用户创新的网络效应研究

郑彤彤

（武汉理工大学 管理学院，湖北 武汉，430070）

引言

根据创新源理论，用户创新与制造商和供应商一样，都是创新的重要职能源泉。三种创新职能源都能给企业带来创新收益，区别在于获利的方式不一样：用户从使用该项创新中获利，制造商通过制造该创新产品获利，供应商则通过供应使用或制造该项创新所需的零部件和原材料中获利。[1](p1-5)根据这一释义，用户创新被定义为由用户承担的创新，尤其是在构思概念原型阶段。在用户创新的范畴中，用户是创新思想的来源，用户出于满足自身需求的目地积极参与创新活动和/或改进现有产品。用户创新强调的是从用户和使用者的角度而不仅仅从制造者和研发人员的角度来考虑产品创新，揭示了用户参与企业创新的重要性，是一种互动式、参与式的营销新观念。

“网络”一词最早起源于社会学中对于“社会网络”的研究，被用来描述人际间的社会关系，之后被广泛运用于组织关系相关的研究[2](p64-67)（例如供应链网络、物流网络、创新网络等），并逐渐发展成为网络理论。近年来，随着对网络重要性的广泛认可，网络理论尤其是跨组织关系的社会网络效应被频繁用于研究联盟绩效和组织学习，对解释组织创新具有重要意义。伴随着用户创新理论研究和实践的兴起，众多学者认为用户创新对于削减创新成本、克服信息粘滞性、提高企业创新绩、扩大创新来源具有重要的影响作用。为了进一步剖析用户创新的优势，本文从网络理论的角度出发，对用户创新网络进行概念界定和特性分析，研究用户创新的网络效应，以期能丰富用户创新理论体系。

二、用户创新网界定

（一）用户创新网络内涵。

1.用户创新网络的界定。

创新网络（Innovation System）是针对系统性创新的基本制度安排，企业间的创新合作关系是网络构架的主要连接机理。[3](p11-18)具体来说，创新网络是具有一定地域、空间范围和开放性的组织形式，以生产型企业、高等院校、研发机构、地方政府及服务机构为创新单元，不同单元之间相互关联构成创新网络的组织和空间结构，并通过创新结果与自身组织和环境的相互作用实现创新功能，以维持创新的运行和发展。[4](p36-39)创新网络的构建是为了改变传统的知识创新模式，更好地利用各主体创新单元的知识，促进知识在创新网络内部流动，因此创新网络具有促进知识扩散和资源共享的功能。同时，由于创新网络中竞争机制的存在，部分不能适应环境变化和竞争需要的单元将被淘汰，或通过竞争促进其优化改革，因此创新网络具有优化创新的功能。[5](p21)因此，用户创新网络是以企业与用户为主要创新单元，是企业在一定地域、空间范围内与用户结成的一种持久稳定的合作关系，技术知识、信息和资源在用户与企业之间共享和传播，从而有效提高资源利用效率，降低创新成本和风险，并提高创新成功率。

2.用户创新网络的基本要素。

网络的基本组成要素为：参与者、资源和活动。参与者，即参与创新活动的创新主体；资源主要包含技术资源和人力资源两类；活动包括各创新主体直接从事的创新活动、支持创新活动顺利进行的研发风险投资活动，以及外部环境构建活动。[5](p18)同样，在用户创新网络中这三个基本要素缺一不可。①在用户创新网络中，行为主体构成用户创新网络的各个节点，是相互关联的创新组织或个体的集合。同时，用户和企业是用户创新网络中的主要节点，用户创新活动及用户创新网络以企业与用户之间的合作互利关系为基础展开和构建。②资源共享及合理配置与利用是网络行为主体的一致目标。用户创新网络涉及到的资源包括知识、信息、资金、技术、平台、人员等。③网络组织活动是为了维持网络组织运行，实现和发挥网络效应而开展的日常行为活动。这些活动主要包括企业发布问题、用户针对问题发布创新思维、用户通过互动平台对所有创意进行讨论修改和投票，最后企业评选出最佳问题解决方案并进行市场化推广。在这一过程中，企业构建用户创新平台，通过公开招募的方式发布问题，用户则通过注册进入该平台获取相关资源；同时，用户针对企业发布的问题发表个人建议和创意，与其他用户及企业共同讨论这些创新性思维，并在用户社区中评选出最佳的问题解决方案；为简化创新过程，提高创新效率，企业提供相应的用户工具箱并设置不同的设计模块，用户根据自身需求利用工具箱进行创新；此外，企业提供必要的技术、资金支持，并承担相应的答疑解惑和协调、集成工作（用户创新网络图谱见图1）。

