛！咱土塬人要讲良心念恩情不能亏人哪！就是亏了这黑羯羊了。老福祥愧疚地伸手摸了摸黑羯羊，对兴旺说，停下，停下。兴旺问，咋了？老福祥说，我给黑羯子薅把草吧。

兴旺停了四轮，老福祥下来，到路边薅一大把鲜嫩的青草，放在黑羯羊头前，黑羯子却不吃，只是用嘴在老福祥裤角摩挲着，顿时，老福祥的眼里生了眼花。

日头落山时，四轮欢欢地奔到了城边，没想却被一个穿制服的拦住，说四轮不能进城。这是老福祥没想到的事。这咋办，这咋办？兴旺着急地直嚷嚷。

老福祥说，莫急，莫急，待我问问人家。就问那个制服，清馨苑咋走？制服倒是个和气人，说不远，就是前面那个路口，往左一拐，五十米远右边小区就是。

老福祥心里有了底，欢喜地对兴旺说，从这块走比从你小叶姐家那块走还近哩。你把四轮开到那边树底下，等会天黑了，你在这看四轮，我去县长家。

兴旺就把四轮开到树底下，兴旺蹲在车斗里拿着青草喂黑羯羊。老福祥蹲在四轮旁，蹙着眉头，一根接一根地吃着烟，丝丝缕缕的烟雾，在老福祥那刻满岁月年轮的脸庞上缭绕着，久久不肯离去，像是在探索老汉的沧桑和艰辛。

暮色笼罩下来了，稀疏的路灯如同泡在浑汤中的蛋黄，给城市增添了几分神秘。老福祥说，天晚了，能送了。兴旺就把黑羯羊抱了下来。

许是在四轮上卧得久了，黑羯羊蹄子刚沾地，一个踉跄，角抵到了老福祥伤腿上，疼的老福祥直吸冷气。

兴旺说，大爹，人家县长要是不要，你就把黑羯羊牵回来。

老福祥说，瓜娃，人家县长不要那就麻达了，白局长的事也就黄了。咋说我也得求他把黑羯羊留下。

就从兴旺手里接过绳头，牵着黑羯羊上了路。

没走几步，迎面来了一对青年男女，女的说，妈呀，这么大，我还是第一次看到黑羊呢！男的说，天黑了还往街里赶，送礼的吧！

老福祥听了两个的对活，不由心里发虚，脸上发躁，嘴里咕叨说，送礼又咋了嘛，羞啥人嘛？一不为自个买官，二不为自个要钱，给好人讨个前程丢啥人嘛？再说，人家县长给村里派来了那么个好官，老百姓送只自个养的羊给他吃算个啥嘛？顿时，老福祥有了底气，腰板挺得直直的，连伤腿都不疼了，都有劲了，昂首挺胸地牵着黑羯羊往前走。黑羯羊像是和老福祥有了心灵感应，翕动着鼻孔，喷着粗气，伸着脖子咩的叫了声，摆着肥囊囊的尾巴，紧紧地跟在老福祥的身后。

一会儿，便到了前面的路口，待往右一拐，老福祥立马傻眼了，眼前的街道灯火辉煌，亮如白昼，半空里，清馨苑三个大字更是绚丽夺目。街两旁许多吃露天宵夜的人，对突然出现的老福祥和黑羯羊，表现出极大的好奇，指手画脚地议论起来，一时，老福祥感到无地自容，带着哭腔自语道，天都黑了，这街上咋还这么亮堂嘛？这羊咋朝人家县长屋里牵嘛？

责任编辑 赵宏兴