美国酝酿中的电视变革

特约撰稿人 | 宋向东

美国酝酿中的电视变革

特约撰稿人 | 宋向东

美国在开展4K电视实验的同时，数字电视下一代版本“ATSC3.0”的验证工作也在紧锣密鼓地进行。

高速互联网的流媒体已被人们熟悉，由于Wi-Fi在家庭中的普及，许多人热衷于通过移动智能终端观看视频，其中Netflix、亚马逊、Facebook及YouTube等流媒体服务提供者比较有名。OTT及移动智能终端对美国电视业冲击巨大，电视行业变革势在必行。

OTT的冲击

市场研究公司SNL Kagan研究数据显示，美国使用OTT的家庭用户在2014年第三季度达到了1060万户，较2012年同期增长了16%（这些家庭已不再使用有线电视服务），OTT已威胁到美国付费电视业发展。近日索尼公司也参加了该市场争夺，在美国纽约、芝加哥以及费城推出了基于互联网的流媒体电视服务。该服务可让游戏主机用户观看包括CBS、Fox及NBC在内的50多个频道，这些频道中还包括USA、TBS、Fox News和Discovery等有线电视频道。目前这种服务发展势头强劲，参与者将愈来愈多。

美国NPD Group公司的调查结果显示，消费者中使用平板电脑和智能手机的人数在迅速增加，而且由使用PC转换成使用智能手机和平板电脑的人已有37%。由此可见，OTT和移动智能终端对美国电视业的冲击之大。

享受网络视频的人中有21%是连接到“Netflix”、“Hulu”、“亚马逊即时视频”等，所用设备不是个人电脑，而是电视机。他们是通过“Miracast”等技术，把视频传送到对应的移动终端，然后再在电视上观看，限制条件必须是同一个无线LAN，这种趋势还在发展中。Miracast是Wi-Fi联盟推出的无线LAN设备之间的视频传输标准，它像苹果公司的无线播放技术一样，把图像从一台设备传输到另一台设备，无需通过无线路由器即可实现连接。

制定新电视标准迫在眉睫

电视业丧失了对未来的把握，又不能回避移动宽带的发展势头，如何构建双赢局面，就成为关键。

美国消费者正热衷于在移动终端上观看流媒体视频，部分消费者也还在使用有线电视和卫星电视。目前，美国电视业正在进行数字电视下一代版本“ATSC3.0”的工作，地面电视广播公司诞生20年后，迎来了关于数字广播系统的重新定义。

美国为什么要积极制定新的电视标准呢？其一，美国的广电运营商，其政治影响力已经陷入困境。一方面，美国联邦通信委员会（FCC）正在考虑频率拍卖，这将有利于构建下一代移动宽带网络；另一方面，在不久之后的频率拍卖中，无线运营商的带宽利用率有望扩大，这将威胁到广电运营商的利益。其二，在商业方面，电视台节目传送方式正急剧变化，当前HDTV的速率为15～20Mbit/s，在4K/8K传送中，速率则需要30～40Mbit/s或80～100Mbit/s，这需要庞大的带宽，在有限的频带内提供不同分辨率服务的图像技术，已是人们的期望。电视需要有新的平台和工具以应对这一变化。

辛克莱广播集团及电视广播技术开发商Acrodyne Service早在CES2014上,就与三星合作进行了4K传送实验，采用OFDM调制，视频压缩利用HEVC格式。HEVC是替代目前承担主流视频压缩标准“H.264/MPEG-4 AVC”的下一代技术，它能实现H.264的两倍压缩率，作为4K视频压缩技术引人注目。

康卡斯特于2014年也使用HEVC视频压缩技术，利用CATV网络开始4K视频传送服务。在服务开始时，采用不使用电视机顶盒而直接接收电视信号的机制，使用三星电视机，并安装相关应用软件，通过CATV网络接收4K视频。

美国DIREC TV卫星公司使用卫星接收4K视频信号，由卫星接收到的4K图像，先用录像机进行录制，然后再传送给家庭网络中的多个电视，因此，现在提供的服务是视频点播服务。

“ATSC3.0”实验紧锣密鼓进行中

美国在开展4K电视实验的同时，数字电视下一代版本“ATSC3.0”的验证工作也在紧锣密鼓地进行。ATSC3.0数据速率比目前的ATSC2.0提高约30%，速率可达25.2Mbit/s，可实现对HD、4K、22.2ch音频等多种设备无缝传输，并能满足QoE的要求。

早在2013年3月，美国数字电视标准组织（ATSC）就发布了征集下一代数字电视系统物理层方案的公告。美国威斯康州的麦迪逊电视台WKOWTV在2014年10月，于同一时间进行了传送4K电视信号、高清信号（720p）和SD信号（480P）的实验。在这次实验中，采用了符合“ATSC3.0”标准要求的“Futurecast”系统。ATSC3.0的物理层技术有10种类型，而Futurecast正是其中之一。行业协会称，也在对其他物理层技术进行评估，预计将在2015年底制定出新的“建议标准”。

Technicolor公司及美国辛克莱广播集团（SBG）使用SHVC（可扩展的高效视频编码）格式也于2014年10月进行了ATSC3.0的实验，在Technicolor公司的平台上使用SHVC，可使帧速率、分辨率和带宽减小。传送实验使用了Technicolor公司开发的接近于实际环境的4K检测平台和SBG研发的OFDM传输系统。4K测试平台采用了MPEG-H，也就是HEVC（SHVC）、3D音频和下一代媒体传输技术MMT（MPEG-MMT）等开放的标准。这些下一代传输技术不仅能对电视进行传送，还能对移动设备同时传送。因此，移动装置也可作为信息基础层，同时成为电视信号和其它信号的接收机。

为保障ATSC3.0的顺利引进，电视台的技术人员必须努力提高数据传输能力和品质，实现同一时间向4K电视和移动终端传送视频节目。物理层传输容量的增大，有望通过OFDM（正交频分复用）技术和下一代视频压缩技术HEVC来实现。行业协会已经决定在ATSC3.0上采用以IP为基础的传输方法，此标准预计在宽带通信和移动通信中会更容易实施。有线电视运营商经营的付费电视，在与移动运营商提供的配套服务和高端服务（视频）竞争中，将会以IP技术作基础。

为了能顺利地过渡到该标准，ATSC3.0的支持者认为，带宽运用的灵活性和未来频带的扩展性是至关重要的。首先，电视台要把HDTV和LTE两方面对应的项目内容,用相同的信道同时传送。此外，也要考虑如何提供免费的和收费的电视节目单。ATSC3.0的推广组织希望能够提供灵活的服务模式，而电视台则希望对商业模式进行评估的同时把握住改革机会。例如，ABC将会把迪斯尼动画频道、体育频道、家庭频道、新闻等频道合成一个信道，进行传送。这将增加视听者和编程员双方选择的空间。