国王身上的跳蚤

[+美+]+露丝·索耶

从前，在西班牙有一个国王，他非常喜欢开玩笑和猜谜语。一天，管家在给国王穿衣服时，一只躲藏在衣服里的跳蚤跳了出来，蹦到了国王身上。

国王一下子捉住跳蚤，笑了起来：“哎哟，一只大跳蚤！谁听说过国王身上会有跳蚤？真是太有趣了！嗯，看来这不是一只普通的跳蚤，能跳到国王身上的跳蚤，一定是一只高贵的跳蚤。我的管家，你说我们该做些什么呢？”

“一只跳蚤？亲爱的陛下，您说怎么着就怎么着吧。”管家是个一本正经的人，从来不会跟国王说笑话。

“有了！”国王大笑着对管家说，“我要把这只跳蚤关在一个笼子里，喂它大量的食物，让它长到一头牛那么大。然后我就杀了它，用它的皮做一面鼓，我的女儿贝丽塔将拿着这面鼓跳舞，贝丽塔的求婚者如果能猜出这是跳蚤皮鼓，我就把公主嫁给他。这可真是一个高明的玩笑，真正与国王的身份相配！我们就叫这只跳蚤‘菲利普吧。”

管家认为国王简直是发了疯，但他也不敢不听国王的话啊，因此他就按照国王的意思去安置菲利普了。

一个月过去了，国王去看笼子里的菲利普，它已经长到一只猫那么大了。三个月的时候， 它就有一头小牛那么大了。

国王下令把跳蚤杀了，把它的皮扯平、晾干，加工成一面精美的手鼓。

各国的王子、公爵们来求婚时，贝丽塔公主就一边敲着手鼓翩翩起舞，一边唱着国王编的歌谜：

贝丽塔公主―翩翩起舞―敲着菲利普；

菲利普―菲利普―菲利普―

谁能猜到它是什么？

回答对了，将娶到贝丽塔公主。

求婚者都知道手鼓是用动物皮制成的，但是用哪种动物的皮就很难猜到了。一个王子说：“这是山羊皮。”一个公爵说：“这是绵羊皮。”国王和公主都大笑着说：“又错了！”

如此过了一个多月，没有一个人能猜出，国王很恼火，于是下令：如果求婚者猜错了，他就要被杀头。这下，很多王子和公爵都不敢去猜谜了。

在遥远的村庄，有一个年轻的牧羊人听说了这件事，他想如果一个牧羊人能娶到公主，那真是一件美事儿，于是他决定前去猜谜。他的妈妈劝他说：“孩子啊，你只是一个牧羊人，你能猜出什么呢？还是待在家里吧，我可不想你被杀头。”

可是牧羊人已经下定决心要去猜谜。妈妈只得给他做了一块玉米饼，让他出发了。

刚走不远，牧羊人就碰到了一只黑蚂蚁。黑蚂蚁求他把自己装进口袋，捎到王宫。

“你不能待在我的口袋里。”牧羊人说，“我的口袋里有一块玉米饼，那是我的早餐，你的脚会把饼踩脏的。”

蚂蚁说：“我会把脚擦干净的。”蚂蚁把脚在草皮上蹭了蹭，牧羊人就把它放进了口袋里。

走了一会儿，牧羊人又碰到一只黑甲虫。黑甲虫也要求他把自己装进口袋，捎进王宫去。牧羊人说：“哎呀，你的脚会弄脏我口袋里的玉米饼的。”

“我会把爪子管好，决不碰脏你的玉米饼。”黑甲虫说。

牧羊人拾起黑甲虫，带着它一起上路。刚走不久，他碰到一只小老鼠，也提出同样的要求。牧羊人说：“把你放在口袋里，我怕会弄脏我的玉米饼。”

“干吗不把玉米饼现在就吃了呢？这样就什么问题都没有了。”小老鼠轻声说。牧羊人一听，觉得确实是个好主意，于是坐下来，拿出香喷喷的玉米饼，分给小老鼠一块，分给蚂蚁和甲虫一块，自己一块，美美地吃了起来。吃完后，他带着三只小动物继续赶路。

快进王宫时，口袋里的蚂蚁、甲虫和小老鼠感觉到牧羊人的身体在轻轻发抖，它们问道：“你为什么害怕呢？你要去王宫干吗？”

“我要去猜一个谜语，如果猜错就要被国王杀头。”牧羊人告诉它们。

“什么谜语啊？”

“听说是与一面手鼓有关的谜语。”

“去吧！我们会帮助你的。”

于是，牧羊人走进了王宫。

国王看到牧羊人手里拿着木棍，腰上系着口袋，说：“牧羊人的头也是头啊！你还是回家放你的羊去吧！”

但是牧羊人脾气很倔，他坚持要猜谜。于是贝丽塔公主带着手鼓出来跳舞了：

贝丽塔公主―翩翩起舞―敲着菲利普；

菲利普―菲利普―菲利普―

谁能猜到它是什么？

回答对了，将娶到贝丽塔公主。

舞跳完了，牧羊人接过手鼓仔细瞧了起来。他认出手鼓既不是山羊皮也不是绵羊皮做的。但到底是什么动物的皮做的呢？他也不知道。

口袋里的小蚂蚁说：“你放我出去吧。我闻闻就知道了。”

于是牧羊人松开口袋，小蚂蚁爬了出来，谁也没有注意到它。它在手鼓上爬了两圈，悄悄说：“谁也骗不了我，这是只小跳蚤。”

“它是只跳蚤。”牧羊人大声说道。

国王和公主笑不出来了。

“我可不愿意和一个牧羊人结婚。”公主哭着说。

“听见了吗？你不能与公主结婚。”国王说。

“应该由我来说能还是不能。”牧羊人说。

他打量了一下公主。她看上去太纤弱娇贵了些，做一个牧羊人的妻子并不合适。

“只要不跟我结婚，我将赐给你一件礼物。”公主说。

“只要不跟公主结婚，我也将赐给你一件礼物。”国王说。

牧羊人想了想说：“我长途跋涉来到这里，我要得到一辆牛车回家。”

“要四头牛拉着它。”黑甲虫悄声告诉他。

“要四头牛拉着它。”牧羊人大声提出。

“好的，我会给你一辆四头牛拉的车。”国王答应说。

“那我给你什么礼物好呢？”公主问道。

老鼠在牧羊人耳边悄声说：“告诉她你要让金子装满你的口袋。”

“我想让金子装满我的口袋。”牧羊人对公主说。

“没问题。”公主满口答应了。

小老鼠偷偷在口袋底上咬了个洞。装金子时，金子不断从口袋里漏出来，怎么也装不满。因此他们不断地装啊装。牧羊人的脚边，金子都块堆成小山了。

“够了！”国王最后说。

“是够了。”牧羊人说。金子装了满满一车，牧羊人赶着车子高高兴兴地回家了。后来，他与村子里一个能干美丽的牧羊女结了婚，过着幸福快乐的生活。endprint