别让至亲为我们苟延残喘

陈秀丹

当医生很多年，看过了很多死亡的场面，心早就变得理性和平静，其实，这才是对的，作为医生，我们不需要激情澎湃，需要的是冷静，理性，所以，有时候，我身边的人都说我看起来有些冷酷。但是，事情不是这样的，我不是冷酷，而是对生命有了更本质的理解。生是大喜的事，但不能说死就是大悲，特别对一些高寿而身体机能已经几近崩溃的老人。死，其实是生命的一部分，所以，我想就这一点告诉更多的人，坦然面对至亲老人的寿终正寝，不要盲目用各种机器去延长生命，因为，这其实就是延长痛苦。

有一位87岁的老人，因为肺炎并发呼吸衰竭，在过年前被家属紧急送到急诊室，被插上气管内管后送进加护病房，因为年纪大加上原有的慢性疾病，身体迅速衰败，不仅呼吸衰竭，肾脏功能也急速恶化，经过几次洗肾虽然还有小便，但肾脏已无法过滤毒素，在加护病房住了两周后，有医护人员告诉她的家人：“身上插了这么多管子，还要洗肾是很痛的，老人辛苦了，就让她回家吧！”

但家属希望病人能撑过春节，于是病人在入院的第21天被转入呼吸照护加护病房。

我审视老人的各项报告，发现她已有多重器官衰竭。从一入院时她就有上消化道和下消化道出血，血小板的数目很低，嘴巴不停地渗血，大便也都是砖红色，可想而知这样的活着对老人而言是多么大的痛苦。当呼吸器的氧气浓度调高到75%的时候，我试着再度和家属会谈，可以感受到家属对老人还是很关心。

我说：“过年也过了，老人那么辛苦，早日让她回家吧！”

起初是家属要求撑到过完年，现在年已经过了，但因为附近庙宇还有元宵节庆典，有一位家属强烈要求撑过元宵节，希望不要因老人的死亡影响邻居。

过年、过节是很快乐的，尤其是小朋友、学生，是一个可以吃喝玩乐又有压岁钱可拿的节日，但对这位苟延残喘躺在加护病房，已经是多重器官衰竭、奄奄一息的老人家而言，是何等的讽刺。她无法言语、无法自主呼吸，只有满身的病痛，不能感受丝毫过年过节的温馨欢愉，只能任由身体的病痛来满足儿女的渴望。

当老人血压下降、氧气浓度用到百分之百的时候，实在不能再硬撑了，我紧急召开家属会谈，我说：“该是让老人回家的时候了，再不回去会来不及。”

有一位儿子说：“可以等到晚上吗？”

“这样的病情，老人随时都可能走掉。如果老人要在医院往生，那就没有关系，如果希望老人在家中往生，那就不能再拖延了。赶快整理家里客厅，赶紧联络老人的至亲，回来陪伴老人，送她最后一程。”

家属商量后决定依我的建议将老人接回家，但希望能再停留两个小时，好让家人布置客厅。一个小时后老人突然心跳停止，这时有一位儿子立即下跪，并且不断地磕头，极为哀恸地哭嚎说：“妈妈原谅我！妈妈原谅我！”他就是原先坚持要留老人在医院过元宵节的那位儿子。

此情此景令在场的所有人都不胜唏嘘，我送老人到电梯口，我深深地一鞠躬，护理也陪我一起致敬。当电梯门关上的那一刹那，我为老人的痛苦感到不舍，但也为老人庆幸，她终于可以卸下满身的病痛，回到天上的家。如果再撑下去她的嘴巴肯定会溃烂，既痛苦又折损容颜。年纪这么大的老人家，归天的时候已到了，为什么还要让她增加这么多天的痛苦？

曾经有位读者写信询问，他的父亲90岁突然颅内出血，昏迷指数只有6，神经外科的医生问要不要为父亲动手术，他知道这时候手术只会增加老爸爸的痛苦，立即回绝。过了将近20天，老人家仍处在昏迷状况，无法自行有效呼吸，医生要家属同意气切。他请医生为老父亲撤除呼吸器，医生却不愿意，理由是：“病人不是生命末期。”

这是很不负责任的说法，90岁颅内出血，无法自主呼吸，深度昏迷，如果这样不是生命末期，那什么情形才是生命末期？

爱，是站在对方的立场来考量，孝顺是平日就得做的事，不要为了自己要过年、过节，就让亲爱的家人苟延残喘，延长无尽的痛苦。寿终正寝也是一种幸福，我们应该为他们祈祷祝福。

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