医疗的未来,是身体控制大权的争夺战
2014-12-23赵赛坡
文/赵赛坡
我们在拥抱数字化技术带来的便利和效率之时,有关智能的一切已经改变了我们的生活习惯和感知能力,正如《颠覆医疗》一书的作者所说,我们用汽车高铁感知速度,用气温压强感知温度,用时间感知饥饿(譬如说几点需要吃饭)诸如此类,不胜枚举,而人类原有的感知能力,或消失或退化。那么,未来我们自己身体的控制大权到底属于谁?
是我们赖以“生存”的智能设备,还是强大的数据采集手段,还是逐渐被环境所改造的基因?至少我们知道一点:病患者和医生的关系将因信息化技术而进一步改变。近30年来,信息技术几乎重新塑造了一系列传统行业,衣食住行这一系列的链条上都印有技术的烙印,似乎医疗行业一直以来无法撼动,医疗的未来是什么样的?
从智能手机到可穿戴设备
2007年诞生的iPhone对于医疗行业有着非比寻常的意义。iPhone 让屏幕成为手机的唯一,更重要的是iPhone 的App 经济,给医疗App 的发展提供了良好的平台。
依靠iPhone,医院可以开发出各种各样便于患者诊治的App,提升医院就医效率。而对患者来说,大量移动App 帮助了他们就医,还帮助患者更好地了解自己的身体,比如一些记录人体睡眠状况的App,从整个睡眠时长,以及睡眠中的声音波动次数,来展现一个人的睡眠状况。
但手机有它自身的局限性,尤其是关于手机放在枕边是否会有辐射的争论一直没有结论。在这种背景下,可穿戴设备的出现就极其自然了。可穿戴设备最接近皮肤,可保证数据的正确性,而且能耗少,保证数据的连续性,辐射也非常小。
这些优势使得可穿戴设备成为医疗行业的天然好助手,人类利用这些穿戴在身上的设备,全天候的监督自己的身体状况,并提供社区与朋友们讨论这些数据,还可以实时将数据传给医生,获得相关建议。
全基因组测序
笔者在2007年曾大胆预测:“全基因组测序即将进入实用阶段,其检查费用会大幅下降”。这几年的发展情况也验证了作者的预测:第一次测序,历时13年,耗资27亿美元。
全基因组测序有何意义呢?从某种程度上讲,这将揭开一个人的生命密码,通过测序,很多隐形的疾病会提早发现并及时治愈。2007年,普利策奖得主哈蒙在纽约时报发表一篇名为《了解我的基因,了解我自己》的文章。《连线》杂志编辑托马斯·高茨撰写了封面文章《你的生命:破解密码。只需花费1000美元,DNA 测试告诉你你将如何活着,以及如何死去。欢迎来到基因世纪》。《时代》杂志将个人基因扫描称为2008年最重要的发明。
尽管个人全基因组测序还面临一系列法律和伦理的困扰,诸如隐私问题,依然使得人们怀疑这项技术的未来发展。但一如曾经的互联网和IT产业,一项没有实现民用的技术,也往往很难得到爆发式的增长。
不妨再回到刚开始谈的感知力丧失的话题。一如麦克卢汉所言,“媒介即延伸”,技术也是人感知力的延伸。换句话说,我们把对自己身体的感知力转嫁给了手机或可穿戴设备。那么,当一个新生命诞生时,就可以利用全基因测序确定可能的疾病以及不可能得的问题,从而减少对疾病恐惧;判断自己睡眠状况好坏的标准再也不是回忆昨晚的睡眠状况,只需查看睡眠数据即可。这一切完成后,你还可能把数据上传到云端,与你的朋友分享,或交给你的医生——不,应该叫健康咨询专家。
这就是最有可能的现实,而被摩尔定律诅咒的数字化技术,移动设备以及全基因组测序技术,则将继续塑造一个全新的医疗行业。