琴杀

杨江波

清康熙五年，苏州城中。

这天午时刚过，大盐商唐怀诚带着好友兼保镖冯乾，风尘仆仆地赶到了苏州城。两人先找了间客栈住下，由于两昼夜不停地赶路，唐怀诚此时已疲惫不堪，他交代冯乾别忘了此行的目的，即找到败家女唐凤并把她绑回老家。他让冯乾先去城里了解一下情况，具体事宜待回来再说。交代完毕，唐怀诚倒头便睡。

此前，唐怀诚接到密报，说失踪了五年的女儿唐凤出现在苏州城中，于是他马上邀请冯乾一同赶赴苏州城，说是要把唐凤绑回去，实则是想一杀了之……

唐怀诚一觉睡到了申时，刚醒来，就看到冯乾从外面回来了。冯乾摇摇头，叹口气说：“唐兄，没有任何收获！”

“难道密报出了错，我们又扑了个空？”唐怀诚颇感失望，想到那个常使他茶饭不思、夜不能寐的女儿，又隐隐地感觉到不安。

冯乾了解唐怀诚喜欢逛烟花柳巷的秉性，便提议道：“不如今夜先歇息，明日再找。刚刚我在外面听到很多人说，就在十多天前，醉香楼来了个叫‘苏唤月的歌女，那苏唤月要模样有模样，要身段有身段，她在苏州城仅露一回面，就引起半城骚动，真是难得的美人！绝对是苏州府的头牌呀！”

冯乾一席话，挠得唐怀诚心头痒痒的。一时间，唐怀诚欲望高涨，大声对冯乾说道：“既然说得这么神乎其神，我们就去一趟醉香楼，会一会这顶级美人儿。”

“见苏唤月可没这么容易！听说，自从她来到苏州，十多天来，醉香楼天天顾客盈门，可还没人能一睹她的芳容呢！”冯乾幽幽地说。

“竟有这等事儿？”唐怀诚一脸不解，“苏唤月不过一青楼歌女，有钱便能玩在股掌之中，为何却近她不得？”

“哎呀，这苏唤月不同于一般的青楼女子，她有个要求，客人达不到要求绝不接见。”冯乾咽了下口水，接着说，“这美人儿弹得一手好琵琶，她每晚在醉香楼弹奏五首曲子，要见她的客人，必须得全部答对五首曲子的曲名。她的厢房就在醉香楼的‘怡香阁，那‘怡香阁加设了五道门，答对一题可打开一道门。截至目前，最厉害的也不过答对了四首曲子。那苏唤月如水中月镜中花般难以接近，但也因此，每日里醉香楼客人有增无减，呈愈演愈烈之势，是以醉香楼生意日益火爆。”

听到这里，唐怀诚坐不住了，他拉上冯乾，就要去醉香楼，边走边说：“你应该早就知道，我唐怀诚弹奏琵琶的水准，也是相当高的。”

冯乾挠挠头，说道：“刚才我光顾着说那美人儿，倒忘了唐兄也是弹琵琶的行家里手了。嘿嘿！这回，想必那苏唤月是逃不出唐兄你的手掌心了。”

一会儿工夫，唐怀诚和冯乾就急匆匆赶到了醉香楼。

果然名副其实啊！只见醉香楼人来人往，摩肩接踵，生意异常火爆。这些公子哥、大老爷们大多是在“怡香阁”门前转，“迷香阁”、“浴香阁”等厢房则鲜有人光顾，显得冷清无比。看到唐怀诚和冯乾来了，醉香楼的掌柜常永发屁颠屁颠地迎了上来，满脸堆笑地说：“两位贵客，里边请！冒昧问一句，二位爷定是冲着苏姑娘来的吧？”

唐怀诚二话不说，径直来到“怡香阁”门前。冯乾突然多了个心眼，回过头来问常永发：“掌柜的，那苏姑娘弹奏的曲子，你应该有所了解吧？”

常永发“呵呵”地笑着说：“这一天不知被问过多少回了，本人实在是不知呀。苏姑娘所弹奏的曲目，向来由她自主安排，我也不好过问呀！”

