炎黄神话的汉字解析

邹秋珍

（广州大学 华软软件学院，广东 广州 510990）

汉字承载着中华民族几千年的历史文化，其产生和发展都离不开中华民族传统文化这一大背景。神话是人类处于氏族社会阶段所产生的一种艺术形式，是在生产力发展水平较低的时代背景下人类重要的思想文化结晶。炎帝与黄帝神话，是中华民族历史文化的重要组成部分，是先民创制汉字的重要材料，它必然会对汉字产生影响。

一、黄帝

黄帝，既是天神，又是中原各族的始祖神。按史籍记载，黄帝本姓公孙，生长于姬水之滨，故改姓姬。居轩辕之丘，故号轩辕氏。其父少典是有熊国国君，其母为有娇氏之女，名附宝。相传黄帝之母在野外碰到闪电绕着“北斗枢星”，竟感而有孕并生下黄帝。

《国语·晋语》：“昔少典娶于有娇氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。”这是上古时期对黄帝诞生最早的历史记载。人们据此推断黄帝与炎帝是兄弟，后来兄弟俩争夺领地，展开阪泉之战，黄帝打败了炎帝，两个部落渐渐融合成华夏族，所以黄帝成为中国远古时期华夏民族的共主，五帝之首。黄帝在位期间，播百谷草木，大力发展生产，始制衣冠，建舟车，发明指南车，定算数，制音律，创医学，并有了文字。黄帝和炎帝是中国文化、技术的始祖，他们的功劳为后世所称赞，均被誉为华夏的“人文初祖”。

（一）黄帝名号的由来

黄帝，又作皇帝。《庄子·齐物论》：“长梧子曰：是皇帝之所听荧也。”《释文》：“皇帝，本又作黄帝。”又《至乐篇》：“吾恐回与齐侯言尧、舜、皇帝之道。”《释文》：“皇帝，司马本作黄帝。”《易·系辞》：“黄帝、尧、舜，垂衣裳而天下治。”《风俗通义·音声篇》作“皇帝”。董慎行云：“黄帝旧作皇帝，古亦通。”黄帝与皇帝，在古文献中确实通用。朱圃芳《中国古代神话与史实》认为，“黄”是“皇”的假借字。并指出：“黄帝即皇帝,犹言惟黄上帝、皇皇上帝。”[1]顾颉刚《史林杂谈》也认为，“皇与黄字通作,斯“黄帝”即“皇帝”，亦即“皇天上帝”。那么，黄帝与皇帝，孰为正呢？

《淮南子·天文训》：“黄帝生阴阳。”高诱注：“黄帝，古天神也。始造人之时，化生阴阳。”黄帝是天神，是天帝，而非人王。郭沫若先生云：“黄帝本是皇帝或上帝的转变。”按照郭说，黄帝从皇帝转变而来，二者应以皇帝为正。

一般认为，“皇帝”作为中国最高封建统治者的称号，始于秦始皇。那么，远古时期与炎帝齐名的“皇帝”，其命名之义为何？

作为天神的“皇帝”为什么又叫“黄”帝呢？随着神话时代的结束，五行说的兴起，人们将五行与五色、五方等有机相配来解释客观世界的变化。根据五行说，我们推断，黄色属于五方中的“中央”正色，代表着五行中的“土”的颜色。《淮南子》：“中央土也，其帝黄帝，其佐（帮助）后土（管土的神），执绳（法）而制四方”。这就是说，黄帝是管理四方的中央的首领。因上古神话中的皇帝亦为五帝的中央之帝，他是以土德王，土为黄色，所以“皇帝”又被人称“黄帝”。正如史载“炎帝以姜水成，因有火德之瑞，故号炎帝；黄帝以姬水成，因有土德之瑞，故号黄帝。”

（二）黄帝为何又名有熊氏？

战国《竹书纪年》说黄帝居“有熊”，汉代焦延寿《焦氏易林》云：“黄帝，有熊国少典之子。有熊，即今河南新郑是也。”史学家王嘉在《拾遗记》中也说：“轩辕黄帝出自有熊之国”。《历代帝都》一书也有相关记载：“黄帝生于新郑寿丘，即有熊。”《辞源》中“黄帝”条的释文是，黄帝“生于轩辕之丘，故曰轩辕氏，国于有熊，故亦曰有熊氏。”历代史学家基本认定“有熊”是河南省新郑县。所以我们可以推断，黄帝曾在新郑建都并生活过，因建国于有熊（河南新郑），黄帝又称为有熊氏。

