免费Wi-Fi争夺战 从小添头到大野心

大强

一大波免费Wi-Fi来袭

近段时间，不少安装了新版《支付宝钱包》APP的用户发现，在进入一些商圈之后，手机会收到一条发现免费Wi-Fi的消息，点击就能自动连接，无需输入任何密码。这种无需询问密码、唾手可得的便捷Wi-Fi服务，其实源自于支付宝近期所推出的一项免费Wi-Fi计划。

据了解，线下商家可以通过支付宝钱包平台分享自建的Wi-Fi热点，也可以购买与支付宝合作的Wi-Fi设备厂家的产品参与计划—这是《支付宝钱包》开放平台战略的一部分。此外，支付宝方面还和Wi-Fi服务商树熊网络达成战略合作协议，极大地扩充了Wi-Fi数据库。

事实上，推出免费Wi-Fi计划的并不止支付宝一家，它甚至并非这一计划的先行者。

早在去年底，美团网就已经着手在餐厅、咖啡厅和电影院等线下场所铺设Wi-Fi信号，并随之上线了iOS版的《美团Wi-Fi》，试水免费Wi-Fi服务。甚至还有消息显示，美团网还正为此研发自有品牌的路由器硬件产品。

3月20日，小米宣布和迈外迪达成合作，将开始为小米手机用户提供免费的Wi-Fi服务。据雷军介绍，该服务“无需密码、一键连接、覆盖咖啡厅、餐饮、机场和火车站等2万多处场所”。翌日发布的MIUI最新开发版，便整合了这一服务。就在一年前，小米还曾因共享Wi-Fi密码而备受最大争议。无独有偶，华为也宣布荣耀6用户可享受全国650万个高速Wi-Fi热点免费免密码一键接入，总计1 000万小时免费时长，噱头味十足。

不仅仅是手机厂商，巨头腾讯也加入到了这一争夺当中。《手机QQ》和《微信》纷纷通过各种方式试水免费Wi-Fi服务。9月17日，腾讯安全宣布携手星巴克、万达广场和华联商厦等商家成立“腾讯安全Wi-Fi联盟”。用户通过《腾讯手机管家》，可享受自动搜索和免密码安全连接Wi-Fi。

此外，百度也在其《百度手机助手》当中内置了免费Wi-Fi功能。在用户聚集的繁华地带，百度甚至在街头灯柱上设置Wi-Fi热点，让用户更方便地接入免费Wi-Fi。据知情人士透露，奇虎360也有意投资深圳一家公共WLAN提供商。可见，一大波免费Wi-Fi已经出现在了用户面前。

其实不仅仅是互联网企业，资本市场也纷纷开始入局免费Wi-Fi市场。除了上述提到的树熊网络和迈外迪之外，一款2012年上线，支持网络共享的软件《Wi-Fi精灵》也在今年3月份获得了来自启明创投和著名投资人蔡文胜等共计1 200万美元的A轮融资。而另一款类似产品《Wi-Fi伴侣》也表示曾收到华为和阿里巴巴方面的合作意向。

是添头还是战略卡位？

可以看出，上述的不少免费Wi-Fi服务目前都只是集成在各个大体量的APP当中，只有少部分是独立存在的服务。事实上，在这次免费Wi-Fi服务大规模出现之前，各大厂商已经先后推出了随身Wi-Fi相关的硬件产品。这类产品价格低廉、使用方便，受到了市场的普遍欢迎。

从随身Wi-Fi到免费Wi-Fi，互联网企业对于Wi-Fi这一刚需的挖掘已经愈发深入。不过，此次一拥而上的免费Wi-Fi，是继续当成熟产品的功能添头，还是别有用心的长远战略布局呢？

从添头上来考虑，移动流量一直是用户不可承受之重，免费Wi-Fi的确具有很大的吸引力。目前看来，对于小米和华为这样的手机厂商而言，添头的意味更为明显。免费Wi-Fi，甚至已经成为这些手机本身的一大卖点。

而对于开发和运营APP的厂商来说，引入免费Wi-Fi的相关服务，也可以有效地增加APP本身的吸引力，甚至延长用户在APP当中的平均停留时间。另一方面，这类免费Wi-Fi功能，还能降低用户使用APP的门槛，增加用户的活跃度，音视频等重流量APP应该是最主要的受益者。

不过，如果再往深入分析的话，我们发现其实免费Wi-Fi服务并非只是一个营销上的添头这么简单。对于很多互联网企业来说，这更是一个眼光长远的战略，甚至是未来的盈利项目。要知道，日本电信运营商软银正是凭借完备的移动Wi-Fi业务，实现了从弱到强的大逆袭。目前，移动Wi-Fi已经成为软银吸引年轻消费者的一项核心业务。

