未来的传统图书与电子图书

钟 博

（北京理工大学出版社有限责任公司，北京 100081）

一、电子图书应该是什么样子的

电子图书到底应该是什么样子的呢？我们总是在说“数字出版”、“数字化转型”，但是我们对数字大潮中的第一标的——电子图书，究竟有没有一个清晰的模型呢？我们每天都能看到很多年轻人手持电子数字终端（譬如由Amazon设计的Kindle），在地铁里津津有味地消磨着上班路上的无聊时光。人们现在似乎已经有了一个共识，那就是，我们在这些类似Kindle的电子阅读器里所读到的文字作品，就是令传统出版商们莫名尴尬的电子书了。但是我却不这么认为，真正意义上的电子书，绝对不应该是“电子”+“书”，绝对不应该是纸质图书的简单的电子化（或称“数字化”）。如果只是把纸质图书的内容转换为数字格式，换汤不换药地用更具科技质感的阅读终端取代传统的文字平台，那么图书在本质上发生了什么改变吗？什么也没有发生！我们拿着新一代的Kindle，只会觉得它更易于携带，它的存储容量更大，它的操作更加灵活方便，还有，它更“潮”。除此之外，我们能从内容上把它与传统的纸质图书区分开来吗？不能。它的内容依然与传统的纸质图书同卵双生，它的表现形式也依然与传统的纸质图书不分伯仲，如果我们这样轻率地定义电子图书的话，那就未免太小看如今发展一日千里的现代科技了。

现在回到开头的问题：真正的电子图书究竟应该是什么样子的呢？我认为，未来真正的电子书至少应该在两个方面与传统纸质图书存在本质上的不同。

首先，应该是表现形式的不同。传统的纸质图书的基础是文字，它用文字表达内容、传达感情、阐述观点、教授知识，诸如此类。作为文字的补充，传统图书所有的，也只是图画和表格。不管怎么说，传统图书的表现形式基本上是被动的。但是电子图书就不同了，有了神气活现的科技作为后盾，它的表现形式可就应该主动得多了。它会主动与读者沟通，向读者传递图书的内容，在静止的文字和图片以外，它还会提供各种现代科技手段支持下的多媒体辅助效果。读者所面对的不再是扁平的二维空间，而是立体多变的三维，甚至更多维度的世界。

其次，应该是内容的不同。这一点和以上提到的“表现方式的不同”颇有相似之处。有人曾这么说，古龙的小说太过强调气氛和意境，所以小说被改编成影视剧以后，那种不能言传的意境很难被拍得出来，它太难于表达了。就是这样，文字内容有时候很难被现代化的科技充分表达，那么反过来，自然也有很多文字无法表达充分的内容，这时传统图书就显得有些力不从心，那么电子图书就有了用武之地。譬如作者要向读者详细地描述某一生物或者化学过程，如果单纯用文字叙述的话，某些细节难免会不尽不实，那么对于传统图书来说，要么罗列大量的图片（对于某些内容来说，图片也难以保证读者可以完全明白地理解作者所讲述的内涵），要么不会在文字上大费唇舌，而是采用其他方式（如附配光盘），或者干脆长话短说，对此不再赘述。而电子图书则有它的科技优势，它可以展示动态图片，可以演示完美的动画，甚至可以配合文字链接出一部小电影。这样一来所有的问题也就迎刃而解了。其实，归根结底，传统图书和电子图书在内容选择方面的区别，从本质上来说，也是由表现方式所限制和支配的。

关于真正意义上的电子图书，下面我来举一个例子。在2011年，Facebook收购了一家名为Push Pop Press的出版公司。Push Pop是一家新创公司，专注于制造效果非凡的电子图书，而这家公司所生产的电子图书不同于目前泛数字化的所谓电子书（仅仅把文字转移到了小屏幕上），Push Pop的电子书主要基于iphone和ipad终端平台，可以说为未来的电子书模式树立了标杆，其电子书产品具有真正的互动性。以其一款电子书产品为例。Push Pop曾经将阿尔·戈尔（Al Gore）的作品《我们的选择》（Our Choice）制作成电子书，这也是Push Pop出版的第一本电子书。

