NASA发布土卫六潜水机器人概念版

NASA发布土卫六潜水机器人概念版

美国国家航空航天局（NASA）公布了1个用于探测土卫六液态甲烷/乙烷海洋的潜水机器人概念设计版本。该设计由NASA罗盘（compass）团队与来自应用研究实验室的研究人员共同开发。

据报道，该潜水机器人目前仍处于初级概念设计阶段，其外形与早期用于内战的潜艇相似，但在技术方面则充满了创新性。其最有可能的投放地点是面积39.89万平方千米、深160.02m的土卫六极海。为解决与该潜水机器人的通信问题，研究人员设想了1个系统，能够使该潜水机器人每隔16h上浮一次，然后再将信号传回地球，通常从信号发出到地球接收要耗费1.5h。作为海底探测器，其不能使用太阳能电池，将配备1个热辐射发动机用作该潜水机器人的推进器。由于极其寒冷，研究人员还将开发1个特殊的活塞驱动型系统，以防止镇流器冻结。

NASA希望该潜水机器人能够在2040年飞往土卫六；届时，1种带翼飞船将携带该潜水机器人抵达土卫六表面，然后下潜到极海里，释放出该潜水机器人，开启对极海下未知世界的探索。

(科 报)