一代儒圣陈献章

巩宝平

作为明代心学的先驱者陈献章（1428—1500），字公甫，号石斋，学者称白沙先生，素有“活孟子”“岭南一人”“岭南文化巨子”与“心学宗师”等雅称，当时明人亦冠以“真儒”“醇儒”及至“圣人”的美誉。能成为一代宗师，荣冠儒圣，史上少有。而这些耀眼的成就是他在幼年失怙、学业失利、科举失利的坎坷不平和青年春阳台十年苦修及中年丧妻、应考不成、身体病弱的屡屡困厄中，风凰涅槃，先难后获。他孜孜以求和热忱传授的自得之学，使得门下人才辈出，桃李飘香，是中国历史上值得特书一笔的大儒之一。

一、人生之初多坎坷

陈献章人生之初，家世中衰，年幼失怙，继而科场失利，游学未成，多经坎坷。

陈献章出生前一月，父亲就去世，对于广州府新会县（今江门新会区）都会村的这个“有田二顷，耕之足以自养”的平常人家来说，无疑于雪上添霜。对于其家族本为三百年前宋朝的官宦人家，后因战乱南迁，迨入明初衰落如斯，难免有沧桑陵谷之叹。此为陈氏家世中衰之坎坷。

少时陈献章即有“颖悟非凡，过目不忘”之资，年方19岁就在乡试中取得第九名的好成绩。但随后二年，两度（1448年、1451年）赴京参加春闱会试，第一次中副榜进士（即中进士考试乙榜），奉诏入国子监读书一年。第二次，落榜。学而优则仕的梦想功败垂成，他在失落中怏怏归乡。此为陈氏科场失利之坎坷。

因感于“少无师友，学不得其方”，归乡后陈献章曾不辞远劳，前往江西临川吴与弼先生那里游学深造（1454年）。但这位颇负盛名的理学先生性多严毅，与来学者少言，亦鲜教书读典，而是先令学生治田、簸谷、“地植蔬编篱”、“研墨”、“接茶”等事。年方26岁、意欲大有作为的陈献章显然不满亦不解这种教学方式，遂生“未知入处”之惑。故于来年（1455年）春，带着些许失望回到家乡。此为陈氏求学未成之坎坷。

尽管陈献章人生初期多坎坷，特别是在求学科举路上不如人意，但是乌云毕竟遮不住深山的太阳。渴求学问上进的他选择了归隐乡里、内求诸己、于“静中养出端倪”的治学理路，从此别开天地，独求自得，后终成卓然一家，名闻天下。

二、春阳台中苦修炼

陈献章回乡后，在困惑中读书思考。不久，他发现自得与博学同样重要，感叹“夫学贵自得也”，认为学问自得于心，然后以大量典籍中的语言扩展，如此所得方为真学问，否则典籍于我全无干涉。顺着这样的思路，陈献章更多地投入到内求诸己的自得之学中去。

为创造一个清静的学习环境，他谢绝一切庆吊往来，婉拒官员拜见，“宅”在家中，一心研究学问。在返乡的第二年（1456年）秋，他还特意在自家院后的小庐山之南，雇工匠修建石室一间，命名为“春阳台”，作修学专舍。之后，不管青日白天，还是星斗满空，他多静坐其中，足不出阃，立志“穷尽天下古今典籍”，专心读书，苦修学问。苦到哪种程度？有时读书几乎彻夜不寝，如犯困，则以凉水或热水泡脚，醒后继续。他曾因用功过度，“几致心病”。中间妻子去世（1463年），他简单料理完毕，继续入石室读书，专心求学，信念一如以往。此等勤苦和意志，古来少见。

如此苦行僧般的坐冷板凳生活，从1455年至1465年，一坐就是十年。一份辛苦一份收获，其孜孜以求的自得之学初成，成为他后来儒名四扬、桃李芬芳、被目为圣人乃至建立学派的根本。后人认为自得是陈献章思想的精义所在，掌握此二字，“方最能掌握白沙全幅义理内涵”。那么陈氏的自得之学，究竟是一种什么样的学问呢？其本质如何？

