蜜蜂也是蛮拼的

2015-01-20隋金钊

小学生时代 2015年5期

关键词：王国里雄蜂采蜜

□隋金钊

蜜蜂也是蛮拼的

□隋金钊

从初春到秋末，在那百花盛开的时节，蜜蜂们成群结队地离开蜂巢，提着两只小小的“花篮”，从我们身边嗡嗡飞过，消失在花的海洋中。这些长着四只翅膀的小昆虫们，竟然在那不起眼儿的角落里，悄悄组建了一个庞大的蜜蜂王国。

来自远古的劳模

别看这些不停歇的蜜蜂只有指甲盖大小，这么不起眼儿，它们的祖先可比人类还要早地登上了地球的舞台。在恐龙即将灭绝的白垩纪晚期，地球上到处都是开花的植物，吸引着酷爱花粉的蜜蜂祖先搭上了驶向种族繁荣的列车。如果没有它们日复一日地在不同的花朵间授粉，地球也不会变得像今天这般郁郁葱葱。

在千万年的进化中，蜜蜂的身体结构没有发生明显的变化。每只蜜蜂的身体由头部、胸部和腹部组成，头上长着大大的复眼和两个触角，胸部长有两对翅膀和三对细长的脚。值得一提的是，蜜蜂的后脚跗节格外膨大，在外侧有一条凹槽，周围长着又长又密的绒毛，组成了一个随身携带的“花粉篮”。这种能携带花粉的脚，学名叫“携粉足”。虽然蜜蜂有相似的外形，但在蜜蜂王国里却保持着严格的等级关系和明确的分工。

王国中的寿星老儿

蜜蜂天生喜欢群居生活。你可以单独养一头牛、一只鸡，甚至一只甲虫或蜻蜓，但是若想单独养一只蜜蜂，最后肯定会以失败告终。整个王国里只有三种蜜蜂：蜂王、工蜂和雄蜂。蜂王选择产卵地点时，便决定了后代的身份。大腹便便的蜂王会在工蜂房和蜂王房里分别产下受精卵，它们日后会发育成工蜂和蜂王，而雄蜂则是由雄蜂房里未受精的卵孵化出来的。

这些香蕉状的白色蜂卵孵化成幼虫后，工蜂们便统一喂它们食用富含营养的蜂王浆。三天之后，工蜂房和雄蜂房里的幼虫会改吃蜂蜜和花粉，只有蜂王房里的幼虫始终食用蜂王浆，直到它化蛹成长为发育完全的蜂王。蜂王的体型是蜜蜂中最细长的，寿命一般维持在三到五年。据说，最年长的蜂王可以活八九年，可以说是蜜蜂王国当之无愧的寿星老儿了。

蜂王在一生中除了分家和寻找伴侣外，绝不会离开蜂巢半步。它的体重相当于1500个卵的重量，在春暖花开、蜜源丰富的日子里，蜂王在一天里所产下的卵，往往是它体重的一到两倍。这是何等惊人的繁殖力啊！

嗡嗡嗡，勤劳的小蜜蜂正在接近灿烂的花朵。

生而劳碌的工蜂

寿命只有一两个月的工蜂按年龄不同，可以分为三个工蜂群——“保育”蜂、“筑巢”蜂和“采蜜”蜂。它们从蛹里孵化出来的第一天起，就分配到了任务。不仅要打扫空闲的房间，还要站在有卵的巢房上扇动翅膀，保持空气流通。当然，它们最重要的工作就是哺育幼虫，这项繁琐的工作要一直持续到它们第一次有机会走出蜂巢，对王国的位置进行确认并学会飞行为止。

出生11天后，工蜂自动编入“施工”队，跑到蜂巢的边缘去建设新房子。它们会从腹部分泌出薄薄的小片蜂蜡，用上颚将蜂蜡咬软后，再一块块地拼接在一起，建出一排排六角形的巢房。同时，工蜂还要轮流从“采蜜”蜂的“花篮”中接收新鲜花蜜和花粉，运到储藏室进行加工酿造。蜂巢里的垃圾和同伴的尸体也由它们清理，这些刚学会飞行没多久的工蜂们东倒西歪地拽着垃圾，努力丢到距离蜂巢很远的地方，以避免天敌循着尸体发现王国的入口。它们中的佼佼者会被选拔为王国的警卫，站在蜂巢入口为王国的安全而战。

当了10天“泥瓦匠”之后，工蜂分泌蜂蜡的数量开始下降，于是，它们纷纷张开翅膀化身为围绕花朵飞翔的“采蜜”蜂。清晨，蜂群会先派出几只经验丰富的“侦察”蜂去寻找蜜源。这些“侦察”蜂一旦发现了美味的花粉、植物蜜露、花蜜或水源，就会径直飞回蜂巢，在王国的大门前，用它们独特的方式传达蜜源信息。

如果蜜源距蜂巢不到100米，“侦察”蜂会交替性地向左或向右转着小圆圈，跳得越激烈火爆，说明花蜜的质量越好，越会引起蜜蜂王国的骚动；如果蜜源在百米之外，“侦察”蜂便用一种摇摆尾巴的“8字舞”提示大家，工蜂们会争先恐后地挤过来，急不可待地用触角碰触“侦察”蜂的身体，甚至还会从它的花篮里取出花粉品尝一下，看看花粉是不是真如它所说的那般好。

这带有指路功能的热舞，可不是谁都能轻松掌握的。受天气影响，舞蹈传达的信息常会出现误差，工蜂们察觉后就会重拾老本行，回到蜂巢里继续干家务，等天气好转后再重新侦察。

为爱所生的雄蜂

仔细观察这群忙碌的蜜蜂你会发现，总有几只肥胖的蜜蜂懒洋洋地东游西逛，工蜂们似乎也很能忍受它们的无礼，甚至还经常喂它们蜂蜜吃，难道它们是高高在上的蜂王？不！它们是蜂群里为数不多的雄蜂。通常情况下，蜜蜂王国里会有1万到15万只勤劳的工蜂，而被集体供养的雄蜂却很少，只有500到1500只。

这些雄蜂既不用外出采蜜，也不用喂养新出生的幼蜂，唯一的职责就是和新蜂王繁殖后代。不过，这种逍遥日子维持不了多久，因为它们一生中只有一次与蜂王结婚的机会，并且还都是不幸的短命鬼。雄蜂之中的佼佼者与蜂王结婚之后就会快速死亡，那些被蜂王抛弃的落选者则会被驱逐出境，飞到附近的蜂群里寻找新蜂王做伴侣，甚至在求偶的途中孤独地死去。