这本书的内容是对目前全球气象问题的研究和探索。电子书版的《我们的选择》的封面是一个转动着的地球，因为电子书结合了GPS定位，所以读者可以在这个转动的地球上看到标示自己所处的地理位置的点不停地闪动。如果你在美国读这本电子书，这个闪动的点就出现在美国；如果你在中国的某个城市读这本电子书，这个闪动的点也会转移到三维地球图形的相应位置。打开电子书，你可以像浏览APP软件页面一样浏览每一章的封面，章节封面的下方就是该章每一页内容的小图标，无论你想读哪一页，都可以用手指把那一页拖拽出来，随意地放大、缩小，直至把它调整到你认为合适的大小和位置。对于书中的每一个插图或者图标，你都可以用手指把它们“揪”出来，随意调整——放大、缩小，抑或翻转，你甚至可以把它们“折叠”起来仔细观察，当然这一切变化都发生在屏幕上面，但是相较于许多三维的纸质图书，这个二维的电子书屏幕完成了多得多的花样。

花样还不止这些，书中的每幅插图都不是静止的，如果你把它们“揪”出来，它们要么是活动的，要么就被配以作者的解说音频，这时你会有什么感觉？你是不是觉得你在和作者一起探讨某个问题？这正是Push Pop的电子书的高明之处——当你手捧纸质图书的时候，你或许也会感受的作者的存在，但是这种感觉太感性、太过形而上了，而当你看这本电子书的时候，与作者同行的感觉却是实实在在的。电子书中还嵌入了一个多小时的纪录片片段，如果你不想看，那它们就跟插图一样安静地与文字待在一起，如果你想看一看它们，可以随时点击它们的预览图，或者如前所述，把它们“揪出来”，这样这些视频就开始播放了。这些内嵌的视频还可以跟读者互动。你想认真地查看视频中的某些细节吗？譬如你想看看视频中的某位美女所穿的衬衫上究竟印了些什么字，这时你就可以用手指拖动屏幕，把画面放大，直到你看清衬衫上面的字为止，而同时视频还在继续播放着——很方便、很有趣是不是？

这本电子书最具魅力之处，就是它的信息交互系统。譬如书中的插图展示了美国各地的风力潜能和地热分布情况，你没法去逐一阅读，但是你可以把手指放在书中所提供的美国地图的任意位置，随着你的手指在地图上不断地游走，页面上便出现了相应位置的风力和地热信息，对于传统的纸质图书来说，这些内容又要消耗多少纸张呢？但是对于电子书来说，手指的一个微小的颤抖就带出了海量可用信息。由于《我们的选择》这本书是研究气象问题的，书中有一些风车插图，如果你对着图中的风车吹气，风车会转动起来，在转动的同时，风车会把风能转换成电能，把图中房屋里的灯点亮。你吹得越大力，图中的风车就转得越快，同时房屋里的灯也越亮。这种电子书与读者交互的方式是简单地把文字数字化的所谓电子图书难以望其项背的，这正是未来真正的电子图书应该具有的素质。诚然，类似Push Pop的电子书产品目前并没有得到普及，但是它却给电子书出版商们做出了榜样，揭示了未来电子书发展的趋势。

二、传统图书的优势在哪里

传统的纸质图书虽然在科技含量上大大败北，但是它也有自身的独特魅力。传统的纸质图书的前路与逐渐蹿起的电子图书大相径庭，它们各有各的发展方向。那么传统的纸质图书与电子图书相比都有哪些优势呢？我想可以从两个方面来谈一谈传统的纸质图书的优势：一个是心理方面，一个是物理方面。