对于陈献章的自得之学，景海峰先生指出其有三意：“有师而不承其学”“以独立思考的精神从事学术劳作”“儒家内圣之学的一种境界”（参见景海峰《中国哲学的现代诠释》第142页），尤以末者为要。此议颇允当。自得之学，简言之，指具有独立思维的学者在研习学问到一定程度时，必须经历反求诸己的过程和境界。它提倡人本主义，而非书本主义，即学习体道，必须是得自学习者个人内心的，而非在书本上打转。陈献章对此有精到的论述：“非得之书也，得自我者也。盖以我而观书，随处得益；以书博我，则释卷而茫然”；在处理读书与读者的关系上，突出读者的独特体验，是人弘道而非道弘人。应先学有自得，“卓乎有以自立，不以物喜，不以己悲”，充盈“华落实存”的浩然之气。立乎其大，然后以之贯通坟典，“则典籍之言，我之言也”，达到我注六经，非六经我注的境界；否则，“典籍自典籍，我自我也”，油水两张皮，水火不相通。当年叔本华就曾告诫某些没有独立意识者：小心你的脑袋成了别人思想的跑马场。其意也是在告诉人们要自得于胸，内求诸己，然后才是对他人思想的学习借鉴而非照搬照抄。

对自得之学的至高境界，陈献章本人在《赠彭惠安别言》中云：“自得者不累于外物，不累于耳目，不累于造次颠沛。鸢飞鱼跃，其机在我。”在他看来，“自得之学”是古人真传，不是通过文字这种近乎糟粕的外物传授可得，所谓“读书不为章句缚，千卷万卷皆糟粕”（《陈献章集·题梁先生芸阁》），就是说，凡学者在经过一定阶段的文本学习和积累之后，必须摆脱书本和各种章句注释之类的束缚，反求诸心，清除糟粕，力求自得。即如其所言“学者苟不但求之书而求诸吾心，察于动静有无之机，致养其在我者，而勿以闻见乱之；去耳目支离之用，全虚圆不测之神，一开卷尽得之矣。非得之书也，得自我者也”（《陈献章集·道学传序》）。此中已经隐约可见，陈献章志在消除当时程朱理学重章句诠释、轻个人悟性理解之弊。而且，他认为学问并非圣贤独自垄断，而是人皆可致。只是闻道有先后，全在自己有无心得。如他在给学生的信中明确指山：“人要学圣贤，毕竟要去学他。若道只是个希慕之心，却恐末稍未易辏泊，卒至废弛；若道不希慕圣贤，我还肯如此学否？思量到此，见得个不容已处。虽使古无圣贤为之依归，我亦住不得，如此方是自得之学。”（《陈献章集·与贺克恭黄门》）

关于自得之学的渊源，一般认为它远绍儒道二家，近承杂有禅学的宋儒，内含对个人经历的体悟。如先秦时期儒家的“学者为己”、“修己以敬”、“诚身有道”、“反求诸己”论，特别是《孟子·离娄下》中所载“君子深造之以道，欲其自得之也。自得之，则居之安；居之安，则资之深；资之深，则取之左右逢其原，故君子欲其自得之也”已有阐述。而道家则追求自明自正自化，妙契天地，自得于心。《庄子·杂篇·让王》中描述这样一种境界：“日出而作，日入而息，逍遥于天地之间，而心意自得。”至于宋儒乃承衣钵于原始道儒思想，但又深受禅学静坐论的影响，志于糅合三家之说，倡静以修心、务求自得。三者皆为陈氏力求自得之学的渊薮。加之陈献章前半生在科场屡试不第的经历，促使其转而拒斥当时唯科举、八股文为重的学术主流，最终被边缘化为乡野处士。“反者道之动”，这样反而更使他易于走向主静自得、反观本心之路，并且一生守此不违，以生命诠解学问，广播于后人。

三、五言古诗成真儒

陈献章十年磨一剑，自得之学既成，于是展露锋芒。但随着不虞之誉、无妄之喜而来的，又有更大的不虞之毁、无妄之灾。成化二年（1466年秋），39岁的陈献章踌躇满志，怀揣其学，赴京赶考。入京后，在一次文友聚会上，国子监祭酒邢让——这位曾与陈献章一起参加明正统十三年会试的“老同学”，幸运地是他当年就中进士，入朝为官——有意试验陈献章才识，令其和宋儒杨龟山（即程门立雪故事中那位诚恳求学的杨时，晚年隐居龟山而被称作龟山先生）的诗《此日不再得》。陈献章当场作五言古诗《和杨龟山此日不再得韵》，夹叙夹议，一气呵成，自白其求学经历、人生价值、道德取向、学术宗旨及渊源。因其短精，兹全文转录如下：

