《异形4》基因的恐怖片
2015-01-12汪鑫
汪鑫
About the Film
凡是对科幻电影有兴趣的人,应该都听说过大名鼎鼎的《异形》系列。这个故事由一艘科学考察飞船从外星球带回了一个神秘物种“异形”开始,它幼体时期寄生于人体来获取营养,长成即破体而出,是一种刀枪不入、体液为强酸、拥有远胜人类的强大力量的恐怖生物。飞船里的人类一个个被寄生、杀死,女科学家雷普利被异形女皇的幼体寄生了,她拼死将它从身体里取出,放逐到太空中,自己则进入休眠状态。之后,休眠的雷普利被找到,人类又一次来到异形生存的星球,新的杀戮再次发生。雷普利在太空中漂泊,异形也如影随形般带着杀戮而至,掀起腥风血雨。而这种生物的强大力量也引发了一些人的贪欲。在《异形4》中,这些人利用雷普利的血液,用克隆技术将她“复活”了,并企图用她孵化一个异形女皇卵。最后,一个最接近于人类的异形出现了,它甚至拥有了近似人类的外表。电影涉及到了很多基因科技,本期笔者就借此和大家探讨一下这方面的科学知识。
Real Story
横向遗传
在《异形4》中,科学家用雷普利的血液样本,克隆出了“雷普利8号”。与《异形1》中的普通人雷普利相比,“雷普利8号”具有强大的力量、弹跳力,甚至有记忆遗传——她拥有雷普利的记忆。这些特性其实是异形所特有的。这说明,雷普利获得了部分异形的基因。电影最后的异形女皇具有了部分人类特征,说明异形获得了部分雷普利的基因。由电影情节可知,《异形1》中的异形在寄生宿主雷普利时,很可能和宿主的基因发生了基因整合。这属于基因的横向遗传范畴。
我们平时讨论的遗传,多是指遗传物质在世代间的纵向传递,如子女继承父母的基因;而横向遗传则发生在无亲缘关系的两个个体间,基因横向传递。例如,一种肺炎双球菌的基因转移到了另一种肺炎双球菌的细胞中,使后者的遗传物质组成发生了改变。横向遗传还可以发生在不同物种的生物个体间,如病毒就是最典型的例子,它会把自己的DNA整合到宿主细胞的DNA中,甚至把自己携带的其他个体的基因带入宿主细胞DNA中。例如水稻黄矮病毒,不仅可以通过叶蝉在植物之间传播,还可借助叶蝉的卵传递到叶蝉的后代身上,通过叶蝉的后代在不同时间、地点感染水稻。这种跨物种横向转移基因就是自然界的转基因。
转基因技术是将人工分离和修饰过的基因导入到生物体基因组中,由于导入基因的表达,引起生物体性状的改变,这是可遗传的。所以我们可以大胆揣测,制造“雷普利8号”的血液里,不仅包含了雷普利原来的基因,还包含了异形的基因,雷普利在被寄生的时候,基因就已经被异形“感染”了。当“雷普利8号”孵育异形女皇时,进一步加速了人类基因与异形基因的融合,从而让异形女皇获得了更多的人类特征。
False Tale
令人困惑的隔代遗传
“雷普利8号”孵育的异形女皇并未像原来的异形那样生蛋,而是进行了胎生,生出了最后的小异形女皇。而这只小异形女皇具有和人类更相近的外形、情感和价值取向,它把“雷普利8号”当成了自己的母亲。这个“人类”异形被创作者赋予了很多感情色彩,当影片结局时,它被“雷普利8号”毁灭,那绝望悲痛的眼神触动了不少观众的心。
但是,为什么小异形女皇表现出更多的人类特征呢?以“雷普利8号”为宿主生下来的是第一代异形女皇,第二代异形女皇本应与“雷普利8号”亲缘关系更远才对,然而结果却比第一代拥有更多的人类特征。在人类的遗传中,孙代比子代更像祖代的隔代遗传,往往与隐性基因有关。若子代只有祖代的一个隐性基因,与另一个隐性基因结合时,孙代才出现两个隐性基因,表现出和祖代相同的性状。然而,异形和人类不是同一物种,如果人类的性状是隐性基因的话,第二代女皇从哪里得到另一个隐性基因呢?电影中对异形繁殖的描写仅限于生蛋、寄生、孵化,因此无法从科学角度解释以上的问题。
History and Future
《异形》系列电影拍摄于1979年至1997年,基因及克隆的科学理论已颇为成熟。电影中对基因科技、克隆技术的描写,反映了当时人们对这项新技术的隐忧。例如在克隆雷普利的实验室中,克隆人的境遇非常悲惨。事实上,在克隆羊之后,又诞生了形形色色的克隆动物,包括与人类亲缘关系相近的灵长类动物——恒河猴“泰特拉”。人们开始恐惧,如果克隆出人类,那克隆人是否拥有人权?如果将其他动物的基因加入人类的基因中,会诞生可怕的生物吗?
各个国家纷纷出台了禁令,如中国禁止生殖性克隆人研究,但允许开展胚胎干细胞和治疗性克隆研究。有的国家甚至连胚胎干细胞研究都加以限制。
科技是第一生产力,但不受约束的科技可能带来灾难。不论是哪方面的科技,都应该更科学、更理性地应用在人们的生活中。