冯乾摇摇头，无奈地转过身去找唐怀诚了。常永发赶了过来，拦在“怡香阁”门前，大声说道：“各位客官莫急！苏姑娘马上就要在内室弹奏曲目了。老规矩，答对一曲进一道门，回答不出者请自动退出，还望诸位万万不可坏了规矩。”

话音未落，厢房已传出美妙的琵琶曲。

第一曲，乃是《春江花月夜》，琴声幽怨悱恻，仿佛有无限的哀愁。这算是比较常听到的琵琶曲，不少人都知道答案，照例来到门前，从侍女手中拿过纸笔，写上《春江花月夜》，侍女接过来进入内室给苏唤月过目，答对者踏过第一道门槛。

第二首、第三首曲子都是比较常见的曲子，分别是《昭君出塞》和《汉宫秋月》，答对者不少。直到第四首才比较难，这首《一斛珠》乃是唐玄宗时期妃子江采苹之作，流传并不广，多亏了唐怀诚对琵琶有研究，才知道这首曲子。不知答案者一哄而散，不情愿地走了。

这其间也有作弊者，唐怀诚答什么冯乾也跟着答什么，果然连连过关。

到了最后一道门前，只剩下唐怀诚和冯乾两人了。眼看跟苏州头牌苏唤月只隔一道门了，唐怀诚和冯乾高兴坏了，冯乾数次凑到门前，要透过门缝往里面瞄。少顷，内室一曲弹出。唐怀诚一听，乐坏了，这不就是《凤衔珠》吗？

冯乾看到唐怀诚高兴的样子，便问道：“这曲子你知道？嘿嘿，唐兄，待会儿你得带上老弟我哟！”

“抱歉了，冯老弟！一女……一山不容二虎，今儿个我先来，改明儿再轮到你！”唐怀诚笑嘻嘻地说。冯乾急得直打转，但也没办法。

唐怀诚迅速写完曲名，交给侍女让她带进去。少顷，内室琴声停止，接着传出一声清幽婉约的声音：“答对了，唐爷请进吧！”侍女做出“请进”的手势。接着，房里的苏唤月轻轻拉开门闩，同时转身走向梳妆台前坐了下来。光是苏唤月的背影就足够诱人了，唐怀诚咽了下口水，迫不及待地闯了进去。

冯乾在后边“嗨嗨”地喊着，想混进门去，但是吃了闭门羹。他恼羞成怒，一甩衣袖，愤愤地转身离去。

刚进得门去，唐怀诚便闻到厢房内芳香氤氲，沁人心扉。苏唤月静静地坐在梳妆台前，慢声细语地说：“唐爷，您还是唤月到苏州后见的第一位客人，咱们也算是有缘人了。”说罢，苏唤月缓缓转过身来。当唐怀诚看清楚她的面容时，简直不敢相信自己的眼睛，一时惊呆了！良久，他才吐出几个字：“唐凤，怎么……怎么是你？”尽管已分别五年，但他还是一眼就认出了眼前的女人，她不是什么苏唤月，而是自己的女儿唐凤。

苏唤月眼睛里射出可怕的光芒，咬牙切齿道：“别叫我唐凤！我是苏唤月！”顿时，唐怀诚打了个寒战。他缓了口气，说道：“别闹了，凤儿，你可知爹这五年来，到处在找你！爹想念你呀！你现在就跟爹回家，好不好？”endprint

“是你急着找到本姑娘，想杀人灭口吧？”苏唤月冷冷地说道。唐怀诚愣怔了一下，不解地问道：“凤儿，你这是什么话？爹怎么会杀你？你这是怎么了？”苏唤月面无表情地说道：“你只是个歹毒小人，不配做我苏唤月的爹。何必再装糊涂，你心里比谁都清楚，我爹苏蓬是你害死的。”