从心理方面来说，纸质图书的最大特点就是“情怀”、“质感”和“满足性”。首先应该明确的是，手中拿着一块冷冰冰、硬邦邦的电子阅读器，与手捧一部装帧设计精美，纸页柔软温柔的纸质图书的心理感觉是完全不一样的。试想这一情境，你就会明白为什么传统的纸质图书在心理方面有着天然的优势。我用“天然”一词，意在强调从两晋南北朝时期纸质图书广泛流行，到目前为止已经有千多年的历史。在这段漫长的岁月中，纸质图书一直承担着人类文化流传的重要使命。所以从心理的因素来讲，这种维持千余年的惯性是不会在短时间内失去作用的，纸质图书仍然会在一定的时期内对很多人产生持续的吸引力，即使从技术上来讲它或许有很多不足之处——想一想在古代，纸质图书完全取代其他材质的图书（如简牍、缣帛）也不是一蹴而就的。对于人们对纸质图书在心理上产生的阅读依赖，换一个词来说明，也就是“情怀”。技术派常常诟病纸质图书的重要的一点就是，纸质图书太过笨重和低效，因为一页纸所能承载的信息量太小，在信息爆炸的时代，与轻巧高效的电子图书相比，它简直就如同古代的简牍——浪费了太多原材料，却携带了太少的内容。不过这种客观上的对比，又反倒令纸质图书塞翁失马，因为这让人们在心理上产生了一种奇怪的感觉，那就是读一本纸质图书可要比读一部电子图书更有成就感。譬如你读完了一部经典的作品《罗马帝国衰亡史》，皇皇六大卷，你看着满满占据了书架整整一排的纸质图书，或者电脑桌面上的一个小小的图标，哪一个更能让你产生强烈的成就感呢？无疑是前者。这种实体和虚无的对比所导致的心理感觉的差异，会使得人们有意识地在某些特定的情况下去追求阅读纸质图书。这种“满足性”是电子图书不能提供的。类似的，人们在阅读时对“质感”的要求也是电子图书所不能满足的，这也即纸质图书的另一个优势。道理很简单，阅读的过程除了用处理大脑所捕捉到的信息之外，视觉和触觉的享受也是必不可少的，尤其对于现代的人类来说，触觉的体验会令人感到一种切实的存在感，人们对于它的要求大概在很长一段时间内都不会消失。看得见摸得到的纸质图书，与可望而不可即的电子图书相比，大概是追求完美的阅读体验的读者在情感上的最大依赖。如果条件允许的话（经济条件、环境条件、时间条件等），他们必然会选择阅读纸质图书——这一点在非科技的社科类图书方面表现得尤其突出。

从物理方面来说，纸质图书有自己既传统，又不断出现创新的表现方式。而因为纸质图书更“实体”一点，有的花样，电子图书是玩不出来的。例如，日本的著名漫画家手冢治虫写过一本书，叫作《菩萨史诗》（Life of The Buddha），这部书很长，一共有8卷，知名的书籍装帧设计者奇普·基德为这部书设计了封面：这8卷分册的每一本的书脊都是一幅图画的一部分，所以当你把这8本书按照顺序在书架上摆好时，你就会看到它们的书脊排列在一起构成了一副三位菩萨的大头特写图——电子图书能这样玩吗？显然不能。电子图书能够带给人们这种视觉效果吗？显然也不能。这些都是纸质图书所特有的。不管是纸质图书还是电子图书，它们都会带给读者情感体验和艺术感知，但毫无疑问的是，纸质图书在这一方面更加出色，其所提供的物理感受也更特别，这些都会使纸质图书占据一定的市场。

三、未来的出版格局

在未来相当长的一段时间里，电子图书的发展势头会越来越强劲，但是与此同时，传统的纸质图书也不会消失。传统图书会越来越精致，它在人们难以割舍的阅读情怀中愈发趋于经典，毕竟在它的身上有科技味十足的电子图书所不具有的另一种味道，那是一种令读者难以忘怀的可触碰的文字力量。而电子图书，它的意义是借助科技的力量和文字的情感，杂糅出一幅幅动力非凡的五感图，尽最大的努力调动读者尽可能多的感官体验。而消失得最快的图书形式，则是作为过渡产品的、将文字简单电子化的电子版图书。它不再可能作为一种读者愿意花钱消费的出版产品，因为它既没有传统纸质图书的情怀质感，又缺乏真正的电子图书的技术含量，它只能作为未来出版生产线上的副产品而存在，很快便不会有人为了得到这种鸡肋的读物而投入大量的资金。未来的出版格局，是传统的纸质图书和先进的电子图书并存，它们各有各的消费领域和读者市场，同时满足具有不同阅读需求的读者的需要和提供不同的阅读体验。