（三）黄帝为何又名轩辕氏？

在远古神话里，黄帝是一个十分能干的大神。据《史记·五帝本纪》记载，黄帝“生而神灵，幼而徇齐，弱而能言，长而敦敏，成而聪明”。而且

二、炎帝

炎帝，烈山氏，号神农氏，又称赤帝，华夏始祖之一，与黄帝并称为中华始祖，中国远古时期部落首领。炎帝制耒耜，种五谷。立市廛，首辟市场。治麻为布，民着衣裳。作五弦琴，以乐百姓。削木为弓，以威天下。制作陶器，改善生活，为中华民族的人文初祖。

（一）炎帝名号的由来

《国语·晋语》载：“昔少典娶于有娇氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。”这也是上古时期对炎帝诞生的最早的文献记载。炎帝，母为有娇氏女，是少典正妃，有神龙感生炎帝，牛首人身，长于姜水，故有“姜”姓之称。

许慎《说文解字》：“炎，火光上也，从重火。”《诗经·小雅·大田》传曰：“炎火，盛阳也。”《白虎通义·五行》云：“炎帝者，太阳也。”最盛的阳气，在人们心目中，非日莫属。《白虎通义》认为炎帝是最盛的阳气，可见炎帝部落对太阳的崇拜。

《列子·汤问》：“楚之南，有炎人国。”屈原《远游》：“指炎神（炎帝）而直驰兮，吾将往乎南嶷。”《吕氏春秋·孟夏纪》：“孟夏之月，日在毕。其日丙丁，其帝炎帝”。《汉书·魏相传》：“南方之神炎帝，乘离执衡司夏。”大量的典籍说明炎帝生活在南方。《楚辞·大招》：“南有炎火千里。”王逸注：“炎，火盛貌也。”《吕氏春秋》：“南方曰炎天。”在古人心目中，南方是炎火之地，管理南方的天帝自然也就取号为炎帝了。

何九盈《汉字文化大观》认为，帝炎之名，与早期农业社会实行火历有关[3]。炎，甲骨文作 ，从二火，会意字，会火苗升腾、大火之意。黄晓斧《从汉字中查考中国古代神话的史实》指出：“大火”为今称天蝎座的阿尔法星,出现于七、八月份[4]。《诗经·幽风·七月》“七月流火”，指夏历七月，大火西偏，兆示着秋季来临。《左传·昭公十七年》：“炎帝氏以火纪，故为火师而火名”。《左传·哀公九年》有“炎帝为火师”之语。“以火纪”就是以大火的运行来记叙时节，规定人事。据庞朴在《火历沟沉》的记载，我国历法在阴阳历之前，曾经实行过火历，即以大火星的出没作为播种收获的依据。大火星也叫辰，“辰”在甲骨文中有象蚌壳制作的农具之形，大火星以农具命名，正反映了原始社会农业与大火的密切关系。根据神话及文献记载，炎帝在农业上做了许多奠基性的工作，传授了大量的农业技术，所以人们把开创农业之神称为炎帝。笔者认为，炎帝的称谓，或与其“善用火”有关。传说火的发明者为“遂人氏”，“燧人氏”属于旧石器时代，当时的原始先民还是以采集和狩猎为生，农耕还未出现，因此，火的使用范围是很狭小的。对火的广泛利用，尤其是把火运用于农耕，并由此而引起人类社会生活巨大变化的是新石器时代，即神农氏时代的人们，也就是传说中的姜炎族的首领炎帝。关于炎帝与火的关系，后世文献有颇多记载，如：《左传·哀公九年》：“炎帝为火师，姜姓其后也。”《管子·轻重戊》：“炎帝作，钻燧生火，以熟腥臊，民食之无兹胃之病，而天下化之。”《论衡·祭意》：“炎帝作火，死而为灶。”《路史·后纪三》：“（炎帝）于是修火之利，范金排货，以利国用，因时变烙，以抑时疾，以炮以焊，以为醴酪。”《史记·补三皇本纪》：“炎帝，以火名官。”由于炎帝族有着刀耕火种的经历，他们“善用火”进而“崇拜火”，又以太阳为图腾，所以用表示烈火的“炎”为自己的族号也是情理之中了。

（二）炎帝又称神农氏

神农氏最早载于《周易》。《周易·系辞下传》：“古者包牺氏之王天下也，……包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下，盖取诸益；日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所……”由此推断，神农氏是继包牺氏之后开创农业的部落首领。《汉书·律历志下》：“炎帝……教民农耕，故天下号为神农氏。”可见炎帝发明了农业，炎帝和神农氏实指一人。《白虎通义》说，神农氏能够根据天时之宜，分地之利，创作农具，教民耕作，使人民获得很大的好处，故号神农。《世本·帝系篇》则首次把炎帝和神农氏放在一起称“炎帝神农氏”，谓炎帝即神农氏，炎帝身号，神农代号。

