关于大学英语教学的合作学习理论与实践研究
2014-11-11李田
李田
摘 要 本文从理论内涵、可行性有效性、教学操作模式设计、教学活动和计算机网络结合的合作学习研究五个层次,对近年来关于大学英语教学的合作学习理论与实践研究进行归纳整理,分析研究现状,总结研究成果,梳理存在的问题,以推进合作学习在大学英语教学中的应用以及发展。
关键词 合作学习 大学英语教学 操作模式
中图分类号:G424 文献标识码:A
合作学习兴起于20世纪70年代初的美国,而后迅速发展,已被广泛运用于几十个国家的教学中。我国关于合作学习的系统研究始于80年代末90年代初期,在过去的三十多年里,许多学者从理论和实践方面对合作学习进行了论述和探讨,随着越来越多的教育工作者关注该理论,近年来,合作学习的研究开始转向学科应用研究,并取得了十分丰硕的成果。
笔者在中国知网期刊栏按主题“大学英语”并“合作学习”精确搜索2000年至2014年文献,找到发表于核心期刊上的以合作学习为题的35篇论文,并参考文献中的6篇论文,共计41篇,基本能反应国内近年来关于大学英语教学的合作学习理论与实践研究的状况。论文研究集中在五个方面:关于大学英语的合作学习的理论研究(3篇);在大学英语教学中应用的可行性有效性研究(10篇);过程操作模式的研究(11篇);与网络计算机平台相结合的合作学习研究(13篇);合作学习活动设计研究(3篇),其他内容仅1篇。
从合作学习理论到可行性有效性分析,到操作过程模式研究再到微观的合作学习活动设计可以被看成是一个从理论到实践的发展过程。从学科层面研究合作学习,往往都从理论概述开始,再引论到所探讨主题上,各方面的问题都或有涉及。上述统计仅根据文章内容的侧重大致划分,以展示研究内容的基本情况。本文也将按照上述几个方面对文献进行归纳整理,并做简要评述。
1 关于合作学习的内涵
从目前关于合作学习的学术文献和著作来看,合作学习是一个泛称,是一个复合型,多层面的概念。首先,广义上合作学习被认为是一种将合作目标结构运用到学习过程中的教学组织形式,是一种以学生为中心,通过小组活动,采用合作的方式共同学习、互相促进、共同提高的教学策略。从第二个层面上来看,以这种“合作”的教学组织策略为中心发展而形成的系统的教学方法即是狭义上合作学习,也被称为合作学习教学法。合作学习是以人本主义、社会互动主义以及建构主义学习理论为基础,以合作学习小组为基本形式,系统利用教学动态因素之间的互动,促进学生的学习,以团体成绩为评价标准,共同达成教学目标的教学策略体系。是一套完整的教学方法。当然,对于合作学习的理解并不止这两个层面,不同学者还从教学策略观(代表人物Slavin和Johnson兄弟)、教学方法观(代表人物sharan和Winzer)、教学模式观(代表人物Guskey)给合作学习下过定义,并有学者从环境观对合作学习进行了解读。
笔者所搜集的41篇关于大学英语教学合作学习研究的文献中,33篇将合作学习的内涵理解为合作学习教学法;3篇理解为合作学习教学组织方式,与计算机网络或自主学习相联系;2篇从学习环境视角解读合作学习;另外3篇并未明确解读合作学习内涵。尽管学界并未形成合作学习的统一定义,但是,整体看来,在学科研究层面,研究者对合作学习的内涵有大致统一的认识,即视其为一种教学方法,在教学理念、小组构成、教学组织形式和评价标准等方面有某种程度上的统一意见,并以此为基础探讨其在学科教学中的应用。
2 关于合作学习在大学英语教学中应用的可行性和有效性研究
研究者多数认为基于合作学习在大学教学中的五大优越性以及合作学习对语言学习的五大好处,在大学英语课堂上实施合作教学法是对师生都有利的一种尝试。合作学习策略在高校教学改革中也被寄予了厚望。
合作学习理论发展至今已数十年,国内外已经进行了大量的实验研究和相关研究,仅对大学生进行的合作学习研究就有305项,合作学习的有效性已经得到了理论以及已有研究的证实。而对于大学英语教学而言,其可行性和具体应用成为研究的重点。许多研究通过实验证实了其在大学英语教学应用中的可行性,并且也有许多研究在教学设计的操作模式和模式下的活动设计方面对这个问题进行了实践层面的探讨。
