野马情缘

琳达·奥德曼庞启帆

一

弗吉尼亚的冬天真是太冷了，阿萨提格岛上空的云朵仿佛都已冰冻了。我和祖父咒骂着从车上跳下来。

“野马在哪里？”我哆嗦着问。

“会见到的，孩子。”祖父边说边把他的消防斧头递给我。祖父是辛科提格志愿消防队的队长。

“拿斧头来干什么？”我问祖父。

“在池塘的冰面上劈个洞出来，给马饮水。马得喝淡水。”祖父一边回答我，一边从卡车上拖了两个装满干草的饲料袋子下来。

我点点头，跟着祖父越过灯芯草地以及已经结冰的沼泽地。整个岛都静悄悄的，偶尔一股风吹来，夹杂着海水的味道。

“看这儿，”突然，祖父脱下手套，指着一棵老树的树皮说，“这是一棵有擦痕的树。”我抚摸那擦痕，想象着强壮的野马靠着树木搔痒（sāo yǎnɡ）的情景。

我们继续往前走，经过了一大片野葡萄藤和铁线草。突然，一个喷鼻声打破了阿萨提格岛的宁静。我吓了一大跳。

“野马。”我低声道，祖父点点头。我们在冰冻的池塘面上止住脚步。“劈开冰面。”祖父对我说。我使劲地抡起了斧头，不一会儿，水冒了出来。这时，再次传来一个喷鼻声，然后是一声马嘶声，最后是几声马嘶声，整个岛似乎都震动了。八匹野马疾跑而来，身姿是那么优美。我屏住呼吸，呆呆地看着它们。

祖父急忙打开一袋干草，倒在池塘边的地面上。“过来吃吧，马儿。”他轻轻地呼唤道。

二

为了不影响野马过来吃干草，我们继续往前走。几分钟后，我们的脸和鼻子已经被冻得麻木了。经过几棵树时，我们猛然止住了脚步。

“这是什么？”我注视着地面问。“冻僵的野马。”祖父说，悲伤的表情浮上他的脸。一匹高大的野马僵硬地卧在地上，丝一般的鬃毛垂下来盖着紧闭的眼睛。祖父慢慢弯下腰，“一匹母马。”他轻轻地说。

“它死了吗？”我颤抖着低声问道。

祖父点点头，我的泪水霎（shà）时涌了出来。“可怜的马儿！”我哽咽着说，伸手去抚摸它头部火红的鬃毛。马的鼻孔突然发出一点声息，我的心急速跳动起来。

“它还活着！”我惊呼道。

“奄奄一息了。”祖父说。我看见他的手在颤抖。他打开第二袋干草，倒在地上，然后把袋子塞进他的裤兜。“把斧头留下，”他说，“我们把马抬到车上去。”

我赶紧把消防斧藏到了一棵树上。祖父深吸了一口气，弯腰抱起马的前身，我抓住后腿。就这样，我们半扛半拖着那匹奄奄一息的母野马，一路往回走。

回到我们的车旁，我觉得我的双手累得几乎要断了。祖父喘着粗气打开车后门，然后我们把马抬上了车。

“这家伙真够沉的。”祖父说。我点点头，爬上车，坐在马的旁边。在回消防站的路上，我给马盖了一条旧毯子，抚摸它的鼻子，跟它说话。

“你会好起来的。”我说，“我和爷爷会好好照顾你。”冻僵的马只是用无神的眼睛看着我，一动不动，但我坚持在它耳边轻轻地说话。

回到消防站时，野马似乎已经认识了我。它的眼睛亮起了光芒，心跳已差不多恢复正常，几个消防员把它抬下车。

“哦，我敢打赌它快要生小马了。”当大家都围在它身边时，一个消防员说。

果真这样，在消防站，在初春的一天，母野马生下了一匹小野马。这个时候，它的名字不再叫冻僵的马，而是叫火焰，因为它头部火红的鬃毛就像火焰一样。火焰的孩子的头部则有一束白色的鬃毛，长长地垂下来，像一根冰柱。“我们就叫小马冰柱吧。”我说。

三

三个月后，初夏的阿萨提格岛上空漂浮着一朵朵白云。我和祖父再次来到这个地方，我们一起走到车后面，给火焰和冰柱打开后门。

“再见，火焰！再见，冰柱！”我亲吻着母子俩头部的鬃毛说。

它们看着我，眼睛里充满了依恋，然后，它们一起飞跑了起来。我的双眼霎时涌出了泪水，心如刀割般地疼痛。一会儿，火焰和冰柱就消失在了我和祖父的视线之外。许久，祖父转身笑着对我说：“我们得去找我们的消防斧了。”

我们按原来的路线走到那棵树下，找到了那把已经生锈的消防斧。“这是我们发现火焰的地点，还记得吗？”我颤抖着问。祖父点点头，然后我们就默默站在当初火焰躺着的地方。

突然，一声喷鼻声打破了宁静。“野马！”我低呼道。说话间，又响起了一声喷鼻声，然后是一声马嘶声，接着是几声马嘶，最后整个岛似乎都在震动。

十几匹野马飞奔而来，长长的鬃毛迎着风恣意飞扬。我的呼吸霎时停住了，我在它们当中看见了冰柱和火焰。它们看了我一眼，同时长嘶一声，然后和其他的野马一起隐没在树林中。

（选自《阅读》）