聪明树上长苦果

□付秀宏

聪明树上长苦果

□付秀宏

春秋时代，越王灭吴复国之后，大夫范蠡功成身退。隐居于齐国陶山，经商致巨富，世称“陶朱公”。范蠡有三子：大儿随父艰辛创业，惜钱如命；二儿继承父业，高调经商；三儿沉湎玩乐，不知何为辛劳。

范蠡这么聪明的人，能在政治漩涡中“决然隐退”，非常难得。然而，他却在商海沉浮之中，丢了二儿的性命。范蠡身为“商圣”，攻于计算金钱运筹盈利，聪明绝顶。可却因没能教得儿子仁爱、谦虚、尊重之人品，在世事难料中“翻船”。

事情起因是这样的：范蠡二儿在楚国经商，因争利与地头蛇对峙，结果害人性命被囚禁。范蠡虽年事已高，但还是精心策划，他安排不看重钱财的小儿，前去楚国送礼金给自己的故友庄公。范蠡想借庄公在楚王面前的威望及其仗义之品格，来救二儿。但当小儿准备启程之际，大儿却力主自己承担营救二弟之责。范蠡不允，大儿却以自杀相胁。范蠡无奈，救二子还难有准信，不想再失去大儿。范蠡要求大儿，一定将礼金送给庄公，一切听庄公安排。

范蠡大儿过于看重金钱，个人境界不高。他哪里懂得父亲谋略和为人本色。大儿到了楚地，把礼金送予庄公，庄公真诚地对大儿说：“此事由我来办，你尽快回家吧！”大儿心中挂想，遂自作主张，住在楚地，观察变化。

庄公不知范蠡大儿还在楚地，寻机觐见楚王，对楚王讲：邻国已有地震，我夜观天象，不利情势正向我楚国涌来，故请楚王以大赦天下的善举，惠泽民心，解此不利之兆。楚王采纳了庄公意见，下令大赦天下。

范蠡大儿得知楚王“大赦天下”，自以为二弟理所当然得释，心想这礼金岂不白送？便动了小聪明，以告辞为由造访庄公。但大儿却不知此大赦乃庄公之力。庄公一眼就看出了范蠡大儿索礼的意愿，赶紧把礼金悉数退还。

送走范蠡大儿，庄公被愚弄的耻辱感始终难以消解。庄公有气，又对楚王说：“陶地有富商名陶朱公，其二儿在楚国因杀人被囚禁。陶朱公为救其子，派人贿赂朝中大臣。此次大赦天下，人民都认为大王是为了放陶朱公二儿而行赦免的！”楚王被激怒，立斩了陶朱公二儿，之后再大赦天下。

范蠡听到这个噩耗，心中悔恨不已。于是，他诚恳教诲大儿、三儿：“钱财如刀，可救人亦可杀人；钱财如水，既载舟也能覆舟。”

深想下去，范蠡很聪明了，但他也不是神人，无法解决好任何事情。范蠡教子，可能更多是经营之道的训导，缺少真诚、谦卑之德的教化。到头来，引发大儿少尊重—惹人再惹命、二儿异地争利—强势而遭灭顶之祸。即便是聪明之大树，如果没有在德行上的悉心培养，照样会长出苦果。

（原载《启迪与智慧》2014年第1期 河南李恒克荐）