能饥谋艺稷，冒寒思植桑。少年负奇气，万丈磨青苍。梦寐见古人，慨然悲流光。吾道有宗主，千秋朱紫阳。说教不离口，示我入德方。义利分两途，析之极毫芒。圣学信非难，要在用心臧。善端日培养，庶免物欲戕。道德乃膏腴，文辞固秕糠。俯仰天地间，此身何昂藏！胡能追轶驾，但能漱余芳。持此木钻柔，其如磐石刚。中夜揽衣起，沉吟独彷徨。圣途万里余，发短心苦长。及此岁未暮，驱车适康庄。行远必自迩，育德贵含章。迩来十六载，减迹声利场。闭门事探讨，蜕俗如驱羊。隐几一室内，兀兀同坐忘。那知颠沛中，此志竟莫强。譬如济巨川，中道夺我航。顾此一身小，所系乃纲常。枢纽在方寸，操舍决存亡。胡为谩役役，斫丧良可伤。愿言各努力，大海终回狂。

这首五言古诗既是陈献章的成名作，也可看作他的自得之学的宣言书，很有思想性和现实批判性。如其诗虽开宗明义：“吾道有宗主，千秋朱紫阳。说教不离口，示我入德方”，表明比较推崇朱熹，以主敬为入德之始，但这只是“项庄舞剑”，此下所言“圣学信非难，要在用心臧。善端日培养，庶免物欲戕”方为“意在沛公”之处。其由程朱理学走向心学的痕迹，隐然可见。至于随后“道德乃膏腴，文辞固枇糠……枢纽在方寸，操舍决存亡”中所言“文辞粃糠”，更是针对当时固守程朱理学、拘泥于章句之学的现实而发。间有“行远必自迩，育德贵含章……譬如济巨川，中道夺我航”，绵里藏针，洞幽烛微，既述其十多年的自得之学，又明学术志向，亦不乏不满于“中道夺我航”者，故出要灭迹于声利场、闭门事德学的惊人之语。

邢让看了此诗后，大叹“龟山不如也”，并在朝中言“真儒复出”。消息传出后，士人争相传诵，大有洛阳纸贵之势。其寓所前，门庭若市，高士（如罗伦、章懋、庄昶、周瑛等）纷至，更有如进士贺钦者，“执弟子跪拜礼，至躬为捧砚研墨”，其轰动效应，由此足见。后由邢让向吏部尚书卫翱推荐，陈献章遂至“史部文选司”走马上任。官虽不大，多为抄缮校核、封发递送案牍之事，他却尽职尽责，“日捧案牍，与群吏杂立厅下，不稍怠”。只是不久，他又辞职返乡。此次进京虽说有点虎头蛇尾，但毕竟是让他获得了一定的学术令誉——“真儒”之称，为其以后的学术道路铺下坚实的基础。

四、造化弄人精力疲

陈献章由诗而名、由名而仕，在京暴得大名；但福祸互所伏，悲喜本无常。成化五年（1469年），42岁的陈献章第三次参加会试，不知何故，“复下第”，榜上无名。考场上的再次失意，如同魔咒一样束缚着陈献章那颗受伤的心，学而优则仕的正途再一次向他亮起红灯。更糟的是，此时的陈献章被置于一种异常尬尴乃至可笑之地：一面是考前炙手可热、声誉隆广的“真儒”，一面是三次会试、屡屡下第的老举子，二者之间的强烈反差，令人大跌眼镜。京师学林流传“会元未必如刘戬，及第何人似献章”之讽谣，同样表达着一种匪夷所思的情绪。

陈献章落第的消息传出后，其友人纷纷前往寓所慰问，请益无虚日。与此前因诗得名一样，门庭若市，但彼一时此一时也。“群公往慰之，先生大笑”。此大笑，是内心苦楚无言以对，还是悟透人生甘苦所致，抑或有一种淡定横亘心中的不忧不悲？答案难定。期间发生一事或可给出些线索。一帮无聊好事者——“北士数人”相约前往，想借机奚落陈献章，但等见面却气沮口噤，难发一言，羞愧而退。可以想见其时陈献章面对困厄的那一份难得的淡定。但此次厄难的打击之大，在日后方显山露水。在他回乡第三年，“百病交攻”。他尔后给人复信中同忆当时情景，一再感叹“己丑得病”（己丑年即其第三次参加会试的1469年）：“仆自己丑得病，五六年间，自汗时发”，“仆自己丑得病以来，人事十废八九，齿发都耗，精力浸衰”。

