在美国课堂画蚂蚁

文 / 廖柏灵

在美国拉萨尔学校的一堂生物课上，老师要求我们赴美培训的校长们每人当场画一只蚂蚁。结果，校长们画出的蚂蚁五花八门，让人大跌眼镜：有人画的蚂蚁是六条腿，有人画的八条腿，还有十条腿的蚂蚁……而外出观察回来的学生报告说：“蚂蚁只有四条腿、三节体……”这节生物课给我们留下了深刻印象。

作为深圳市教育局组织的第二十五期中小学校长赴美海外培训班的学员，2013年10月28日至11月30日，笔者先到美国布朗大学参加培训，随后又前往罗得岛州的多所中小学学习、观摩，眼界大开，感触甚多。

学习与研究并行

作文课：小学生作文“像一本书”

我国的新课改倡导研究性学习等新的学习方式。一些中小学教师也在课堂教学中尝试着做了，但是，做的质量似乎还停留在“蜻蜓点水”的程度，难以达到预期的教学目的。而美国基础教育中学生的“学习”始终贯穿的是“研究”的元素。这种学习与研究相结合的学习，或许与美国的语言文化有关。因为在美国英语里，“study”一词，既表示“学习”的意思，也表示“研究”的意思。

以作文教学为例，我们的作文教学往往“教”的成分占很大比重，然后学生按照教师要求进行“依样画葫芦”的写作。结果是，学生写出来的东西，空话、假话、套话连篇，还大量充斥着模仿或“克隆”的印记，毫无生气可言。

而且我国的作文教学一直是以命题作文为主，不管学生有没有经历过什么特别有意义的事情，都要求学生写《记一件有意义的事》；不管学生有没有经历过一段特别难忘的日子，都要求学生写《我终身难忘的日子》；不管学生有没有值得崇敬的人，都要求学生写《我最崇敬的人》。这种不关注学生的生活经历和体验、简单布置作文的结果是，大部分学生都怕写作文，更难以激发学生研究、学习的热情，抑制了学生的创造精神。

在美国，一位华裔学生的家长告诉笔者：美国作文教学不在形式上做文章，既不注重写作技巧，也不强调遣词造句，而是关注内容，即让学生去感受和认识周围的世界，忠实记录他们的所见、所闻、所感、所思。

他说：“我们读小学的时候，也常写我喜爱的小狗、小猫之类的作文，大概一二百字就可以写完了。现在我儿子在美国读书也在写他喜欢的小猫，但他写的东西与我们小时候写的大不一样，他写的作文像一本书。有‘前言’（介绍这篇作品主要写什么，希望你看了感兴趣之类的话语），接着有‘目录’（对正文内容的梳理和高度提炼基础上编列的分级标题），接着是正文。正文的内容有：怎么接近猫，猫的生活习性有哪些，猫是怎么捕食的，等等。还在文字旁边配上由他自己画的插图，并加上图解文字，最后还有一小段类似严谨学术著作的‘后记’的文字，写上诸如‘我’是谁，如果你对作品感兴趣，怎么和‘我’联系，等等。文后还附有‘注释’，对文中出现的诸如‘捕食’等关键词语作出解释。写完后，同学之间互相交换看，评评哪些写得好，哪些写得不好。教师也会请家长到学校去，让家长看看孩子们的作品。”

“美国写作课的教学思路不是要学生写出多少东西，而是要让学生记录他们关注的、感兴趣的东西。”这是这位家长对美国学校写作教学作出的评价。随着学生的年龄增大，对研究对象的认识也会更深刻、更全面，他的作品就会逐渐丰富起来，就像盖房子一样，先搭框架，接着添砖加瓦，最后封顶、装修。整个写作过程将学习、观察、体验、研究和写作融为一体，完成了一个比较完整的“在研究中学习，在学习中研究，在学习和研究的过程中创造”的研究性学习过程。

生活与知识整合

数学课：按揭买车的N种可能

我国正在推进的基础教育课程改革的一个重要要求，就是打通学生的生活世界与知识世界的联系通道，不过效果不尽如人意。看看美国的教师是怎么做的吧！

同样是学习和应用“加、减、乘、除”混合运算，在一所美国黑人社区私立学校Community Prepatory School的数学课上，教师给出了这样一道应用题：买一辆摩托车需要花3200美元。如果首付1100美元，在无利息的情况下，月供多少美元才最合乎你的家庭的生活实际情况？

学生们根据各自的家庭情况提出了解决方案：

学生A：老师，不用考虑了，每月还款1美元就行了！（全班学生大笑。老师大笑。）

老师：哦！这个方案最简便易行！真好！不过，假如银行要求半年之内还清无息贷款呢？

学生B：我父母每月的收入是6000美元，我们家有两部汽车，每一部汽车每月支付汽油费、过路费大概需要220美元。水电费每月是80美元。伙食费每月大概是3500美元。去除这些开支，每月还款350美元，我们家每月还剩1850美元。