炎帝神农,又称作“神戎”。《战国策·秦策》：“昔者神农伐补遂，黄帝伐逐鹿而擒蚩尤”。此处神农即炎帝。1972年出土的银雀山汉简《孙膑兵法》记载：“神戎伐斧遂”。“农”为泥母冬部字,“戎”为日母冬部字，从声源上看，二者属音近通假。神农即神戎，为新石器时代进入农业生产部落的宗神。人们在他的指导下播种百谷，并获得丰富粮食和蔬菜。当产品富足之后，他又引导人们把自己的产品拿去交换，从而开辟了市场。相传他还发明了耒耜等农具教人耕种，尝百草并教人治病。

（三）神农氏又号烈山氏

神农氏又号烈山氏，也作厉山氏。《国语·鲁语》：“昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能殖百谷百蔬。夏之兴也，周弃继之，故祀以为稷。”《左传·昭公二十九年》：“有烈山氏之子曰柱为稷，自夏以上祀之。周弃亦为稷，自商以来祀之。”《礼记·祭法》在转引上述内容时将“烈山氏”改为“厉山氏”，曰：“厉山氏之有天下也，其子曰农，能植百谷。”东汉郑玄注：“厉山氏，炎帝也，起于厉山，或日有烈山氏。”关于烈山氏的由来，据《路史·炎帝神农氏纪》说，因其母“生神农于烈山之石室”，西晋皇甫谧《帝王世纪》亦言：“始教天下种谷，故人号曰神农氏，又曰本起烈山，或称烈山氏，一号魁隗氏，是为农皇，或曰炎帝。”其实“烈”和“厉”上古均为来母月部入声字，二者亦为音近通假字。如《楚辞·招魂》“厉而不爽些”，王逸注：“厉，烈也。”《诗经》“垂带而厉”，郑玄注：“厉字当作烈。”可见，烈山氏就是厉山氏。

炎帝，神农氏，为何又称为烈山氏？大概是因为，远古时期的神农，要开创农耕生活，首先必须放火烧山，在繁茂芜杂的茅草山林先烧后种，这也就是后世所传的刀耕火种。刘玉堂等《炎帝、神农氏、烈山氏的分合因由》认为：烈山，就是烧山[5]。《孟子·滕文公》：“烈山泽而焚之，禽兽逃匿”，也透出原始农业“刀耕火种”的痕迹。庞朴说：“《左传·昭公二十九年》有烈山氏，经师或以为炎帝之号，或以为神农之号，其实都是烧荒种地的意思。”《说文·火部》：“烈，火猛也。”其本义强调火的程度。《说文·火部》：“炎，火光上也，从重火。”其本义强调火的形状。神农氏引导原始居民从事农耕，要放火烧山，所以神农氏又称烈山氏，烈山氏的得名反映了当时的耕作方式。放火烧山，火光熊熊，所以烈山氏又称炎帝。

（四）炎帝又称为赤帝

汉高诱注《淮南子·时则训》，提到赤帝时又把赤帝与神农氏合起来，说赤帝即炎帝，少典之子，号为神农，南方火德之帝。

赤，在《甲骨文编》作 、 等形[2]417，上面从大，下面从火，表示燃烧的火焰。会意字，会大火颜色之意。西周金文承袭殷商甲骨文字形特点作 、 等形，火的象形特征逐步弱化。战国文字易大旁为二人形，火旁添加一横笔为饰，作 ；或在二人形中加饰笔作 ，与“炎”字形体相近。《说文解字·赤部》：“赤，南方色也。从大，从火。”徐锴系传：“南方之星，其中一者最赤，名大火。会意。”饶炯部首订：“南方阳盛之区，其象昭著。火为之行，色赤。赤者，光明显耀也。凡火皆有明着之象，然微则荧荧，大则赫赫，故赤从大、火，会意。”赤的本义为大火之颜色，与炎字形义相近，所以炎帝又称赤帝。

依据古代炎黄神话创制的汉字，鲜明地反映了中华民族的始祖神——炎帝和黄帝，为人类的生产、生活和文化等领域做出的突出贡献，为我们了解上古社会人们的生产和生活方式提供了重要的线索。通过对黄帝、炎帝神话相关汉字结构部件的解析和文化解读，我们对黄帝、炎帝神话中人名、地名的隐秘也有了更为深入的了解。

[1]朱芳圃.中国古代神话与史实[M].王珍，整理.郑州：中州书画社，1982：119.

[2]中国社会科学院考古研究所.甲骨文编[M].北京：中华书局，1965.

[3]何九盈，胡双宝，张猛.中国汉字文化大观[M].修订版.北京：人民教育出版社，2009：197.

[4]黄晓斧.从汉字中查考中国古代神话的史实[J].中华文化论坛，2009（3）：153-156.

[5]刘玉堂，刘礼堂.炎帝、神农氏、烈山氏的分合因由[J].中南民族学院学报，1999（4）：63-66.