Pierre和他的鱼化石

黄迪颖

Pierre和他的鱼化石

黄迪颖

黎巴嫩，印象中总是一个战火纷飞，多灾多难的中东小国。第六届国际古昆虫、古节肢动物和琥珀联合大会2013年4月在黎巴嫩古城比布鲁斯召开。一些外国朋友告诉我由于安全问题不得不放弃这次重要的国际会议，我的心里也就多了一分忐忑。

飞机停在贝鲁特不大的国际机场，从贝鲁特到比布鲁斯不到一小时的车程，基本就是穿梭在山与海之间的毗连城市中。黎巴嫩国土面积虽然只有一万平方公里，人口约400万，但确实是一个神奇的国度，历史、文化、环境极具特色，基督教和伊斯兰教并重。这里的城市大多依山傍海，城市的西侧是湛蓝无垠的地中海，东侧或许就是突兀的皑皑雪山，城市就建在这个狭长的国度里这样狭长的谷地或山腰上。至夜，灯火辉煌，恰如繁星灿烂，确有中东小巴黎的感觉。这里有规模宏大历史悠远的古城和神庙，更有幽深神幻宛若仙境的溶洞和山谷。虽然饱经战火的洗礼，很多破败街巷的残垣断壁尚存弹孔的沧桑，透露着饱经战乱的凄凉与无奈，城市的涅磐折射出不同民族和宗教的巨大包容，古老文明与现代都市的强烈反差，悠久的历史与美丽的传说映衬出勤劳智慧热情好客的黎巴嫩人民。

黎巴嫩白垩纪鱼化石（Pierre供图）

这里是一个不同种族的不同文明交相辉映的古老见证，我们开会的地点是比布鲁斯古城13世纪十字军建造的教堂，毗邻的却是一座阿拉伯清真寺，准时传诵出悠扬的宣礼声，给古老的街巷笼罩上一层神秘而肃穆的面纱。腓尼基国王的古老石棺上镌刻着人类最古老的铭文——这里是字母文化的诞生地。这是一座人口不多却博大宽容的小城，英语“圣经“一词便来源于该城的名称，自七千年前的新石器时代就连续有人类居住，是世界上延续至今最古老的城市。而据最新考古资料考证，这座城市其实已有上万年的历史，是世界上最古老的城市之一。

黎巴嫩白垩纪鱼化石（Pierre供图）

Pierre的化石商店就坐落在一条安静的古街边，那是古城中最大的一个化石店，摆放着琳琅满目的各类鱼化石，都出自不远的白垩纪中期采坑。Pierre是个典型的黎巴嫩商人，40多岁的样子，虽然短小精悍却待人热情。黎巴嫩人的收入较高，店里的化石自然价格不斐，虽然爱不释手，也只能望洋兴叹的摇头走开。Pierre是会议的积极参与者，一直想带我们这些爱好者参观他的鱼化石采坑，最终因为连续的降雨我们不得不放弃这个令我神往的化石之旅，带着些许的遗憾回国。

2014年秋有幸再访黎巴嫩。那日我和老友Dany赶到比布鲁斯已近日落时分，夕阳落入地中海之前将所有的余辉投在宁静的朱拜勒港湾，数千年来，泊船依旧。听说我们要来，Pierre老远就迎出来与我们握手寒暄，有说不完的话。他热情的把我们请进商店，向我们展示了最近的特殊收藏品，特别是特地收藏了一些蠕虫化石并以很便宜的价格卖给了我。

黎巴嫩白垩纪鱼化石发现于森诺曼期的多个化石采坑，化石发现有着悠久的历史，正式的科学研究始于200年前。这个近一亿年前的特异埋藏化石库（9500万年）保存了大量脊椎动物、无脊椎动物和植物化石。发现的脊椎动物化石中99%是鱼，以品种繁多，保存精美而吸引了大量科学家的关注。其实无脊椎动物化石也颇为精彩，特别是保存软体的乌贼和章鱼，堪称一绝。还有大量的甲壳动物、环节动物都使其在生物进化史中占据一席之地。

上图：化石采集现场，Pierre（上图穿红衣者）和他的全家（Pierre供图）

Pierre、作者和Dany

第二天Pierre带我们参观20公里开外的化石采坑。一条僻静的山谷中采坑约有100多平米见方，被整齐的分层切割，暴露的层理上不乏栩栩如生的鱼化石，这些只是给参观客欣赏的样品而已。Pierre雇佣的5、6个工人正干得热火朝天，不多会就采到一条精美的鳐鱼化石。被劈开抛弃的岩石上不乏难得一见的各种古生物化石。我正为捡到一个小虾米沾沾自喜或发现几个海蛇尾得意洋洋，Pierre却递给我一块很小的化石，我定睛一看竟然是三只很小的螃蟹，真是令人大开眼界。Pierre慷慨的把这块化石送给了我。

渐渐的我对Pierre有了更多的了解。从他爷爷的时代起Pierre全家就在这里挖掘化石，他们是这里最大的化石挖掘团队，除了雇佣工人外，常常是全家十多口齐上阵。挖化石对Pierre一家来说不仅是维持生计发家致富的手段，更重要的是代表了国家荣誉。Pierre化石店里琳琅满目的商品鱼化石其实只是他收藏品中极其微小的一部分。只有当他对某种化石拥有相当数量的收藏后，他才会把质量较差的拿出来交流。即使这样，也蔚为大观。Dany曾欣赏过Pierre叹为观止的鱼化石收藏品，但说那也只是冰山的一角。在比布鲁斯不久以后将兴建立一座化石博物馆，Pierre总是说最好的化石应该属于博物馆，属于黎巴嫩。原来Pierre早有打算将收藏的精品捐献给国家。对于国家的科学研究Pierre也从来不吝惜自己的收藏，常常倾其所有免费资助。鳐鱼是这里最具代表性的大型鱼化石，Pierre竟免费提供了数百条精品鳐鱼化石供Dany的学生研究。更可贵的是，Pierre本身也是一个名符其实的化石专家，虽然缺乏专业的学习训练，但他对化石的特征的认识一点也不比专业人员差。对他说需要什么样的标本，第二天他就会拿来放在你的面前。关于黎巴嫩白垩纪鱼化石的英文、法文专著，Pierre都参与了大量科研工作，并提供了精美的化石材料，他也是书籍的作者。

我曾经问Pierre：黎巴嫩是个小国，经济以旅游和金融立足，而如今周边战乱纷纷，国际经济形势渐趋下行，黎巴嫩已鲜见外国游客，如何维持稳定发展。Pierre的回答很简单：黎巴嫩人有着足够的智慧和勤劳，这就是他们的立国之本。我想，或许Pierre就是黎巴嫩人优良品质的杰出代表。