唐怀诚又是一愣！他想起，当时唐凤失踪不久，她娘便紧跟着自杀了，当时他想到，两者之间定然有某种联系。他的担心，如今终于得到证实……

“唐怀：诚，你好狠毒！”苏唤月声泪俱下，哀声说道，“整整五年，娘被你当成疯子关在密室，连我都不能见她。你说她是病人，会伤害接近她的人……后来，你知道我为何在十五岁那年突然失踪了吧？当时，我实在压抑不住对娘的思念，便用多年积攒下来的钱，买通了看管娘的仆人，在一个深夜潜入牢房，与娘见了面……她非但没疯，而且还很清醒！唐怀诚，你以为你把她害成不能说话的哑巴，她就无法对外人说出真相了？你错了，母亲交给我一纸血书，上面写满你这个狼心狗肺之徒的恶行……”听到这里，唐怀诚脸色大变。

苏唤月止住哭声，幽幽地说道：“那五年，你为了夺走我外祖父最后的财产，用尽手段折磨我娘，而她强撑着不肯死，一定是放心不下我。”唐怀诚压抑住内心的恐惧，说：“你胡说什么！你有何证据？”

“娘在血书中说你是杀父凶手，让我赶快逃走。开始我还怀疑，毕竟在我十五岁之前，你待我还算是不错。知道我失踪这几年到了哪里吗？我到了江西白鹿洞书院，书院已致仕的孟老先生还记得你们几个，毕竟你们当年太出色了。”苏唤月顿了顿，冷笑道，“你和我爹娘曾是同窗，眼看我爹娘已成婚，你垂涎我娘多年但未得逞，就设计害死我爹苏蓬。当时，娘刚怀上我不久，一个人无依无靠，你便虚情假意关心我娘，骗取了她的信任，并带着她投靠她的爹娘。开始，你表现得像个良夫慈父，直到十年前外祖父因故猝死后，你这个狼心狗肺的东西渐渐展露真面目，你所做的一切，竟是为了外祖父家的财产。此时，我娘知道了事情的真相，你开始施暴，并对外宣称她得了疯癫病，将她关了起来！”

听着苏唤月的陈述，唐怀诚反而变得镇定起来，毕竟眼前这个青楼弱女子手无缚鸡之力，完全不是他的对手。他气定神闲地问：“你在醉香楼弹奏琵琶曲，就是为了引我上钩？之前你在苏州现身的密报，也是你故意泄露出去的？”

“本来，我心中仍存一丝怀疑，小时候你曾多次跟我说，你只是个穷书生，家里穷供不起你上书院，有一次偶遇我娘便一见钟情，由此留了下来当上门女婿。对此，可能是娘当时怕我知道自己的身世，所以未予否认。”苏唤月淡淡地说，“但我已从书院孟老先生处得到答案，证实了我娘在血书中所说都是真的。你这个恶魔，正是我的杀父仇人！这些年来，你不遗余力地追杀我，真是辛苦你了！没错，唐凤现身苏州的消息正是故意泄露给你的。我知道你是弹奏琵琶的高手，也了解你好色的本性，就在此设宴等候你。怎么？这样的环境，不是你喜欢的吗？”

此时，唐怀诚再也按捺不住，暴跳起来道：“是你杀父仇人又怎样？现在我就杀了你！”说罢就要扑上前，可刚迈出一步，便觉两腿发软、浑身乏力。

“你，你竟然放毒？”唐怀诚咬牙切齿道。

苏唤月淡淡地说：“是的，你没闻到这幽幽的芳香吗？这是迷魂香，中毒者不会出现任何痛苦症状，相反，他将在短时间内过度兴奋，并在欢悦中死去……”

“你好狠啊！你我同中此毒，你也不要命了么？”唐怀诚黯然说道。

“哈哈哈……”苏唤月突然放声大笑，良久才止住笑声，“难道我就不会事先服用解药吗？”

唐怀诚暴跳如雷，想作最后一搏，但为时已晚，毒性已然发作，他突然撕掉身上的衣裳，手舞足蹈咧着嘴笑，显得过度兴奋，最后猛然扑到床上，不久便在持续的笑声中咽气了，到死都带着一副笑脸。

唐怀诚死了。官差人醉香楼查案，未能找到他杀的证据，便作意外死亡案件处理了。不久后坊间传言，唐怀诚在醉香楼一夜贪欢，纵欲过度而死。而那苏唤月仿佛人间蒸发一般，一夜之间不知去向。endprint