教师：好吧。请把你是怎么思考的写在白板上。

学生B（板书）：

3200-1100 = 2100

2100÷6 = 350

6000-220-80-3500-（2100÷6）= 1850

学生C：老师，他家里有两部汽车，每部汽车每月花费220美元，两部汽车就要花费440美元。

学生B：对，你是对的！谢谢！我改一下。（板书）

6000-220×2-80-3500-（2100÷6）=1630

教师：好了！你们看看，他的还款方案怎么样？

学生D：我觉得他的方案有问题。因为他们家的草坪除草、理发、衣服、图书、玩具、看音乐会的费用都没有计算在内。

老师：有道理！那你说说你的方案吧。

学生D：我计算了一下，我家没有可能半年内还清贷款。

老师：为什么？

学生D：我父母离婚了，我和我的母亲生活。我母亲每月收入只有2800美元，我家有一部汽车，汽车每月支付汽油费、过路费大概需要200美元。水电费每月是60美元。伙食费每月大概是1500美元，每月草坪除草40美元，每月理发、买衣服、买图书、买玩具、看音乐会的费用总共需要500美元。除去这些开支，我们家每月还剩500美元。每月还款350美元，是不可行的。

学生E:杰克，你家不是每月剩余500美元吗？那为什么不能每月还款350美元呢？

学生D：你知道，圣诞节很快就到了。我妈妈打算带我去阿根廷旅游，往返机票、吃住、购物需要花费好多钱的。

教师：那你打算怎么还款？

学生D：我打算上网查询一下，哪一家银行愿意接受每月50美元的还款。如果有这样的银行，我们家可以在42个月内还清贷款。

教师：……

数学是中国最强势的学科，中国学生中有许多数学高材生，但是，厌学数学的学生也随着年级的升高而越来越多。这恐怕与数学知识同实际生活的脱节不无关系。

笔者以为，这些黑人孩子通过这样的课堂教学，必然实现数学思维与生活实际的联系，必然实现生生、师生之间数学思维的碰撞，必然实现对数学学习的情感态度和价值观的升华，也必然能够使自己的理财等数学应用能力得到培养和发展。

人们可能质疑，这样的数学题有N个答案，这样教学，怎么有助于学生应对考试并取得好的成绩？这就涉及到一个更严肃的话题了——我们的学校教育究竟是为了什么，是为了考试，还是为了教化人、发展人和造就人？美国基础教育致力于培养学生在解决问题的过程中的创造性思维能力，提出自己的解决问题的方案，而不是为了应试，无需找出标准答案。

求证与思考同步

历史课：“假如没有伊斯兰教，世界将会怎样？”

对待学问究竟应该抱什么样的态度，大学问家胡适先生“大胆假设，小心求证”的主张值得重视，可是我们的中小学教师很少有这样的意识，更难以将它转化为教学实践行为。

美国基础教育的课堂就呈现出与我们的课堂截然不同的面貌。在普洛夫世界文凭中学，一位历史学科教师在讲授《民族与宗教》这一章中的“伊斯兰文化”时，要求学生从网络上查找出伊斯兰教对人类社会发展产生影响的证据，如伊斯兰教历史、建筑、信仰、生活方式、宗教活动及相关事件的图片，并配上文字，做成画报，再在课堂上展示、交流。接着，教师提出了一个尽管是虚构但更有意义的问题——“假如历史上和现实中没有伊斯兰教，今天的世界会是什么样子？”让学生进行讨论，课堂气氛顿时更加活跃起来！

相比之下，我们的学生在学习历史时，历史事件的时间、地点、人物、事件、意义都是现成的，学生的历史学习就是在理解基础上的对史实的记忆。这样的学习是否真正做到了促进学生的发展及在多大程度上促进了学生的发展，令人产生疑问。

笔者以为，美国学生的学习方式，能让学生在收集信息的过程中拥有远远超出教材的更大的信息量，培养了学生对历史的思考、分析及提出自己见解的能力。这样的学习，才体现了我们基础教育课程改革所倡导的自主学习、合作学习、探究性学习的课程实施理念。

实践与探究合一

生物课：走出去看看“蚂蚁有几条腿？”

科学世界，总是建立在真实的自然世界的基础上的。基础教育课程改革的要求之一，就是要把学生从书本知识的狭隘性中解放出来，让世界成为学生的书本。

在美国，中小学生到野外、甚至世界各地考察和研究是很普遍的。比如：蚂蚁是一个人们再熟悉不过的小动物。可是，事实真是这样吗？那么，请你先回答一个最简单的问题：蚂蚁有几条腿？

在拉萨尔学校，教师在讲授生物学科的“蚂蚁”这一节时，不是照本宣科，而是让学生走出教室观察。

我们赴美培训的校长们也被这位教师要求当场画一只蚂蚁。结果，充当“学生”的中国校长们画出的蚂蚁五花八门，让人大跌眼镜：有人画的蚂蚁是六条腿，有人画的蚂蚁八条腿，还有十条腿的蚂蚁……

快下课时，学生回到了教室。有学生报告说：“蚂蚁只有四条腿、三节体……”

这节生物课给我们留下的印象异常深刻——科学，真是来不得半点虚假！要明白一个事物的来龙去脉，不亲自观察、研究，想当然地说，是不行的！正所谓，“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。

那位美国生物教师说，几乎每年他都带中学生到墨西哥原始森林去研究。该校校长托马斯·哈桑说，学校每年都安排学生到世界各国学习，分12个小组，每学期安排2个星期，每年有700多名学生参加夏令营，研究这个五彩缤纷、妙趣横生的世界。