在中国，受制于高昂的移动流量费用（是的，即便是4G网络的资费已经逐步下降），让Wi-Fi网络成为了广大用户的一个刚需。工信部数据显示，截至2013年底，中国智能手机的保有量已经达到5.8亿部，国内用户平均有46%的时间选择用Wi-Fi联网。《Wi-Fi精灵》联合创始人司新颖认为：“Wi-Fi应用的价值，是下一个亿万元级市场的动力源，是海量用户的新入口，是智能交互的平台。”

如果说亿万级别的大市场还太遥远的话，在短期来看免费Wi-Fi之于互联网企业同样具备战略意义，这是产品本身的业务延伸。

树熊网络CEO赖杰在接受媒体采访时说，目前有69%的智能手机流量来自Wi-Fi，3年后80%的互联网流量将来自Wi-Fi。他还大胆预测，5年后60%的线下支付会通过移动端完成。可以看出，Wi-Fi正是O2O落地的最后一道关卡。要知道，阿里巴巴、腾讯、百度和美团等，这些推出免费Wi-Fi的互联网企业的O2O野心已是路人皆知。

此外，对于《支付宝钱包》和《微信》这样涉及到移动电商和支付的APP来说，自建免费Wi-Fi还能从根本上解决欺诈Wi-Fi的问题，缓解用户对于移动支付的安全性担忧。而从大数据的角度来看，Wi-Fi网络的搭建，还将有助于各大互联网企业捕捉用户行为，梳理用户的使用习惯和偏好。endprint

创业者的难题

对于免费Wi-Fi这一细分领域的创业者来说，或许已经意识到这个市场的一些特殊性，暗藏其中的难题也需要更多的尝试和智慧。

首先摆在创业者面前的，是需要解决商户的积极性问题。因为对于商户而言，现阶段的免费Wi-Fi服务似乎对于他们并无太大吸引力—这和商家自己架设一个无线路由器别无二致。更重要的是，即便是接入了免费Wi-Fi，短期内也难以对客流产生明显的拉动作用。“很多用户是到店后才对Wi-Fi有需求，我们要解决的是如何带来客流”，某大型餐厅的商家如此表示。

其次，由于门槛不高，免费Wi-Fi的创业团队之间目前的差异化突破并不明显。这一方面导致大家都缺乏核心竞争力，而另一方面也注定免费Wi-Fi还存在排他性—接入了一家免费Wi-Fi的商户几乎都不愿意也不必要再接入其他类似的服务。这也意味着，创业者必须抢时间，否则很难做大做强。

要解决这些问题，可以从提升服务的用户体验的方向入手，比如如何实现更便捷的Wi-Fi认证和连接，以及如何有效地将免费Wi-Fi的用户和数据与商户进行对接等。而要解决这些短期的问题尚属容易，那下面三个问题则要更为棘手。

其一是盈利模式的问题。据迈外迪CEO张程透露，目前公司来自咖啡厅业务的收入占到了总营收的 90%左右，每年大约2 700万元。现如今，免费Wi-Fi基本采用的都是登录广告的形式盈利，但这种模式却非常单一，且会造成对于用户体验的影响。更健康的“免费平台+增值服务+衍生产品”的商业模式，还需要一段时间的摸索。

其二是站队问题。中国的互联网生态，说白了就是BAT（百度、阿里、腾讯）或者TABLE（腾讯、阿里、百度、雷军系、360系）的生态。对于身处巨头夹缝中的创业者来说，都逃脱不了站队的问题，免费Wi-Fi服务自然也不例外。目前来看，迈外迪牵手小米，树熊网络拥抱阿里巴巴，而智慧城市和小九Wi-Fi等，还未被认领。

站队虽然能够得到投靠巨头的提携和资源上的支持，但同时也放弃了更多的潜在合作机会，甚至树立更强大的敌人。从之前的打车软件大战也可以看出，一旦巨头停止烧钱，一切都将偃息旗鼓。如何组队，是一个考验智慧的问题。

最后，则是来自运营商的挑战。发力Wi-Fi业务，使得软银成为日本第一家数据收入超过语音收入的运营商的案例，相信中国的运营商同行比谁都清楚。要知道，免费Wi-Fi创业者大多是租用运营商的Wi-Fi再来运营，是一个高度依赖运营商的中间业务。这种中间采购商的角色能保持多久，我们还不得而知。一旦运营商停止这种合作，那么这些创业者的门路也就被终结了。endprint