3 关于合作学习在大学英语教学过程中操作模式的研究
对于一种教学法的操作模式研究实际上是将理论运用于教学实践研究的“第一步”。合作学习操作模式的设计不仅体现了对于合作学习理论思路,更决定了将合作学习运用到教学中的教学效果。限于篇幅,本文仅列出大学英语教学中4种具有代表性的合作学习操作模式并对其进行分析:
模式 1:精讲-参与-探讨-转化-呈现和反思
模式2:课前:异质分组-课上:设置合作学习任务,构建相应的情境,相互探讨交流(教师主导、策划、指导、促进)-课后:评估与反思
模式3: 混合分组-明确小组学习目标和任务-明确个人目标和任务-自主学习活动-个人学习成果-小组学习成果-对小组学习成果的多元评价
模式4:合作设计-目标体现-集体讲授-小组合作活动-测验-反馈与补救
这几种操作模式都以小组活动为中心,主要包括确立学习目标、分组合作学习、学习成果呈现以及评价反思等几个环节,但究其差别,主要体现在四个方面:第一,分组行为的差别。在操作过程起始环节安排的小组更可能是正式的,稳定的,异质合作小组,中间环节的小组一般是临时的,非稳定的合作小组。分组方式的不同对于学习效果会有一定影响。第二,对操作模式是否需要纳入了讲授环节有不同的意见。第三,操作模式中所使用的目标结构差别。模式设计环节对三种目标结构(合作,个人,竞争)的运用也体现了操作过程的差别。第四,模式2提出了课前活动,课上活动和课后活动,实际上是把教学设计拓展到了课堂并课外更大的一个学习环境中。
研究者们不仅对各种操作模式进行了较为详细的理论探讨,还将其中一些模式运用到教学中,进行实验研究,取得了一定的成果。不过,从前述分析中不难看出,各模式之间是有差异的,并很可能因此产生不同的教学效果。遗憾的是目前并没有研究对这些模式进行对比实验,做进一步分析。
4 大学英语合作学习活动设计
收集论文中,有3篇讨论教学活动设计的论文。虽然在许多研究操作模式的论文中也提及到合作活动的设计,但总体而言对于活动设计的研究并不多。现将所出现主要合作活动罗列如下:对话表演、情景描述、故事复述、主题讨论或辩论、主题演说、角色扮演、语言难点解惑活动、篇章结构辨析活动、篇章深层理解性活动、合作阅读、中英互译、合作写作、命题作文、作文互批互评、仿写、口笔头概述、情景剧、讨论。
学习活动的设计是教学设计在教学过程中最直接的展现。在论文中所搜集到的合作活动大多数可以归类到听、说、读、写四项技能教学类别,综合栏仅只能列出两项。事实上除去少数创新活动以外,上述大部分活动在常规课堂上并不少见,并且论文多以罗列的方式提及合作活动,很少进行深入探讨。
5 与网络计算机平台相结合的合作学习研究
研究者普遍认为计算机网络在减少学生焦虑感,增强其自信心,提供真实自然的语言学习环境和丰富的资源,提高学生跨文化交际意识,促进学生学习方式个性化发展等方面有积极正面的作用。因此,如何在网络计算机环境下推进合作学习成为合作学习研究的一大热点。计算机网络对合作学习的支持主要体现在两个方面:第一、计算机网络为合作学习提供了媒体支持。第二、网络环境拓展了学习主体的共时性参与。因此与网络计算机平台相结合的合作学习研究也主要集中在这两个问题上。
网络环境下的合作学习操作模式基本上类似于前段所列的几种操作模式,不同的是将这种操作模式置于网络环境之中,从而形成4个交互作用的系统:学习资源系统,网络互动系统,质量监控系统,网络评估系统。网络计算机平台的运用使得“固定群的合作学习”能够拓展到“扩展群合作学习”,实际上大大发展了合作学习理论,也更加利于帮助学生从学校学习过渡到终身学习阶段。
然而,尽管国外开发研究出不少学习平台,但是国内在这方面的研究较少,因此学习平台研发是进一步推进网络下的合作学习的前提。
6 问题和讨论
除上述内容以外,也有研究者就大学英语学习者心理素质训练,自主合作学习能力培养,合作学习评价方式等方面进行了探讨,提出了一些有助于培养大学生心理素质,自主学习能力的宝贵意见和建议;协作式自主学习模式中各种评价表的设计也丰富了合作学习理论中的评价系统。
