第一美德

［美国］罗杰·基斯

那天我去商场购物，人不多，队伍却始终停滞不前。我向前望去，看到一个衣着整齐的年轻女孩站在柜台前刷卡，她刷了很多次，可是每次刷卡机都无情地拒绝。

“看上去那是一种福利卡，”我身后的男人咕哝道，“年轻人四肢健全却依靠福利养活，为什么不能像其他人一样找份工作呢？”

年轻女孩循声转过头。

“对，是我说的。”我身后的男人手指自己。

那个年轻女孩立刻涨红了脸，眼泪几乎流下来，她扔下福利卡，低头跑出商店，在人们的注视下很快消失了。

这一幕使我联想到自己，自从10年前得了癌症，就一直在使用政府救济的粮票买食品，陷入困境的人又有什么办法呢？这也使我学会，当你不了解一个人的真正生活的时候，就不要评判什么。

几分钟之后，有一个小伙子走进商店，他向收银员打听那位女孩，收银员说她已经弃物而走。

“我是她的朋友，究竟发生了什么事？”小伙子焦急地询问大家。

人们好奇地聚拢过来。

“我说了一句愚蠢的话。因为我看到她使用福利卡，这种事我本不该说出来的，很抱歉！”我身后的男人说。

“哦，真糟糕。事情是这样的，她的哥哥两年前在阿富汗遇害，留下三个小孩，不得不由她来照看抚养，她今年才20岁，单身一人，却要养活三个孩子。”他用坚定的声音告诉每个人。

“没想到，今天发生了这种事。”小伙子不安地晃动着双手。“这是她想买的吗？”他指着女孩的购物车问收银员。

“是的，先生。可惜她的卡今天无法使用。”收银员说。

店中一片沉寂。

“你肯定知道她住在哪里吧？”我身后的男人突然问小伙子，同时挤到队伍前面，掏出他的钱夹，把信用卡交给收银员，“请用我的卡结账吧，一定。”

收银员接过他的卡，开始为年轻女孩选购的商品结账。“稍等。”他转过身，把自己购物车里的食品拿出一部分又放到女孩的购物袋里。他对大家说，“我们现在要多养三个孩子了。”

这时，一位女士走过来，把一只火鸡放到女孩的购物袋里，然后，三个、四个，更多的人纷纷从自己的食品中挑出几样，悄悄地放到女孩的购物袋里。

“先生，女士，你们是好人。”小伙子感激地向人们点头致意。

即使你的双眼看到了“真实”，但也许生活的真相并非如此。

（选自《读者》2007年第10期）

思考练习

1.通读全文，归纳“第一美德”在文中究竟指什么？

答：________________________________________________________________________________________________

2.那个男人明知道靠福利养活是不光彩的事，为什么不敢大声说出来却“咕哝”着说？

答：________________________________________________________________________________________________

3.作者既然写年轻女孩的故事，为什么又插叙“我”患癌症用政府救济的粮票买食品的事情呢？这样写有何好处？

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4.这个事件的真相，本可以由女孩自己说出，为什么作者要安排她的朋友出面说明？请说说这样安排的好处。

答：________________________________________________________________________________________________