至于落第原因，简又文先生在《白沙子研究》中经过考证，认为白沙的诗句“荔子不将梨门关，沙螺休与蟹争衡”，意在暗讽侍郎尹旻，令尹衔恨不已。又前此，陈献章拒收其子为徒。故他买通考官，把陈献章的卷子丢入水沟，导致辨认不清，使其没有成绩。侍郎尹旻，何许人也？他与陈献章年龄相仿，山东历城（今济南）人，正统十三年（1448年）进士，曾在吏部各职务上为官二十余年，直至吏部尚书。其虽在职期间“公选法通敏，贤愚皆悦”，但有才无德，谄媚宦官汪直，朋党为比，是时人所讽“纸糊三阁老、泥塑六尚书”之属；后因其子受贿而免职。前言陈献章在京游学，曾供职于吏部。当时尹旻闻其贤名，遣子从学。可能陈氏嫌恶其为人，力辞其请，“凡六七往竟不纳”。尹氏怀恨在心，后伺机报复，也不是没有可能。但是否就是陈氏落第的真因，则仍是个谜。而不管原因何在，这次落第无疑深深地影响到陈献章整个后半生的方方面面。此后，他更是隐于乡里，专意于自得之学的精益求精。

当然，中国古代的隐士，很多时候都是半隐半现，很难说完全避世。13年之后的成化十八年（1482年）初秋，受广东左布政使彭韶和都御史朱英的举荐，陈献章再次踏上赴京应荐之途。只是造化弄人，这次入京终又无功而返。五月他奉旨就试吏部，七月抱病赴部听试，因旅途劳困和接待所累，旧疾复发，加之体质较差，竟至“未堪笔砚”，只得延迟考试时间。八月家书传来，云老母思子心切，积忧成疾。他遂向朝廷呈上《乞终养疏》，终授翰林院检讨而归，自后屡荐不起。

五、由儒而圣因后学

早在陈献章两度入京考试失利归来后，他就居家傍母，讲学不倦；自得之学初成后，继续设帐教学。晚年他更是一心为人作嫁衣，传授学问于徒弟。彼时，感于其德学之高，四方慕名而来求学者日益众，“往来东西两藩部使以及藩王岛夷宣慰，无不致礼于先生之庐”，盛极一时。对这些宾客学者，白沙有教无类，诲人不倦，“至于浮屠羽士、商农仆贱来谒者，先生悉倾意接之，有叩无不告”，并日饮食供给，竟不知其囊之罄也。正是陈献章这种倾心教育、醉心学术的精诚熏染了很多人，使求学请益者甚夥。其中不乏后来考取功名、出将入相者，如张诩、林光、张瑛、姜麟、林廷、黄泽、李翰、李承箕、林缉熙、张廷实、贺钦、陈茂烈、容一之、罗服周、潘汉、叶宏、谢佑、林廷、伦文叙、湛若水（曾身兼礼、吏、兵三部尚书职务）等。

晚年的陈献章因学生屡有高中，名声日见高涨，被时人目为“醇儒”。他在成化十八年的那次赴京应荐，途经广州时，城内士子慕名而来，“由城南至藩台，观者数千万人，图其貌者以百数十计”；入京之后，“公卿大夫日造其门数百，咸谓圣人复出”。当年的真儒只是令京师震动；而今直由醇儒升至圣人，则可谓举国若狂。在整个古代，得到儒称的很多，但能誉之为“圣人”者，寥寥无几。

另一方面，陈献章虽因其教出高徒而再得显名，但内中支撑者，还是其自得之学。就此而论，一如其13年前在京因诗因学成名。而不同的是，他晚年在乡里授学，自得之学进一步完善，学术造诣更深一层。如成化十一年（1475年）陈献章的《复张东白内翰》一文面世，标志着其思想“已进入成熟阶段，完整的思想体系也已完成”。在《赠彭惠安别言》中，他将这种学问表述得更淋漓尽致：“山林朝市一也，死生常变一也，富贵贫贱、夷狄患难一也，而无以动其心，是名曰自得。自得者不累于外物，不累于耳目，不累于造次颠沛。鸢飞鱼跃，其机在我。知此这谓之善学，不知此者虽学无益也。”总之，陈献章以自己的真才实学，教以他人，反哺己学，从而实现教学相长，师弟两益。孟子视得天下英才而育之为“君子之乐”，晚年陈献章亦然。

明弘治十三年（1500年）仲春二月十日，年迈的陈献章不禁长年病身之苦与思念先妣之悲，溘然辞世，为自己七十二年的坎坷人生划上了一个句号。七十四年后，即万历二年（1574年），神宗皇帝下诏建白沙祠以示纪念，并特赐额、联、祭文和肖像，联曰：“道传孔孟三千载，学绍程朱第一支”，给予很高的评价。这与他生前所获儒圣之名，差可仿佛。而陈献章的自得之学和成才历程，为后人留下一笔宝贵的精神财富，值得珍视与学习。

作者：曲阜师范大学历史文化学院讲师、历史学博士