然而不少研究者在论文结论部分有提到,合作学习在教学过程中的应用并不如设计中的理想。部分学生合作学习参与积极性不高,合作学习对学习自主性培养上没有达到预期的效果。不得不说,合作学习在大学英语教学中的应用研究仅处于起步阶段。从文献上看,合作学习在大学英语教学中的应用研究主要存在以下几个问题:
6.1 理论认识有待加深
许多研究者对前研究者提出的一些理论成果如合作学习五大要素,合作学习认知过程等理解不透彻,因此在许多论文中能体现出操作化、理想化倾向,并未真正驱动学生的合作学习。例如:忽视个体化努力在学习过程中的重要性;忽视小组的异质构成对小组成员之间认知发展的作用;教学中使用过于简单的合作活动,因此不能有效激活合作动机;网络环境下一些合作学习模式运用新的交流方式缺乏情感交流等。对系统缺乏全面的认识,在教学应用的过程中就很容易陷入困境,达不到理想的教学效果。
6.2 实证研究问题尤为突出
首先,实证研究量少,所搜集的41篇论文中仅仅9篇实证研究。主要选取30~60人的试验、对照两个班级进行研究,不仅成果数量上少,研究的规模也小。其次,实证研究水平有待提高,部分研究在实验设计上存在逻辑错误,大多数论文关于教学实验设计的描述过于简单,研究问题不明确,研究条理不清晰。这些因素会影响研究结论的科学性。再次,实证研究视角比较单一,主要通过对教学前后学生测试所得分数进行显著差异分析,证实合作学习在大学英语教学应用中的有效性。并且,实证缺少历时性研究。多数仅采集教学实验前后测数据做比对研究,缺乏在实验过程中期采集的数据,并不能体现整个教学动态过程。
实践出真知,实证研究是检验理论完善理论的最有效的方法,是理论的坚实后盾。前述的理论理解不透彻事实上也与缺乏实践有关。合作学习理论在大学英语教学中的应用亟需更多的更深入的实证研究。
6.3 部分研究忽略情感因素
情感变量能影响英语学习效果。合作学习研究者认为合作学习能有效增强学生学习动机,提高学习者的成就感,降低语言学习焦虑以及帮助建立健康人际关系,因此能获得较好的学习效果。但是在研究中研究者却往往忽视了学习者情感,比如:分层教学模式,容易伤害差生情感,削弱中等生学习积极性;计算机网络环境下的一些不合理合作设计容易产生距离感,影响学习者之间的情感以及知识交流;许多合作学习课堂没能很好激发学生合作学习动机,教师一人的操纵容易引起学生的反感和不合作。如果研究者或教育工作者考虑情感因素,那是否能实现教学的良性合作,答案令人堪忧。
6.4 大学英语学科教学的特殊性没有受到重视
笔者认为在大学英语课堂上使用合作学习还有许多难题需要解决,比如:大学英语课堂人数普遍偏多,按普遍认可的4~5人分组制,可以被分为20多个合作小组,每个小组受到的关注和指导就会相对压缩,如何取得好的教学结果,还是个问题;再如,以目前大教室授课情况而言,座位多以传统授课模式排列,能不能很好地在课堂进行合作活动,也不得而知。相应的,合作学习操作模式和学习活动也应当考虑大学英语教学环境的特殊性:学生学习动机不强,英语水平差异大等。合作学习理论在大学英语教学中的应用有待在更多的教学实践过程中进一步发展和完善。
7 结语
合作学习经过了数十年的发展已经成为了相对比较成熟的一套理论体系,其有效性已受无数实证研究的证实。但在实际的大学英语教学中,运用合作学习的课堂还是比较少见的。尽管合作学习一直被认为是教学改革新生主力军中的一员,很多学者、教育工作者对其寄予厚望,但事实上离其真正的大规模应用还有许多路要走。基于大学英语大班教学特点,如何调整合作学习的适用条件;如何根据语言学习特点、非英语专业大学生学习特点、英语大班教学现状等因素改进合作学习模式,形成有利于学习者提高学业成绩和促进各方面能力发展的专属于大学英语教学的合作学习模式;如何设计出更多的合作学习英语教学活动;如何在计算机网络新环境下良性发展合作学习等等。这些问题还有待更多的教育研究者,教育实践者来解答。
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