由图1可看出用户创新网络是一个包含众多组织、关系交叉、地理位置分散、需要借助多种通讯交流媒介、包含多个子网络的网络结构。在该网络中企业与用户之间存在直接的资源互动，例如企业向用户群体提供网上交流平台（如公司论坛、用户社区等）、技术及知识支持、必要的资金资助等，以及用户向企业提供的各种创新性思维、概念、产品原型等；除了企业与用户之间的资源互动外，企业（作为用户创新成果的推广者和受益人）还需要协调和利用合作创新企业以及竞争企业的创新网络资源，包括合作企业的竞争对手以及竞争对手的用户。

此外，由图1可知网络由多个相互关联的组织和个人结合，而每一个组织和个人又是单独的实体，因此，在网络中除了最基本的相互信任之外还需要形成一定的规范和制度来确保网络效应的实现和最大化。

图1 用户创新网络图谱

（二）用户创新网络的特征。

1.开放性。用户创新网络借助于网络通信技术和平台建立，用户只需通过网络注册和访问即可参与用户创新，因此用户创新网络具有开放性。正是这种开放性，保证了核心企业与外界保持知识信息的交流和互换，获取和利用用户群体智慧，优化合作水平和规模的实现。

2.多样性。用户创新网络包含了数量庞大的具有不同学科背景与兴趣爱好，能够相互弥补的个体用户和企业用户，他们能为企业提供丰富的、互补性的创新思维、产品概念和原型。用户创新网络的多样性使得企业能够获得大量的群体智慧和创新来源，丰富创新源泉。

3.网络外部性。网络外部性是随着使用同一产品或服务的用户数量发生变化，每个用户从消费此产品或服务中所获得的效用的变化。[6](p424-440)根据网络效应的作用机制可以将网络效应分为三种类型，直接、间接，以及双边的网络效应（如表1）。[7](p121-127)其中，直接网络效应针对于一般产品；间接网络效应针对于系统产品，并通过互补产品市场来发生；双边网络效应常存在于平台产品中，并以平台为媒介发生。

在用户创新网络中，网络外部性指连接到用户创新网络中的价值取决于已经连接到该网络的数量，即用户创新网络中用户数量越多，企业获得的价值越高，每个用户加入该用户创新网络的效用也越高。也就是说网络中每个人的价值与网络中其他人的数量成正比，网络中用户与企业数量的增长将会带动所有用户和企业所得到的总效用的平方级增长。

表1 网络效应类型列表

三、用户创新的网络效应分析

用户创新的网络效应是指在用户创新网络的构建过程中，随着创新网络中用户群体的不断进入和企业的不断吸收、积累和存储，这些创新用户以及被吸收、积累和储存的网络资本对创新企业以及网络成员产生的积极的影响作用。

用户创新网络效应具有层次性和递增性（如图2）。首先，通过网络沟通可以实现企业与用户群体之间全方位、多角度的沟通，从而呈现出用户创新网络最基本的信息传递效应。其次，在信息充分共享的基础下实现用户创新网络的协同创新效应，即通过战略协同、组织协同和知识协同实现整个用户创新网络的增效作用。最后，实现用户创新网络的外部经济性，也即利用用户群体的智力资源，充分开发个体创造力，提高用户满意程度和企业创新绩效。也即用户创新网络通过实现信息传递效应进而实现协同创新效应，最终实现用户创新网络的外部经济性。

图2 用户创新网络效应递增图

（一）用户创新网络的信息传递效应。

用户创新网络是创新成员间沟通、交流的渠道和平台。成员间各种正式或非正式的联系成为他们沟通交流的通道，同时网络内的复合关系承载着信息、知识、资源等各种物质流动，给用户创新网络成员带来丰富的网络资源。用户创新网络的信息传递效应主要体现在：

第一，信息传递加速效应。在用户创新网络中，存在大量多样化的网络节点（核心企业、用户企业以及具有异质性需求的用户群体），且分布于不同的地理空间位置，并通过各种信息通讯技术连接。因此，在用户创新网络中集成了企业方与用户方的所有知识，且在信息的性质方面具有互补性，即一方拥有问题解决信息，另一方拥有用户需求信息，在知识量、知识密度以及知识全面性方面均得到强化和提升。同时，由于在用户创新网络中，成员是处于价值链上下游的企业与用户，且成员之间的联系存在多重关联性，因此用户创新网络大大缩短了企业与市场的距离，提高了信息传播的广度、深度以及速度。

第二，信息粘滞性克服效应。通过用户创新网络，企业方通过网络平台给予用户相关的支持，用户根据自身需求自行研发，这样就避免了用户需求信息在网络内部的传递，取而代之的是完整的产品原型。因此，用户创新网络能够有效克服用户需求信息的粘滞性，促进隐形知识的传播和扩散。

（二）用户创新网络的协同创新效应。

协同效应是复杂系统中子系统之间相互作用而产生的整体效应和增效作用，是系统中各子系统或成员之间的协同作用而产生的结果。[8](p168-171,175)用户参与的协同创新能够更高程度地发挥用户潜力，并更大程度地满足用户群体异质化需求，实现企业与用户之间的双向合作与协调。用户创新网络的信息传递效应主要体现在以下两个方面：

第一，战略与组织协同效应。在用户创新网络中通过价值观和文化上的相互认同，提供相应的信息化和通讯技术实现网络组织的柔性化和弹性化，从而形成战略和组织的协同，规范用户创新网络的运作，增进成员间的信任，并为用户创新网络的知识协同奠定基础。

第二，知识协同效应。知识协同是知识在用户创新网络各节点之间转移、吸收、消化、共享、集成、利用和再创造以及知识所有各方相互转换知识的过程。[9](p194-200)在用户创新中，知识协同指企业内、外部智力资源的协同。内部智力资源主要是企业内部从事研究开发工作的人员及相关组织结构；外部智力资源指企业外部的广大用户资源。在用户创新中，通过充分利用用户的个体创造力，使其成为企业的外部知识库，从而实现和促进知识协同效应。

（三）用户创新网络的外部经济效应。

从资源配置的角度来说，外部经济性是指在经济活动中将原本不在决策者决策范围内的资源（由于市场失效和技术等原因造成）纳入决策体系，从而避免资源闲置、提高决策效率；也是一个经济主体的行为对另一个经济主体的福利所产生的影响，而这种影响并没有从货币或市场交易中反映出来。在用户创新网络中，外部经济性指企业将原本不在企业知识库中的用户智力资源通过网络吸收进来，从而实现双方福利增加。

第一，提高用户满意度。通过用户创新网络，用户的创新诉求得以满足、创新价值得以实现，这不仅能够满足用户对于自我创造力的开发需求，同时还能满足用户对产品和服务的使用需求，进而提高用户满意度。

第二，提高企业创新效率。在用户创新中用户群体作为一个庞大的智力资源而被纳入企业创新体系，在传统创新方式中这部分资源是处于闲置状态的。用户创新充分利用了一切可利用的创新资源，这不仅能够有效降低企业创新风险，削减创新成本，还能大大提高创新效率和创新成功率。

四、结论

由于用户创新的网络效应具有层次性和递增性，为了充分发挥用户创新的网络效应，企业可以尝试：第一，构建用户创新网络平台，并持续对其进行投入和维护，向网络大众无偿开放，充分吸收用户群体智慧，并对用户群体进行筛选、管理和开发，培养领先用户。第二，设置用户创新沟通专门岗位，负责连接企业内外部创新群体，促进外部群体智慧与企业内部研发力量整合。

同时，政府也应该重视用户创新对国家创新体系的影响作用，将其纳入国家创新体系，制定相关政策、法规，宣传、倡导、鼓励和扶持用户创新，修改和完善相关知识产权法规和相应的用户创新补偿机制（例如设立用户创新基金、针对实施用户创新的企业减税退税等），为用户创新营造良好的发展环境，充分调动全社会的创新意识，促进用户创新。

[1]Eric Von Hippel.The Sources of Innovation[M].New York:Oxford University Press,1988.

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[8]张宝生,王晓红.技术基础科学领域科技创新群体的协同创新效应研究[J].科技管理研究，2011，（17）.

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